Karter Khan – GORD - ПОРОГ (страница 4)
Я продолжал вглядываться в воду. Руки со всей силы сжимали борт лодки. Тень медленно ходила под лодкой кругами.
— Там… Там что-то есть. И оно поднимается.
Второй удар был такой силы, что корма взмыла в воздух на метр. Меня отбросило на пару метров в сторону — прямо в воду.
Набрав воздуха перед падением, я заметил, что Марк и Захар рухнули вглубь лодки.
Я лихорадочно перебирал руками, захлёбываясь паникой и пытаясь удержаться на поверхности. Голова акулы продолжала плавать рядом.
— Ты в порядке?! — с ужасом в глазах кричал брат.
— Д… да. Быст…
Вода залилась в рот, и следом ударила боль — жгучая, такая, что свело зубы.
— Быстре-е…
Что-то тянуло меня под воду. Лица над поверхностью исказились, расплылись сквозь водную гладь.
Резкая боль в правой руке.
Я чувствовал, как от меня отрывают куски плоти.
Тело опускалось под воду, не оставляя сил ни на крик, ни на вдох.
Неизвестное существо тянуло меня на дно.
Потом меня оставили в покое.
Ледяное течение подхватило тело и потянуло глубже.
Время застыло.
«Вот и всё», — мелькнула мысль.
Скоро боль отступит.
Тело ещё боролось, а внутри стало тихо: решение уже приняли без меня.
Темнота затягивала взгляд. В чёрной глади воды ещё дрожала одинокая белая точка.
— Ладно…
По спине прошло тепло. Успокаивающее. Почти родное. Как руки матери.
Я почувствовал себя в безопасности.
Свет становился ярче, пока не поглотил всё моё тело.
Я закрыл глаза.
Ну вот. И до меня дошла очередь видеть этот тоннель.
⁂
— Как он?
— Знатно потрепало… Восстанавливаем.
Кто-то разговаривал совсем близко. Я пытался разлепить веки, но глаза жгло морской солью.
За голосами гудел насос. Один человек называл давление, другой просил подать ещё одну линию. Я ждал, что заговорит Марк или Захар. Пытался вспомнить, кто из них дотянулся до меня с лодки, но видел только руку над белым бортом. Меня повернули, придержали за плечо. Хотелось сказать, чтобы осторожнее, — я помнил, что случилось с телом, хотя боли сейчас почти не было.
Веки наконец разошлись. Надо мной склонилась белая фигура.
Лица я не увидел: визор был закрыт. По белому шлему шли золотые вкрапления. По фигуре — женщина, только на месте кожи были полимерные пластины, а в сгибах локтей виднелся металл. Под прозрачной накладкой на груди перемещалась полоска света. Из спины выходили гибкие кабели. Они ощупывали пространство, цеплялись за невидимые точки справа и высекали короткие сварочные искры.
— Ч… что это?
Ладонь дрожала передо мной.
Её не было.
Боль раздавалась там, где её быть не должно.
— Не шевелись. Не мешай работать.
Один провод ударил в шею.
— Не переживай, просто спи.
Яркая вспышка.
Моя рука держится за автомат. Я сжимаю её, но она не моя. Рядом взвод из людей.
— Вопросы есть?
Голос звучит из моей груди.
— Вопросов нет, — хором отвечает взвод.
— Да пусть сияет! За работу.
— Да пусть сияет! — хором раздаётся клич взвода.
Яркая вспышка.
Комната, окутанная светом. За стенами комнаты — крики людей. Лязг металла. Грохот.
— Мы сделали всё, что смогли, — раздался женский голос рядом.
— Нет, не всё. Я не согласен. Должны… должны быть ещё варианты. Всегда есть варианты. Мы столько их перепробовали.
Я кричал.
— Сделай прогноз, как и всегда. Дай нам варианты. Дай нам шанс, мать твою!
Шар в центре комнаты висел в воздухе и пульсировал ярким светом.
— Отправь нас в исходную точку.
От голоса заложило уши.
Всё почернело. Я моргнул, но надпись «RETURN LOADING» осталась перед глазами.
— Не смей! Ты забудешь!
Девушка открыла визор. Из-под шлема выбились серебристые волосы. На переносице — веснушки; по щеке к подбородку сбегала слеза.
— Лика, я… — Договорить не удалось.
Её рука тянулась ко мне.
Стены и протянутая рука пропали разом.
«RETURN LOADING»
Я снова видел корабль, потом лодку. Знал, что уже был там, но не успевал вспомнить когда.