К. Велесмайская – ЛЮМО (страница 12)
Впереди два состязания и всего одно очко разрыва команды «беляшек» от Калеба. Либо сейчас Найра нагонит индюков, либо точно проиграет. Третьего не дано… Взглянув на своего красноволосого чертёнка, она задумалась: стоит ли её план всех свеч? Вдруг кто-то пострадает и увиденное утром – лишь бред бывшего студента-аналитика? Кончики ушей закололо. Проведя по ним пальцами, она часто заморгала: начинался очередной приступ?
«Нет, только не сейчас, умоляю. Не при всех! У меня только начало получаться… В моём досье точно нет отметки «потенциально сумасшедшая», зачем усугублять? Соберись!»
– Дуэль начинается. Выходите, – скомандовал тренер.
От команды Калеба вышел… Ну, конечно! Тот, кто не позволит победить! Циглер снял кожаные перчатки и размял кисти рук, пока его противник Ао с явно антипобедным настроем потуже зашнуровывал ботинки.
– Ну, всё. Мы проиграли. Я ещё верил, что Калеб рискнёт и выйдет сам. Ага, как же. Ссыкло канадское! Тьфу!
– Вот ур… – Рэймонд прикусила язык, всё ещё обдумывая, к кому именно обращалась. – Слушай, Кагай, сколько в среднем урон у Ао-куна?
– Здрасьте, а мне откуда… А… Ну… А как обозначить?
«Боже, чему их учат?! Где фундаментальные обозначения? Конечно, он лицом и телом торгует. На зачистку последнего пускают, насколько я знаю. Бедняга. У него такой огромный потенциал, а он даже не в курсе. Даже не знает, как его определить!»
– Смотри… – поспешно начала говорить Найра, ведь Ао уже залился своим цветом и от безысходности решил вложить в атаку все силы, надеясь на фортуну, – смотри! Так, а-а-а… Представь число от 1 до 10. На сколько баллов силён Ао?
– Э-э…
– Ну же!
– Он очень силён! 8 или 9, я не знаю край. Калеб где-то также.
– Окей… Так. – Зубы бились друг о друга в попытках поразмыслить: немец уже выставил ладонь, и японец стиснул челюсти. Ао становилось хуже. – Значит, он сможет подавить его на всех десяти, если мы представим шкалу. Зейн не ожидает усиления! Ао поймает момент и…
– Ты о чём?!
– Тихо! Нам нужно в два раза больше. Кагай, ты должен послушать и сделать всё так, как я скажу! Кагай, не зависай!
На втором этаже становилось горячее. Места наблюдателей заполнились жадным чувством победы.
Ао, заливаясь потом, рухнул на колени, всё ещё пытаясь добраться до оппонента. Тщетно. Зейн с такой лёгкостью блокировал его точное рассеивание, брал в тиски его энергию, что поёжился даже Калеб, никогда не испытывавший подобного.
– Г-гад… – шипел Ао.
Найра взяла Третьего за грудки и притянула к себе, почти соприкасаясь лицами:
– Ты. Сейчас. Свой. Свет. Направишь. Ао, – процедила сквозь зубы. – Ну?
– У тебя с башкой беда! – сорвался на полукрик парень.
– Это приказ твоего капитана! Обещаю… Правда, ничего не будет. Ты просто приумножишь… Представь шкалу, о которой мы говорили. И вспомни первое соревнование с кругами. Заполни своим светом до отметки «16». Визуализируй. Это важно! Не лопни нам товарища японца!
– Я не уверен…
– Кага! – рявкнула Рэймонд. – Я помогу. Просто доверься мне, американец! Времена Холодной войны давно прошли! Давай сотрудничать!
Получилось. Он согласился! Нехотя и с непривычным волнением Кагай направил свою «вспышку» к Ао, но она больше напоминала призрачные волны с почти невзрачной плёнкой, пульсирующей красноватыми переливами.
Ао стало больнее. Он зажмурился и почти рухнул, а господин Бай готовился закончить дуэль.
Теперь уже более тихой поступью магия Найры коснулась обоих парней воздушным водопадом, стараясь сотворить необходимый баланс и разграничить накопление света Ао от (не)атаки Кагая. Она – бортик между ними, который не позволял им причинить вред самим себе от импровизированного смешения.
– Расслабься, он не кусается. Попробуй поверить, что он не представляет для тебя угрозы, – обратилась она к Третьему.
– Как же! – Виски Кагая пульсировали, а звон внутри становился громче. – Ладно! У меня перед глазами всё синее! Он там живой?!
– Да! Да!
Заметив то, чем занимаются противники, Калеб разинул рот от нескрываемого шока! Старший попытался докричаться до тренера, но тот словно завис, изучая «подпитку» из разной энергии.
– Богохульство! Иса, иди сюда! Они пытаются приумножить его магию!
– Как? Только я могу безвредно… – замялся Четвёртый.
– Не знаю! Помоги Циглеру! Скорее! Ао становится лучше!
