Кассиан Норвейн – Другой мир не встретил меня чашечкой кофе (страница 6)

Сегодня Либрена остаётся загадочной и таинственной страной, которая управляет чудовищами, используя древние знания и магию, унаследованную от Мастера Ордэ. Здесь приручение монстров – не только способ выживания, но и часть повседневной жизни. Вместо того чтобы разрушать, Либрена с уважением относится к этим существам и использует их силы в разных областях жизни. Тем не менее, их способность приручать чудовищ остаётся их самой сильной и опасной картой в международной политике, так как многие соседние страны боятся их силы. Вражда с Вендорой – это только одна из граней этой уникальной, магической страны, которая остаётся загадкой для остального мира. Либрена находится на стыке миров – и магии, и мира, где чудовища, как и люди, имеют свою судьбу.

В этом мире существует древняя и малоизвестная тайна, касающаяся прихода людей с Земли. Это явление редко, но оно известно как "Пришествие чужаков". Существует необъяснимая магическая аномалия, которая иногда "вытягивает" людей из других миров, в том числе с Земли. Эти аномалии – как разрыв в тканях реальности, моментальный сдвиг в магическом поле, который происходит в самых непредсказуемых местах и временах. Люди, попавшие сюда, наделены особенным запасом магии, которая не существует в их родном мире, но по каким-то причинам является чрезвычайно мощной и нестабильной.

В некоторых более древних легендах рассказывается, что попавшие сюда люди создают энергетический дисбаланс в этом мире. Их магия слишком мощная, а сама энергия, которую они приносят с собой, может разрушать баланс, поддерживаемый местными законами магии. В результате происходит выход энергии за пределы нормы, что может вызывать разрушения, исчезновение людей, необычные явления и даже врата, ведущие в другие миры. Это может быть одной из причин, почему из других миров периодически появляются люди – они как бы влияют на этот мир, заполняя в нём пробелы, вызванные аномальными энергетическими всплесками.

Я всё ещё сидел, пытаясь переварить всю информацию о мире, в который я попал. Лина продолжала говорить, но её слова становились всё более спутанными, словно она пыталась объяснить что-то сложное и не находила нужных слов. Я старался сосредоточиться, но внутренний хаос был слишком велик – магия, монстры, войны, страны с непримиримыми идеологиями… как мне вообще разобраться во всём этом?

Но внезапно Лина замолкла, прислушалась, и её взгляд стал напряжённым, как у животного, уловившего запах опасности.

– Они здесь, – её голос был твёрдым, а глаза метались по комнате. – Нам нужно уходить, срочно.

Я ничего не успел понять. В моей голове всё ещё звучала её история о континентах, о магии, о людях с Земли, а тут… что-то меняется в воздухе. Лина резко встала, будто что-то почувствовала. Она была абсолютно серьёзной, даже опасной, в её движениях была решимость, с которой она действовала в моменты угрозы.

– Ты что-то слышишь? – я спросил, пытаясь понять, что происходит, но её взгляд уже был направлен в сторону окна. Я тоже повернулся, но ничего не мог разглядеть.

Лина не отвечала. В её глазах была какая-то тревога.

– Почему? Кто они? – я спросил, ощущая, как инстинкты начинают работать. Вопрос был глупый, но я не знал, как по-другому спросить. Моё тело уже готовилось к действию, как если бы я был на войне, а не сидел в постоялом дворе.

Лина не ответила прямо, но я видел, как она что-то решает в голове, моментально оценивая ситуацию. Затем, без всяких объяснений, она схватила меня за руку.

– Пойдём. Мы не можем терять время.

Она потянула меня к двери, и я пошёл за ней. Вдруг, как по команде, все звуки в комнате будто исчезли, и я почувствовал этот странный, невидимый, но осязаемый холод. В этом мгновении я понял, что всё, что казалось мне таким загадочным и странным, было лишь игрой на фоне чего-то гораздо более опасного и мощного.

Глава 4 – Побег

Лестница скрипела под нашими шагами – слишком громко, как мне казалось. Я шёл за Линой, стараясь не смотреть вниз, туда, где тусклый свет шара у входа отбрасывал длинные, неестественные тени. Всё внутри звенело от напряжения, но мы двигались уверенно, почти спокойно.

Почти. На втором пролёте она вдруг остановилась, и я едва не врезался ей в спину.

– Что? – прошептал я, но она только кивнула в сторону общего зала.

Я выглянул из-за её плеча и увидел их.

Трое. В форме. Бело-золотая ткань, с вышитыми символами солнца и узким, вертикальным мечом. Светоносные.

Один говорил с трактирщицей. Остальные стояли рядом, как тени, молча, не двигаясь. В помещении стало как-то холодно. Даже отсюда чувствовалось – это не просто воины. Это те, кто пришёл не спрашивать, а наказывать.

