Иван Лагунин – Железный Орден (страница 28)

Последние события перегрузили мозг Славика с Земли, как мощная графикой игрушка перегружает оперативную память компьютера. Все эти хитросплетения просто не укладывались в голове. Зог, безымянный братец, нуразги, самгары, Орден… кто из них будет ан моей стороне, а кто сыграет против?

Копыта Шарика быстро пожирали метр за метром слегка серебрящейся в свете лун поверхности. Он лихо перепрыгивал через расщелины и трещины, скача во весь опор и будто и не замечая их вовсе.

Наконец я остановил бычка. Впереди огромной кляксой распластался безбрежный чернильно-черный провал Рубца.

Я слез со своего скакуна, потрепал его по холке и отпустил побегать на воле. А сам уселся на краю, свесив ноги вниз.

Ох, жизнь моя жестянка.

Зог, безымянный братец, нуразги, самгары, Орден…

Орден, самгары, нуразги, безымянный братец и Зог…

И Агрбадан. Да…

Я рассеянно растер руками пыльный комок и бросил пару вниз пару камушек… В голове плескалась пустынная пустота…

Агрбадан. Чертов демон снова торчал в своем углу, изредка воняя полумертвыми эмоциями и злобным бормотанием, как и все предыдущие дни… кроме вчерашнего. И эта внезапная атака — это было страшно. Она показала, по какому на самом деле краю я хожу. Сраный сынок Дутура в любой момент мог отправить Славика с Земли на свалку истории. И кто знает, не копит ли он силы в своей беспокойной коме? Жуть…

«И мне страшно… Ты даже не представляешь, Славик с Земли, как мне страшно…» — вдруг ясно и четко раздалось в моей башке.

*лядь! В мгновение я подобрался, приготовившись к жестокой схватке в своем разуме.

«Агр?» — тихонько позвал я, но чертов Демон вновь замолчал. — «Агр, ты тут?»

Тишина.

Епаный Экибастус… Как тут не сойти с ума?

Я еще некоторое время пытался дозваться до долбаного сынка Дутура, но невнятный комок в углу сознания лишь что-то истерично злобно бормотал во сне и боле не желал подавать признаков разумности.

Ну и хрен с ним!

Я вновь бросил камень в темный омут, но беспокойство не хотело оставлять мозг.

Забрела даже шальная мысль прыгнуть вниз… Но я вспомнил слова Зога о том, что единственным способом уйти в небытие для этого тела является лезвие секиры другого отпрыска Великого Дутура…

Вот засада…

Вскоре, плюнув на ночные размышления, я подозвал Шарика и направился в Дыру, так и не поняв, зачем и для чего срывался в душную ночь.

Как ни странно, несмотря на ночные брожения, проснулся я полным сил. Но на душе все равно было неспокойно, и я решил работой выбить всю дурь из нынче рогатой головы. Эти перемены настроения, словно у ПМСной фифы, изрядно добавляли головняка в мои и так не слишком радужные расклады.

Крепость уже полнилась суетой. Сидрах вновь собирался в поход. Шулевик организовывал Рабов, Кузнец вытаскивал из Кузни и складировал на гранит новую партию брони.

Пораскинув мозгами, я все-таки решил сделать еще одно пополнение армии. Так как в свете предстоящего похода на север, имеющиеся в Дыре силы мне нужно было разделить надвое, после чего каждый отряд становился уж совсем малочисленным.

Потому я произвел следующую реорганизацию войск: почти весь личный состав моего лучшего «Черного легиона», а именно — 40 ветеранов, передал в «Гахаган-1». Все еще пустующее место командира занял свеженазначенный Капитан Хышаг. Теперь этот легион состоял из целых 90 опытных рыл. Его, как и «Скорж-2» (65 юнитов), «Серый» отряд, пополненный десятком Гончих Хаоса, и людей Зухара, я брал с собой.

В крепости же оставался «Черный» легион, куда Призвал семь десятков Бесов, и отряд Сидраха (12 Гончих Хаоса). Также я выдал ему права на призыв Бесов и каждый день, что меня не будет, он будет пополнять гарнизон двумя десятками воинов.

Почему я все-таки решился резко нарастить силы, хотя еще вчера опасался того, что тупо не смогу их прокормить? Очень просто. Утром Гарей выдал еще один квест под названием «Разведка местности», он заключался в достижении некой «Гугудановой низины»… да и не суть в чем именно. Просто, я понял, что поток квестов идет довольно стабильно и на них, в деле пополнения счетчика Маны Хаоса, вполне можно рассчитывать. В крайнем случае — были еще кобы. Хотя, я больше и не хотел их использовать на прокорм. Это, все-таки, были почти разумные существа.

Ну, а второе соображение: осторожность осторожностью, но не хватало только доосторожничать до полной потери инициативы. Мое протогосударство должно развиваться. И что же, если поселение все никак не возьмет новый уровень (а вместе с ним и новую планку по выдаваемой Мане), сидеть на попе?

