Иван Сорокин – Кровь хранителей. Книга первая. Искушение Врат (страница 1)
Кровь хранителей. Книга первая. Искушение Врат
Глава 1: Последний обычный день
Андрей включил телефон и машинально открыл соцсети. В ленте тут же выскочил пост от Саши: размытое фото с подписью «Духи древних храмов? Что думаете?» Андрей закатил глаза.
— Как он это находит... — пробормотал он и выключил экран.
Он никогда не верил во всё это: проклятия, артефакты, древние тайны. Для него это был просто шум, которым люди заполняли пустоту.
Уснуть не получалось. Андрей уткнулся в подушку и закрыл глаза.
Дождь лил стеной. Молнии вспыхивали в темноте, на миг выхватывая из теней силуэты старой мебели, облупившиеся стены, скрипящие двери. Ветер гулял по коридорам брошенного особняка, заставляя шторы извиваться, будто живые.
Андрей пробирался сквозь паутину и осыпающуюся штукатурку. Шаги глухо отдавались в тишине. Чем глубже он заходил, тем сильнее сжималось что-то в груди — смутное, неприятное чувство, что здесь что-то не так.
Он замер.
Впереди стояла дверь.
Массивная. Обитая тёмным металлом. Покрытая символами, смысла которых он не понимал. Воздух вокруг был холоднее, чем в остальном доме, и в висках неприятно пульсировало.
Но рука уже тянулась к ручке. Металл обжёг пальцы ледяным холодом. Андрей вздрогнул — и всё равно не остановился.
Скрип.
Дверь поддалась. За ней — тьма. Густая, почти осязаемая. И в этой тьме что-то двигалось. Тихий, глухой звук.
Шаги.
Они приближались. В ушах загудело, страх сдавил горло. Вспышка молнии залила комнату белым светом — но за дверью по-прежнему было темно. Шаги совсем близко.
— Андрей!!
Всё исчезло.
— Ты что, сдох? Мы приехали!
Андрей дёрнулся и резко открыл глаза.
Перед ним стоял Саша — лохматые русые волосы, вечная небритость, которую он сам считал признаком солидности, и футболка с черепом и лопатой: «Кости найдут тебя первым». Саша ухмылялся.
— Бледный как привидение. Опять кошмары?
— Да... — Андрей медленно выдохнул.
— Ну вот, говорил же — хватит смотреть ужастики на ночь.
— Я их вообще не смотрел.
— Ага, конечно. — Саша усмехнулся, но взгляд стал чуть внимательнее. — Слушай, я в мистику верю больше тебя, но даже мне кажется, что ты просто напридумывал себе страхов.
Андрей ничего не ответил. Повернулся к окну. За стеклом проплывал пейзаж, но он его не видел.
Мысли снова вернулись к тому, как он вообще здесь оказался.
Он никогда не мечтал быть археологом. Раскопки, кисточки, черепки — всё это было интересно родителям, но не ему. Они отправили его на этот факультет, потому что "так надо", потому что "это семейное дело". Как будто у него был выбор. Саша мог с горящими глазами говорить про древние цивилизации часами — Андрей просто отсиживал пары. Перспектива проводить дни под палящим солнцем ради нескольких кусков керамики его не вдохновляла.
Главное — отучиться, получить диплом, а там видно будет.
С каждым днём этот план казался всё более размытым.
— Ты должен был разбудить меня за полчаса, — произнёс Андрей.
— Так я и будил! Но тебя спящего легче мёртвого поднять.
Андрей покачал головой, взял сумку и встал. Поезд замедлял ход. Выходя на перрон, он на секунду оглянулся на состав — и поймал себя на странной мысли: почему-то казалось, что этот маршрут последний в его прежней жизни.
Он тряхнул головой и вызвал такси.
Андрей скучал по родителям, даже несмотря на то что виделся с ними почти каждые выходные. Каждый раз, возвращаясь домой, он знал, чего ждать: отец на диване с боевиком, мать встречает запахом ужина. Простая, привычная картина — и именно это делало её дорогой.
Сегодня должно было быть так же.
Открыв дверь, он привычно бросил в пустоту прихожей:
— Я дома!
Тишина.
Отец не отозвался. На диване никого. На кухне — тоже пусто. Андрей прошёлся по квартире и на кухонном столе заметил записку.
Андрей, мы на работе, задержимся на несколько дней. Еда в холодильнике.
Он шумно выдохнул и опустился на диван.
Снова раскопки. Значит, минимум дней пять их не будет — когда они находили что-то интересное, время переставало существовать. Он давно привык к этому, но привычка не делала пустую квартиру теплее.
— Ну что ж.. — тихо сказал он в никуда. — Снова один.
Он кинул сумку на стул и уставился в потолок. За окном шумел город, равнодушный и живой. А здесь было тихо — так тихо, что Андрей почти слышал эхо того сна.
Глава 2: Куб
Прошло четыре дня.
Родители по-прежнему не выходили на связь.
Андрей сидел на кухне, медленно помешивая кофе. Дом был слишком тихим. Слишком пустым. Раньше он не замечал, как много места занимали родители — не физически, а просто своим присутствием. Запах маминого чая по утрам. Бубнение отцовского телевизора за стеной. Теперь вместо этого — только гул холодильника и собственные мысли.
Андрей не мог объяснить, что именно его беспокоило. Родители задерживались и раньше. Но обычно они хотя бы писали.
ДЗЫНЬ.
Резкий звонок в дверь. Андрей вздрогнул, расплескав кофе, и пошёл открывать.
На пороге стоял мужчина. Высокий, широкоплечий, в длинном тёмном пальто. За плечом — рюкзак. Но главным были глаза: внимательные, тяжёлые, будто он уже знал всё, что Андрей только собирался сказать.
Андрей узнал его сразу.
— Дядя Виктор?
Друг семьи. Напарник родителей по работе. Человек, которого Андрей видел с детства — на праздниках, на редких семейных ужинах. Всегда немногословный, всегда немного отдельный от остальных.
— Можно войти?
В его голосе не было вопроса. Он уже шагнул внутрь.
Андрей закрыл за ним дверь.
— Что-то случилось?
Виктор молча прошёл на кухню, поставил рюкзак на стол и расстегнул его. Достал небольшую деревянную коробку — старую, в царапинах, с потемневшими углами.
— Твой отец просил передать тебе.
— Почему не сам? Они должны были вернуться со дня на день...