Катарина Арс – Тень Судьбы (страница 4)
– Нет его, – буркнула она, отвернув нос.
– Врешь, – прошептала я прищурившись. – Так и скажи, что цену набить рассчитываешь.
– Чертовка! – Взбунтовалась она.
– Сколько?
– Пять, – пораздумав, заявила она.
– Пять монет за твою бурду? Ты совсем умом тронулась?
– Нет монет – нет товара, – она поправила скатерть, съехавшую со стола.
– Черт с тобой! – Я швырнула монеты на стол. – Но советую задуматься, что половина твоих клиентов может перейти к Румусу. Снадобья у него так себе, но даже он так не наглеет.
Старуха бросила на меня взор, полный злости, и, поворчав что-то себе под нос, извлекла из-под стола три склянки с зеленой жидкостью, а после вытащила из кармана холщовый мешочек и протянула мне.
– Так и быть. Для тебя снижу цену. Травы считай моим откупом. Если будет сложная рана, перетри их и высыпь на нее, потом перевяжи.
– То-то же, – смягчилась я, забрав все, пока она не передумала или не подменила товар.
Карга скрылась в тени, а я поспешила уйти отсюда. Место все же было небезопасное. Открыто нападать никто не станет, но многие друг друга знали и точили зуб, желая избавиться от более удачливого соперника.
Как только я вышла на оживленную улицу, живот заурчал, и я лишь сейчас поняла, что с самого утра и даже хлебной крошки во рту не держала. Решив заглянуть в лавку мясника, я направилась к главной площади. Подняв голову к небу, отметила, что солнце уже садилось за горизонт, а это означало, что мясник скоро закроется и что-то купить у него удастся только завтра.
Проходя мимо очередной лавки с драгоценностями, я зацепилась взглядом за небольшое зеркало, в котором замерло ненавистное мне отражение. Худощавое тело из-за нехватки пропитания отторгало, отчего скулы на овальном лице заострились. Кожа слишком бледная, но легкий румянец придавал ей здоровый вид, что было, конечно, не так. Длинные светлые волосы, заплетенные в косу, растрепались, и несколько прядей колыхалось на ветру. Я перевела взгляд чуть выше и столкнулась со своими серо-голубыми глазами. Почти безжизненные, не видавшие спокойной жизни и ежедневно наблюдавшие за жестокостью этого мира лишь печально блеснули в уходящих солнечных лучах. Брови подчеркивали выразительность взгляда, а бледно-розовые губы смягчали выражение лица. Мотнув головой, я попыталась снять с себя это напряжение и вернулась на дорогу.
Поспешив, я завернула за очередной поворот, что вел к площади, на которой, к моему сожалению, происходил какой-то переполох. Непрекращающийся галдеж звенел в ушах, и было сложно отделить один голос от другого, чтобы понять, что происходило.
Протиснувшись сквозь толпу охающих и ахающих зевак, я устало протерла лицо руками. На площади случилась драка, в центре которой были мои друзья, и мое сердце испуганно замерло. Но самое ироничное было то, что дрались они со стражей, а это значило лишь одно. В ближайшее время не видать нам ни спокойной жизни, ни вкусного ужина.
Я пихнула локтем очередного простолюдина, за что заработала очередную порцию бурных ругательств в свой адрес, расталкивая тех, кто мешал мне пройти.
Нир отбивался от каждого удара и вел бой с двумя стражами, пока Эра взяла на себя третьего.
Я поспешила оБогнуть скапливающийся народ, и как едва вырвалась сквозь это препятствие, выхватила меч из ножен и отразила удар, который предназначался Ниру.
– У нас небольшая проблемка, – сказала Эра, прижавшись спиной к моей спине.
– Это я уже поняла. Подробнее.
– Если коротко, то… – она осеклась, закусив губу. – В общем, они обвинили Нира в магии, – обреченно выдохнула Эра и, оттолкнувшись от меня, сделала выпад.
Ее овальное лицо с мягкими чертами, заволокло обеспокоенное выражение и большие, выразительные, с глубоким зелёным оттенком глаза сузились в прищуре. Темные, густые волосы были частично скрыты под капюшоном плаща, а бордовые пухлые губы вытянулись в тонкую полоску.
– Я оставила вас всего на полдня! – Возмутилась я. – Вы не могли провести время как-то более спокойно?
– Увы, Кали, я не мог поступить иначе, – вымолвил Нир, обогнув меня, когда нападающий вынудил его сменить положение.
Его темно-каштановые влажные, слегка растрёпанные волосы, прилипали ко лбу. Лицо с четко очерченными скулами и угловатыми чертами, дополняли сведенные к переносице густые брови, а серые глаза наблюдали за каждым движением нападавших.
Глава 2
Пока мы были отвлечены друг другом, к нам подоспел еще один страж, которого я взяла на себя. Он с неистовством нападал, не контролируя движения, отчего мне пришлось уворачиваться с особым проворством, в надежде, что он меня не достанет.
