Катарина Арс – Обреченная душа. Лед и пламя (страница 1)
Катарина Арс
Обреченная душа. Лед и пламя
Пролог
Две расы – фейри и люди, по всем законам должны вести между собой кровавую борьбу. Некогда процветающий мир, под названием Тенон, утопал в реках крови и павших телах. Люди, ведьмы, фейри, волшебные существа – все они жаждали лишь одного: перегрызть друг другу глотку и перетянуть на себя канаты власти.
Устав от кровопролития, первые правители фейри решили установить мир с людьми, заключив с ними договор, остановивший войну. Эвамон и его супруга Руна оставили свои подписи собственной кровью вместо обычных чернил, тем самым подтверждая свои намерения перед новыми союзниками.
Постепенно люди перестали бояться и жили с фейри бок о бок, в заботе и процветании, заключая между собой новые, прекрасные, смешанные союзы. Воссоединялись души, расколотые на две части, скреплённые прочными парными узами. Пока один жестокий и властный фейри, не простивший вражду и не согласный с новым миром, не восстал и не захватил власть с помощью одной из человеческих ведьм. Тенон стал рушиться на глазах, все удивительные бескрайние поля и луга сохли, жизненная энергия покидала их, лишив права на существование. В море ненависти и злобы породились демоны, верные солдаты своего правителя, в чьих когтистых и гнилых лапах не желал оказаться никто.
Многим людям пришлось спасаться бегством. Одни выжили. Другие в отчаянии, а может, и из-за отдалённых частей души, где хранилось что-то неправильное и чёрное, перешли на сторону зла. Пощады не было, гибли целые семьи, умирали дети. Раса практически полностью вымерла… Народ фейри пострадал меньше, наличие магии дало им преимущество, но выбор жестокого мучителя всё равно был не в их пользу. Их подчинили. Сделали рабами, прихвостнями, исполняющими приказы осквернившего душу правителя.
Больше не было единства. Фейри поделились на дворы, и они стали врагами. Дворы Огня, Воды, Ветра, Земли и Зимы подверглись колоссальным изменениям и теперь подчинялись Двору Тьмы. Да о чём говорить – весь Тенон перевернулся с ног на голову, медленно умирая!
Никто не смел вступать в открытый конфликт и сделать хоть что-то, чтобы спастись из вынужденного подчинения. Пока однажды предшественница запятнавшей своё сердце ведьмы ценой собственной жизни не создала пророчество, прокляв ещё не рождённую душу, способную остановить кошмар.
Шанс на спасение теперь лежит на хрупких плечах, и только её выбор и действия приведут всех к тем или иным последствиям: остановить зло или разрушить весь мир.
Глава 1
– Айла, – услышала я голос матери.
Солана Демиль – правительница Двора Льда, стояла за моей спиной. Да, именно правительница, матерью она перестала быть, когда позволила черноте осесть на стенках её чёрствого сердца. С того самого момента, как ненависть за долгое бессмертие поработила её, всё плохое настроение практически всегда было выплеснуто на меня, как кипяток из кастрюли. Я до сих пор не понимаю причин её неприязни, не то чтобы она и раньше испытывала материнские чувства, но всё же…
Её карие глаза, зоркие, как у сокола, сузились на мне. На голове возвышалась корона из золота и множества драгоценных камней, но магическим образом она отливала синевой кристально чистого льда. Платье ярко-алого цвета струилось от талии до пола, оставляя позади небольшой шлейф. Верх корсета отделан искусно огранёнными камнями. Её рыжевато-каштановые волосы были собраны в низкий пучок, из которого элегантно ниспадали несколько прядей. Прямая, статная осанка никогда не прогибалась, даже под гнётом стыда.
– Мама?
Я посмотрела на мать через плечо, и тут же развернулась, встречаясь с её недовольной физиономией. Её губы, обведённые красной помадой, скривились. Прожигающий взгляд бегал, изучая меня.
– Разве я не говорила тебе, что не подобает разгуливать в таком виде там, где тебя могут заметить? – в её голосе слышалось отвращение, буквально витающее в воздухе между нами.
– Не вижу ничего плохого в своём наряде, – взмахнув руками, отрезала я.
– Ты не прислуга, чтобы шляться не пойми в чём, вдобавок имея обязанности наследницы. Что о тебе подумают, застав в старом тряпье, среди мужчин, пропахнувших потом и грязью? – с особой резкостью бросила она мне.
Сегодня, едва солнце взошло на горизонте, я вылезла из постели с мыслью только о мечах и тренировке с Коулом. Выбрала при этом самый подходящий наряд: брюки и свободную тунику. Чем-то эта одежда напоминала форму для тренировок нашего легиона. Коул был одним из командиров и любезно тратил свободные минуты на моё обучение. Матери это увлечение не нравилось, потому я старалась делать это как можно незаметнее. Она считает, что наследнице моего статуса не подобает размахивать железными палками налево и направо, ведь для этого у нас есть до зубов вооружённая охрана. Я же, в силу своей упёртости и желаниям, посвящала тренировкам любое свободное время. Было чёткое предчувствие, что однажды мне это пригодится.
