Катарина Арс – Обреченная душа. Лед и пламя (страница 3)

– Твоя жизнь теперь полностью зависит только от тебя, и если ты предпочитаешь жить, то советую сейчас замолчать и оставить все интересующие тебя вопросы на потом.

Я почувствовала на кончике уха его ухмылку, и он тут же развернулся и пошёл прочь, спокойным, размеренным шагом, не оборачиваясь, чтобы проверить, что я выберу. В этот миг я стояла и пыталась осознать всю суть происходящего. Да как он смел? Похотливый мерзавец! Его поведение с самого начала показалось мне странным. Злость матери с утра, это нападение, как он сказал, из-за моей головы? Боже… При чём тут я?! Я не стою ни гроша, чтобы за мной отправляли всякий сброд в попытке пленения. Я даже за пределы замка почти не выхожу! За исключением особенных дней, когда мне хочется побыть наедине с собой и природой, которая ещё борется из последних сил, чтобы не сгнить в лесу, прилежащем к замковой территории. И всё же, тот мужчина сказал, что я должна была пойти с ними. С кем с ними? Дерьмо… Как всё это непонятно. Но медлить было больше нельзя. Лязг металла слышался всё ближе, а Коул отходил всё дальше и дальше. Отреагировав на ещё один шум, я рванула с места и догнала его, заглушая непрошеные мысли от страха.

– Это не значит, что я тебе безоговорочно доверяю. Ты что-то от меня скрываешь, и это что-то явно не в твою пользу. – Рявкнула я, раздражённо пыхтя рядом.

– Ожидаемо, но твой дерзкий ротик меня забавляет, – уголок его рта приподнялся в издевательской полуулыбке, а в глазах заплясала искорка веселья.

– Похотливый ублюдок.

Выплюнула эти слова, я посмотрела в его сторону. Он рассмеялся, причём довольно искренне.

– Куда мы направляемся?

– В место, давно забытое богами.

 Его ответ медленно долетал до моих ушей, заставляя нервничать ещё больше и плестись за ним в лапы неизвестности.

Глава 2

 Миновало несколько часов с тех пор, как мы покинули дворец. Ноги протестовали движению, во рту пересохло. С каждым шагом лес становился гуще и непроходимее. Сухие ветки и листья проскальзывали почти на каждом пяточке, создавая безжизненную атмосферу. Я и не думала, что природа в этом месте тоже начала угасать. Лес у окраин замка казался таким величественным и живым… Но территория Двора Льда словно прощалась с этим миром, постепенно отдавая свои земли во владения вечного забвения. Я слышала о том, что в мире происходит нечто странное, но считала это глупыми россказнями.

 Коул позвал меня, не дав начать мыслям в моей голове, крутиться в неправильном направлении. Потеряв его, я обернулась на голос и увидела, как он наполняет фляги для воды возле небольшого родника. По дороге из замка мы успели прихватить с собой пару сумок с провизией и несколько вещей, таких как тёплые плащи, потому что погода может взбунтоваться в любую секунду. Меня всё ещё не покидало ощущение, что он обо всём знал и заранее готовился.

 Я подошла к нему и взяла предложенную им флягу. Не раздумывая, припала к ней губами, и жадными глотками выпила всё до дна, после чего, наполнив её снова, убрала в сумку. Всё это время он стоял, облокотившись о ствол дерева, скрестив руки на груди. Его невероятно зелёные глаза смотрели на меня, заглядывая в самую душу, оставляя там свои тёмные следы. Я решила проигнорировать этот факт и присела на валун.

– Ты необычайно тихая, – подметил он.

 И правда, за всё время, что мы шли от замка, я не проронила ни слова, собственно, как и он.

– Не каждый день покидаешь родной дом в попытке побега от головорезов за твоей задницей с мужчиной, который врёт тебе изо дня в день.

Зло кипело внутри меня, и я, не стесняясь, выплёскивала его наружу.

– Я никогда не врал тебе. Лишь недоговаривал, – коротко ответил он.

– Невелика разница, – не унималась я. – Я наследница своего Двора, Коул! Но почему-то, вместо того, чтобы быть там, где мне место, должна идти с тобой.

 Коул резко отстранился от дерева и приблизился ко мне. Ничего не выдавало в нём раздражения или неприязни, но чувствовалось, что он довольно взбешён моим поведением.

– Этот мужчина спас тебе жизнь и продолжает делать это сейчас, – он указал пальцем на себя. – Если тебе жить надоело, милости прошу, разворачивайся обратно. Но, повторюсь, теперь твоя судьба зависит только от принятых тобой решений. Они не успокоятся, пока не найдут тебя живой или мёртвой.

 Похоже, ему надоело повторять одно и то же, но я не хотела лишать себя возможности позлить его.

