Иван Шмелёв – Ваговир: Адепт (страница 3)

– И не могли слышать, так как это уникальная разработка Нокт. Их подразделений, занимающихся диверсионными заданиями, и похищениями, а не только устранением целей. В мое время это был всего лишь прототип, и не отличался компактными размерами. И был одноразовый, но жутко дорогой в производстве. Отчего позволить себе его применить мог только очень дорогостоящий в найме, специально обученный Мастер-Ассасин. Элита Рода Нокт. Какой хотела стать я сама, и будучи сестрой нового Властителя – знала о разработке чуть больше других. Так что да, это ловушка. Для меня. – Родана приняла от шустрой сестренки защитный футляр с Артефактом. – Это приглашение, и билет в место, где держат Анну.

– Если ты пойдешь туда, то кто будет представлять Друасдастов в Нотресдаре? Мы? – Светлана. – Как не вовремя господин Ниодис пропал…

– Не осуждай решение Главы Рода, не понимая его мотивации. Я уверена, что меня там не ждет ничего хорошего. И наверняка там заблокировано Возрождение. Точно так же, как мы перенаправляли их погибших на нашу Точку. А это дорого. Вот знать бы заранее, кто там руководит, и финансирует все это.

– Это обязаны быть разные Разумные, так как оборотни неохотно идут на сотрудничество – это знают все. И он был один, но прикрывали-то его наши, вампиры… – протянула Снежана.

– И я не могу не пойти. Надо подготовиться. Пока я переодеваюсь – выставите окружение и сигналки вокруг города, и ждите вестей. – Родана пошла к своему шкафу с костюмами. Близняшки за ней. – Меня не убьют… Ну, или сделают это точно не сразу. Просто потому, что вся эта суета на самом деле происходит больше из-за Ниодиса, чем меня. И выманивают его – мы только цепь из наживок. Нотресдар и так был целью Контрабандистов, чтобы сократить время и издержки на транспортировку заказов в Столицу. Из-за опасности морского пути. Сотрудничество же Ниодиса с Системой, и работающих с ней же «правильных» Гномов – им мешает. Ну, а что Контрабандисты давно и часто покупают услуги Нокт… Так для чего-то подобного и есть эта вся суета. Бизнес, а потом уже личное.

– Нам самим стоит еще чего-то опасаться? – Спросила Снежана.

– Кроме задержек в Воскрешении нас с Анной, покушений на вас, если захотят больше насолить Роду, и разорвать Договора с Нотресдаром – то ничего. От радикальных же решений этих вопросов нас обязана защитить Система. И потом только стоит просить поддержки у Богини. Силы нам дали, чтобы мы ими пользовались, дамы, полностью неся сначала личную, а потом уже – Родовую и корпоративную ответственность. И тут я соглашусь, пожалуй, с некоторыми личностями – Ниодис не должен быть осторожным, получив новые возможности.

– Но и от рисков Главы он нас ограждает же не просто так? Я до сегодняшнего дня ни разу еще не была в настоящей опасности. – Света. – Это подкупает.

– Будь все совсем «по-взрослому» на текущий момент, с применением приемов, гораздо жестче похищения, шантажа и подкупов – Ниодис не вел бы себя так. И я искренне не соболезную тем из наших врагов, кто причинит нам вред. А если еще и при нем самом, на его глазах…

– Но мы не можем просто сидеть и ждать его возвращения. Надо что-то делать самим. Хотя бы попытаться отбить Анну.

– Вот я и пойду, чтобы потянуть время. – Экипированная «на любой случай», Родана взяла шкатулку в руки. – Как перемещусь, засекаете восемь часов на Возрождение меня или Анны, и еще столько же – если у меня ничего вообще не получиться. Плюс сутки вам на дорогу туда… Короче, ждите новостей, и смотрите за городом. Я пошла.

Родана дотронулась до десяти сантиметровой бляхи из мифрила, с камнем посередине, что лежала в шкатулке, и телепортировалась.

Как только она появилась в месте, где лежала ответная часть Артефакта, которым было не что иное, как мифриловая клетка – быстро попала под подавители магии, отторжение от связи с Системой, и стала весить сильно больше привычного. Отчего упала, не в силах не сделать ничего, кроме как не дать сломаться костям.

– Вот все же прекрасно знают, для чего, и куда ведут эти артефакты, и просто так не лезут. Ну, за исключением особых случаев. – Знакомым Родане голосом было произнесено позади клети. – Надевайте Подавители, колите снотворное номер два, и приготовьтесь к встрече последнего, самого важного, гостя…

***

– Оборотни… Когда они примкнули к Кровавому? – Я, вызванный Богиней из своего персонального «кармана», с самого утра наблюдал за событиями через «окошко» магии Тьмы.