К походу на север я отнесся со всей серьезностью. До гор было примерно 30–40 километров — это примерно дневной переход для пехоты. Но, я собирался не только их достичь, но и перевалить.

И вот здесь нужно было подумать. Дело в том, что идти к самгарам без Сидраха — глупо. С другой стороны, кроме него некого было оставить в Дыре на хозяйстве. Призывать войска мог только Генерал. И с третьей стороны, я не был уверен, что даже сотня воинов впечатлит это своенравное племя. Пока что, мне нечего было им предложить в глобальном плане. Потому вопрос союза я решил оставить на потом, ограничившись в этом походе налаживанием контактов. Сделать это я собирался при помощи многочисленных даров, в избытке отобранных у кагара Адыка.

А весь этот хлам надо было как-то везти! Впору было задуматься о разведении гаваков, ха-ха!

Самая жесть была в том, что в этой идее не было ничего смешного!

Но пока хрюнделей у меня не наблюдалось. Пришлось продумать, как это все навьючить на Гончих, а также на монстров наемников. Ни те, ни другие, конечно же, от подобной перспективы были не в восторге.

Был и еще один насущный вопрос: жратва. В среднем пять моих юнитов сжирали одного Раба в день. Причем, что удивительно, и огромным Гончим и во много раз уступающим им в размерах Бесам, требовалось одно и тоже количество мяса. Я предполагал, что «прокорм» в системе «Отбора» реализован просто в виде «галочки».

Поход планировался на несколько дней, а значит, весь необходимые припас нужно было взять с собой. Но не тащить же с собой несколько десятков лупоглазых существ?

Как только я это скумекал, то понял, что нужен хотя бы один день подготовки. Нужно было забить и закоптить достаточное количество Рабов.

Ох, чувствую, кровавый выдастся денек…

Все утро я провозился с организационными вопросами: Призывал воинов и Рабов, кои сразу же шли под нож. Зрелище раздираемых заживо существ если и колыхало что-то в груди, то уже не слишком сильно. За те недели, что я провел на Рране, такие картины, увы, стали уже обыденность.

Кроме того, пришлось выдержать небольшой монолог Шулевика, который долго и нудно вещал о расширении когорты собственных подчиненных до отличного от нуля значения.

Честно говоря, пока что я не видел большого смысла в наличии Шаманов в войсках. Заклятья Шулевика давали кое-какой бонус, но он не был критичным. Сейчас он имел ценность, как один из моих сподвижников, а не как именно «Шаман». Но…

Но «Отбор» уже не раз выкидывал подобную штуку, когда полезность юнита или строения, раскрывалась по достижению новых уровней поселения. Так было и с Кузнецом, так было и с Бесом-Пращником. Потому я, скрипя сердцем, Призвал аж четырех Шаманов, по два на каждый легион Бесов, расквартированных в Дыре в настоящее время. Это обошлось в весьма кругленькую сумму в 40 единиц Маны Хаоса и 40 единиц Маны Крови и практически обнулило счетчик моей основной Маны.

В тайне я надеялся, что хотя бы один из них окажется подобным Шулевику… но, увы, как и в случае с Кузнецом Гахагана, этим надеждам не суждено было сбыться. Все четыре вылезших из Чана Шамана представляли собой толстых откормленных Бесов, облаченных в жутко грязные и вонючие шкуры и увешанных потертыми черепушками. Сии юниты были так похожи на Гулдана из вселенной Варкрафта, что я даже заподозрил: уж не снимает ли «Отбор» некий слепок моей памяти?

Шулевик забрал новобранцев к себе, а я только прилег отдохнуть в Убежище, как полог шатра откинулся и из-под него показалась обернутая чалмой башка Фыха.

— Вождь! К тебе гости!

*лядь. Выбранный командиром новоиспеченных курьеров Бес оказался на редкость бестолковым и тупым. Уже несколько раз пинками вразумлял его, как требуется докладывать мне о посетителях, но он тут же забывал мои указания. По сравнению с ним даже Вугр казался образцом исполнительности и ума.

Вздохнув, я вышел из Убежища, со злостью наблюдая унесшуюся прочь фигурку Фыха. Единственное, в чем он преуспел, так это в раздувании ЧСВ, напяливая на себя какое-то неимоверное количество нуразских шмоток. Еще бы, он теперь целый Капитан!

Я уселся на камень, задумчиво почесывая меж рогами. Что за «гости» такие? Конечно, вряд ли это случайно забредшая армия каких-нибудь ублюдков, типа нуразгов… В этом случае, Дыра не походила бы на Сонную Лощину,

Спустя минуту, на площадь выбежала взмыленная Гончая Страданий. Она приветственно тявкнула и остановилась в десятке метров, почтительно склонив голову. Только тут я увидел небольшого старикашку, прилепившегося у нее на загривке.

Интересно, интересно… Судя по отсутствию надписей над ним, то был не непись, не юнит, а какой-то местный житель. Однако, смелости ему было не занимать! Прокатиться на подобном чудище и не сойти с ума от страха!..