Кассиан Норвейн – Хронос-Сеть (страница 5)
Кей усмехнулся.
– Потому и опасно.
Они свернули в широкий тоннель, выкрашенный в тёмный серый цвет. Справа и слева были открытые дверные проёмы – за ними слышались голоса, скрип инструментов, треск электроплиток, смешанный с шёпотом разговоров. Люди – разного возраста, в разной одежде: кто-то в военной форме, кто-то в гражданской, кто-то с протезами или масками, кто-то – с необычно бледной кожей. Все – в движении, все чем-то заняты.
Энт чувствовал, как на него смотрят. Не как на чужого. Скорее – как на возможного своего, но ещё не признанного.
Кей замедлил шаг.
– Ты, наверное, догадываешься, что мы не просто выжившие. После взрыва Хронос-Сети мы изменились. Кто-то получил дар, кто-то – проклятие. Но все мы – дети зоны Хроноса. Обычные люди не могут даже дышать здесь.
Энт молчал, чувствуя, как слова впитываются в пустоту его сознания.
– Чтобы не исчезнуть, мы создали организацию. Держимся вместе, чтобы контролировать себя и друг друга. Чтобы не превратиться в монстров. Мы – и есть зона Хроноса, и в свою очередь она – часть нас.
Он махнул рукой в сторону небольшой комнаты с тяжёлой дверью.
– Здесь будешь жить. Комната, конечно, простая, но стены крепкие. Вода – горячая через день, но есть. И никто не тронет, если сам не полезешь.
Он уже собирался уходить, но задержался на пороге. На этот раз говорил спокойнее, тише.
– Мы называем себя просто – Организация. Без пафоса. Не армия, не секта. Мы – остатки тех, кто не смог вписаться ни в одну сторону. Не те, кто хочет вернуть прошлое. И не те, кто рвёт всё к чёрту. Мы живём – и стараемся, чтобы ещё кто-то выжил.
– Почему ты меня сюда привёл? – спросил Энт.
Кей усмехнулся уголком рта.
– Потому что ты был у Стены. Один. Без страха. А страх уходит только у тех, кого уже не вернуть. Или у тех, кто… такой же, как мы.
Он сделал паузу.
– Посмотрим, кто ты.
Дверь закрылась.
Энт остался внутри. Комната была пустой – металлическая кровать, стол, шкаф без ручек.
Он прошёлся по комнате, провёл рукой по стене. Шершавая, немного влажная. Посмотрел в верхний угол – там тихо жужжал старый вентилятор. На потолке – пятна ржавчины, на полу – ровный бетон. Под ладонью – ощущение металла.
Он сел на край кровати. И впервые за долгое время почувствовал… не покой. Но причастность к миру.
Глава 4. Первая встреча
Тело ориентировалось быстрее, чем разум.
Рывок. Выдох. Скрутка. Энт оказался на ногах, прежде чем касание могло задеть его плечо. Остриё тренировочного ножа свистнуло в воздухе, пройдя в сантиметре от шеи. Он шагнул вбок – быстро, точно, будто по заранее прочерченной траектории – и уже стоял за спиной соперника, кончиком лезвия касаясь его бока.
– Быстрее, – бросил кто-то с краю.
По периметру – трое наблюдающих. Ни оценок, ни слов. Только взгляды. Они изучали технику. Зал для тренировок был низкий, бетонный. Серые стены, потолок с гудящими лампами, запахом пота и стали. Всё было функционально. Без украшений.
Он просыпался – и через двадцать минут уже был в бою. Сначала проигрывал. Молча. Стирал кровь с подбородка. Поднимался. Потом – начал двигаться иначе. Слушать тишину. Видеть реакцию до её начала. Каждое утро начиналось здесь. Без предупреждения. Без приветствий.
Инструкторы ничего не объясняли. Они просто снова и снова бросали его в бой. С ножами. С голыми руками. С незнакомыми противниками. Сломанные движения, выверенные шаги, удары в солнечное сплетение.
Энт не сопротивлялся. И не задавал вопросов.