– Кто они? Может, ты прекратишь говорить загадками?! –  я уже начинала закипать от скудного количества информации, а руки чесались разукрасить, его довольно привлекательное лицо. – Если бы мама тебя сейчас услышала…

– Меня не волнует, что Солана сказала бы на это и предприняла. Мне совершенно нет до неё никакого дела. – Коул обвёл взглядом местность позади меня. – В этих лесах и местностях даже у ветра есть уши, и молись, чтобы мы столкнулись с очередным головорезом, а не с чем-то похуже, что здесь может обитать, – он наклонился чуть ближе, отчего наши глаза теперь были на одном уровне. – И, судя по твоему вспыльчивому характеру, как только мы доберёмся до безопасного места, я подумаю, стоит ли тебе хоть что-то рассказывать. Не хочется, чтобы эти прелестные пальчики меня сожгли.

Он цокнул языком и помотал головой, стряхивая с себя нервозность. Я прищурилась, вложив в этот взгляд всю свою ярость, встала и зашагала куда глаза глядят. За спиной я услышала его голос.

– Нам в другую сторону.

Он указывал рукой по направлению слева от меня, выставив меня полной дурой. Да как он смеет! Я одарила его очередным гневным взглядом и зашагала прочь, бурча все известные ругательства себе под нос. Пару мгновений спустя до меня донёсся смех, чистый и искренний, способный растопить самую холодную душу, но я не собиралась думать об этом, ни сейчас, ни потом, отогнав эти мысли далеко прочь.

 Так, мы прошли оставшееся время суток в полной тишине, пока не начало темнеть. Практически через каждый второй шаг Коул бросал на меня косой взгляд. Боится, сбегу? Я усмехнулась от этой мысли. Действительно, куда мне бежать в глухой чаще леса, посреди надвигающейся ночи. Просто смешно, – паясничала я сама себе.

– Нам стоит остановиться на ночлег, – он подошёл ближе, а я решила промолчать, изображая полное равнодушие.

– В нескольких метрах отсюда есть пещера, где можно не бояться быть замеченными.

Он пытался поддержать хоть какой-то диалог, в котором я не желала участвовать, всем своим видом показывая недовольство.

– Прекрасно.

– Айла, здесь есть тьма пострашнее детских сказок, и поверь мне, тебе не захочется стать её обедом.

Видимо, не добившись от меня никакой реакции, он решил запугать. Не хочу его огорчать, но ему это не удалось.

– Я хоть и наследница своего рода, но не глупа.

 До предполагаемого ночлега мы дошли молча. В пещере пахло сыростью, а по всему её периметру разбросана грязь. В самом конце каменного прохода лежали ветки и листья, довольно сухие по сравнению с остальной влажностью этого места, имитирующие подстилку для сна. Я предположила, что он здесь часто останавливался. Увидев мой задумчивый взгляд, Коул произнёс:

– Это место никто не найдёт. О нём знаю только я, – что подтвердило мои догадки. – Во время охоты часто приходится останавливаться там, где твоя шкура может стать чьим-то ужином. Здесь безопасно.

– Я не думала ни о чём таком, – он хмыкнул на это заявление и скинул с себя сумку, бросив её недалеко от стены.

– Костёр развести мы не сможем, огонь никто не увидит, но дым учуют запросто, пещера не настолько глубокая. Поэтому будем согреваться теплом друг друга, чтобы не превратиться в льдинки.

Услышав его последние слова, моё возмущение возросло со скоростью света.

– Я не буду с тобой спать. – Разозлившись на безысходность ситуации, довольно холодно, но агрессивно выпалила я.

Я понимала глупость сказанного, мною, но мне не хотелось давать этому мужчине с уймой секретов, лишний повод прижиматься ко мне. Я часто замечала, как ловлю его жадный взгляд на себе. В нём всегда читалась не похоть, но что-то такое, что заставляло душу переворачиваться с ног на голову.

– Исключено, – возразила я. – Ты заварил эту кашу с вынужденным путешествием. Вот теперь сиди и сторожи нас.

 Я демонстративно развернулась и поплелась к настилу из листьев. За своей спиной я услышала лишь тихий смешок.

За прошедшие сутки я поняла, что очень устала, физически и морально. Вся эта суматоха с последними событиями изрядно вымотала мой разум. От кого мы бежим? Куда? Кому я нужна? Для чего? Я не стою и гроша. И… Мне страшно. Да, определённо страшно. Всё это не укладывалось в голове, снова и снова возвращая в круговорот событий. Почему я так беспрепятственно иду с ним? Почему в его присутствии я чувствую себя в безопасности? Святые боги… Во что я вляпалась… Не прошло и получаса, как мои зубы начали стучать, и этот придурок оказался прав. Меня трясло, как осину на ветру.

Осенний сезон вступал в полную силу, и пусть кровь и магия были способны согреть наши тела самостоятельно, но благодаря тому, что происходило сейчас в перевернувшемся с ног на голову мире, могли замёрзнуть даже фейри, не говоря уже о людях, которых можно по пальцам пересчитать. Тёплый плащ ситуацию не спасал.

Я задумалась о том, что всегда хотела увидеть настоящие зимние владения Двора Льда, а не подобие, которое у нас сейчас было. Моя душа тянулась к студёным морозам и кусающим ветрам, но этому было не суждено сбыться. Луми – наша столица, не утопала в снегопаде и больше не сияла снежными кристаллами под лучами тёплого солнца.