ТЕНЬ АЛЕКСАНДРА III
Семья? Россия – вот семья твоя!
А эти дядья – нахлебники на теле её!
Покаешься, сынок… Ох, покаешься…
Тень исчезает. Николай остаётся бледный, дрожащий.
Александр Михайлович собирает чертежи.
АЛЕКСАНДР МИХАЙЛОВИЧ
(с горькой иронией)
Ну что ж… Оставим дядю Алексея
Флотом командовать… по-старому…
А я… я поеду в Крым… На яхте…
На той, что ещё способна плавать…
(Уходит, не прощаясь)
Николай остаётся один.
НИКОЛАЙ
(один, беря портрет дяди Алексея)
Милый дядя… Прости меня… Не могу я…
Не могу приказать тебе… Лучше уж флот…
Лучше уж Россия… чем семейный раздор…
Ведь ты же семья… А семья – это главное…
Занавес медленно опускается. Слышен отдалённый гудок корабля – словно предвестник Цусимы.
СЦЕНА 2. Накануне
Кабинет Императора в Зимнем дворце. Январь 1904. НИКОЛАЙ II стоит у карты Дальнего Востока. Перед ним – ВИТТЕ, ПЛЕВЕ, БЕЗОБРАЗОВ.
ВИТТЕ
(взволнованно)
Ваше Величество! Казна истощена до дна!
Не тратьте миллионы на новые броненосцы!
Япония не осмелится поднять на нас оружье —
У них нет денег, нет сталелитейных заводов!
До тысяча девятьсот шестого года – ни шагу!
БЕЗОБРАЗОВ
(страстно)
Зачем нам пушки? Лесная концессия – вот ключ!
Мы тихо войдём в Корею под видом дровосеков,
И, как червяк в яблоке, проточим её насквозь!
Построим дороги – и край их нашем станет!
ПЛЕВЕ
(холодно)
Вы оба слепы! Внутри – бунт, забастовки, смута!
Народу нужно зрелище! Маленькая война —
Как глоток водки для больного! Быстрая победа
Вернёт престиж трону и заткнет рты либералам!
Николай молча выслушивает, проводя рукой по карте Маньчжурии.
НИКОЛАЙ
Довольно! Судьба империи – не торговая сделка!
(Обращается к Витте.)
Ты считаешь деньги, как купец лабазный!
(К Безобразову.)
Ты предлагаешь красться, как вор в ночи!
(К Плеве.)
А ты – лечить язвы кровию чужою!
Министры замирают. Николай отходит к окну.
НИКОЛАЙ
(один, глядя в ночь)
Мне выпал жребий – нести сей крест власти,
Родившись в день Иова Многострадального.
Как тот библейский страдалец, теряющий всё,
Я чувствую – судьба готовит мне испытанье.
ПЛЕВЕ
(вкрадчиво)
Ваше Величество, чтобы удержать
Россию от революции, нам нужна
Маленькая победоносная война.
Народ, объятый патриотическим жаром,
Забудет о внутренних смутах и неурядицах. 
