К. Велесмайская – ЛЮМО (страница 11)

Найра оглядела команду, представляя хоккейное поле: Ао и Кагай – нападающие, Иса – защитник, а Зейн… Явно что-то задумал.

«Выставил меня против индюка. На что намекает? Нет, по силе мы с ним не равны, может, тактика? Тогда, очевидно, я выберу того, кто мне ближе – Кагая или Ису. Это предсказуемо, но если буду себе противоречить, то могу закопаться. Какого рода будут испытания? Мне нужна сила и выносливость. С остальным я справлюсь сама».

– Кагай. – Выбор сделан.

«Ха… предсказуемо», – подумал Калеб и сразу ответил:

– Командир.

Избранный из штатов отплюнулся, заметив нахальную морду старшего.

– Почему немец участвует с нами? – тихонько спросила Рэймонд.

– Ты думаешь, мы на пустом месте развонялись насчёт твоего избрания? У него, в отличие от нас, способности появились раньше прихода Светочи.

– Чт… – испугалась Найра, – какие?!

– Утром не видела? Он может контролировать нашу магию, сдерживать её. Не даёт свету рассеяться для атаки. Слушок есть, что с командиром Светоч связалась задолго до… Ты поняла.

– Гнидство!

– Ага. Нам конец. Надо было тебе рассказать раньше…

«Не так быстро, красавчик. Истина познаётся только через эксперименты». – Настала пора Найре снова выбрать, но её поставили в настоящий тупик: Иса физически слаб, но его способности незаменимы. А Ао в команде потенциально приравнивается к причине дисквалификации.

– Бери Ису, он может приумножать вспышки.

– Ао.

Яшина прыснула в ладошку от нелепого выбора, а Кагай словно съел и поверх обмазался кислючим лимоном. От массовой насмешки воздержался только Циглер – он желал узнать, как девчонка выкрутится из этой ситуации.

– Ты с ума сошла! – кричал товарищ, когда японец встал рядом.

– Думаю, немного безумия не повредит, – хмыкнул Ао, – чтобы победить эту компашку.

Это были первые слова, которые он обратил к «сестре», и Найра оценила их посыл. У неё был план, но не было уверенности, как можно применить адскую смесь во благо. Пока что.

Первый урок проводился в подземке: гордый совместным занятием тренер Бай петлял меж своих учеников, как мудрый старец-ветер. Найра отметила, как доходчиво, даже чересчур упрощённо, он вёл лекцию по магии. Невольно вспомнила времена лекций из РУДН… Утренних, неудобных, но таких интересных! Космологические модели от Ньютона до Эйнштейна, квантовая космология, сингулярности и горизонты событий – темы у лекторов были разные, и подача тоже. Конечно, не без высшей математики и основ астрофизики, но больше всего ей нравились семинары, где группа решала уравнения Фридмана на время и дискутировала о возможности колонизации Марса… На первых курсах всегда баловали чем-то «творческим» в понимании студентов института.

– Найра, повнимательнее, – предупредил тренер, – о чём я сейчас говорил?

– Что дети-люмо поглощают фотоны от солнца или других источников света, умножая дарованную Светочью силу. Наши клетки функционируют как биофотонные реакторы, аккумулируя энергию для использования в бою и…

Группа из линейки парней синхронно обернулась на девушку, вскидывая брови. Кагай присвистнул. Найра замолкла.

– Я лишь сказал, что свет в вашей крови реагирует на наши естественные и искусственные источники… Но да, ты права, – хмыкнул Бай и включил задние панели, на которых горели чёрные круги. – Это светопоглощающая конструкция для определения контроля вашей силы. Сначала по очереди каждый из вас «наполнит» по десять кругов. Они разные, и на наполнение каждого потребуется разное количество света. Кружки прихотливы: они могут лопнуть или остаться недостаточно освещёнными. Ваша задача – справиться с ними с первого раза.

Кагай наклонился вбок к своему капитану:

– Я ничего не понимаю, чего ему надо?

– Шары как пузыри. Их надо осветить. Перебор – лопнет. Недобор – тоже косячок.

Общая тренировка прошла быстро. Зейн больше наблюдал за работой второй команды, так как Калеб и Иса идеально выполняли задания. А вот Ао и Кагай… Чаще перебор по наполнению. Шары только и успевали лопаться от слишком большого количества света.

– Твою мать! – выругался Третий на очередную ошибку.

– Потише, твои вопли только мешают. – Ао попытался аккуратно справиться с кругом, но тот нахально лопнул. Жилка на лбу японца вздулась. – Твою мать!

– Ха!

У Рэймонд дела обстояли лучше: правда, иногда был недобор. Выпущенный из темницы свет явно был благодарен своей хозяйке за «выгул», вот и вилял хвостом, успешно наполняя круги. Найра, наконец, перестала чувствовать боль в голове и сблизилась с тем, что так усердно отвергала – даром Светочи. На четвёртой цели она набила руку и без труда справилась с заданием.

– А теперь выберите по одному члену команды, и мы начнём соревнование.