– Что здесь у вас?! – Крикнул страж остальным, оглядев нас с презрением.
– Этот подонок засветился с магией. А это его дружки, по всей вероятности, есть еще кто-то, – ответил ему один из нападавших на Нира, парировав очередной его удар.
– Еще одна шавка! – Усмехнулся мужчина передо мной. – Представляю, как король отплатит за такой улов!
– Для начала повяжите нас, – подначивала я его.
Страж передо мной хищно облизнулся, клюнув на провокацию, и сделал грубый выпад, полагаясь на эффект неожиданности, но он недооценил меня. Многие из мужчин, считали, что раз перед ними девушка, значит, полдела сделано. Но не в этот раз. Увернувшись, я изогнулась по дуге и распорола его бедро, оставив на острие меча багровую каплю.
– Сука! – Выругался он. – Я швырну тебя за решетку вместе с твоей шайкой! Кстати, им придется несладко, таких, как вы, необходимо заживо сжигать на костре! Королю раньше нужно было издать указ, мы бы уже от половины гнилья избавились.
– Ваш король – полоумный старикашка, который даже наследника себе произвести на свет не может! А вы – его пешки, жалкие завистливые крысы! Династия Адрораль давно скатилась на дно и прогнила изнутри! – Огрызнулась я.
– Это измена королевству, паршивка! За такое карают самой мучительной смертью! – С яростью выкрикнул он, когда наши мечи сошлись, изрекая искры.
– Плевать!
Я с особым усилием отвела меч и ударила ногой по колену в надежде сбить его с ног, но он раскусил мой план и своевременно отступил на пару шагов и совершил разворот, едва не задев мою голову острием меча. Но все же мужчина смог меня зацепить, срезав клочок волос выбившейся пряди из косы. Я, конечно, разозлилась потере, но черт с ним, отрастут! Сейчас не то время, чтобы об этом думать.
Лошадиное ржание раздалось позади, и это отвлекло стражей. Пока у меня появилась возможность, я пыталась выцепить хоть что-то, что могло нам дать шанс отступить. Повернув голову налево, взгляд зацепился за вертел у местной забегаловки. На него был насажан здоровый поросенок уже с подрумянившимся боком. Рядом стоял прилавок и плотный навес, с покосившейся подпоркой. Секунда – и времени на промедление больше не было, когда Эра вскрикнула, ухватившись за плечо.
Страж задел ее.
Я ловким движением выцепила перочинный нож из крепления корсета и, сделав глубокий вдох, прицелилась, после чего замахнулась и совершила бросок. Пока он летел, время, будто остановилось. Нужно было всего немного, и моя задумка сработает, но я облажалась. Металл вклинился в толстую веревку, обмотанную вокруг подпорки, что не позволило повредить ее. Дерево лишь немного дало трещину и слегка покосилось, обрекая меня на поиск нового плана.
Смирившись с тем, что живыми мы отсюда можем не уйти, рядом с прилавком мелькнула высокая фигура. Обернувшись, человек блеснул золотыми глазами и тут же скрылся, будто его там и не было. Мое сердце дрогнуло, когда раздался хруст и дерево треснуло, повалив за собой полотно на огнище. Ткань, тут же пропитавшись жиром поросенка, загорелась сильным пламенем и охватила прилавок.
Вокруг завязалась суматоха
– Пожар! Пожар! – Вопили люди. – Быстрее! Тащите воду!
Те, кто стоял ближе всего к пожару кричали и пытались уйти, но из-за поголовной паники люди начали кучиться, образовывая давку, донося до наших ушей болезненные стоны. Пламя стремительно перебросилось на соседнее строение, и едкий дым заполнил всю площадь. Я прикрыла нос рукавом и попыталась отыскать Нира и Эру, потеряв их среди бегущих. В этом был лишь один плюс, мы смогли дезориентировать стражу и перевести их внимание на толпу.
– Не дайте им удрать! Созовите стражу! Перекройте улицы! – Долетали до меня голоса, но искать нас в такой суете было уже бесполезно.
Мимо проносились мужчины и женщины, пока я глазами искала друзей. Стоять было опасно, меня в первую же минуту едва не сбили с ног, а пару ударов о ребра точно оставят после себя болезненные синяки. Повернувшись направо, я заметила вдалеке Нира, и когда мы встретились взглядом, он подал знак, подняв три пальца в воздухе, и скрылся из виду. Это означало, что они с Эрой направляются в одно из наших укрытий, которые мы по договоренности уже давно пронумеровали для себя. Теперь я была спокойна и знала, что делать.
С трудом пробившись сквозь мечущихся людей, я выбежала к тому месту, где недавно стоял Нир, и, ускорив шаг, перешла на бег. Проскользнув в тесный проулок, мне пришлось повернуться боком для того, чтобы протиснуться между близко стоящими домами.