Кара А. Хэвен – Твоя нечестивая доблесть (страница 10)
– А ты не знаешь, где инспектор?
– В любом случае он не здесь. Скорее он в лаборатории, в которую ты не сможешь попасть.
– Хм, благодарю за ответ.
Значит, у нее больше будет времени на библиотеку, раз в Зале нет этого сумасшедшего ученного.
– Достопочтенный Владыка! Я опаздываю. – взглянув на часы, протараторил Освальд. – Он наверняка заставит меня вновь отработать это время.
– Тогда я покину вас.
– Подожди. – Освальд схватил ее за руку. – На будущее дам тебе совет. При таком ярком свете и под определенным углом твоя рубашка слегка просвечивает. Выбирай нижнее белье с умом, лисица.
Как только она опомнилась, тот уже пропал из виду. Алиса растерянно начала перебирать варианты причин такого предупреждения. Освальд мог сдать ее и получить за это благосклонность Императора, учитывая, что она еще является и той самой черной лисой. Даже если он не знал последнего пункта, все равно ее могли привлечь к суду, как шпионку. Но вместо этого он предупредил ее. Освальд поступил крайне нелогично и это сбивало с толку, она волновалась, что ее могли затянуть в еще более крупный заговор, чем тот, что она расследует сейчас.
«Что же я должна делать?»
Герцог всегда говорил, что если понимаешь, что раскрыт – немедленно отступи, пока не стал источником информации для врагов. Но если она отступит, то потеряет доверие не только уважаемого отца, но и самой Матриарх. Ей бы пришлось оставить Аллаю в одиночестве, что противоречило просьбе оберегать ее.
Недолго поразмышляв, она решила написать об этом Сину и герцогу, дабы те могли подсказать ей правильный путь.
Беспокойство все еще преследовало ее, когда она отправилась в библиотеку, часть которой оказалась недоступна гостям. Алиса, как могла, пыталась сосредоточится на задании, но совет Освальда, что звучал, как угроза, все не выходил из головы. Она могла лишь стиснуть зубы и пойти искать информацию, игнорируя внутреннее смятение и страх.
Мимолетно пробегая взглядом по полкам, Алиса с трудом подавила нарастающую панику, начав вспоминать солийские выражения. Она прошлась мимо двух стеллажей и зацепилась взглядом за тоненькую, но яркую книжку. Достав ее, она увидела надпись «Миф о двух лисах» и из любопытства открыла. Не первый раз ей доводилось слышать, что имя Лис гармонировало с этой историей, потому она не могла не заинтересоваться этим.
«Жил на свете Лис, мех которого мог ослепить звезды своим сиянием и луну своей белизной. Имя ему – Солнце и правил он миром земным, миром живым, даруя смертным свет и покой. Когда Солнце властвует, весь народ поет, восхваляет и пирует на его благословленных землях. Пока очи Солнца направлены к поданным, те ликуют под его присмотром.»
Алиса пробежалась по строкам, едва сдерживая улыбку. Это больше походило на сказку. Простая солийская сказка, наподобие той, что есть в Ноксе: о безликой лунной деве, ожидающей своего супруга. Она перевернула страницу и там, на зарисовке, отображалось Солнце, закрытое темным шаром.
«Но была у Солнца сестра – завистливая, злая, что нагоняла тоску и смрад на землю старшего. Имя ей – Затмение. Ее мех, темнее ночи и чернее зла, мог закрыть звезды и потушить луну. Затмение приносила раздор и несчастья, нагоняла тьму и разлад. Под ее взглядом неживым, ненавистным народ страдал и погибал. Стоило ее тени коснуться благословленных земель, как те гнили, иссушались. Затмение правит миром подземным, миром усопшим, даруя смертным страх и отчаяние.»
Затмение. Алиса взглянула на рисунок, нахмурившись. То, что закрывает Солнце, является луной, так что, по факту, авторы этой сказки решили так завуалировано оскорбить луну, а за ним и Нокс? Хотя с давних времен отношения между странами оставались хаотичными, потому Алиса не могла их винить.
«Пока Затмение приносила чуму и хаос к порогу домов, Солнце одаривал поданных своей любовью. Когда Затмение властвует – живые смолкают и вместо них пируют мертвецы. Своей силой, Солнце забрал большую часть небес у Затмения, но она все еще могла раз в несколько лет сокрушать свой гнев на человечество в течении нескольких минут, завладевая силой Солнца. В те мгновенья ее неутолимый голод высвобождался на усопших, заставляя тех подниматься из могил и мир окрашивался тьмой ее меха.»
Положив книгу обратно, Алиса покачала головой. Начало походило на сказку, но конец действительно напоминал те самые жестокие моменты из божественных хроник. Если вспомнить, то самый распространенный миф в Ноксе – любовная история последней Матриарх эпохи Забвения – Юстаны.
Заметив чужой пристальный взгляд, Алиса нахмурилась, но осталась на месте. Она не осматривалась, сделав вид, что не заметила слежки.