– Да давно все перемешалось уже. Но нам стоило больших усилий сначала не дать скатиться обеим Расам опять в каменный век, а потом постепенно сменить вектор Развития в сторону не столько Культа Силы каждого отдельного индивида, а ячеек Общества в целом. Но Кровавый, он же Война – буквально понял просьбы Кураторов, и так как сам тоже Демон – поступил как они: предал общее дело в угоду собственного усиления. И пока вампиры, отойдя от Крови, в сторону развития интеллекта и другой магии, с примесями технологи, делили половину планеты – вторая половина продолжила Развивать Культ. Я сама не могла ничего сделать ни с Нокт, ни с Ростор, ни даже с Первым, в его время. И вот так вот вышло, что немногие оставшиеся в живых люди стали целями номер один, как средство для обогащения и процветания планеты. Для пищи, обеим Расам. Ты прекрасно знаешь, что сильный лидер делиться добычей, но на свое усмотрение. Да, обе Расы, в большинстве своем, нашли выход в выращивании пропитания животного происхождения, но по Сути-то что вы, что оборотни – Высшие Хищники над людьми. В такой же массе. А у них все чаще стали появляться равные нашим бойцам по силе, воины. Ну, а Демоны, в погоне за Душами, требуют наращивания армии, и вот одно за другое, и… Тут появляешься ты.

– Я-то тут причем, помимо того, что реинкарнация Первого, и как-бы муж Бассы, и родоначальник вампиров вообще?

– Сирс и Селена Амечет, с одной стороны, и Нокт с Гномами – с другой, вплотную подошли к разгадке причин, почему, имея доказанную возможность, никто тут не может стать кем-то выше, чем Властители, или Герои. Чтобы ты заимел пищу к размышлениям, что тебе вскоре помогут отвлечься от тупой физической работы, которой тебе, с моего разрешения, предстоит очень много – для становления Богом надо именно человеческие Души. Или их Сила. И потому Демоны за основу взяли именно людей, раскрыв вирусами потенциал их генома, и скорректировав Развитие так, чтобы людей на планете было строго определенное количество. А дальше сам думай. Только недолго – скоро твой выход.

– Орден – ширма. Вы, Боги, решаете, кто достоин быть подле вас, но не приемлете неразумной конкуренции, так как работаете на Систему. Это внутри ее. А я прибыл извне, только в качестве Души.

– Почти верно, только вот Орден – лишь верхушка ледника ограничений от Демонов, которые вполне себе сами бояться потерять контроль над Системой, захватив ее обманом и предательством собственных творений.

– А в чем тогда твой интерес, Тьма? – Задал я главный вопрос.

– Если откинуть тот намеренно затертый факт, что это именно я направляла Первого, и его команду, в той Войне… а потом у меня отобрали и вас. Всех моих Детей! – У меня в ушах стрельнуло. – Я не осуждаю вопрос простого выживания, где остается сильнейший, честно прошедший естественный отбор. И не потерпела бы вмешательства кого-то извне… Если бы сама не попросила помощи. – Богиня помолчала, как и я, наблюдающий за тем, как обезоруженную, без сознания, Родану бросают в камеру, не уступающую по защищенности казематам моей собственной разработки.

– И тогда мне сделали Предложение, от которого я не смогла отказаться.

– Какое?

– Впустить к нам в Систему Человека. Ты знаешь его.

– Стэна? – Вот ту я удивился.

– И до недавнего времени я думала, что именно его имела в своих пророческих словах моя подруга, Смерть. И что в качестве платы я просто помогу еще одному Страннику сделать свои дела тут. Просто не обращая на него внимания. Но никто же не знал, что Стэн тут просто в отпуске, и что его натура не даст ему просто так проживать годы тут. Он начал работать. К чему это привело, ты знаешь сам – я помогаю тебе. И себе, и Системе… и немного – Демонам. Строго в рамках Контракта. Который вовсе не запрещает нам, Богам, вести свои Игры, добавляя что-то от себя. Но только трижды на одного Адепта. Два бонуса ты уже получил. Остался один. И прежде, чем отправить тебя назад – я спрашиваю у тебя, Ниодис Друасдаст: чего ты хочешь?

Я задумался.

«Боги могут очень многое, но только в рамках своей Специальности-Сути. Как дать, так и забрать и Силы, и прочее-прочее… Но я не знаю, на что способна Тьма. Никто не знает. Неопределенность… Да, остальное у меня есть. И потому…»

– Я хочу, чтобы ты, Богиня Тьма, сама выбрала, чем меня, твоего Адепта, одарить.

– Трижды верный Выбор. Превосходно. – Тьма сделала странно-короткий шаг ко мне. Я замер. – Выбрал меня. – Еще шажок. – Полностью открылся, доверив мне не только свою Жизнь, но и Тело, Разум и Душу, не следуя корыстной выгоде, а просто потому что тебе так велело сердце. Последнее живое на тот момент. – Еще шаг, почти вплотную. – И третий… Положиться на опыт высшей Сущности, в таком деле, как Доверие.

Она остановилась прямо напротив неподвижного меня. Я не боялся, нет. Но отчего-то каверзная мыслишка об некоей интимности момента все же проскочила на задворках моей совсем не медленной соображалки, что я головой зову. И для предотвращения непоправимого я и замер, не отрывая взгляда глаза-в-глаза, от ставшей одного со мной роста, Богини.