Каталина Канн – Невеста короля медведей, или отогрей ледяное сердце (страница 2)

Мечтать о своей половинке и найти её — это величайшее благословение, которое могут даровать боги. Я не мог себе представить, что сделал, чтобы заслужить такой подарок. Принцесса Королевства Аудир — самая красивая женщина, которую я когда-либо видел.

Стоя возле двери в её комнату, позволил себе недолго полюбоваться моей парой. Затем закрыл дверь и в несколько шагов преодолел разделяющее нас расстояние. Она прикрыла глаза, когда я начал расстёгивать её рубашку, желая увидеть её без этой ненужной сегодняшней ночью тряпки. Свои вещи я скинул ещё на подходе к кровати. Ночная рубашка упала к её ногам, но я решил не торопиться и растянуть удовольствие, осматривая девушку.

Длинные шелковистые волосы обрамляли её прелестное личико в форме сердечка. Черты лица были такими нежными, что мне захотелось притронуться.

Сейчас Илва стояла передо мной обнажённой и выглядела ещё более манящей. Под взглядом карих глаз я протянул руку и коснулся её щеки, любуясь появившимся румянцем. Не удержавшись, провёл подушечкой большого пальца по полной нижней губе, гадая, каково целовать её.

Опустив голову к изгибу шеи, скользнул кончиком носа по коже, вдыхая запах пары.

Подхватив девушку на руки, отнёс к кровати, осторожно укладывая на белые шёлковые простыни. Мне хотелось сделать её своей настоящей парой прямо сейчас. Но девушка съёжилась от страха, с трудом подавляя вскрик. Именно страха, а не желания.

— Ты боишься меня? — тихо спросил я.

Она заморгала, не смея отвести взгляд, но по выражению её лица я уже знал ответ. По её щеке скатилась одинокая слеза.

Медленно лёг рядом с Илвой, пристально изучая. Конечно, я чувствовал её страх во время брачной церемонии, даже во время банкета, но полагал, что причина в обычном беспокойстве перед брачной ночью. Обычно самки медведей-оборотней испытывали беспокойство до первого соединения, но больше из-за того, что до консумации брака любой самец может бросить вызов, чтобы разорвать нескреплённую церемонию и стать её парой.

Вот почему мы покинули праздничный зал пораньше. Я хотел заявить на неё права до того, как другой мужчина осмелился бы бросить мне вызов. Но сейчас, глядя на неё сверху вниз, мне казалось, что я ошибся и у людей всё по-другому.

— Я боюсь, мой лорд, — прошептала Илва так тихо, что, если бы не мой острый слух, я бы пропустил слова.

Девушка смотрела на меня так, словно я какое-то чудовище, пришедшее забрать ее против воли. Стиснув зубы, сел на край кровати, повернувшись к ней спиной, и провёл рукой по волосам.

— Тебе не нужно меня бояться. Я бы никогда не стал брать тебя против воли, — попытался успокоить её, встав с кровати и схватив подушку.

— Милорд, куда вы? — Её тихий голосок прозвенел за моей спиной.

В раздражении бросил постельное бельё прямо перед дверью и, повернувшись к ней, сказал:

— Я не приду в твою постель, пока ты не попросишь меня об этом.

Девушка нахмурилась, её карие глаза изучали меня, прежде чем она отважилась:

— Что, если я никогда этого не сделаю?

Её слова были настолько ощутимы, как физический удар. Я женился на ней, чтобы произвести на свет наследников. Моё королевство не будет в безопасности без них. Но консумация невозможна по желанию одного из партнёров. Нужно добровольное согласие пары.

— Да будет так, — прошептал я, сжав руки в кулаки, смотря на приоткрытые от удивления губы Илвы.

Не в силах больше смотреть на принцессу, отвернулся и начал обустраивать ложе на пороге. Холод мне не страшен, да и спать я мог где угодно. Тяжело вздохнув, я заставил своё тело успокоиться.

Чуткий слух уловил мягкую поступь её неуверенных шагов. Как бы мне ни хотелось посмотреть на неё, я не осмелился обернуться. Не хотелось её пугать ещё больше.

Я услышал лёгкий шорох одежды и понял, что она, должно быть, подбирает с пола свою ночную рубашку. Почему так необходимо прикрывать себя? Хотя ткань, из которой была сделана вещь пары, ничего толком не скрывала. Я никогда не видел более нелепого предмета одежды людей. И всё же, если иллюзия давала ей ощущение защиты, пусть будет так. Я не буду смотреть на её обнажённую фигуру без разрешения.

Я мог бы освободить её и от брака, поговорить с её отцом прямо сейчас. Расторгнуть нашу связь и отправиться в своё королевство. Соглашаясь на этот брак, я полагал, что таково было и её желание. Теперь я не уверен в этом. И хотя всё понимал, но не мог отпустить девушку. Она моя Избранница. Боги свели нас вместе, а значит, что Илва связана с моей судьбой и моим проклятием.

ГЛАВА 4

Илва

Асбьёрн улёгся на пороге двери и, казалось, моментально заснул. Мне потребовалось несколько минут, чтобы решиться встать с кровати. Я, стараясь ступать как можно тише, прикрывая руками свою наготу, быстро добежала до своей ночной рубашки и проскользнула обратно на кровать, плотнее закутавшись в тёплое одеяло.

