Каталина Канн – Кондитерская в наследство, или Тайна карамельных заклинаний (страница 1)
Каталина Канн
Кондитерская в наследство, или Тайна карамельных заклинаний
ГЛАВА 1
Сегодня был самый обычный день в офисе. Мои коллеги неспеша перетасовывали стопки папок, принтеры запускались и жужжали, звонили телефоны и гул разговоров становился всё громче, предвещая скорое окончание дня.
Я бегло посмотрела по сторонам, чтобы убедиться, что никто не обращает внимание на меня, скромно сидящую на своем месте у окна огромного офиса.
Нет, все заняты, желая поскорее закончить дела и отправиться по домам, что давало мне пару минут помечтать. На всякий случай бесшумно выдвинула ящик стола над сложенным листом бумаги, лежащим на моих коленях, и развернула, как делала это бесчисленное количество раз, из-за чего края сильно потрепались. С особой нежностью и трепетом разгладила их, рассматривая надпись, сделанную позолоченными чернилами, и изображение логотипа в виде черничного пирожного-корзиночки.
Макет будущего рекламного плаката моей кондитерской! Вернее, пока ещё не моей, но того места на углу улицы Роуз, где я планировала её открыть, когда накоплю необходимую сумму для аренды.
Прикрыв глаза, я представила старое кирпичное здание, мимо которого проходила почти каждый вечер. Стены местами осыпались, накладывая печать времени, что только придавало характер. Хорошо сохранившаяся широкая стеклянная витрина идеально подходила для демонстрации булочек, тортов и пирожных. А на входной двери будет висеть табличка с названием моей кондитерской.
Каждый день я бы покупала свежие цветы, которые идеально бы смотрелись в изящных стеклянных вазах, стоящих на круглых столиках, накрытыми белоснежными скатертями. А рано утром начинала бы готовить, в то время, пока весь мир ещё уютно спал в своих кроватях. А какой запах свежей выпечки разносился бы кухне, вылетая на улицу и привлекая покупателей!
БИП-БИП-БИП-БИП-БИП!
Громкий телефонный звонок вырвал меня из мечтаний наяву и я неохотно сложила листовку пополам.
На часах было 4:59.
Коллеги потянулись мимо моего стола к лифту с пальто и сумками в руках. Рабочий день почти закончился и все спешили по домам.
Телефон зазвонил снова.
— Мейделин Сейдж. Чем я могу вам помочь? — вежливо представилась в трубку несмотря на то, что очень хотела покинуть офис.
Двадцать пять минут спустя я закончила разговор, довольная тем, что смогла помочь пожилой леди с оплатой медицинской страховки. В благодарность она предложила познакомить со своим внуком, отчего я очень поспешно отказалась, пожелав ей хорошего вечера.
Я сняла свои чёрные рабочие туфли на каблуках — единственные парадные туфли, которые у меня были, и зашнуровала старенькие кожаные ботинки. Они не особо сочетались с моей чёрной юбкой-карандаш и белой блузкой с галстуком-бабочкой, но они придавали моему образу изюминку.
Медленно побрела к лифту, надеясь, что суперклей удержит подошву ботинок на месте. Последнее, чего мне хотелось — чтобы они намокли под дождём. Ещё раз бросив взгляд, подумала, что стоило перевязать скотчем подошву, так, на всякий случай.
Нажала кнопку вызова лифта и, покачиваясь на носках, ждала, пока автоматические двери откроются. Ещё на один день ближе к заветной мечте.
Выйдя в прохладный серый туман, витавший в воздухе, поёжилась под холодными каплями лёгкого дождя. Пронзительный визг из окна офиса заставил меня остановиться и прислушаться.
— Ииииииии!
ГЛАВА 2
Мне бы следовало бы пойти прочь, но я услышала ещё один мучительный вопль. Возможно, кто-то остался в офисе и ему нужна помощь? А что, если кот застрял где-нибудь на карнизе и не может спуститься?
Быстро направилась обратно в офис, следуя туда, откуда доносились причитания, и завернула за угол. Из кабинета начальницы лился свет, и раздался ещё один всхлип. В голове пронеслась мысль, что завтра она будет рассказывать всем, что на неё напала крыса и она заразилась бешенством.
Тяжело вздохнув, подошла к её двери и постучала, осторожно заглянув внутрь:
— Александра Рафаэловна?
Всхлипы немедленно прекратились. Моя начальница сидела за столом, уткнувшись лицом в руки. Её обычно безупречные светлые волосы торчали во все стороны.
Рабочий стол начальницы был завален свадебными журналами, табличками по рассадке гостей и каталогами букетов.
Ах да. Она выходила замуж в воскресенье. Как я могла такое забыть? Ведь я и мои коллеги исполняли часть её обязанностей, поскольку она планировала свадьбу в рабочее время.
— Мне показалось, что вам нужна помощь, но, похоже, у вас всё под контролем. Так что я просто....
Александра Рафаэловна вскинула голову и свирепо посмотрела на меня. Чёрная тушь размазалась у неё под глазами и потекла по щекам.