Иса против Найры. Парнишка учтиво пожелал удачи, но Пятая промолчала. Иса – пример прекрасного самоконтроля, но слишком пуглив и не уверен в себе.

«Надо любыми возможностями вырваться вперёд. Прости, Иса, но мне придётся чутка схитрить».

По десять целей на скорость. Господин Байо дал обратный отсчёт, и несколько человек затаили дыхание. Арабелла стояла за штативом и кусала пухлую губу, даже немного переживая за Найру. Послышался писк. Старт!

Не теряя ни секунды, Найра сосредоточилась. Она представила в голове верёвочки, которые будут тянуться к каждому кругу, а её свет – доставка с бережной наклейкой «Осторожно: стекло». Ей не нужно было смотреть по сторонам или следить за реакцией соперника, лишь сделать всё быстро и правильно. Как задумано.

Круги наполнялись один за другим. В точности до исчезновения последнего чёрного пикселя. Закончив со своей панелью, пусть и не без ошибок, Рэймонд переключилась на другую… У Исы, в отличие от неё, все круги идеально освещены. Количество – не конкурент качеству.

Калеб дёрнулся, и стёкла его очков чуть ли не трещали от возмущения.

– Э, так нельзя! – кричал старший, пока Иса аж замер, наблюдая, как его цели наглым образом своровали.

Уже через минуту все мишени были наполнены.

– Ничего не знаю. Скорость и количество правильно наполненных кругов. Мы победили? – спросила Найра у Байо. Тот согласился.

Месть неизбежна. То, как старший сверлил затылок девчонки, соотносимо с космическим лазером, что изжигал целые системы. Второй команде быстро напомнили, чем каралась наглость. Даже Иса больше не желал удачи соперникам, а Калеб так и вовсе настроился на агрессивную тактику.

Они изучили технологию лучей, вспышек и даже попробовали развить выносливость. Полезные умения для солдат, – как отметила Найра, наблюдая за Ао, который смог прыгнуть в высоту выше всех вместе взятых. Чуть больше четырёх метров! И все были уверены, что это не предел. Он хорошо натренировался и часто использовал свои способности в «поле».

На перерыве, пока кучка соперников держалась рядом, а Кагай готовился к следующему испытанию, Найра несла бутылку прохладной воды с газом. Японец сидел поодаль и разминал забитые ноги. Холодное освещение порядком надоело их группе, хотелось подняться на чистый воздух. Ао проклинал своё решение остаться здесь дольше положенного.

– Вот, выпей.

Рэймонд присела на пол рядом с ним, осмелившись на личный разговор. Ей почему-то казалось, что опасения об Ао, которые пропагандировали с первого дня её пребывания в Исландии, беспочвенны и необоснованны. Людьми правят инстинкты, а рядом с Ао им просто неспокойно: скрытый, молчаливый и с виду грозный. Но Найра убеждена – никакой Союз не должен стать пропастью между самыми одинокими людьми в мире.

– Ага. Очень мило. – Одним залпом он осушил бутылку и смяв пластмассу, закинул её в дальнюю мусорку.

– Неплохо.

– Играл раньше. До Тенжоноу. – Видя замешательство рядом, Ао почесал кончик носа, отмахиваясь им от назойливого запаха пота, – Небесной песни. Так мы называем…

– День, когда Светоч обратилась ко всем землянам. Я до сих пор не понимаю, как рождённые глухими поняли её слова.

– Хм, просто поняли и всё. Она же магическая. Да и был ли у них выбор?

Боковые зеркала были заляпаны, кажется, чьими-то пальцами или дыханием. В зале так душно, что не удивительно, как по краям собралась влага. Найра оглядела себя: чёрный тренировочный костюм, две безобразные косы и постоянные попытки выдать себя за ту, кем она не являлась.

– А хоть у кого-то он был?

На этот риторический вопрос ответа нет и не будет.

– Ао, слушай. Я видела твои прыжки и ощутила, как ты используешь освещение. Лампы мигали. Это очень круто. Как батут. В теории можно задержаться и вообще…

– Ты заметила? – немного опешил он.

– Да. Важно анализировать всё, что происходит вокруг. Твои действия отточены… Но я пока не знаю, какой ценой.

Ао встал и небрежно бросил:

– И надеюсь, что не узнаешь. «Вы» здесь, и «я» там – разный свет.

Попытка переговоров провалилась. Это заметил и Зейн, подсчитывая результаты. Команда Калеба лидировала – ожидаемо. Кагай и Ао чуть ли снова не сцепились совсем недавно за право участвовать в бою против манекенов. Зейна даже умилила эта реакция новоиспечённого капитана: «Разве ты не должен их разнять?». Пришлось ответить: «Как командир да, но не как твой противник». И как же разрешила спор девчонка? Никакой хитрости. Подошла, «крыльями» помахала, да и начала пинать двух спарринг-партнёров, что снова бросали едкие фразочки друг в друга. От отчаянья Найра даже попыталась их разнять, но получила локтем в нос. Господин Байо назначил дополнительный перерыв, чтобы она остановила кровь. Тем не менее – сработало. Ао и Кагай хмурились, молчали, но драться перестали.