Карина Вальц – Чёрный парад (страница 44)
От слов Церы план Дарлана развалился в труху.
Значит, он был другим. Но что не так?
Например… например, я.
Сей очевидный факт дошел до меня не сразу, только когда я пробиралась по территории дворца к выходу. Дарлан мне не поверил, он решил, что я как Александр — под чужим контролем. Что Актер способен пробираться в мою голову, подслушивать и видеть все. Через меня Дарлан сообщил Актеру, что придет завтра вечером в одиночестве, а еще об опасности нарушения баланса. Сообщил, чтобы что?
В голове промелькнули картины сборов. Как Дарлан пересчитывал людей, говорил, кто пойдет в город. Много-много имен, много людей. И все отправились… нет, совсем не в город. А в Посмертье. И только мне Дарлан сообщил неверную информацию, а чтобы я лишнего не увидела, отправил на «важную миссию» к Цере. И как Дарлан смотрел на меня… грустно прощаясь.
В Посмертье что-то случится.
Догадка стучала по голове набатом, неотвратимо и болезненно.
Дарлан быстро сориентировался, узнав, что у короля в голове сидит кто-то чужой, более того, со мной все тоже непросто. Но был ли он уверен, что информация о нападении дойдет до Актера через меня? Нет. Конечно, нет! Я не ходила по дворцу в бессознательном состоянии и не нападала на своих, меня тревожили лишь сны, а о них я рассказала сама. Значит, Дар должен был подстраховаться… например, дождаться, пока Александр очухается и «случайно» затеять разговор рядом с ним. Или это сделает стража, да хоть тот же альтьер Миткан. И Актер получит сообщение о нападении.
И убрал меня из дворца Дарлан не просто так. Он опасался, что я нанесу удар в спину, пусть и неосознанно. А еще полагал, что через Посмертье Актер сможет попасть во дворец и до меня добраться. Ведь все карты уже на столе, вот он, тот самый победный расклад.
Дарлан умело сыграл на моем желании что-то исправить, спасти ситуацию. Он не спорил, сразу согласился с моим планом и даже с тем, что я должна пробраться в дом Актера и найти кровь короля. У всех нас есть слабые места, в которые можно бить бесконечно много раз. У меня это желание спасти Александра и Мертвоземье. У Актера — его самоуверенность и привычка вечно выигрывать и всех во всем превосходить.
Актер вернулся из Посмертья и ему сообщили о визите скельты, не могли не сообщить. И события закрутились… не знаю, успел ли Хал найти все места «нарушения баланса», но через Александра он в курсе, чем это грозит. А еще он знает, что люди Дарлана окружили его со всех сторон, поэтому… поэтому проще всего уйти через Посмертье, где всего-навсего болтается один Дарлан Бурхардингер. Якобы.
Я ведь сразу сказала: в Посмертье что-то случится.
Там прольется живая кровь.
Глава 22. Пока в Посмертье что-то происходит…
От меня требовался побег в город.
На первый взгляд, это очень легко — сбежать, унести ноги и затаиться, а после подождать развития событий. Можно это сделать у Луциана, попивая вино и слушая забавные истории старика.
И я почти покинула территорию дворца. Почти.
Для меня весь этот план оказался невыносимо сложным. Сидеть с Лу и ждать?! Когда в Посмертье происходит… что-то страшное. И непонятно, кто оттуда сможет выбраться, непонятен расклад. И во дворце остался Александр, совсем беззащитный перед грядущей угрозой. У него есть стража, я видела, как Дарлан отдавал распоряжения… но я хотела остаться и защитить короля. Любой ценой. Побег в любом случае выбор сомнительный. Старик Лу учил верить себе и принимать уверенные, твердые решения, брать на себя ответственность, не опираться на кого-то другого. Лишь на себя. А уж какая из Дарлана опора, лучше даже не фантазировать.
Поэтому я резко развернулась на пятках и поспешила обратно.
Дворец встретил светлыми каменными стенами и удивленными взглядами стражи. Я поднялась к себе и переоделась без особой спешки, продумывая дальнейшие действия. Время еще есть, пока я говорила со скельтой и бегала туда-сюда, Дарлан и его люди успели сделать несколько шагов где-то далеко внизу. А может, они успели всего лишь моргнуть.
Резко выдохнув, я вышла в коридор.
Для начала убедилась в догадках, спустилась к Двери. Там застала отряд суровой стражи, мужчины выглядели готовыми к атаке, и все как один посмотрели на меня с удивлением. В общей сложности я насчитала двадцать человек у самой Двери и еще десять возле трона. Каждый готовился перекрывать путь противнику, что будет удобно: коридор за Дверью узкий. Враг не проскочит, будь он хоть трижды удачливым Актером. Тут Дарлан рассчитал мудро.
После я поднялась к Александру.
Меня пропустили без лишних вопросов.