Найти. Засечь. Принести. Запомнить. Он стал незаметным. Тихим. Люди в коридорах говорили о нём мало. И всегда – с осторожностью. После тренировок его отправляли в короткие выходы. Одного или в паре.
Тренировка.
Легкий удар. Тело противника отлетело назад, с глухим звуком ударившись о стену. Энт разжал пальцы, отбрасывая тренировочный нож в сторону. Пот стекал по виску, дыхание было ровным.
– Хватит, – прозвучал голос Кея.
Он стоял у края круга, как всегда – молча наблюдая. Сейчас его взгляд был сосредоточен на терминале в руке, где тускло светился текст. Несколько мгновений – и он выключил экран.
– Есть проблема. Учёные опять суются сюда. С сопровождением.
Он бросил взгляд на Энта.
– Ты пойдешь туда. Один. Не вступай с ними в контакт. Просто смотри. Отметь, кто и куда. Возвращайся до наступления сумерек.
Энт молча кивнул.
Через несколько минут он уже выходил из подземных помещений, надевая попутно плащ и закрепляя на бедре клинок. Снаружи – привычное окружение, ветер, пыль, глухой металлический скрежет далёких конструкций. Небо было мутным, тяжёлым, цвета ржавчины.
Он шёл вдоль разрушенных стен, уклоняясь от открытых участков. Пространство вокруг него – неровное, обрушенное, выжженное – напоминало скорее мёртвый каркас города, чем действующий район.
Девятый сектор был ближе к старой границе, где остатки инфраструктуры ещё торчали из земли – провода, обрушенные дома.
Он заметил движение. Техника.
Бронированная машина, низкая и широкая, катилась по пыльной дороге без фар, лишь с тусклыми боковыми лампами. Двигались слаженно, без шума.
И среди них – она. Энт замер.
Худощавая фигура в тёмной форме. Чёрные волосы собраны в высокий хвост, карие глаза под прямой чёлкой – резкие, внимательные. Она шла в центре группы, уверенно, слегка опережая остальных. Правая рука – на кобуре. Каждый её шаг был точен, как отмеренное движение в боевом марше.
Он смотрел. И не мог отвести глаз.
Что-то в ней было… острое. Настораживающее. Не знакомое – но узнаваемое. Не человек, которого он помнил. Но человек, которого не сможет забыть.
И в следующую секунду её взгляд резко дёрнулся в сторону.
Она увидела его.
На миг. Один только миг. Но этого хватило. Она остановилась. Рука – чуть ближе к оружию. Голос – короткий, резкий. Двое обернулись вслед за ней. Один указал в его сторону.
Энт исчез.
Тяжёлые шаги раздались позади – они пошли следом. В одно плавное движение он нырнул в проём разрушенного фасада, скользнул вниз по пыльному склону, резко свернул за упавшую арку.
Он двигался без звука. Сквозь руины, как по памяти. Прыжок через провал, поворот, уход в узкий проход между бетонными плитами. Здесь он уже бывал. И знал, где можно исчезнуть.
Позади шум шагов угасал. Они потеряли его. Он чувствовал это.
Остановившись в глубокой тени, Энт медленно выдохнул. Грудь колотилась – не от страха. От ощущения. Как будто он только что посмотрел на что-то, что однажды видел во сне.
Он вернулся до темноты, как и было сказано.
Пыль на плаще, порез на ладони, взгляд – отстранённый. Ни одного лишнего звука. Вошёл в нижний коридор, сбросил плащ и медленно прошёл в комнату, где его уже ждали.
Кей сидел за столом, скрестив руки. Рядом стояла женщина в плотной жилетке и с короткими седыми волосами. Она не представилась – только кивнула, когда Энт вошёл. В помещении пахло влагой, металлом и… каким-то химическим веществом. Пахло напряжением.
– Ты их видел, – сразу сказал Кей, не спрашивая.
Энт кивнул.
– Кто они? – спокойно спросил он.
– Те, кто работает с учёными, – ответил Кей. – У них свой порядок. Свои методы. И своя правда. Та, в которой ревиверы – угроза, а ты, в их глазах, просто опасный объект.
Он замолчал.