Украдкой посмотрела на широкую спину мужа, удивляясь его реакции на мой страх. Возможно, он совсем не такой монстр, как его описывали по слухам. И он довольно привлекательный мужчина несмотря на то, что оборотень. Наши королевства граничили, но я никогда так близко не видела оборотней белых медведей.

Я помолилась Лунной деве, чтобы мы смогли прийти к какому-то пониманию и доверию. Пока мы полностью не скрепим наш брак, он может быть аннулирован по желанию сторон и третьих лиц. С одной стороны, ничто не сделало бы меня счастливей, чем разрыв наших уз и возможности остаться в родных стенах. Но, с другой стороны, долг, привитый с детства, не терпел таких мыслей. Принцесса делает то, что выгодно для королевства.

С такими беспокойными мыслями я заснула и когда открыла глаза, нашла правителя Севера полностью одетым. Он стоял у витражного окна и рассматривал город.

Почувствовав на себе мой взгляд, он заговорил:

— Я слышал, что снег в Королевстве Аудир, редкость.

— Так и есть, милорд. — Я села на кровати, потянув за собой одеяло, чтобы прикрыться.

— Принцесса, я надеюсь, ты упаковала с собой тёплую одежду, а не эти полупрозрачные рубашки. В Сноуфелле всегда холодно и круглый год лежит снег, — его суровый взгляд пробежал по мне.

— Ты... ты всё ещё хочешь взять меня с собой после произошедшего ночью? — сухими губами прошептала я, прижимая руки к груди, где замерло моё сердце.

Асбьёрн нахмурился и уверенно произнёс:

— Ты моя избранница. Моя королева.

— Но я, — посмотрела на белоснежные простыни. — Мы не завершили наш брак. Я думала, ты захочешь освободиться от нашей связи. Что мы можем аннулировать договоренность.

— Я связал себя с тобой под зимней луной и ликами снежных богов, — отрезал он, словно всё это решает вопрос.

— Значит, ты всё ещё хочешь, чтобы я была твоей женой?

— Да, — ответил он, словно прошлой ночи и не было.

— Даже если я, возможно, никогда не разделю с тобой постель? — повторила вопрос, просто чтобы быть уверенной, что мы понимаем друг друга.

— Я понимаю твой страх и ценю твою скромность. После того как мы проведём больше времени вместе, ты привыкнешь ко мне.

— Привыкну к тебе?

— Да. Как лошадь привыкает к седоку, со временем и ты привыкнешь, Илва.

— Я не лошадь и точно не оборотень-медведь, милорд, — ответила я, хотя в душе росло возмущение от сравнения.

— Конечно, нет. Но идея та же самая. С этого утра ты всегда будешь находиться в моем присутствии. В конце концов, ты привыкнешь ко мне. И да, я прекрасно осознаю, что ты не самка-оборотень.

Я открыла рот, чтобы заговорить, но подобрать слова так и не смогла. Ко мне никогда раньше не обращались так грубо. За какого мужчину я вышла замуж?

— Ты упаковала вещи и готова к путешествию? — Сменил тему Асбьёрн, снова отвернувшись к окну.

—Да, милорд, — быстро ответила я.

— Хорошо. Мы уезжаем сейчас.

— Но... моя мать, брат… Я хотела бы попрощаться с ними, — протараторила на одном дыхании, ненавидя себя за те нотки отчаяния в голосе, что невольно проскользнули.

— Если этого не избежать, я пошлю за ними, чтобы они встретили нас во дворе. Мы не можем медлить, — он всмотрелся в грозовые тучи снаружи. — На севере надвигается сильная снежная буря. Если мы хотим опередить штормовой фронт, нам нужно уезжать сейчас.

— Я… даже не позавтракала, — тихо проговорила, пытаясь потянуть время.

— Тогда позавтракаешь в дороге. Мы не остановимся, пока не доберёмся до пограничной деревни Берг.

— Берг, что на перевале? — недоверчиво выпалила я. — Деревня расположена в дне езды отсюда.

— Вот почему мы должны уйти сейчас, — повторил Асбьёрн, бросив на меня мимолётный взгляд, быстро пересёк комнату и остановился на пороге, бросив через плечо: — Я буду ждать внизу. Собирайся побыстрее.

Как только он вышел, я позвонила в колокольчик, вызывая свою фрейлину, которая помогла мне одеться потеплее. Никогда в жизни я не одевалась так быстро.

Скоро пришли охранники и поспешно стали выносить мои сундуки с вещами.

Последний раз оглядев свою комнату и вещи, проведя рукой по любимому столу, я спустилась по лестнице и вышла на заснеженный двор, где меня ждала моя семья.

Хлопья снега кружились на ветру, мягко опадая на землю. В нашем королевстве даже в зимнее время, редко было холодно. Поэтому мы с братом всегда радовались, когда шёл снег. Теперь я не чувствовала ничего, кроме страха, наблюдая за снегопадом. Особенно когда я вспоминала, куда мы направляемся. Как же сильно я буду скучать по тёплой погоде и своим родным. Даже отцу.