Карина Пьянкова – Добро пожаловать домой (страница 52)

- Что, решила опуститься настолько низко? - издевательски рассмеялся мой враг. Первый настоящий враг в моей жизни.

Итак, Гранд-мастер, кем бы он ни был, существует. Совершенно точно существует... По крайней мере, в это верят и жрецы вуду, и псы...

- Никуда опускаться я не решила, я задала вопрос. Кто такой Гранд-мастер?

Оборачиваться и смотреть на Кройца я не собиралась. Если честно, не решалась. По спине побежали мурашки от волнения.

- Зачем тогда тебе это знать?

Сказать? Почему бы и нет? Вряд ли выдам какую-то там страшную тайну рода Дюпон.

- Моя мама могла просить у него силу. Она к нему обращалась. Поэтому я хочу знать, каким даром мог наделить ее этот самый Гранд-мастер. Кто он такой?

Кройц только расхохотался. Громко так. Наверное, половина квартала услышала.

- Дюпон, если бы твоя ненормальная мать добилась того, чтобы Гранд-мастер дал ей... силу, то это бы узнали достаточно быстро. Она бы просто перестала выходить на солнце. Такое долго не утаишь.

«Тогда я скажу, что это самые отвратительные твари, которые только ходят под этой луной. Что они оскверняют своим присутствием саму землю. И что по ночам таким хорошим девочкам как ты, ходить в одиночку не стоит».

Бридж говорила, что вампиры существуют...

Я развернулась и быстро подошла к забору, посмотрев прямо в светлые, рыбьи глаза Кройца.

- Он что, вампир? - шепотом спросила я. - Гранд-мастер — это вампир?

Мир в очередной раз сходил с ума. А я даже не могла удивиться.

- Не просто вампир, Дюпон, - хмыкнул пес, не отводя взгляда. - Это самый старый, самый могущественный вампир Нового Орлеана. А, быть может, и всей Америки. Здесь он практически всемогущ. Если бы он обратил Анаис Дюпон, это бы не удалось долго скрывать.

Боязнь солнца. Жажда крови. Наверняка это не удалось бы скрывать. Образ мамы был у меня накрепко связан с лучами солнца, окружавших ее золотым ореолом. Она никогда не избегала солнечного света.

Гранд-мастер ее не обратил.

- Никогда бы не подумал, что Чума была настолько чокнутой, что пошла к вампиру. Гранд-мастер мог стереть ее в порошок одним только щелчком пальцев.

Я только криво усмехнулась.

- Ну так Чума Дюпон. Что ты ожидал.

В этот момент я испытала даже некоторое подобие гордости за свою мать. Она была не просто садисткой, она была еще и чертовски смелой и решительной. И если первая черта повергала меня в ужас, то две вторые... Даже жаль становилось, что и они мне не передались.

- Спасибо, Кройц, - поблагодарила я. - Твои слова мне очень помогли.

В картину жизни моей матери теперь можно было положить новые фрагменты. Понемногу изображение проступало четче, обретало краски и объем.

- Считай это благодарностью за бутерброды.

- Такие как ты все равно не умеют быть благодарными, - пожала плечами я, на всякий случай делая пару шагов назад от забора. - Я не моя мать. И даже на нее не похожа. А горе не должно быть поводом для убийства.

На лице парня появилась дикая, какая-то бешеная улыбка, куда как больше походившая на волчий оскал.

- В жилах Анаис текла дурная кровь, но сильная. Так что можешь не пытаться меня убедить в том, что ты ничего не получила от нее.

- Я могу отсиживаться в «Белой розе» вечно, - заявила я.

Хотя сама в это и не верила. Уже сейчас хотелось лезть на стену, а ведь я провела взаперти не больше недели. Быть пленницей оказалось просто невыносимо.

- Нет, не можешь. Ты выйдешь, Дюпон. А я буду тебя ждать. Тебе некуда деваться. Рано или поздно ты все равно не выдержишь.

