Иванна Флокс – Бездушный: прыжок в никуда (страница 19)
Зейн каждую минуту своего времени проводил в попытках уберечь меня от любой опасности, начиная от липких похотливых ручонок Ларсена и заканчивая стригоями, которые, как я надеялась, лишь фантазия воспаленного ума.
– В самом деле? – как-то резко оживился Зейн, нервно хохотнув. – Неожиданно приятно! Тогда просто не бойся! Устала?
– Честно? У меня половина тела точно онемела! – вымученно вздохнула я.
О какой именно части я говорила, решила не уточнять, хотя, наверное, и так было понятно.
Первое время я испытывала ноющую боль в пояснице и ягодицах, но последние пару часов уже перестала их чувствовать.
– Так почему не сказала? – фыркнул Зейн.
– Ты бы меня в карету отправил! – буркнула в ответ, надувая щеки.
– Отправил бы! И был бы прав. Мало того, что замерзла, так еще и…
– Я не хочу туда! – отрезала я. – Ларсен сводит меня с ума!
В ответ на замечание мужчина резко выдохнул.
– Тебя и мое присутствие не сильно расслабляет! – заметил он.
Понимал ли на самом деле эльфийский генерал, какое влияние на меня оказывал? Да, я злилась из-за его неподобающего поведения. Но это в первую очередь было связано с тем, что я испытывала чувства, которых не должно быть. Каждую минуту мне приходилось бороться с собой, чтобы не думать о нем, не вспоминать его губы на моих, не воскрешать в памяти его настойчивые руки, скользящие по моему телу…
“Черт! Это безрассудно!”
– Я выбрала меньшее из двух зол! – отмахнулась от его замечания, гордо вздернув нос.
– Хочешь сказать, я меньшее зло, моя принцесса? – угрожающим, рокочущим голосом произнес Зейн. – Или все же тебе нравится находиться рядом со мной? Потому что я бы сегодняшнюю поездку не променял ни на что…
– Что? – кожа вновь вспыхнула румянцем от нескромного признания этого мужчины.
– Впервые у меня появилась возможность так долго держать тебя в своих объятиях… – горячее дыхание обожгло кожу.
– Тебе не следует говорить такое! Если кто-то услышит… – часто дыша и озираясь по сторонам, прикусила губу.
Двое стражников озадаченно наблюдали за нами, но они не проронили ни слова, отворачиваясь в тот же момент, как наши взгляды встретились.
– Я невеста твоего принца!
– Хватит напоминать! – в голосе стража мгновенно вспыхнуло раздражение.
Мне казалось, я много раз видела его в подобном настроении, но сейчас все было иначе. Руки мужчины крепче сжались на моем животе, вдавливая в сильное тело. И на короткий миг появилось ощущение, что он неосознанно пытается меня удержать, не желая отдавать тому, кому служит.
– Я…
– Прекрати, Фэйра, мы не будем сейчас об этом говорить! Слишком много свидетелей! – отрезал страж. – Осталось недалеко. Впереди уже слышен шум реки. Мы разобьем лагерь на ее берегу и разведем костер. Это отпугнет незваных гостей.
Глава 27. Я слишком увлекся
Все шло по плану. Фэйра уже сама тянулась ко мне, желая быть рядом. Не мог с уверенностью сказать, в чем была причина, в том, что принцесса бежала от надоедливого слишком борзого воздыхателя или же ей действительно хотелось быть рядом со мне, но факт оставался фактом. С каждым шагом, с каждым произнесенным словом, я становился все ближе к своей цели, а когда услышал, что она доверяет мне… Должен был порадоваться…
Фэйра верила в любое сказанное мной слово. Именно к этому я стремился. Тогда почему же теперь на душе было так неспокойно?
До недавних пор мне казалось, что у нас больше времени, что стригои еще слишком далеко, но уже в первой деревне я понял, как сильно ошибался. Поэтому и пришел к выводу, что принцессе следует рассказать частичную правду намного раньше, чем планировал.
Я поделился с ней всем, что можно было поведать на данный момент, тем самым закладывая подозрения в душу племянницы короля.
Наивная девушка действительно полагала, что Рольф Дюмон достойный человек и преданный народу правитель? На самом же деле я много знал об этом продажном трусливом человеке. Впервые видел кого-то столь малодушного. Этот монарх всегда шел обходными путями, использовал других, прячась за высокими стенами защищенного города. Он плел свои интриги, строил правление на лжи и страхе, и ему верили. Да, верили… И мать Фэйры тоже полагалась на брата, за что, собственно, и поплатилась жизнью.
Возникала мысль рассказать девушке все, развеивая ее веру в этого ублюдка, но я не стал. Слишком много правды для одного дня. Излишняя откровенность могла отпугнуть от меня принцессу, а ведь она была мне нужна. Чуткий слух улавливал учащенное сердцебиение, грудь Фэйры резко вздымалась, а взгляд то и дело метался по густым зарослям многовековых деревьев.