— Думала, что ты придёшь и посмеёшься надо мной, да?
— Нет, я просто...
— Ты просто что? — Её плечи ссутулились, и сама она выглядела как раненое животное.
— Я просто подумала, что, возможно, смогу помочь, — мой голос прозвучал чуть громче шёпота.
Начальница нахмурилась сильнее и зло прошипела:
— О, остроумная Мейделин просто хотела помочь, да? Хорошо, как насчёт того, чтобы ты помогла мне найти нового распорядителя репетиционного ужина к завтрашнему вечеру, а также двухъярусный торт с лебедями? — Она ухмыльнулась дикой улыбкой, которая не коснулась её безумных глаз. Но тут начальница застонала, закрыла лицо руками и громко зарыдала.
Я стояла неподвижно, боясь, что если пошевелюсь или заговорю, то спровоцирую её на агрессию. С тоской посмотрела в сторону лифта. Могла бы уйти и оставить её наедине со своими проблемами, что было бы лучшим решением. За глаза мы называли нашу начальницу белокурым монстром. И она прекрасно оправдывала это негласное прозвище. Конечно, не из-за того, что она была оборотнем, совсем нет. Но мне не нравилось никого видеть в таком состоянии.
Сделав решительный шаг в её кабинет, я встала рядом со столом, дожидаясь, пока она заметит меня.
— Ты всё ещё здесь? — она наконец-то вскинула голову и закатила глаза, шмыгая покрасневшим носом.
— Да, — к крайнему удивлению и неверию обоих, я всё ещё стояла в кабинете. — Послушайте, Александра Рафаэловна, я понимаю, что свадьба — дело сложное.
— О, неужели! Ты? Кто-нибудь когда-нибудь просил тебя выйти за него замуж?
Я покачала головой и закрыла глаза. О, дай мне силы не задушить её!
— Нет. Но просто посмотрите на всё, что вы уже запланировали и проделали! — Указала на сложные схемы рассадки гостей, диаграммы и образцы тканей на её столе. — Если ваш свадебный организатор уволился, я уверена, вы всё равно сыграете потрясающую свадьбу с помощью ваших друзей и...
Она подняла руку, хмуро посмотрев на меня:
— Позволь остановить твою пламенную речь: если бы мой свадебный организатор уволился, то я достала бы его даже из-под земли и лично придушила бы.
— Тогда уволился ваш… распорядитель репетиционного ужина?
— У тебя проблемы со слухом, Мейделин?
Она явно насмехалась надо мной, что стало последней каплей, и я почти развернулась, чтобы покинуть логово свадебной лихорадки.
— До понедельника, Александра Рафаэловна.
— Мейделин на завтра у меня назначен важный ужин с дедушкой моего жениха. И то, что я слышала о том, как он встретил бывшую невесту своего брата, наложив вето на брак, повергает меня в ужас. Представляешь, он может просто запретить Даниилу жениться на мне, если я ему не понравлюсь!
— Его дедушка такой влиятельный? — я переступила с ноги на ногу и посмотрела в сторону лифта. Свобода так близко...
— Он думает, что он большая шишка, так как работал дипломатом и если он решит, что кто-то не соответствует его стандартам, то пиши пропало… — Начальница уронила голову на руки и пробормотала: — Всё должно быть абсолютно идеально. Я должна быть идеальной. А теперь распорядитель ужина уволился, потому что я, очевидно, слишком "требовала", чтобы он выполнял свою работу. И кондитер, работавший с ним, тоже ушёл. Теперь у меня не будет торта, — она запустила пальцы в растрёпанные волосы. — Как бы то ни было, это не твоя проблема. Просто уходи. Наслаждайся выходными, ухаживая за своими восемью кошками или чем ты там занимаешься в свободное время.
Она ошиблась, всё было ещё банальнее: ужин с моими приёмными родителями, которые всегда заботились обо мне, несмотря на то что во мне так и не появилось зачатков магии. Они удочерили меня за пару лет до появления моей сестры.
Мы жили в Альфире и каждое воскресенье встречались за ужином. Они любили меня, и я любила их, но просто не подходила. Я чувствовала себя настолько чужой, что не могла перестать думать о них, как о своей приёмной семье. У меня не было ни капли магии, в отличие от сестры, которая отучилась в Столичной Академии магии. А я… окончила обычную школу и устроилась представителем по оформлению медицинских страховок для населения нашего города. Как бы то ни было, я понимала, что пытаться втиснуться в джинсы на два размера меньше: неудобно и тесно. Сейчас я сочувствовала своей начальнице, которая пыталась втиснуться в джинсы четыре размера меньше!
— Я занимаюсь кондитерским делом и иногда создаю торты, — слова вырвались быстрее, чем я захлопнула рот. О нет!
— Ты? Правда? — начальница приподняла голову и удивлённо посмотрела на меня.
Мне пришлось закрыть глаза, чтобы не закатить их. Я приносила пирожные в офис три раза в неделю по утрам и готовила торты на заказ для сотрудников.