Проходя дальше меж стеллажей, устойчивое чувство преследования не покидало ее, потому она продолжала медленно гулять, всматриваясь в названия книг. Обойдя большую часть библиотеки, Алиса поняла, что в этой части более не найдет ничего полезного, помимо любовных и исторических романов и стихов. Она вновь вспомнила запретное крыло с более конфиденциальными книгами, направившись в его сторону, делая вид, что устала и собиралась уйти.
– Господин, позвольте проводить вас.
Сразу из-за шкафов вышел слуга в алом жилете, жестом указывая следовать за ним.
– Куда?
– К выходу, разумеется.
– Зачем?
– Мне показалось, что Вы заблудились, потому взял на себя смелость сопроводить вас.
– Мне это не нужно.
– Я настаиваю.
– Не нужно.
Не смотря на явное давление со стороны слуги, голос Алисы оставался таким же безмятежно спокойным, без каких-либо недовольств. Слуга, казалось, понял, что не сможет надавить на юношу таким образом, из-за чего уголки его губ слегка дрогнули.
– Прошу прощения, должно быть я неправильно оценил ситуацию. В качестве извинения, позвольте мне принести вам бокал энсимского вина 1756 года.
– Не стоит.
– Я настаиваю.
– Хорошо. – вздохнула Алиса, желая поскорее избавится от надоедливого слуги.
– Я вернусь через несколько минут.
Провожая спину слуги, Алиса нахмурилась. То, с каким упорством слуга пытался ее куда-то отвести… складывалось ощущение, что для нее кто-то подготовил ловушку с явно трагичным концом. Стоит быть более внимательной. Алиса понимала, что как таковых врагов у ее пока нет, значит вполне возможно, что цель – Аллая. Либо же Освальд решил таким образом ее похитить и выбить информацию.
Пока слуга отошел, Алиса пробралась в запретное крыло, используя силы синтона и нашла работу с интригующим названием.
«История природной материи. Особенности ее влияния на людей.»
«Авторы: Альфред и Олтер Айрон»
«Год издания: 1827»
И вновь имя предателя рядом с именем ученого. Алиса спрятала книгу в сумке и, не увидев слугу, покинула библиотеку, а вместе с ней и само здание, отправляясь в дворец.
– Может ли быть так, что предатель украл несколько капель из сумеречных вод ради этих экспериментов? – пробормотала Алиса, чувствуя, что нащупывает истину в этом деле.
Вот только что именно он пытался создать в ходе этих опытов? Неужели его цель стояла выше чувств Матриарха и будущего собственной дочери?
Зайдя к себе в комнату, Алиса сразу заметила на кровати конверт с знакомой печатью. Тайная печать ангелов рода Лисан. Ангелов Богини. Сбросив сумку, она осторожно взяла письмо, медленно вчитываясь в ровные строки.
«Не вмешивайся в дела Сина и Аллаи. Запомни, твоя задача – поиск предателя, а не охрана.
Б.»
Алиса сожгла письмо, безучастно смотря на пепел. Слово отца – закон. Он всегда делает все для защиты Матриарх, по всей видимости, он посчитал ненужным заморачиваться по поводу личных обид Аллаи. Пока ей не угрожают смертью, Алиса не должна вмешиваться в ее дела.
– Будет исполнено, отец.
Утром следующего дня, во время чаепития, в гостиную зашел Кастеон, держа в руках измятую газету.
– Что случилось?
Аллая привыкла, что когда управляющий заходит с таким печальным взглядом – случается нечто ужасное, потому не стала, как раньше, волноваться заранее, пытаясь сохранить остатки благородства.
– К вам это никак не относится, но я должен рассказать. – Кастеон тяжело вздохнул. – Приближенного Императора, что был главным сторонником его политики, майора Шентра убили этой ночью. Вполне возможно, что именно Вас начнут подозревать в его убийстве, потому советую заранее нанять адвоката и собрать доказательства вашей невиновности.
Алиса и Аллая застыли на мгновенье, осознав опасность ситуации.
– Тогда, управляющий, доверяю тебе найти адвоката. – сказала Аллая. – И про Лиса не забудьте. Он вчера покидал дворец утром для похода в клуб, вернулся днем, потому не должен быть в числе подозреваемых.
– Вы можете все подтвердить в Клусумс, там есть в журнале пометка о времени моего прихода и отбытия, тоже самое с стражниками у воротов. Они все записали в журнал, думаю, стоит заранее сделать копию, пока он случайно не затерялся. – Алиса прищурилась, наблюдая за нарастающим страхом Аллаи.
– Понимаю, тогда Жан отправится к стражникам, а я посещу давнего друга, он по совместительству адвокат. Если будет время, заеду в Клусумс.
– Благодарю, управляющий.
– Я это делаю не от чистого сердца. Сейчас вам обоим стоит воздержаться от контакта с внешним миром, потому как все может быть расценено заговором с целью убийства.
– Хорошо. – Аллая согласилась, слегка опустив голову.