Японец жадно тянулся к теплу сверху, пока холод спереди его заковывал в настоящего раба. Унизительно. Отвратительно! А сейчас… Ему легче. Словно за горло никто не держит: цепи постепенно спадают, а собственная сила увеличивается! Он улыбнулся под явно озадаченный лик командира.
– Но я не могу, – Иса стал вертеться на месте, судорожно пытаясь найти подсказку для изначально нерешаемой задачи.
Старший наседал:
– Почему?!
– У командира нет света! – крикнул он слишком громко. – Мне нечего приумножать!
Тогда-то Зейн и замер, как опущенный в ледяную воду неудачник. Да, именно так. У него не было желанного избрания, и сейчас ему об этом напомнили. И пока в груди билось смятение… Ао встал и направил свою сферу на командира. Такой же глубокий синий отлив, но внутри была красная крапинка, которую сдерживали тонкие белые ленты.
– Быть не может… – последние слова герра перед ударом.
Сфера Ао врезалась в Зейна. Циглер отлетел назад. Иса и Калеб вскочили со своих мест на втором этаже, а Кагай обессиленно прислонился к бортику, пока Найра улыбалась и хлопала его по спине.
– Победа очевидна! Невероятно! Счёт сравнялся, и, кажется, мы увидели нечто удивительное! – восторгался Байо, скорее спускаясь вниз.
И пока герр Циглер приходил в себя, не веря в то, что его способность пересилили, Ао получил второе подмигивание от Рэймонд, но на этот раз позволил себе ответную улыбку.
Глава 5
Финальный забег решили провести подле горы Сулюр, где две вершины тянулись в небеса. «Малый ворон» и «Большой ворон» раскинули свои горные крылья, обречённые навсегда быть прикованными к промозглой земле. За несколько жарких сезонов снег внизу растаял, а каменные изгибы кровоточили струями водопадов. Идеальное место, чтобы проверить ловкость, силу и волю к победе.
Шум вертолёта разогнал носатых тупиков. Птицы испуганно разбежались, а Найра позабавилась их нелепым видом. Она наконец смогла выбраться за пределы виллы не в платье и без восковой маски на лице. Поэтому её не пугала качка в пузатом вертолёте или возможность встретить закат на бывшей горнолыжной базе.
Летели все притихшие: каждый перебирал внутри себя какую-то мысль. После событий в зале на Зейна боялись лишний раз косо взглянуть. Командир хмур, зажат, но демонстрирует показную сосредоточенность.
Когда все сошли на землю, Рэймонд поёжилась. В огромной тени намного холоднее, воздух сух, но отдаёт сыростью. Молния на куртке совсем не хотела поддаваться, но чьи-то руки быстро схватили девушку за плечи и повернули к себе.
Найра столкнулась с пряным ароматом мускуса и кедра на длинном воротнике, поджатыми губами и хмурой полоской над носом.
– Ты как? – опешив, спросила она. Стены собственного триумфа дали трещину. Внешний кокон Найры ослаб. И причина – смятение недруга с приятным одеколоном.
Зейн резко потянул металлический язычок наверх, и он поддался. Поплотнее укутав избранную, он поймал себя на мысли, что её вечно растрёпанные космы напоминают грозовой шторм.
– В порядке. Но смешивание вашей магии слишком опасно. Попрошу впредь предупреждать меня о подобных экспериментах.
– Я бы предупредила, честно, но… – Она отмахнулась от своего смягчённого тона и снова начала обороняться. – Я привыкла возвращать долги.
Зейн нахмурился ещё сильнее.
– О чём ты?
– Умение подавлять свет, – герр уловил нотку обиды в этих словах. – Ты мог остановить мой приступ тогда. Но не сделал этого.
– Иса…
– Хрен там плавал. Иса целитель, но я не больна. Ты. Мог. Помочь. Но не стал. До сих пор ненавидишь меня за Москву. Но когда же ты поймешь?! – Рэймонд даже пригнулась, чтобы говорить тише, но отчётливее. Хватит с неё недопониманий. – Я не хотела всего этого.
– Рэй…
Но командира перебили. Ао подошёл и вопросительно поднял бровь.
– Всё в порядке, Найра?
– Ага, – отмахнулась она и неожиданно схватила японца под руку. – Тут так ветрено… Не против? Отлично.
Им вслед смотрели несколько пар глаз, и у каждого было своё видение на неожиданное сближение двух самых несносных членов отряда. Яшина всю дорогу до коттеджа обвиняла Найру в колдовстве, а Калеб убеждал остальных, что яблоко от яблони… и вообще всё отрицательное стремится усилиться.
Заброшенный курорт выставили на торги ещё несколько лет назад, но лишь недавно его купили для редких вылазок осветлённых. Сначала герр Циглер хотел организовать место, куда сможет выбираться его отряд для отдыха: мокрый снег, горячее какао и уютные посиделки у камина на первом этаже. Это был хороший план, но своенравные характеры детишек-люмо испортили все командирские ожидания по созданию крепкой команды. А потом поступил приказ «О внутреннем порядке» сверху. Противоречивый и странный на тот момент.