Александр сидел на стуле, связанный по рукам и ногам. Во рту кляп, светлые волосы обагрены кровью, слиплись. На лице кровоподтеки. Зрелище не для слабонервных, но я знала, к чему готовиться, и даже бровью не повела, подошла и осторожно вытащила кляп. Король находился в сознании, хотя взгляд был мутным, как у человека, который не может до конца понять, что с ним произошло.
— Ида, — пробормотал он потерянно. — Что случилось?
Я присела возле него на корточки и осторожно погладила по руке:
— Прости, но это необходимо. Потерпи немного, скоро все образуется, ты снова станешь собой.
Александр в ответ криво усмехнулся.
— Ты знал? Знал, что происходит? — спросила я.
— Что происходит? Ты о чем?
— Об убийствах.
— Конечно, я знал, ты же ими занималась… и мы с Карлом!
— Когда ты в последний раз видел Карла? — мне важно было знать подробности, удостовериться, что Александр ни о чем не подозревал. По большому счету это вторично, но… не для меня.
— В последний раз… — Александр зажмурился и опустил голову, на его лоб упала окровавленная челка. Он попытался ее убрать, но не получилось, челка упорно лезла обратно на лоб. Тогда помогла я, протянула руку и аккуратно убрала волосы с лица короля. Наши с Александром взгляды встретились.
— Я не знаю, — пробормотал Александр. — То есть… мне кажется, я видел Карла, говорил с ним, но все как в тумане… что происходит, Ида? Что со мной, почему я связан? И… почему это кажется правильным? Ты… это была ты?
— Прости.
Деревянными руками я вернула на место кляп и поспешила уйти. Только не очень далеко: за дверью поджидал противный альтьер Миткан, на его губах играла еще более мерзкая ухмылка. А за спиной стояла стража. Еще до того, как этот Миткан открыл рот, я точно знала: ничего хорошего меня не ждет.
Так и вышло:
— Альтьера Иделаида Морландер, соблаговолите пройти с нами.
— Куда пройти? — заинтересовалась я, оглядывая потенциальных противников. Миткан так себе, легкая мишень, но сразу десяток крупных мужчин мне не по зубам. Можно скрыться в покоях Александра и взяться за побегушки по комнатам, благо за последнее время я выучила все пути и тропы, но… но один из стражников шагнул мне за спину, чутко уловив ход мыслей.
— Давайте без насилия, альтьера Морландер.
— По глазам вижу, что вариант «без насилия» вам совсем не мил, альтьер Миткан, и вы давно мечтаете съездить мне по роже. Просто потому, что я есть. А вот веского повода для рукоприкладства не находилось… до сего момента.
— Не фантазируйте, альтьера. Я лишь следую приказу альтьера Дарлана Бурхардингера. На ваш счет он распорядился четко: если альтьера Иделаида Морландер покажется во дворце, стоит сопроводить ее в тюремную башню до прояснения ситуации. И обеспечить альтьеру всеми удобствами.
— В тюремную башню? — я рассмеялась от нелепости ситуации.
— Дарлан посчитал, что там для вас безопаснее всего.
— Дарлан может провалиться в Посмертье. И вы вместе с ним.
— Альтьера Морландер, не нервничайте. Говорят, вы неглупая женщина, а значит, понимаете, что у стражи численное преимущество. Если понадобится, я привлеку еще людей, для этого требуется повысить голос и позвать, а это я в любом случае успею сделать. Вам не победить, альтьер Бурхардингер оставил указания многим, так что давайте вместе пройдем до башни. Добровольно. На своих двоих.
Вообще-то этот хмырь прав. Численное преимущество и все такое, мне не убежать, даже хлипкий отход с прыжками по комнатам и стенам отрезан… но идти добровольно? Я широко улыбнулась и с размаху врезала альтьеру Миткану по лицу. Кажется, разбила нос, удар вышел на зависть.
Жаль, никто меня не похвалил: стража навалилась скопом, мне быстро скрутили руки, несмотря на сопротивление. Кто-то болезненно врезал под дых. Альтьер Миткан тем временем держался за нос и пытался остановить хлещущую на ковер кровь. Поймав мой взгляд, он зло выплюнул:
— Сука. Если Бурхардингер не вернется, ты сгниешь в этой башне.
Я засмеялась. Сначала тихо, а потом в голос, очень меня веселило перекошенное от злобы лицо альтьера Миткана. Он грозил, даже брови свел сурово, настоящий злодей, но в душе альтьер прекрасно понимал, что сгноить меня в башне не выйдет. Вот вообще никак. Да и злодей он мелкий, на зубок.
Мой смех окончательно взбесил Миткана, он дал мне пощечину.
И под безмолвными взглядами стражи покраснел от злости. Альтьер ведь поборник морали, из тех, кому важно, что снаружи и как это выглядит, вот и застыдился человек, что у пощечины столько свидетелей. Думаю, наедине мы бы одной пощечиной не обошлись… хотя наедине со мной альтьер Миткан бы никогда не остался. Страшно.