Иван Панин – Магия, рожденная среди кукурузных полей (страница 17)

– Серьезно? – удивился я. – Там настолько все плохо?

Мэлла задумалась, уставившись на меня, и я мог только догадываться о том, что творилось в ее голове. Я убедился в том, что из-за нее на моих владениях ничего не могло произойти, но не знал, что делать дальше.

– А ты в этом городе всех фермеров знаешь? – внезапно спросила она.

– Почти.

– Сколько здесь вообще ферм?

– Семнадцать, – ответил я, немного задумавшись.

– Семнадцать, – повторила Мэлла.

– Ты хотела бы побывать на всех? Боюсь, не все фермеры согласятся показать тебе то, что происходит на их территории.

– Поэтому нам пришлось временно поселиться на одной из них.

– Нам?

– Я не одна приехала, с коллегой.

– Ясно.

– Коллега тоже художник? – спросил я.

– Нет, она по технической части и еще немного по сюжету.

– Она где-то здесь? – спросил я, хотя и знал, что поблизости людей больше не было.

– Нет, сюда пришла только я. И, кажется, мне все-таки понадобится помощь, чтобы вернуться назад.

– Ладно, но сначала не хочешь еще немного осмотреться? – предложил я.

– Ты же говорил, что не каждый фермер согласиться показать свои владения?

– Я часто бываю исключением.

– Тогда хорошо, – согласилась Мэлла.

И она пошла вместе со мной по тропе, по которой я пришел. Мы все это время молчали, все эти недолгие минуты, за которые я смог понять, что она была голодна. А когда оказались у дома, Мэлла не могла не обратить внимание на мой пикап.

– Это твоя машина? – спросила она.

– Да, но до меня она принадлежала моему дяде, – ответил я.

Выглядел он плачевно, краска местами отвалилась, на крыльях и бампере была ржавчина. Фары помутнели, решетка держалась на проволоке, но под капотом продолжал исправно работать двигатель. Он почти всегда заводился с первого раза и никогда не издавал странных звуков.

– Я видела такие, только не в таком состоянии, – сказала Мэлла, рассматривая салон.

– Ты хотела сказать, не такие старые?

– Да, я именно это и хотела сказать.

– Ты прямо как я в первые дни в этих краях, – признался я. – Меня тогда тоже многое удивляло.

– То есть, ты не здесь вырос? Хотя это и так очевидно.

– Я сюда переехал девять лет назад, это все раньше принадлежало моему дяде, а теперь стало моим.

– По наследству перешло?

– Да, он был моим единственным родственником.

– А там что? – спросила Мэлла, заметив то, что росло перед домом.

– Это что-то вроде холодильника, – объяснил я.

– Серьезно? – прозвучал ее удивленный голос.

– Да, еда растет прямо под окнами. Ты, случайно, не голодна?

– Немного, – призналась Мэлла. – Я вчера ездила за продуктами и была в шоке от местных магазинов.

– Здесь обычно закупаются на рынке.

– Знаю, я о нем уже слышала, – сказала она, подойдя немного ближе к моему огороду.

– Могу сделать для тебя салат, если, конечно, ты хочешь. Правда, мяса у меня, если что, нет. Я вегетарианец.

– Фермер и к тому же еще и вегетарианец.

– Да, я словно был рожден для этого места, – произнес я, уставившись на нее.

– Но родился, видимо, в крупном городе.

– Да, а это так заметно?

– Если честно, ты первый фермер, с которым я разговариваю.

– А как же Мар?

– Я с ним лично не знакома, кроме имени я о нем ничего не знаю.

– Ясно, – произнес я, подошел к грядке и сорвал несколько помидоров.

– Трудно их выращивать? – спросила Мэлла, глядя на оранжевые плоды.

– Помидоры легко, огурцы еще легче, а вот с брюссельской капустой немного сложнее.

– Я ее ни разу не пробовала.

– А она как раз созрела, – сказал я, сорвав одно соцветие.

Я сорвал еще примерно десять крохотных кочанов, и через пару минут они оказались на сковороде вместе с небольшим количеством соли и специй. Мэлла стояла рядом со мной у плиты и наблюдала за тем, что происходило.

– А я готовить совсем не умею, – призналась она.

– Дяде пришлось научиться готовить после смерти жены, а я научился у него. Почти готово.

– Пахнет прекрасно.

– Тарелки в верхнем шкафчике, – сказал я, уставившись на его дверцы.

Мэлла открыла их и достала две тарелки, на которые была выложена капуста и порезанные помидоры. Мы разместились за столом, и я первые за долгое время я ужинал не один, а Мэлла впервые ела брюссельскую капусту. Потом я показал ей дом и то, что находилось в амбаре, после чего отвез ее на ферму Мара прямо к дому.

Глава 4

Прошло уже больше недели с того дня, как я познакомился с Мэллой. И за это время в моей жизни появились незначительные перемены, которые я не мог не заметить. В ней появились еще два человека, что жили вместе с Мэллой на ферме Мара. Ими были Ноа и Эри, которую я сначала принял за парня.

С ней мы общались меньше всего, но именно она бывала в моем доме чаще остальных. Обычно она приходила вместе с ноутбуком, за которым несколько часов сидела в гостиной на полу. Она работала над игрой, о которой говорила Мэлла.

– Уже почти восемь, – напомнил я ей, когда зашел в дом и услышал стук клавиш. – Поужинать хочешь?

– Посмотрим, – прозвучало в ответ.

Снаружи уже было темно, но на горизонте все еще краснел закат. Это была совсем тонкая алая полоса, а над ней горели звезды. Я любил смотреть на небо, как раз это я и видел, когда собирал овощи на своем огороде. Их, конечно, уже трудно было рассмотреть. И я, как и всегда, просто воспользовался своим чутьем, чтобы наполнить небольшой контейнер огурцами и цуккини.

Огурцы я просто порезал, а цукини потер на крупной терке, добавил соль, немного специй и яйца и перемешал. Этой смеси было немного, но ее хватило на две порции омлета, на запах которого на кухню пришла Эри.