Иванна Осипова – Роза в хрустале (страница 51)

Вероятно, Ри слишком громко выразила чувства, потому что маг резко развернулся с тревогой, не устоял на покалеченной ноге и его пошатнуло назад. Здоровая ступня коснулась мха, вдавила его, утопая в грязной жиже, которой становилось все больше, а нога Дариона стремительно исчезала в ней. Побледнев, он пытался опереться на палку и вторую ногу, но искривлённая ступня плохо слушалась. С сухим треском палка переломилась.

Все происходило так быстро, так неожиданно для Маргариты.

— Отходи дальше, — он зло бросал слова. — Иди по огням. Иначе топь заберёт тебя следом за мной.

Словно в подтверждение его слов, прогибающееся полотно мха начало колебаться.

— Нет! — Маргарита подалась к магу, перехватив палку двумя руками, вытянув их вперёд.

— Убирайся, глупая девчонка, — Дарион продолжал проваливаться в хлюпающую грязь. — Одни беды от тебя!

— Держись! — она не слушала его обидных слов, пропускала мимо сознания, главным было вытащить мага.

Застонав и скрипя зубами, Дарион схватился за палку, боялся использовать силу, стянуть с тропы хрупкую Ри.

— Не жалей меня, глупый маг! — она стала такой яростной, что Дарион не мог ослушаться, подтянулся, чувствуя, как Ри напряглась и помогает ему.

С глухим чавканьем топь отпустила мага, приняв в жертву только сапожок. Молча и тяжело, они выползли на островок суши посреди болота. Это была временная передышка. Маг сел на землю, привалился к стволу дерева. Опираясь на палку Маргариты пыталась отдышаться. Мышцы дрожали после сильного напряжения.

— Не пугай меня больше так, — мрачно маг рассматривал грязную по колено ногу без сапога.

— Глупый, — она была спокойна внешне, но внутри всё переворачивалось и билось стихиями, только выхода для них не было. — Думал, наорёшь на девчонку, и она сбежит? Бросит мага умирать? Никогда от тебя не уйду. И не смей умирать без меня!

Сказала с такой решимостью, что Дарион не смог ничего ответить, смотрел с грустью и горечью. Как бы и правда не пришлось им умирать вместе. Слишком хорошо знал он Хриллингур и местную знать. Ни один из них не выпустит из рук то, что считает своим. А играть и охотиться кланы любили и умели.

Вторая часть пути обошлась без приключений. Маргарита вздохнуть боялась и молчала, чтобы внимание Дариона оставалось сосредоточено на дороге. Они прошли через заросли кустарника и Ри удивлённо распахнула глаза.

На сухой и утоптанной земле стоял длинный добротный дом с пристройками. Трава за пределами подворья была сочная, зелёная, с вкраплениями маленьких белых цветов, стелющихся ковром. Эта мирная картина успокаивала душу, казалось, что в мире нет ни кланов, ни Эльсвера, ни палачей тени. И Маргарита повернула голову к магу, улыбка осветила лицо.

— Мне нравится здесь.

Тихий шорох рядом заставил её вздрогнуть, поднять руку для сплетения чар и снова вздохнуть. Она опять забыла, что магии больше нет. А ведь прошлое на мгновенье показалось только сном.

Дарион с ехидной улыбкой протянул руку в траву и поднял за загривок кролика. Этого зверья действительно было много в Хриллингуре, но скоро Ри и смотреть на крольчатину не сможет.

— Нам на ужин.

— Жалко. Но…, — всё же она была прагматична и понимала, что еда им нужна.

Вместе они осмотрели дом. Похоже, в убежище часто бывали маги. В погребе полки ломились от запасов, постель со свежим бельём, целый комод одежды, дрова под навесом.

— Болото отделяет убежище полностью от леса, — пояснил Дарион. — Но по магическим тропам можно выбираться за дровами или собирать хворост. Нам это делать опасно, поэтому придётся топить торфом. Там дальше за домом есть хорошее место для добычи. Дым заметить не должны — деревья здесь вокруг очень высокие и густые.

— Я видела запасы рядом с дровами, — привыкая к роли хозяйки, Ри осматривала очаг и стол. — А маги? Они не будут против, что мы тут…

— Убежище и существует для таких как мы. Не беспокойся. Возможно, скоро придут другие. Да, за домом родник.

— Да тут можно жить до старости, — настроение Маргариты становилось всё лучше, ей легко дышалось на острове, а страхи отступили.

Дарион нашёл новую обувь и переоделся. Когда он разжёг огонь и принёс освежёванную тушку кролика, Маргарита уже вовсю стучала ножом и нарезала овощи. Всё у них выходило ловко и быстро, словно всю жизнь прожили вместе в этом доме. Маг бросил мясо на стол и не задумываясь протянул руку к ножу, намереваясь отнять его у Ри. Он стоял позади очень близко, коснулся её всем телом и замер, тонкие пальцы легли на руку Маргариты. Она ощущала его дыхание на шее, всё ближе и ближе, пальцы касались руки лёгким ласкающим движением. Не вынеся напряжения, Ри повернула голову и увидела его жаждущие приоткрытые губы.

«Поцелуй, ну же! Поцелуй меня!»

