Карина Демина – Громов: Хозяин теней – 7 (страница 4)

– Ага, – только и нашёлся Метелька.

– Кстати, весьма благодарен вам за племянника. Он ожил буквально на глазах. – Шувалов обернулся.

А ведь смеётся, зараза.

– Светочка достала? – догадался я.

– Весьма… своеобразная и деятельная особа.

Своеобразная. Деятельная. И дура. В чём-то. Наверное, мысли мои отразились на физиономии, если Шувалов пояснил:

– Живая стихия всегда своеобразна. К ней нельзя подходить с человеческими мерками.

Ну да. Верю.

– А как вам… с ней… рядом? – уточнил я на всякий случай.

Мне-то нормально, да и Мишка с Танькой не жаловались. Но мы, чую, особый случай. Шувалов – дело иное. Впрочем, и он сказал:

– Замечательно. А уж моя супруга просто счастлива. Она давно искала какое-то занятие…

– Школа?

– О да.

– И вы не против?

– Отнюдь. Я тоже рад. Рядом с подобными мне человеку, даже одарённому, тяжело. Мне самому бывает непросто справиться с даром. А уж моей супруге, как бы ни старался я не беспокоить её в отдельные моменты, но полностью не закроешься. Она чудесная женщина.

– Вы её украли. – Метелька подался вперёд. – Правда?

– Увы… Но не буду врать, что раскаиваюсь. Напротив. Это был на редкость правильный поступок. И выбор. Ни разу о том не пожалел, хотя мой отец был весьма недоволен.

– Собирался женить вас на другой?

Кажется, Метельку не смущала ни разница в возрасте, ни разница в положении, ни в целом-то. Но Шувалов только глянул и ответил:

– Нет. В нашем роду не принято заставлять и уж тем паче женить по воле родителей. Наш дар и без того накладывает существенные ограничения.

За дорогой он тоже следил.

– Скорее уж отец был недоволен моей поспешностью, которая дорого обошлась роду. Но это дело прошлое… Проблема в ином. Наша сила влияет не только на нас, но и на мир. И сколь бы я ни пытался ограничить её проявления, избавить от них вовсе я не могу. А для человека, даже одарённого, постоянно находиться в этом изменённом мире сложно. Артефакты защищают тело, но вот излечить хандру с тоской они не способны. А вот ваша… родственница… она вполне справляется. И потому, поверьте, мы более, чем кто-либо, заинтересованы в том, чтобы уберечь её.

Молчу.

Вот скользкая тема какая-то. Но Метельку это не смущает.

– А ваша жена, она одарённая, да?

– Да. Целитель. Увы, слабый. К тому же в Смольном полагают чрезмерное развитие женского дара вредным.

– Вы ведь пытались заключить помолвку Дмитрия с сестрой Серёги.

Метелька, кажется, пришёл к выводу, что, раз отвечают, надо спрашивать. В целом я его поддерживал. Молчаливо.

Никакое знание лишним не будет.

– Не совсем. Скорее предварительный договор о намерениях, который ни к чему бы не обязывал, но в то же время позволял бы детям проводить время вместе.

А чем больше времени проводишь рядом с человеком, тем ближе и роднее он становится. Особенно когда всех прочих твой дар отпугивает.

Ну да, никакого принуждения.

Так, лёгкие манипуляции.

Почти и не больно.

– Но если бы не сложилось или Дмитрий встретил бы кого-то иного, договор не стал бы препятствием…

– А откуда вы узнали, что Сиси – тёмная? – если уж можно спрашивать, то надо пользоваться.

Вопрос в самом деле интересный ведь.

Вряд ли он с ней встречался. Не принято здесь в гости с детьми ходить. Их вообще редко за пределы детской выпускают. А уж чтоб в эту детскую впустили ушлого некроманта? Тем паче.

– Скажем так… Один знакомый советовал обратить внимание.

– Не целитель часом?

– Нет. – Шувалов снова оглянулся. – У вас какое-то предубеждение против целителей? Или мне кажется?

– Не кажется. Что-то в последнее время, куда ни глянь, одни целители и все, как назло, какие-то недобрые…

Вот рассказывать ему про Демидовых или нет?

Или… Всё одно ведь узнает. А мы тут пытаемся играть в дружбу с доверием.

– У Демидовых возникла проблема… скажем так, не схожая с вашей, но тоже имеющая отношение к делу. И их целитель, прямо как ваш, в упор этой проблемы не замечал.

– Вы им сообщили?

– Ну да.

– Ясно. Надеюсь, мою супругу вы не станете подозревать? А то, кроме неё, у меня целителей в роду не осталось. Что до вашего предположения, возможно, оно не лишено здравого смысла.

Приятно, конечно, знать, что тебя считают умным, но не очень понятно, с чего такая доброта.

– Я тоже об этом думал, – признался Шувалов.

– И до чего додумались?

А машина-то остановилась. Стало быть, приехали.

– Ни до чего пока. Целители… Что вы вообще о целителях знаете? – поинтересовался Шувалов.

– Да… чего о них знать? Такие люди, которые берут и исцеляют других, – Метелька снова ответил за меня. – Их так-то немного. Добрые. Ну… вроде… добрые. Дорогие ещё.

Шувалов не стал смеяться.

– В целом верно. Добавлю несколько нюансов. Целительская сила – единственная, которая способна взаимодействовать как с тёмными, так и со светлыми дарами. С тёмными им, конечно, сложнее работать, но в целом могут.

То есть…

– Во-вторых, подчиняются они лишь Гильдии целителей.

– А та?

– Формально – Государю. А вот реально – вопрос сложный. Всегда непросто проконтролировать вещи, в которых ты не разбираешься. Главное, что это в высшей степени закрытое сообщество, где всё ещё многие знания передаются от учителя ученику.

– А университет?

– Он тоже нужен. Однако там преподают весьма общие вещи. Во многом он и возник по инициативе Государя, которому не нравилось, что в стране много людей, но мало целителей. Он и разрешил обучать даже тех, кого когда-то отвергала Гильдия. И продолжает отвергать.

– То есть… – я подался вперёд.

Ещё один момент, который я, оказывается, упустил. Почему-то казалось, что здесь всё устроено примерно так же, как в моём старом мире.

Университет.