Иван Пономарев – Легенды Нифлвара. Книга I. Повелитель драконов (страница 16)

Я рассмеялся.

– Уже скоро, Дерек, – приободрил я его и увидел радость на его лице.

Он проводил беззаботное детство в коллегии. Обучался магии, истории, чистописанию, естественной истории, географии и азам истории различных верований. В этом ему помогали все местные преподаватели. С разрешения капитана городской стражи, Дереку было позволено обучаться мастерству владения мечом и стрельбы из лука. Сам капитан взял его под свое крыло. В перерывах между занятиями Дерек общался со сверстниками, коих было достаточно как в коллегии, так и Колдрамме. Озорничал, бедокурил, вел себя как каждый ребенок в его возрасте.

Адда тоже не скучала: занималась с детьми, обучала как юных магов, так и городских детишек грамоте и истории. Помогала с делами старому Альборну, занималась финансовым вопросом коллегии. Однако я замечал, как она с каждым месяцем, проведенным на севере, все быстрее уставала, и как чаще становились приступы кашля. Холод совсем не шел ей на пользу, но она уверяла, что все в порядке.

В середине года я официально зачислил Дерека в коллегию и он, обученный азам и формулам магии, стал посещать занятия у учителей. В курсе, в который попал он, были одни его сверстники. Я занятый делами коллегии и ордена не всегда мог провести занятия. Но ученики радовались, когда такая возможность выдавалась. Обычно я собирал всех в малом зале обучения. Все рассаживались вокруг меня в небольшом уютном кабинете возле горящего камина, и я начинал рассказывать о магии, ее применении, обучал своей технике школы Разрушения, отвечал на интересующие всех вопросы.

– Магия дана нам для того чтобы защищаться самим и защищать других. Не для личных целей, – продолжал я долгий разговор о силе после небольшого перерыва и всматривался в блестящие глаза учеников. – Не ищите драки.

– Капитан Дрейк говорит, что лучшая защита это нападение, – не согласился Дерек, выкрикивая с задних рядов поставленных полукругом скамей.

– Не во всех случаях, Дерек. Нужно грамотно оценивать ситуацию, – пытался я образумить его, – и пытаться избежать убийств.

– Как же защитить невинных и защититься самому, если не убивать? – спросил он и этот же вопрос загорелся в глазах остальных учеников.

– Мы не убийцы, Дерек, – ответил я ему и обратился уже ко всем. – Мы – хранители мира и порядка. Хранители жизни и справедливости. Мы не должны убивать из личных побуждений, и вообще убивать, хотя порой без этого невозможно обойтись. Поэтому не стремитесь отнять жизнь, даже у тех, кто, по вашему мнению, ее не достоин. Мы не вершители судьбы. Только богам дано знать все хитросплетения ее нитей. Когда-нибудь тот, кому вы сохраните жизнь, отплатит вам тем же.

По глазам я заметил, что ответ на вопрос был получен. Но усвоен ли был урок? Только время могло показать это.

Год шел размеренно, по-обычному, как казалось. Из «мира» с купцами, странствующими торговцами и бардами в город приходили вести о столкновениях Легиона и «Освободителей». Все это поднимало волнения, но они быстро затихали и забывались.

Под конец же года началась череда довольно печальных событий. В середине месяца Летящих листьев коллегию покинул Альборн. Его вышел провожать каждый житель коллегии. Альборн был уже стар, по его словам, слишком стар для продолжения дел. Он ушел на покой, уехал, как писал в своем последнем письме, в небольшую деревушку под Вартроном, что у подножия Штормового пика, где у него были родственники. Мне было печально терять друга, верного соратника и великолепного мастера магии.

Все дела по управлению коллегией, которые я так старательно пытался избегать, пали на меня. К счастью, Эолина решила помочь мне, взвалив на себя еще больше обязанностей помимо преподавательства.

Caasus amalor nor alin [(нерик) Беда не приходит одна], как говорится. В начале месяца Снежной бури, в час поздней ночи, всех разбудил сильный взрыв, который чуть не повыбивал все окна в коллегии. Весь преподавательский корпус (где я разместился после того, как отдал покои Адде и Дереку) был поднят на ноги. Преподаватели, обернувшись шубами и меховыми накидками, выбежали во двор. Я выбежал одним из первых.

Во дворе, освещенным алым столбом пламени, полыхало здание алхимической лаборатории. Черный едкий дым, с едва заметным в ночи зеленоватым оттенком, валил из всех щелей горящего здания. По двору в панике носились юные ученики, которые раньше нас оказались на улице. Беспокойно ржали лошади в стойлах. Слышался гул из разбуженного города, марш стражников. Я опасался новой опалы со стороны князя.

Учителя со старшей группой стали тушить пожар. Эолина забирала детей и уводила их в основное здание. Я помчался к тушившим, чтобы помочь.

Несмотря на холод и валящий снег, пожар не собирался затухать даже от магии. Он гас, но мгновенно с новой силой начинал разгораться.

