Карина Пьянкова – Добро пожаловать домой (страница 53)

Я не поняла, о чем именно говорит тетя.

- Подозреваю, она решила попробовать родить ребенка. Второй раз.

Прозвучало зловеще, хотя, казалось бы, что может быть жуткого в решении женщины завести еще одного ребенка.

Она поехала на машине... В Новом Орлеане ей сказали, что дочка оказалась бесполезной. Без дара. Ехать на машине долго, ей наверняка приходилось бывать в не самых безопасных и благополучных местах.

Черт...

Черт!!!

- Я ведь была уже не нужна ей... - задумчиво и потеряно сказала я. - Такая вот...

- В автомобильной поездке ребенка потерять куда проще, чем во время перелета на самолете. Анаис могла убедить кого угодно в чем угодно. А амплуа убитой горем бедняжки удавалось ей на славу всегда. Ты бы видела, как она рыдала в моей больничной палате. Если бы ей пришла в голову такая идея, то моя сестра стала бы знаменитой актрисой.

Удивляло, с каким странным выражением говорила тетя Жаннет о моей матери... Настолько спокойно. Она совершенно точно не ненавидела младшую сестру, которая походя разрушила ей жизнь. Казалось даже, будто вспоминать о выходках младшей сестры тете даже приятно.

- Она бы... меня... она бы от меня избавилась?

Произнести вслух это жуткое предположение не удавалось. И верить в такой кошмар я совершенно не хотела.

Но только Жаннет Дюпон, она так смотрела... Грустно... Как будто понимала все мои чувства.

- Никто этого не знает, Тесса. Эту тайну моя младшая сестра унесла с собой в могилу. Поэтому не забивай себе голову. Пусть все остается как есть. Быть может, мы просто придумали себе очередной ужас.

За последние дни я успела понять одно: об Анаис Дюпон невозможно было что-то придумать. То, что она делала, невозможно придумать. Чума Дюпон умела быть непредсказуемой и оригинальной.

- Да, тетя Жаннет. Ты права. Совершенно права. Не хочу узнавать... Пока что я не готова.

Тетя подъехала поближе и взяла меня за руку.

- Поверь, Тесса, к таким вещам невозможно подготовиться. Я понимаю... Но хотя бы Анаис не стала вампиром. Но это вряд ли ее заслуга.

Не заслуга.

- Мне так жаль тебя, тетю Вирджини... - тихо сказала я. - Так жаль...

Женщина вздохнула.

- Не стоит.

Тетя развернулась, подъехала к лестнице... И я увидела, наконец, как именно Жаннет Дюпон перемещается между этажами.

Она раскинула тонкие руки как крылья — и взлетела. Вместе с креслом.

За этим действом я наблюдала, открыв рот от изумления.

- О Господи... - ахнула я, не веря собственным глазам. - Ты... Ты умеешь летать?!

Почему-то это, даже после всего произошедшего, показалось настоящим чудом.

Тетя оглянулась через плечо и рассмеялась.

- Ну что ты, Тесса. Это всего лишь левитация, а не свободный полет. Недалеко и невысоко. Да и медленно. Но мне этот способ, как ты видишь, подходит идеально. Решает множество проблем.

Да. Вот и причина, по которой никто и не подумал ставить для инвалида пандус. Ограниченные возможности? Ну да... Еще непонятно, у кого именно они на самом деле ограниченные.

Я взбежала по лестнице вслед за родственницей.

Она ведь действительно сильная, очень сильная ведьма. Куда сильней бабушки...

- Почему не ты считаешься преемницей бабушки? Ты ведь могущественная... - спросила я растеряно писательницу.

Тетя пожала плечами. Ее кресло медленно поехало вперед по коридору. Я пошла следом.

- Власть мне безразлична. Пустая трата времени, которое можно использовать с большим толком.

Например, для написания очередной книги. Я ни разу не видела пока, чтобы Жаннет Дюпон делала бы что-то другое. Все время она проводила в кабинете за работой.

Но и властность в тете имелась. Да еще какая. Пусть она и не давала ей выхода.

- Но...

Жаннет Дюпон махнула рукой.

- С этой работой куда лучше справится Рене. Он создан для правления. Всегда таким был. Его и готовили к этой роли. Когда умер Александр, стало ясно, что Дюпонам придется уступить главенство, и Рене Арно показался самой подходящей кандидатурой... Я же получила свою силу очень поздно.

- Когда?

Ответ последовал тут же.

- Я получила могущество после того, как в меня выпустили шесть пуль в упор.

Как по мне, так тетя переплатила за дар.

- Я так хотела жить... Но шансов у меня не было. Если бы не колдовство. И тогда я сделала кое-что... Просто по наитию. Это подействовало. И с тех пор всегда действует.

Джой рассказывал мне об этом. Говорил, будто тетя Жаннет должна была умереть, не могла не умереть после шесть выстрелов. Призрак при жизни был убийцей, так что наверняка понимал, о чем говорил.

- Что ты сделала?

Любопытство буквально душило.

Писательница укоризненно посмотрела на меня.

- Это неприличный вопрос, Тесса. У каждого помимо общеизвестных приемов есть свой, тайный ритуал, он-то и самый могущественный. Его никому не рассказывают, даже самым близким, хранят, как самый страшный секрет. Стоит узнать этот секрет — и считай, что ты уже победил. Учитывая, кто твоя мать... словом, тебе будет сложно убедить, что расспрашиваешь только из любопытства.

Я похолодела. Да, после такого на меня бы точно повесили всех собак. В Новом Орлеане боялись даже тени Анаис... И видели ее везде, где только могли...

- Ну, не бледней племянница. Я знаю, ты не желаешь мне зла. Ты в принципе никому не желаешь зла.

Тетя Жаннет всегда была уверена в том, что я не плохой человек. С самой первой встречи.

Женщина открыла дверь своего кабинета, наверняка собираясь снова продолжить работать. Наш разговор, кажется, был закончен. Но я еще не задала важного вопроса, который только что сложился в моей голове.

- Тетя! - окликнула я родственницу.

Кресло замерло.

- Что, Тесса? - спросила она.

- Тетя, почему ты сразу была полностью уверена в том, что я хороший человек? - спросила я. - Все до обморока боялись, что я буду копией моей мамы. Но только не ты.

- Потому что это я решила, что в тебе не будет ничего от Анаис, - сказала Жаннет Дюпон, не оборачиваясь.

После этого она вновь двинулась к своему кабинету.

А я застыла на месте, пытаясь уяснить, что именно мне только что сказали.

Я плохо помнила, как дошла до своей комнаты.

Получается, мою жизнь кто-то постоянно менял. Переделывал по собственному желанию. Жизнь, память, душу — все это кто-то перекраивал по собственной прихоти.

Но... Но наверное, лучше вот так... Лучше, что я ничего не взяла от моей матери. Даже если это было чужое решение. А если бы я действительно выросла похожей на Анаис Дюпон? Не только внешне.

- Что, в очередной раз порадовалась, в какую замечательную семью попала? - вырвал меня из мрачных размышлений Джой.

Каждый раз, когда мне было больно, когда мой мир рушился, призраку становилось весело. Кажется, это было единственное подобие счастья, которое он мог испытывать.