Она изнывала в этих странных объятиях. Дарион дышал тяжело, сбивался. Обречённо убрал руку и отступил.

— Мясо я сделаю, — голос его был хриплым.

С досадой Маргарита уступила место у стола. Смотрела, как напряжена спина мага. Непробиваемый, глупый маг. Как ей бороться за него?

— Завтра соберу травы, посмотрю твою ногу, — она сложила руки на груди, как любил делать Стефан, ощущая так себя сильнее.

— Не нужно. Сам разберусь, — холодно ответил, словно чужой.

Ри сделалось неловко, и она ушла готовить кровати. В дальней части дома было несколько маленьких комнат с матрацами прямо на полу, а в одной комнате обнаружилась довольно широкая постель. Как раз для супружеской пары.

Как раз…она вздрогнула. Какая они пара? Дарион не ляжет рядом, если и одного поцелуя не добиться от него. Маргарита измучилась. Чувствовала, как притягивает маг, как сам желает быть рядом, и тут же отталкивает. Но она обещала никогда не оставлять его, ведь он тот самый, её маг, а она спутница Дариона Люция. Нельзя идти против стихий, делая себя несчастными. Значит, она будет терпелива.

В комнату заглянул Дарион, порылся по углам, забрал какую-то шкуру, одну подушку и верхнее одеяло.

— Буду спать у очага ближе к дверям.

Маг собрался охранять дом и ночью. В их ситуации это казалось логичным и не лишним. Ужинали молча, один раз Дарион сказал, что собирается заниматься ментальной магией. Ри кивнула и обещала не тревожить. Она легла отдохнуть и заснула.

Проснулась Маргарита посреди ночи. Ей показалось, что где-то вдали раздаются приглушенные звуки, может быть даже голоса. Подскочила на постели. Сердце замерло. Прильнув к окну, Ри пыталась различить хотя бы что-то среди черноты. Зрение мага показало привычное — кустарник, через который виднелись редкие огоньки тайной тропы, далёкий лес. И там, в лесу, двигались неясные тени, отсвет костра заревом мазал деревья.

Где Дарион? Она осторожно во тьме добралась до общей комнаты с очагом. Фигура мага чётким контуром была прорисована на фоне окна. Резко развернулся, услышав шаги.

— Утром завесим окна. Иди спать.

— Нас нашли? — её голос задрожал, лицо Эльсвера всплыло в памяти, весь ужас дороги до Хриллингура вернулся.

Стоя во тьме, Дарион не торопился подходить к ней, а Маргарита чувствовала, как необходимы ей сейчас его объятия, но между ними словно пролегла пропасть, которую так просто не переступишь.

51

Эльсвер вызывал в Фолганде чувство омерзения и ярости. Привычка южанина из любого действия создавать забаву для себя, не говорить прямо, обставляя разговор тысячей разных ненужных деталей выводила прямого и открытого мага из равновесия. Трудно было оставаться спокойным рядом с таким человеком, как Ринн.

Удовлетворённо осмотрев разбитую губу Фолганда, вожак клана усмехнулся:

— Вижу, плохо без магии?

Стефан молчал.

— Так, — Эльсвер потёр лоб. — Как лучше? Закончить с первым вопросом или перейти ко второму? Пожалуй, лучше последовательно. Твой ответ, Фолганд.

— В письме нет смысла, — Стефан холодно смотрел прямо в лицо врагу. — Ни один лорд земель не пойдёт на обмен.

— Даже ради родной крови? У вас, северян, совсем что ли нет сердца? — Ринн смеялся, поглядывая на своего родича, сидевшего всё с тем же мрачным, недобрым лицом.

Фолганд ощущал опасность именно от него, странного кузена Эльсвера. Этот не заиграется, всегда сдержит себя, а значит, его труднее подвести к ошибочным действиям.

— Закон Фолгандов, важнее самих Фолгандов, — упрямо повторил Стефан, но понимал, что брат пошёл бы на сделку.

Самому магу не так важны были земли Хриллингура, сколько жизнь людей, живущих под управлением знати. Получив полную власть здесь, рода уничтожат магов всех до единого, а затем, начнут междоусобную грызню и примутся друг за друга.

— То есть, — медленно проговорил Эльсвер. — Лорд Аспер спокойно станет смотреть, как южане режут на части его брата и племянников?

— «Режут на части» — это не просто красивая фраза, — буркнул мрачный кузен, с таким лицом, словно ему не терпелось приступить к разделке Фолгандов.

— Тогда вы увидите армию под стенами Хриллингура, — презрительно Стефан смерил взглядом кузена Ринна. — Да, она в любом случае будет здесь, когда вести об убийстве наместника дойдут до Аспера.

— Армия не войдёт в Хриллингур, если в воротах мы подвесим тебя, маг. Ещё живого, но умоляющего подарить смерть, — брат Эльсвера рыкнул и выразительно посмотрел на вожака, призывая заканчивать бессмысленные препирательства.

Стефан немного устал. Он стоял перед южанами, вынуждено тянул спину, чтобы удержать прямое положение тела, не давая себе расслабиться. Без стихий, он больше страдал от старых ран. Показывать слабость врагу было нельзя.