– Не помню, чтобы в свободное время я не могла заниматься своими делами. Или желаешь снова запереть меня на несколько лет?
Сказав это, я резко развернулась и направилась в сторону коридора, ведущего на задний двор, где находилась тренировочная площадка, позволяя матери сверлить мою спину взглядом, полным горящей ненависти.
С каждым шагом мысли бередили голову со скоростью света. Ну почему? Почему я заслуживаю такого отношения от собственной матери? За что она меня возненавидела? Казалось, что каждый, кто жил в замке, бросал на меня взгляды презрения, считая недостойной этого места.
Даже ужасные статуи, давно забытых богов, с безжизненными глазами, расставленные в каждом коридоре, смотрели так, будто я ничего не стою.
– Видела, как она её снова отчитывала? – раздался женский голос неподалёку.
– Ты о наследнице? – отвечал второй голос.
– Наша Верховная правительница опять застала её в мужском тряпье и решила поставить на место. Видела бы ты её взгляд, которым она прожигала спину дочери, когда та поспешно ретировалась!
Женщина довольно эмоционально вела диалог, и когда я прошла за очередной поворот, наконец-то, увидела тех, кому эти голоса принадлежали. Две служанки, спрятавшись за колонной, шушукались, обсуждая новую для них сплетню. Заметив мою появившуюся фигуру, вздрогнули.
– Госпожа наследница! Доброго Вам дня! – выпалили обе.
Две на вид юные девушки, заметив мой сердитый взгляд, стушевались и опустили глаза в пол.
– У вас что, других дел нет, кроме как сплетни разносить по замку? Ещё одно предупреждение, и будете неделю начищать полы в стойле до блеска. Живо взялись за работу!
– Простите, госпожа!
Девушки поклонились и поспешили удалиться прочь, на что я раздражённо фыркнула. Бестолковые фейки! Хоть бы постыдились или выбрали другое место для разговоров. Им ещё повезло, что их застала я, а не моя мать. Убедившись, что каждая из них развернулась в противоположном друг от друга направлении, я продолжила путь.
Шаг за шагом, кровь вскипала от очередного потока мыслей. Нет, пора это прекращать. Встряхнув головой, я ускорилась, как раз подходя к нужному повороту. Меньше, чем через несколько метров, на тренировочном поле я заметила его.
Коул стоял, прислонившись к стене рядом со стойкой, где находилось аккуратно расставленное и до блеска начищенное оружие. Скрестив руки на груди, он обводил взглядом поле в поисках затаившегося врага. Взглядом зелёных глаз: подобного цвета я не встречала ещё ни у одного человека или фейри. Их оттенку уступали даже самые зелёные луга нашего мира. Его чёрная форма обтягивала каждый мускул совершенного тела, на перевязях бёдер свисали кинжалы, а за спиной виднелись два эфеса мечей, словно у него были крылья и передо мной стоял не капитан, а сам Бог. Его коротко стриженые волосы цвета полуночной тьмы были зачёсаны назад, и несколько прядей непослушно спадали волнами на лоб и закрывали кончики острых ушей, свободно развеваясь на ветру. Прямой нос, высокие скулы, волевой подбородок – он был необычайно красив, но при этом всё в нём говорило, что приближаться к нему опасно.
Сократив расстояние, я заметила, что всё это время Коул смотрел на меня. Моё сердце подпрыгнуло. Многие под таким взглядом могли съёжиться вдвое и напрочь забыть, где находятся. Я же расправила плечи и направилась прямиком к нему.
– Я вижу, как шестерёнки в твоей красивой голове крутятся. – Коул подмигнул и едва заметно ухмыльнулся. – Снова назойливая родственница?
Он довольно громко фыркнул, нарочно не произнося имени или титула моей матери. Но отвечать на вопрос я по-прежнему не собиралась.
– Я не хочу об этом говорить, давай уже начнём.
Я пришла сюда отвлечься от мыслей и не желала вести об этом разговор, поэтому направилась к стеллажу, выбрала свой любимый короткий меч с кожаным переплётом на рукояти. Повернув голову в его сторону, я заметила, что его челюсти были всё ещё напряжены, а глаза лихорадочно бегали, осматривая местность на присутствие посторонних. Его поза говорила о том, что он слишком сосредоточен.
– Что-то случилось?
Задав вопрос, по телу пробежало странное ощущение тревоги, но задумалась о том, что по пути сюда я не заметила ничего необычного.
– Нет, – отрезал он. – Ты права, давай начнём.
Я недоверчиво посмотрела на него, но спорить не стала. Разогрев немного мышцы, во избежание нежелательного растяжения, встала в стойку, а напротив меня расположился Коул.