– Что могло так взорваться? – окрикнул меня талк Кармиллион, пробегая мимо.

– В лаборатории хранилось множество различных реагентов, Кармиллион. Надеюсь Силезирен забрал с собой все редкие и по совместительству самые горючие из них… Иначе нам не потушить этой смеси и до Посевов.

– Надеюсь… – угрюмо кивнул Кармиллион.

Он, проведя рукой над собой, обратил снег в воду и метнул мне струю этой снежной воды. Я направил ее на полыхающую лабораторию. Остальные преподаватели делали точно также. Ученики, что были в силах помочь, повторяли.

Пожар потушили не быстро. От лаборатории продолжал валить едкий черный дым. Уставшие преподаватели и ученики начали расходиться по корпусам. Каролина и Кармиллион пошли осматривать закопченные остатки лаборатории.

Я взглянул на затянутое черными пепельными облаками небо. Затем меня приманил свет, горящий из окон моих покоев. Очевидно, что взрыв разбудил Адду, но в тот момент меня охватило некое беспокойство. После я кинулся к воротам, посмотреть, не собирал ли князь очередную толпу с вилами.

Кованные решетчатые ворота коллегии оказались приоткрытыми. К ним уже торопились стражники с факелами. Добравшись до ворот, из шеренги стражей вышел капитан Дрейк. В свете факела я отчетливо разобрал на его лице беспокойство и тревогу.

– Что у вас произошло, архимаг? – спросил он. – Наша помощь не нужна? Никто не пострадал? Я немедленно отдам приказ организовать подвоз воды.

– Капитан, премного благодарен, – ответил я. Дрейк был уважаем в городе, и такую репутацию он получил не просто так, а за стремление помочь. – Прошу, не беспокойтесь, пожар уже потушили и, к счастью, никто не пострадал. Я надеюсь, что взрыв не навредил никому из жителей, – справился я, выйдя из-за ворот.

– Значит, все хорошо? Точно не требуется наша помощь? – продолжал он. В ответ я пригласил его войти во двор. Он все осмотрел, а я уверил его, что все под контролем. – Раз так, то тогда я отзову ребят, – кивнул Дрейк и, как мне показалось, неохотно добавил: – Я сообщу князю о произошедшем.

– Предайте князю Магнусу, что беспокоиться ему не о чем, – поспешно добавил я, боясь за коллегию.

– Хорошо, архимаг, не волнуйтесь об этом. – Он прекрасно понимал, почему я так беспокоюсь, и я был ему благодарен. Дрейк рукой отдал указания стражникам и вновь обратился ко мне: – Восстанавливайте коллегию, архимаг, – он еще раз кивнул и ушел дальше патрулировать небольшой городок.

Я закрыл за собой ворота и собирался пойти проведать Дерека в жилом корпусе, как вдруг заметил, что возле пожарища бегает Адда в сопровождении Эолины. Они были чем-то озабочены. Я ринулся к ним.

Адда, заметив меня, остановилась и стала ждать. Она была в одной легенькой накидке и уже вся тряслась от пробирающего и в зимней шубе холода. Эолина остановилась там же.

– Что? Что случилось? – спросил я, подбежав к ним.

– Я отводила всех по корпусам, – Эолина вся дрожала от холода, – потом проверила все ли на месте. Трех учеников не было…

– И с-с-сред-ди них Д-дерек! – проговорила Адда, стуча зубами. Как она закончила говорить, у нее началася приступ кашля.

Я снял свою меховую робу и протянул Адде, сразу ощутив мертвецкий холод.

– Надень. Ты замерзнешь!

Адда завернулась в робу, а я обратился к Эолине:

– И что вы думаете? Они, по-вашему, могли быть… в лаборатории?

Адда чуть ли не начала рыдать после того, как я произнес свою неуместную догадку. Эолина стала ее успокаивать.

– Архимаг! – кликнула меня Каролина, шедшая от еще дымившей лаборатории.

Пока мы ждали, когда она подойдет, я уже продрог до костей, а Адда тряслась словно лист на ветру.

– Чт-т-то-нибудь нашли на обломках? – нетерпеливо спросил я и пальцем дрожащей руки указал на пожарище.

Каролина отрицательно помотала головой.

– К счастью, я и Кармиллион ничего не обнаружили, – добавила она.

– Где же тогда ученики? – стуча зубами спросила Эолина.

Вот тогда я понял, почему ворота оказались приоткрыты.

– Мне кажется, я знаю, где их искать, – осенило меня. Я хотел было побежать к воротам, но меня остановила Адда.

– Я пойду с т-т-тобой! – настойчиво проговорила сквозь стучащие от холода зубы, удерживая меня за руку.

– Я его найду! – я посмотрел в ее обеспокоенные глаза. – Эолина, возьми Адду и отведи в теплое место. Я скоро вернусь! – договорил я и бросился к воротам.

– Архимаг! – крикнула Эолина мне вдогонку. – Вы замерзнете!

Я не ответил. Да и не зачем было. Роба, оставленная Адде, принесла бы больше пользы ей, чем мне.