Катарина Арс – Тень Судьбы (страница 9)

– Мы не можем просто стоять и смотреть на это! – Возмутилась я.

– Мы не знаем, кто он! – Сурово возразил Нир, возвышаясь надо мной. – Рисковать ради незнакомца – это глупо!

Пока Нир говорил, все мое внимание было приковано к Каллиасу. Он собрал в кулак маленькие разряды и, разогнавшись, схватился за ветку дерева, подтянувшись. Перепрыгнул на другую, а после к Никсус и оказался прямо напротив ее лица.

Каллиас нанес удар, отчего она пошатнулась и из уголка ее рта потекла кровь.

Да кто же ты такой, черт побери?

– Он вывел нас из города, – равнодушно ответила я. – Не без помощи, конечно, – я посмотрела на Эру, и она кивнула, говоря, что понимает, о ком я говорю, бросив мне ответный взгляд, полный благодарности. – Какие бы счеты у него ни были с этой тварью, он нас не бросил, значит, и я не сделаю обратного, хотите вы того или нет. С остальным будем разбираться потом.

Обойдя Нира, я остановилась глубоко вздохнув. Прикрыв веки, спустила ментальные щиты и дала волю магии. Глаза налились чернотой, тело онемело, но почти сразу же это чувство исчезло. Я открыла глаза, и, как и тогда, мое зрение стало в разы четче. По руке пробежалась волна дрожи. Шар темной магии сформировался на ладони, обжигая кожу. Я тряхнула кистью, и он с невесомостью спустился с моей руки, направляясь к намеченной цели. За несколько футов до демона он раскололся на тонкие нити, расползаясь по земле, будто крохотные змейки.

Первая нить доползла до Никсус и забралась на ее стопу, оплела щиколотку, после чего просочилась под кожу, и демон на мгновение застыл от шока. Секунда, и она пронзила лес истошным воплем. Она билась в судорогах и драла свои ноги когтями в надежде утихомирить боль, которую причиняла ей моя магия.

– Боги… – шептала Эра от страха.

К демону подобрались следующие нити, и тут страшно стало даже мне. Они просочились под ее кожу, а когда последняя нить присоединилась к своим собратьям, Никсус затихла и рухнула замертво. Ее окровавленное тело продолжало подрагивать, но уже было мертво. Зрелище было не из приятных. Казалось, я должна была испытывать отвращение, но я ликовала. Я поглощала в себя ее боль и чувство беспомощности, упиваясь ими. Я ощутила, как на моих губах появилась улыбка, пока магия брала верх надо мной.

– Она теряет контроль! – Предупредил Нир Каллиаса.

Каллиас обернулся, и при виде меня, его глаза расширились. Он кинулся ко мне, но я преградила ему путь взмахом руки. Его шея почернела, наполняясь черными нитями, и он схватился за нее, пытаясь вдохнуть. Его глаза вспыхнули, и среди глубокой ночи они стали как два ярких пламени. Моя чернота начала отступать, но я не желала его отпускать.

Мне нравилось, как он мучается, как он борется за жизнь, и сосредоточилась сильнее. Каллиас вновь издал хриплый стон, но на его лице не дрогнул ни один мускул. Он не чувствовал страх, в отличие от моих друзей.

Я больше не была собой.

– Кали! – Позвал меня кто-то.

Голос Нира резко вторгнулся в мою память. Болезненный толчок в груди выбил меня из равновесия, и я пошатнулась, едва не упав. Голова закружилась, виски сдавило, и я тянула волосы на голове с усилием, желая ослабить это чувство.

Все произошло в одно мгновение. Каллиас выбрался из-под моего давления и, не теряя времени, устремился ко мне. На бегу он вынул небольшую склянку из кармана, откупорил ее зубами и высыпал содержимое на ладонь. Подбежав, он схватил меня за затылок и то, что находилось в его руке, сдул. В воздухе завихрилось грязное облако, которое я вдохнула, когда осознала, что больше не могу сдерживать дыхание. Я начала задыхаться, пыталась сопротивляться, но с каждой секундой мое тело становилось тяжелым, и через мгновение я повисла на его руках, потеряв сознание. Последнее, что я запомнила, – это испуганные голоса друзей и то, как меня подняли в воздух.

Сквозь пелену темноты слышался шепот, затем треск и хаотичное шуршание. Тело ломило и трясло как от озноба. В горле пересохло, и мне жутко хотелось пить.

С трудом приоткрыв один глаз, я попыталась понять, что происходит. Я лежала на чьем-то плаще в двух шагах от костра. По обе стороны от него друг напротив друга сидели Нир, Эра и Каллиас. Казалось, еще немного и случится что-то весьма неприятное. Эра прижалась ближе к Ниру, иногда бросая взгляды на Каллиаса, но он сидел с абсолютным равнодушием и, казалось, не замечал ничего вокруг.

– Значит, не признаешься? – Нир сузил глаза, демонстрируя, насколько он был недоволен.

– В чем? – Каллиас наигранно улыбнулся.

– Что ты или кто. Откуда у тебя такого рода магия, и какие еще тайны ты хранишь?

– Слишком много вопросов, ответы на которые тебе знать ни к чему, – холодно отрезал Каллиас.