Может быть, и не выдержу... Но буду стараться. Умирать в мои планы не входило. Уж точно не в семнадцать лет от рук психопата, который навешал на меня

- Это мы еще посмотрим, - фыркнула я, пытаясь копировать тон пса. Все равно не выходило. - У меня ангельское терпение. А «Белая роза» - это самое веселое место на земле. Уж поверь.

- Да наверняка веселое... Вот только явно не настолько, чтобы торчать в этом проклятом доме до самой смерти.

Спорить с ним было бесполезно, так что я просто сбежала в «Белую розу». Тем более, что следовало рассказать тете то, что я узнала от Кройца.

Против обычного, Жаннет Дюпон встретила меня прямо у входа.

- Тесса, ты говорила с псом? - возмущенно спросила меня тетя.

На красивом лице женщины омерзение и недоумение смешались в одно странное выражение.

- Да, - кивнула я, не чувствуя за собой никакой вины. Хорошо, хотя бы она не высказала мне недовольства за бутерброды. Наверное, не увидела. - И даже узнала кое-что интересное.

Стоило сказать про то, что я не просто так болтала с Кройцем, а с некой целью, как тетя Жаннет тут же перестала возмущаться.

- И что же ты узнала?

Я сделала драматическую паузу и произнесла:

- Кройц сказал мне, кто такой Гранд-мастер.

Тетя нахмурилась.

- То есть, это не бред старой Смит?

Замотав головой ответила:

- Нет. Вовсе нет. Кройц тоже о нем знает. Значит, это не выдумки бабушки Мари. Гранд-мастер существует! Но Кройц говорит, что Гранд-мастер точно ничего не мог передать маме.

- И почему же?

Цепкий взгляд тети не отрывался от моего лица.

- Потому что Гранд-мастер — это вампир, тетя Жаннет. Старейший вампир Нового Орлеана.

Тут тетя расхохоталась до слез.

- Бедная моя девочка, - продышавшись, сказала она. - Мальчишка просто поиздевался над тобой. Вампиров не существует. Это байки для туристов, Тесса. Только байки и ничего больше.

Ну да. Только эти байки мне рассказывают уже не в первый раз.

- Они существуют, тетя Жаннет. Мне про вампиров не только Кройц говорил. Приходится верить.

- Но не в вампиров же! Тесса, Дюпоны живут в Новом Орлеане последние триста лет! И ни разу не сталкивались ни с кем, кто хотя бы отдаленно походил на этих ваших... вампиров. Это глупые досужие вымыслы недалеких писателей и сценаристов!

Я поверила бы в слова тети, если бы не Бридж... Она точно была осведомленней.

- Мне все говорили, что в Ковене про вампиров не знают. Что вампиры не убивают никого из Ковена. Не пьют кровь колдунов. И не имеют никаких дел с ними. Но ведь это не означает, что их не существует, тетя.

Жаннет Дюпон с минуту молчала, а потом выдала мрачно:

- Вот только вампиров нам тут и не хватало.

Ну не хватало — получили.

- Но мама на солнце выходила с огромным удовольствием. И я помню, что мы разбились на машине днем. А она была за рулем. Если бы мама вдруг загорелась во время поездки, я бы точно запомнила.

- Хорошо, что ты хотя бы можешь шутить, - заметила тетя. - Но вампиры... Нет, в подобное я просто не могу поверить...Вампиры... Три века ни одного свидетельства! С самого основания Нового никто из нас ничего не слышал о них!

Да уж. Сложно представить, как приходилось прятаться, причем от определенного круга людей... Это нужно было обдумать.

- Но если все это «книжное колдовство» не помогло, миссис Смит и тот самый главный вампир отказали маме в просьбе, а я родилась безо всякого дара... То какой же был у мамы еще план? Или она сдалась и смирилась с тем, что в родном городе для нее места нет?

Учитывая то, что рассказывали об Анаис Дюпон, Чуме Дюпон, то... нет. Не единого шанса. У нее наверняка был запасной план. Не могло не быть.

- Скорее подозреваю, что она решила использовать один и тот же трюк дважды.