Каталина Канн – Кондитерская в наследство, или Тайна карамельных заклинаний (страница 5)

— Да, кондитерская, мисс Сейдж, — произнёс нотариус, продолжая: — Но ваша бабушка поставила условия получения наследства. И да, у вашей бабушки такая же фамилия. Странно, что вы не знали.

— Я вообще её не знала. Меня воспитывали приёмные родители.

— Ах да. У меня в письме говорилось об этом. Также вы должны знать, что она была ведьмой, и теперь ведьмовские силы перешли по наследству к вам.

— Ведьма? Я? — покачала головой и добавила: — У меня нет магии, сэр. Вы ошибаетесь.

— Уверен, вы пока что ещё не осознали, мисс. Но поверьте старому, умудрённому жизни гоблину, вы скоро почувствуете изменения в себе.

— Навряд ли. Я обычный человек, не маг и не ведьма, — я отмахнулась от него и спросила, посматривая на зависшее в воздухе завещание: — Вы что-то говорили про условия?

Нотариус красноречиво посмотрел на завещание, которое и не думало продолжать. Решительно поднявшись со стула, я зашла сбоку стола и попыталась прочитать строки в завещании. Но зачарованный лист постоянно крутился в воздухе, не давая мне подсмотреть. — Ладно-ладно, сажусь и слушаю, — наконец-то сдалась и плюхнулась на стул.

— Мейделин Сейдж может получить кондитерскую «Вишенка» только в том случае, если сумеет доказать, что она лучший кондитер в Королевстве Адан и достойна наследования и получения доступа к секретным карамельным заклинаниям, — продекламировав, завещание сложилось трубочкой и вернулось в шкатулку.

— А кондитерская, где расположена?

— В столице королевства Адан, мисс Сейдж, — сразу же ответил нотариус, доставая папку с бумагами. — У вас есть месяц, чтобы исполнить условия и вступить в права наследования.

— И как мне это сделать? Как мне доказать, что я умею создавать торты? Бабушка не оставила инструкций?

— К сожалению, точной инструкции нет, мисс Сейдж, но есть приписка, что в Адане ежегодно проводится королевский кулинарный конкурс, где все желающие могут принять участие. В течение месяца вы должны предъявить доказательство вот ему, — он указал на шкатулку, где спокойно лежало завещание, шелестя краями, словно понимало свою важность и значение. — Если у вас ничего не получится, то всё имущество и кондитерская отойдут короне.

— Оно будет контролировать исполнение?

— Да. Такова воля вашей родственницы. Также она приложила билет на круизный лайнер, который отвезёт вас в королевство Адан. Вот ваш билет на сегодняшний рейс в 15.00, — нотариус придвинул ко мне папку с документацией, где виднелся список наследования и золотой корешок билета. — В папке вы найдёте всю необходимую информацию, а также адрес дома и кондитерской в Адане на случай, если завещание не согласится помочь. Оно всё знает, но молчит.

— Отправление сегодня? — я посмотрела на пижамные штаны и розовые тапочки. — Но…

— Мисс Сейдж, на вашем месте я бы поспешил. Уверен, у вас всё получится, когда окажетесь на месте. Вам разрешено использовать кондитерскую и проживать в доме вашей бабушки до конца месяца. Ключи в конверте. Удачи! — Его тон звучал дружелюбно, но было ощущение, что он хочет поскорее выпроводить меня из своего кабинета.

— Да-да, мне нужно поспешить, — я подхватила папку и встала со стула, собираясь уйти.

— Мисс Сейдж, не забудьте своё завещание, — нотариус придвинул шкатулку ко мне и с облегчением вздохнул, когда я захлопнула крышку и небрежно подхватила её под мышку. Видно, магическое завещание потрепало нервы нотариусу. Но ничего, и на него найду управу.

Так и вышла из юридической конторы, шлёпая розовыми тапочками, держа под мышкой завещание от бабушки, которую никогда не видела. С растрёпанными волосами и перепачканным золой лицом я была вылитой ведьмой в фартуке с полуотвалившимися оборочками. А это, между прочим, был мой любимый фартук!

Сев на бордюр и подперев руками лицо, смотрела, как кэбы и машины снуют по дороге. В голове роились многочисленные вопросы. Пожарный, давший мне плед, сказал, что квартира выгорела дотла. И что у меня осталось? Я запустила руку в карман фартука и нащупала несколько листков бумаги. Выудив первый, облегчённо вздохнула. Это был чек за вчерашний торт и пирожные. Фух, хотя бы были деньги на первое время.

Когда я развернула второй листок, моё сердце забилось быстрее. Ах, я совсем забыла о приглашении на королевский конкурс кондитеров. А ведь именно в шутку для конкурса я и испекла торт прошлой ночью. Конечно, из-за пожара от него осталась только кучка пепла и золы. Хм. А ведь он проводится в том же королевстве, где и бабушкина кондитерская. Нотариус тоже что-то сказал о конкурсе…

Пуф!

