Карен Смит – Единственная. Попаданка к оборотням севера (страница 2)

Это люди. Мужчины. Странные, но живые и настоящие. Их облику соответствовали штаны, тулупы и меховые накидки, которые закрывали всю спину. Длинные белоснежные волосы были заплетены в две косы и свисали на правое и левое плечо. На первый взгляд, они выглядели как близнецы, но чуть более высокие надбровные дуги и слегка пухлые губы одного из них выдавали его уникальность.

— Кто ты? — спросил тот, что справа, ставя ногу в подобии ботинка мне на грудь.

В груди зашевелилась не только тревога, но и искра надежды. Вроде бы опасность все еще висела надо мной, но, возможно, эти люди могли мне помочь. Может быть, они знали, как выбраться из этого ледяного плена.

— Меня зовут Анна, — просипела я, ощущая тяжесть их пристального внимания. — Я потерялась. Мне нужна помощь.

Они обменялись быстрыми взглядами, как будто пытались молча определить, можно ли мне верить. Тот, что стоял справа, убрал ногу с моей груди, отступив на шаг назад, но все еще не спуская с меня глаз.

Один тихо шепнул другому, будто я не смогу различить их шёпот:

— Скорее всего, это лазутчик, маг огня, посмотри на его волосы, — шмыгает носом и сжимает зубы.

— Огненно-красные, как огонь, ты прав, — поддакивает второй, осматривая моё лицо снова. — Но это самоубийство — идти сюда через весь континент, чтобы тут и сдохнуть.

— Может, он думал, что мы его не поймаем? Или дар слишком сильный?

— О чём вы говорите? Это просто мои волосы, я никакой не лазутчик, — вмешиваюсь я и пытаюсь подняться на ноги, но мне делают быструю подножку, и я заваливаюсь на спину, как сосиска. — Эй!

— У него даже навыков боя нет, — говорит тот, что слева.

— Притворяется, — отвечают ему. — Ты сам знаешь, что хороший лазутчик никогда себя не выдаст.

— Я не лазутчик! — говорю уже громче, сев на задницу. — Я потерялась! Я хочу домой, я не хочу к вам.

— Даже голос странный, не мужской, — снова перешёптываются. — Может, болеет чем? Подохнем все.

— Выкинем в воду, пусть стихия приберёт, — решают мою судьбу и снова уставились на меня.

— Я вам клянусь, что я не лазутчик и магии у меня нет. Не убивайте! Я девушка, пожалуйста! — молю незнакомцев. Расстёгиваю свою куртку, сама не знаю зачем. Не выкинут же они меня голую в воду.

— Вот, возьмите, — протягиваю им часть костюма, оставаясь в чёрном, облегающем термобельё. Снимаю очки и шапку — отдаю второму в руки. Достаю из ушей дорогие серёжки, но только потому, что задела их пальцами.

— Это золото! С бриллиантами! Возьмите, только не убивайте меня! — прошу и выставляю на ладони свои украшения с камушками.

— Откуда у тебя золото? В этих краях нет золота, — бросает мою куртку на землю мужчина и забирает мои серёжки, чтобы рассмотреть поближе. Снимаю с двух пальцев кольца и отдаю ему же, стоя на коленях.

— Вот ещё. Мне подарил папа. Папа у меня очень богатый человек, он их купил, — объясняю, не понимая, кто эти люди. То ли дикие полярники, то ли пришельцы, то ли плод моей фантазии.

— Я вам штаны тоже отдам, хотите? Но энтузиазма в глазах я не увидела. Золото всё-таки волшебный металл, всегда спасает. Как же я благодарна отцу сейчас.

«Где бы ты ни был и что бы ни делал, пусть у тебя всё получится», — желаю про себя.

— Ты продлил себе жизнь ровно на сутки, — выдаёт вердикт один из мужчин и подаёт мне руку. Берусь за неё, и меня рывком поднимают на ноги. Я врезаюсь лбом прямо в широкую грудь.

— А-ха-ха, у него даже реакции нет, — смеётся надо мной шутник.

— Потому что я не бьюсь и никогда не дралась, у меня для этого есть... — я запнулась вовремя, соображая, что про охранников говорить не стоит.

— Что? Магия? — вцепился мне в горло второй с рыком.

— Нет, — хриплю, но не дёргаюсь, потому что это бесполезно, — мозги, у меня есть мозги.

— Спорный факт, — отвечает и берёт локтем на ужасающий, выгибая меня в спине.

— Я думал, мне показалось, а тут какие-то карманы, — второй блондин, убрав мои драгоценности себе в карман, обратил внимание на мою грудь и начал искать дырку, как засунуть туда руку. То есть он реально думал, что это ткань, в которой есть скрытая прореха, и там прячется что-то ценное.

— Это не карман, — произношу одними губами.

Мужские пальцы с такой силой оттягивают ткань от шеи и заглядывают туда, что всё трещит по швам.

— Тут ничего нет, — удивляется наглец и рывком рвёт весь перед кофты так, что она превращается в распашонку. Чёрный кружевной лифчик поддерживает груди среднего размера. По коже от соприкосновения с холодным воздухом проходятся мурашки.