В какой-то момент я даже пожалел, что рассказал ей слишком много. Принцесса была напугана, и мне это не нравилось. А еще не нравилось то, что я вообще реагировал на ее эмоции.
Ситуация выходила из-под контроля. То, что было простым планом, для достижения цели, стало затрагивать мою душу. Я ожидал увидеть перед собой избалованную девицу с завышенной самооценкой и манией величия. Глупую пустышку, интересующуюся только собственным статусом, но Фэйра оказалась другой.
В памяти тут же возник разговор девушки со своей служанкой. Как и обещал, я вернулся довольно быстро, но не стал мешать, просто совесть не позволила.
Стоя за приоткрытой дверью, наблюдал за общением камеристки и ее хозяйки, поражаясь теплу, окутывающему этих двоих.
Принцесса любила свою помощницу всей душой, о чем явно говорили ее поступки. Фэйра сделала все, что только могла, желая обеспечить подруге безопасность и безбедную жизнь, а та, в свою очередь, была готова рвануть за ней куда угодно, даже на пугающие, незнакомые земли дроу.
Стоит ли говорить, что в этот момент я увидел принцессу совершенно в ином свете. Она очаровала меня вновь, что было очень плохо для дела. Направляясь в Эфопис я думал о том, что все знатные люди, имеющее хоть какое-то влияние, жадные, бесчестные и эгоистичные… А потом появилась она и перевернула с ног на голову мое мировоззрение.
“Нужно брать себя в руки! Фэйра лишь средство достижения цели! – ругал сам себя. – Не более!”
Мне важно было увести ее подальше от дворца и у меня получилось. Теперь же действовать нужно было быстро, и я прекрасно знал, что позволит манипулировать юной наивной девой. Поэтому просто сделал то, что умел лучше всего, а именно позволил ей увидеть во мне мужчину. Осознать, что она привлекательна.
Я не скрывал своих чувств, пусть часть из них и были преувеличены.
Мое намерение стать для нее первым во всем, давало ту власть над душой и сердцем принцессы, к которым я так стремился.
Возможно, это было жестоко, ведь Фэйра даже не понимала, кому доверилась, и, скорее всего, будет ошеломлена правдой… Но жизнь жестока. В любом случае свадьба уже вопрос решенный. Мне и моему народу нужна была принцесса, проклятая и благословенная. Именно ее кровь могла защитить нас от скверны, отравляющей умирающий мир. И важно было, чтобы она сама хотела помочь, поэтому я так боролся за ее искренность. Ее любовь. И намеревался добиться их любой ценой.
Но и в этот раз, несмотря на мою попытку вывести девушку из равновесия, Фэйра выиграла. Почему же меня так злили ее напоминания о скорой свадьбе?! Это не на шутку раздражало, сводило с ума. Казалось, воздух застрял в легких, обжигая их кислотой. Неосознанно, я сжал руки сильнее, словно боялся, что девушка растворится подобно туману.
“Бред! Я просто хочу защитить свой народ! Чувства здесь не при чем!” – убеждал себя, но взять эмоции под контроль так и не смог, предпочитая прервать разговор.
“Плохо дело! Я слишком увлекся этой игрой”.
К счастью впереди показалась река, что позволило мне переключиться на другую тему. Что я и сделал.
– Остановимся здесь! – выкрикнул я, взглянув на двух стражников, все время пути наблюдающих за мной и принцессой. – Разбейте лагерь. Разделитесь! Четверо отправляются за дровами! Нужно подготовиться на всю ночь. Остальные охраняют принца и принцессу!
– Будет исполнено, генерал Дрэйвен! – услышал я ответ, только после этого спрыгивая с коня.
– Давай помогу, – протянул руки, вновь касаясь стройных бедер девушки.
То, как доверительно она скользнула в мои объятия, затронуло что-то в душе, и я скрипнул зубами, давая себе мысленного пинка.
“Помни о цели!” – отругал себя.
– Спасибо, – подняла Фэйра на меня глаза цвета редчайшего малахита.
– Всегда пожалуйста, моя принцесса, – тут же отпустил тонкую талию, так как внутри растекся жар, заставляя отстраниться от нее. – Вам следует отдохнуть. Может, подождете в экипаже? Как только разожжем костер…
– Нет, хочу немного размяться, – отвела взгляд девушка, видимо, заметив мои попытки казаться сдержанным. Ее щеки покраснели, что не укрылось от меня.
– Я не буду вам мешать, генерал Зейн, – добавила она.
– Тогда… Кхм… Пожалуй, займусь делом. Солнце садится! Не отходите далеко от поляны и не приближайтесь к реке. Берег может быть нестабильным, – с этими словами я поспешил оставить принцессу одну, больше всего на свете желая понять, что же происходит в моих сердце и душе.
Тяжело дыша, я скрылся за деревьями, прячась от любопытных глаз, следящих за мной.
“Чувства только помешают! Они не нужны мне! Тем более к кому-то вроде нее! – убеждал себя. – С ее родственницы все началось! Возможно, сейчас Фэйра наивна и даже невинна… Но они все одинаковые!”