Лина сделала шаг назад. Я посмотрел на неё – лицо стало другим. Не испуганным, нет. Сосредоточенным, собранным. Словно маска, надетая за доли секунды. Глаза смотрели не на людей внизу – сквозь них. Она уже считала шаги, выходы, окна, возможные укрытия.

– Назад, – прошептала она и развернулась.

– Но… мы же почти вышли, – сказал я. Глупо, я знаю. Как будто слова могли что-то изменить.

– Если они нас увидят – всё, – отрезала она. – Светоносные не задают вопросов. Особенно если у них приказ.

Мы вернулись в комнату. Тихо закрыли за собой дверь. Я впервые заметил, как Лина затаила дыхание и прислонилась к стене.

– Они за нами? – спросил я.

Она не ответила сразу. Подошла к окну, приподняла угол занавески. Смотрела куда-то, будто искала нечто конкретное.

– Да. Но слишком быстро они пришли. Или кто-то узнал, или просто удача повернулась к нам спиной.

Я сел на кровать. Плечи заныли от напряжения. Внизу всё ещё было тихо, но от этого становилось только хуже. Тишина, как перед бурей.

– Что теперь?

Лина отвернулась от окна.

– Теперь думаем, как выбраться.

Я сидел на кровати, сцепив пальцы. Мысли метались, как птицы в клетке. Сердце билось слишком быстро. Я не знал, чего ждать – может, чтобы всё решилось само. Но этого, как я уже понял, не бывает.

– Ты знала, что они могут быть здесь? – спросил я, не глядя на Лину.

Она обернулась. Глаза её были спокойными, слишком спокойными.

– Я всегда предполагаю худшее. Но нет, не думала, что так скоро.

– Получается им нужна моя якобы сила? – Я поднял глаза.

Лина медленно подошла ко мне, направив укоризненный взгляд.

– Прости, – выдохнул я. – Я просто… я не привык к такому. Я не знаю, как быть.

– Но ты не сломался. Это уже немало. – Она слегка улыбнулась. – Бояться – нормально. Главное – не позволить страху выбирать за тебя.

Мы молчали. За дверью всё было по-прежнему тихо, но каждый скрип пола внизу отзывался внутри, как удар.

– Нам нужен другой выход, – сказала Лина. – Только не через дверь.

Она подошла к окну, откинула занавеску. Посмотрела вниз.

– Высоко, – пробормотал я. – Сломаю себе что-нибудь.

– Не сломаешь. Я помогу.

Она повернулась ко мне, вытащила медальон, высевший у нее на шее, и провела по нему пальцами. Камень в центре едва заметно засветился мягким, синим светом. Я почувствовал, как воздух в комнате изменился – стал плотнее, будто наполнился ожиданием.

– Когда прыгнешь, просто доверься. Я сделаю так, что тебя подхватит ветер. Он немного грубоватый, но держит хорошо.

Я неуверенно подошёл к окну, выглянул. Камни внизу выглядели так, будто им не терпелось встретиться с моими рёбрами.

– Ты точно умеешь это делать?

– Пять раз в неделю. Иногда даже без травм. – Она ухмыльнулась. – Ты готов?

– Нет. – Я сделал шаг назад. – Но выбора тоже нет.

Она кивнула, открыла окно полностью. Поток холодного воздуха влетел внутрь. Лина коснулась моего плеча, и я почувствовал, как что-то словно обвило меня – невидимое, лёгкое, как паутина.

– Иди. Я за тобой.

Я вдохнул, выдохнул… и прыгнул.

Ветер действительно подхватил меня – не так, как я ожидал, не мягко. Скорее, рывком. Он не нёс, а толкал, замедляя падение только в самый последний момент. Я приземлился тяжело, но на ноги. Сердце колотилось в груди, как барабан.

Через секунду рядом приземлилась Лина. Беззвучно, как кошка.

– Жив? – спросила она.

– Пока что, – ответил я.

– Тогда бежим. У нас есть минуты три – максимум.

И мы исчезли в переулках, в холодной тьме ночного города, прежде чем светоносные поняли, что их добыча уже далеко.

Мы мчались по узким улочкам, с трудом различая путь в полумраке. Деревня спала, если не считать пары огоньков в окнах, да редких шорохов за занавесками. Лина бежала впереди, её силуэт растворялся в тенях, будто ночь сама вела меня за собой. Гравий под ногами скользил. Воздух был влажный, пах дымом и сырой землёй. Мы обогнули старый колодец, проскользнули через пустой двор, перелезли через низкий забор. Я не знал, куда мы бежим – знал только: нельзя останавливаться.

И вдруг – голос.

– Эй! Кто там?

Мы замерли на миг, как по команде. Из-за угла вышли двое. Те же бело-золотые мундиры. Светоносные. Один держал в руках посох с кристаллом, второй – меч. Оба уже смотрели на нас.

– Там! Стоять! – крикнул один и сразу же метнул вперёд руку.