— Что это? — спрашивают меня, будто я хотела скрыть секретное оружие.

— Грудь, — отвечаю одними губами. На меня смотрят с подозрением и, порвав лифчик, стягивают его вместе с кофтой, отбрасывая в сторону.

— Ну и урод же ты, — брезгливо морщится мужчина напротив. Я хотела было возразить, но меня, как на удивление, отпустили. Второй мужчина обошёл меня по дуге, посмотрел на грудь, тоже скривился и бросил в меня мою куртку.

— Прикрой эту гадость, — приказывает мне и даже отворачивается. У меня закрались смутные сомнения, что эти мужчины никогда не видели женской груди. Я, конечно, понимаю, что у всех родных вкусы, но не до такой же степени. Значит, дело не во мне, дело в них.

Глава 3

— Иди за нами, урод, — приказывают, когда я стягиваю куртку и отряхиваю от снега шапку. Порванную одежду оставила, а вот очки натянула — чтобы солнце не слепило глаза, отражаясь от белоснежного покрова.

Мужчины шли скоро, оставляя отметины своей подошвы почти в метре друг от друга. Я семенила рядом, как маленькая собачка на поводке, перебирая ножками в два раза быстрее. Не сдавалась, чтобы не упустить шанс на спасение, хоть и не знала, куда иду.

Вдалеке показалась огромная ледяная стена со сторожевыми башнями. Это изваяние архитектуры пыталось прятать за собой огромный дворец, но с треском провалило это задание. Купольные огромные своды, выполненные идеальнее, чем шарик мороженого, набранный специальной ложкой, казались огромными даже с такого большого расстояния. Дворец был размером не меньше, чем футбольное поле.

«Нет, всё-таки стадион для концертов поп-звёзд подходил лучше», — решила я через сто метров. Стены были метров десять в высоту и оказались сплошными, как будто кто-то залил их в формочку и перевернул на ровную поверхность. На краю площадки для высматривания врагов стоял воин, одетый примерно так же, как и те, которые меня сопровождали.

Может, это атланты? Цивилизация, которая, по словам учёных, когда-то была, а потом исчезла. Может, они решили скрыться ото всех в неприступной Антарктиде, создали своё место, которое никогда, и никто не найдёт?

Вокруг ничего — снежная пустыня, посреди которой ледяной огромный дворец, на который не хватит денег даже у моего папочки.

«С другой стороны, если найти инвесторов, составить грамотную бизнес-стратегию и получить место в самом центре мегаполиса, то такой масштабный проект можно подтянуть и довести до ума», — подумала, проявляя свою коммерческую жилку.

Мы упёрлись в большие ворота, в которых была маленькая дверь для пропуска гостей. Маленькая относительно всего строения, естественно. Огромный белый медведь запросто пробежал бы через такую дыру. Я опасливо оглянулась назад, вспоминая про диких хищников.

Нас пропустили внутрь. Меня пихнули в спину, чтобы я не стояла на месте. А как не стоять, если то, что я увидела, — это произведение искусства? Дворец с ледяными сводами переливался на солнце, как самый яркий бриллиант.

«Они собирают солнечную энергию», — подумала я и упала на колени.

— А-ха-ха, ты совсем на ногах не держишься, урод? — смеётся надо мной один из стражников, который и толкнул меня в спину.

Эти двухметровые детины были не парадоксом, не исключением, а обычного размера по здешним меркам. Крепкие и сильные, как самые отобранные из помёта в нашем мире мужчины подгоняли меня идти вперёд.

Когда я оказалась в большом ледяном зале, похожем на гостиную, то почувствовала тепло. Такое ощущение, что вода, преломляя свет, грела помещение и освещала его одновременно. Лёд больше походил на толстое выкрашенное стекло, которое раньше использовали в витражах.

На полу по периметру стояли огромные горшки с деревьями и цветами, но их количество кратно увеличилось в следующем помещении. Оазис пестрил красками. Цветы, деревья, бабочки и даже птицы были здесь. Закрытая экосистема. Десятки фонтанов с неописуемо красивыми статуями. И всё это из полупрозрачного материала, похожего на лёд.

На меня смотрели как на седьмое чудо света: кто-то с подозрением, кто-то с интересом, но в основном всех заботил мой маленький рост и рыжий цвет волос.

Все, кто мне встречался, были одинаковой внешности, но старались её разнообразить: заплетали волосы по-разному, меняли фасон одежды, украшали лицо шрамами. Среди одинаковых копий пытались быть единственными и неповторимыми.

Кто-то разговаривал, обсуждая какие-то новости, другие, склонившись над фонтаном, игрались с водой. Третий стоял с куском бумаги у дерева с красными плодами, похожего на яблоню, и что-то записывал.

Это всё было похоже на большую ферму, которая живёт за счёт солнечной энергии, перерабатывает собственные отходы и стремится ничем не пользоваться извне.

Вырастив деревья, они могли собирать сладкие плоды и делать бумагу. Цветы и ягоды давали им красители, чтобы разукрасить своё лицо к празднику или ткань своей рубахи. Кажется, в углу, за стеной из лиственных плодовых деревьев, жили пчёлы.