Только сейчас, оторвавшись от погони и бессильно лежа на земле, я обратила внимание на то, как Каллиас был красив. Его медового цвета глаза блестели в ночи, освещаемые полной луной, и очаровывали мерцанием. Серебряного оттенка волосы высохли, отблескивали во мраке и притягивали к себе внимание, ровно так же, как и глаза. Он потянулся за палкой и растормошил ей угли в угасающем костре, отчего они еще раз накалились, охваченные потоком ветра.

– Как ты нас нашел в городе? – Спросила Эра.

– Сложно было пройти мимо такого шума.

– И что? Решил преследовать? Хотел выдать нас и озолотиться, а позже передумал? – Не унимался Нир.

– Мы столкнулись с ней, – Каллиас кивнул в мою сторону, и я тут же закрыла глаза, – гораздо раньше, чем вы вляпались в проблемы. Грубости ей не занимать, да и кусается она очень мило, – с его губ сорвался тихий смешок.

– Это не ответ, – бросив взгляд исподлобья, сухо сказал Нир.

– Считайте это платой за долг.

– О чем ты? – Удивилась Эра.

– Она прикрыла мою спину и ничего более, – пожал плечами Каллиас.

– Хочешь сказать, это все? Что иных причин нет? – Нир повысил тон, не веря ни единому его слову.

Каллиас проигнорировал его, наклонил голову правее, и мы столкнулись взглядами. На его губах растянулась лукавая улыбка, и он выпрямился, развернувшись ко мне всем корпусом.

– Ну, здравствуй, Madder, – улыбка стала еще шире, а во взгляде просочился опасный огонь.

– Если ты считаешь, что я так легко это оставлю…

Нир подался вперед и чуть ли не схватил Каллиаса за воротник. Он упорно прожигал его взглядом, но Каллиас не реагировал. Его внимание было полностью занято мной. У меня перехватило дыхание, и я почувствовала, как затрепыхалось сердце. Оно норовило выпрыгнуть наружу или разорваться с последующим ударом.

Я осторожно приподнялась, уперевшись руками в землю. Волосы беспорядочно упали мне на лицо, закрывая глаза. Но мне было не до этого.

– Очнулась! – Облегченно выдохнула Эра, и тут же я заметила, как расслабился Нир.

– Повтори, – потребовала я, слегка охрипшим голосом.

– Madder, – повиновался он, не смея стереть с лица до ужаса бесившую меня ухмылку.

Это слово, оно отзывалось во мне неестественным гулом. Будто нечто родное в глубинах души так отчаянно рвалось услышать его и просило произносить снова и снова.

Каллиас, в конце концов, обратил внимание на Нира и, фыркнув, отвернулся от него, снова уставившись на меня.

– Что это значит? – Спросила я, игнорируя звон в ушах.

– Тебе никто никогда не рассказывал о твоей магии? – Ответил Каллиас вопросом на вопрос.

Мое сердце пропустило очередной удар. Я покачала головой, не ведая, что конкретно он намеревается от меня услышать. Но меня вывел из себя сам факт того, что он затронул запретную тему.

– Хочешь сказать, ты не пыталась даже узнать, откуда она и что вообще за сила поселилась в тебе?

Веселье сошло с его лица, и передо мной уже сидел грозный и суровый мужчина, что вынудило меня нервно поежиться.

– Таких, как я, лишают головы. Их карают самыми жестокими пытками. Еще вопросы? – Я уставилась на него с укором.

Во мне вскипел гнев. Попытайся я хоть как-то узнать о своем происхождении, это бы не осталось незамеченным. Наш мир стал до такой степени жесток и безжалостен, что каждое неосторожное решение влечет роковой оборот.

– Ты должна это узнать. В следующий раз снотворный порошок тебя уже не остановит.

– Да кто ты такой, чтобы решать, что я должна делать, а что нет? – Прохрипела я.

Резко выпрямившись, я сразу пожалела об этом. Голова кружилась, и перед глазами все поплыло. Каллиас сидел неподвижно. От него веяло опасностью, но в то же время было в нем что-то такое, что меня неустанно манило к нему. Нир и Эра настороженно наблюдали за нами, но не вмешивались в диалог, за что я была им благодарна.

Слева от нас раздался шорох, и я вздрогнула. Поначалу я подумала, что мы совсем забыли о демонах в лесу, но, поняв, что источник шума не отродье бездны, страх только усилился.

Из тени вышел высокий мужчина в серебряной мантии. Она покрывала его с головы до ног, лишь слегка колыхаясь от очередного порыва ветра, время от времени вырисовывая его крепкую фигуру, а капюшон скрывал лицо в тени. Мужчина дернулся, и Нир вскочил на ноги, закрывая собой Эру. Она вцепилась в него, и ее лицо побледнело, точно она увидела смерть. Каллиас утомленно перевел на прибывшего взгляд и не проронил ни слова.

– Долго же я вас искал.

Низкий голос мужчины, словно песня поднял волну мурашек по моему телу. Я со страхом посмотрела на друзей, и они сделали то же самое. Лишь только Каллиас продолжал изучать незваного гостя, но некая настороженность все же мимолетно проскочила в его глазах. Незнакомец стоял неподвижно. Между нами царила гулкая тишина, и только слабый поток ветра трепал свободные края его одеяния.