На асфальте рядом со мной приземлился коричневый конверт с королевской печатью. Дрожащими руками я разорвала упаковку и вытащила один большой лист пергамента. Наверху огромными буквами было нацарапано:

«Поздравляем! Мейделин Сейдж, вы выбраны для участия в королевском конкурсе кондитеров королевства Адан. В конверте вы найдёте разрешение на въезд в королевство. Вы должны прибыть второго марта ровно в 9:00 утра в Королевский дворец в апартаменты Старого Мельника для регистрации. Не забудьте принести свое пламя».

Какое еще пламя?!

Я схватилась за голову, подавляя головокружение. Но вариант с конкурсом мог вполне пройти. Если я займу первое место, возможно, этого будет достаточно для подтверждения моего мастерства, и я смогу вступить в наследство. Украдкой глянула на шкатулку с завещанием. Если спросить у него, ответит или нет?

Осторожно взяв коробочку двумя пальцами, открыла замок и прикрыла глаза, ожидая, что своенравное завещание вылетит и начнёт буйствовать. Но нет, оно притворялось вполне обычным.

— Хм. Уважаемое бабушкино завещание! — вежливым тоном начала я, приоткрыв один глаз и, не заметив никаких признаков движения, продолжила: — Принятие участия в королевском конкурсе кондитеров и занятие одного из призовых мест будет считаться доказательством моего мастерства для вступления в наследство?

Завещание зашелестело внутри коробки, и на его поверхности появились буквы.

«Да. Мейделин Сейдж должна доказать своё мастерство».

— А ты будешь наблюдать, чтобы я не сжульничала? — спросила я, решив расспросить завещание, пока оно в хорошем настроении.

В этот раз завещание зашелестело ещё больше и, подпрыгнув, захлопнуло шкатулку, явно намекая, что не собирается больше вести разговоры с ведьмой-недоучкой.

Засунув чек и два письма в карман фартука, посмотрела на папку с документами о наследстве, заметив золотой корешок билета на лайнер. Раз всё сводится к тому, чтобы поехать в соседнее королевство, то почему бы так и не поступить? Здесь меня ничего не держит, кроме работы.

Сверившись с часами на башне Тал-Ро и подсчитав оставшееся время, быстро составила план действия. Сначала надо съездить в банк и обналичить чек, затем перевести с накопительного счёта взнос за страховку, созвониться с начальницей и взять отпуск по семейным обстоятельствам на месяц. Конечно, нужно предупредить приёмных родителей.

Подхватив шкатулку, вскочила на ноги и бодренько пошла в сторону банка, не замечая странных взглядов прохожих. Радует то, что до банка всего лишь несколько минут ходьбы. Посмотрев на тапочки, подумала, что одежду можно приобрести на круизном лайнере.

ГЛАВА 6

В банке на меня глазели, но вопросы не задавали. А одна представительница банка, к которой я попала, сжалилась, разрешив использовать служебный телефон и сделать несколько бесплатных звонков. Сначала я позвонила начальнице. Всё-таки с работой надо что-то решать.

— Александра Рафаэловна, это Мейделин Сейдж, — проговорила, сжимая трубку рукой, покрытой сажей.

— Мейделин? Ты понимаешь, что у меня миллион дел, что случилось? — ответил очень недовольный голос начальницы.

Ах, старая добрая Александра вернулась. Словно вчерашнего вечера не было. А может, мне просто показалось?!

— Обещаю, наш разговор не займёт много времени, — решительно начала я, сглатывая. — Прошлой ночью я случайно сожгла свою квартиру, и от пожара пострадал весь дом.

— Что?!

— В общем, по сути, я бездомная, но, помимо этого, я хочу узнать о возможности взять отпуск за свой счёт на месяц. Сегодня мне пришло письмо от бабушки, которую я никогда не знала. Она оставила мне наследство в королевстве Адан, поэтому хочу поехать и посмотреть, что там, и возможно, вступить в права наследования.

— Мейделин, — Александра медленно произнесла моё имя, чётко выговаривая каждый слог. — Ты всегда была отличной сотрудницей, независимо от того, что я пишу в своих ежеквартальных отчётах. Уверяю, они нужны для поддержания мотивации. И не знаю, что ты сотворила прошлой ночью, но это был лучший момент в моей жизни. Ладно, сути это не меняет. Как я уже говорила тебе, компания собирается провести чистку кадров.

— Я понимаю. Наверное, сейчас не самое подходящее время для длительного отпуска, но...

— Дело не только в этом. Мейделин, они ищут кандидатуры, и нет лучшего способа сказать "увольте меня", чем уехать "на месяц за наследством". Ты должна сделать выбор. Если ты уйдёшь, то есть большая вероятность, что тебя уволят. И даже моё заступничество не поможет.

Я сделала глубокий вдох и посмотрела на покрытые сажей розовые тапочки. Святые кексы! И как решиться? Бросить нормальную жизнь, отказаться от хорошей работы и уехать, оставив всё, или отказаться от наследства и мечты?! Хочу ли отправиться в королевство Адан навстречу приключениям и возможности получить наследство, если выиграю в конкурсе? Сердце шептало — да, а разум выдвигал одно за другим предупреждение, ведь неизвестность всегда пугает.