Иван Кустовинов – Потерянное сердце мира (страница 2)

Монти уже было думал, что пришел конец не только его до этого самого момента вполне успешной, а можно даже сказать, и блестящей карьере журналиста, но и его собственной жизни, когда в толпу вклинился один солидного вида грузный мужчина.

– Что же вы за невежды такие, господа? – загромыхал он. – Вы что же, совсем газет, что ли, не читаете? Да я сам своими собственными глазами видел рожу этого журналиста на передовицах, причем не один раз, – важно выпятив грудь, гордо заявил синьор Сарри, местный аптекарь.

Люди, окружившие Монти, сразу как-то поутихли и отступились назад, понуро опустив свои головы, – их всегда достаточно сильно задевало то, что они с недавних пор оказались оторваны от цивилизации и прозябают тут, вдали от всех событий в стране, никому не нужные и всеми забытые.

– Да ну этого кретина! Пусть он хоть трижды самый известный журналист в мире, ничего он тут не найдет, нет никакого у нас здесь алмаза и никогда не было! И хватит нам время терять понапрасну на этого дурака, видно же, что он ничего не знает! – заявил Бернардо Бертолини, главный выпивоха в городе, у которого и сейчас под глазом зиял здоровенный фингал, оставленный кем-то после вчерашней попойки.

Тем не менее слова этого человека, давно уже не воспринимающиеся никем всерьез, на этот раз возымели действие, и люди потихоньку начали расходиться, махнув рукой на журналиста.

Когда кольцо вокруг него наконец-то разомкнулось, Адриано, с трудом сделав несколько шагов, в изнеможении повалился на землю под тень пышного ярко-зеленого бука.

Через минуту он почувствовал, что его кто-то трясет за плечо. С трудом приоткрыв глаза, журналист увидел перед собой того самого мужчину, который узнал его и тем самым спас. Этот человек и сейчас его вновь спасал, потому что протягивал ему бутылку с водой.

Адриано попытался промямлить слова благодарности, но у него ничего не вышло, тогда он просто схватил стеклянную бутыль и жадно припал к горлышку губами, быстро вливая в себя содержимое.

Выпив все до капли, журналист сразу почувствовал себя лучше и в этот раз, раскрыв рот, уже смог выговорить слова благодарности:

– Спасибо большое, эта вода – просто чудо.

– Разумеется, она вам такой показалась, ведь вы, я гляжу, изрядно спеклись на солнце. Но, к сожалению, эта вода самая что ни на есть обычная. Вот если бы вы попробовали наши знаменитые минеральные источники, вы бы поняли, что такое верх блаженства! Ах, что это была за вода, самая, не побоюсь этого слова, чудесная на свете! И я нисколько не преувеличиваю. Поверьте, ради нее сюда приезжали люди из всех стран мира, я лично встречал многих знаменитых особ, среди которых были известные художники, знаменитые писатели, актеры и даже первые лица государств, – погрузившись в явно приятные воспоминания, мечтательно пропел здоровяк. – Н-да, только попробовать вам ее уже будет не суждено, потому что она окончательно иссякла, – вернувшись на землю, сказал аптекарь, и лицо его сразу же помрачнело.

– И все же эта вода оказалась для меня чудом. Я вам так обязан! Вы спасаете меня уже во второй раз. Если бы вы не вмешались, эти люди бы меня, наверное, просто разорвали на куски!

– Пустяки, держите свои документы, – ответил ему аптекарь и протянул скомканные бумажки.

Монти осторожно краешками пальцев взял из рук своего спасителя удостоверения личности и, посмотрев на них с отвращением, скорее запихнул в свой карман.

Немного помолчав, синьор Сарри заговорил:

– Вы не слишком-то сердитесь, они на самом деле люди неплохие. К тому же их можно понять, эта новость застала их врасплох и, разумеется, изрядно всполошила. Просто вам вот что стоит знать об этих людях: еще пятнадцать лет назад они все были при деле, деньги к ним лились рекой, так как отбоя от отдыхающих не было, и каждый из них был доволен своей жизнью. Наш Сан-Лоренцо-Терме был центром культурной жизни, сюда, как я вам уже говорил, слетались самые различные знаменитости, и здесь каждый день царила неповторимая атмосфера, полная довольства, смеха, радости и благополучия. Поэтому, конечно, когда наши знаменитые воды иссякли и город стал никому не нужным, обычным отдаленным городком у подножья гор, о котором напрочь забыли власти, это не могло не повлиять на его жителей. О, разумеется, многие отсюда уехали, но некоторые и остались, и они не могли не стать другими, каждый день вспоминая о некогда роскошной жизни и смотря, как их город быстро превращается в руины. Поэтому, прошу вас, не судите их строго, они не такие дикари, какими вы их сейчас видите, – печально вздохнув, закончил свой рассказ ныне простой аптекарь, а еще недавно владелец роскошной лечебницы, от которой сейчас уже мало что осталось.

Журналист с сомнением воспринял его слова, в голове у него еще слишком свежи были образы без умолку галдящих людей, готовых его разодрать на части и подтирающих свои промежности его документами, поэтому Адриано решил перевести тему.

– А скажите, в каких газетах вы видели мои фотографии? – поинтересовался Монти.

Аптекарь улыбнулся.

– Вы действительно считаете, что сюда доставляют римские газеты? У нас их здесь никто не видел уже лет как десять.

– Тогда почему вы сказали им, что видели меня?! – удивленно воскликнул журналист.

– Потому что иначе вас действительно могли бы размазать о мостовую. И кстати, вам не стоит так громко сейчас об этом кричать. Если люди узнают, что я соврал, вас вполне еще могут подвергнуть пыткам, – совершенно серьезно сказал Сарри. – Да и к тому же лицо у вас явно честное, лично мне никогда бы не пришло в голову, что вы мошенник, – добавил он и, снова рассмеявшись, похлопал беднягу по спине.

– Хм, спасибо, – смущенно отозвался известный журналист.

Между ними снова воцарилось молчание. Бывший владелец роскошной лечебницы смотрел куда-то вдаль и явно что-то обдумывал. Адриано же привалился к стволу дерева и, прикрыв глаза, восстанавливал силы.

Спустя несколько минут Сарри повернул голову и с интересом стал рассматривать парня. На вид ему было не больше тридцати – тридцати пяти, одет он был в дорогую одежду, хоть сейчас она и находилась в не лучшем состоянии, умное и красивое лицо с длинными темными ресницами давали понять, что вниманием прекрасного пола он явно не обделен, а мускулистые накачанные ноги говорили о том, что этот человек не из тех столичных неженок, которым чужда пешая ходьба и которые везде предпочитают передвигаться только на автомобиле. Еще немного помолчав, аптекарь, собравшись с духом, осторожно спросил вкрадчивым голосом:

– Послушайте, а все-таки вам и впрямь, кроме этой записки, ничего не известно об этом красном алмазе?

Журналист открыл глаза, зевнул и усталым голосом ответил:

– Да, только это.

– Удивительно, – всем видом стараясь показать, что для него это ровным счетом ничего не значит и ему просто любопытно, сказал аптекарь, а потом, чуть помедлив, продолжил: – И как вы намереваетесь дальше действовать?

– Пока не знаю, – пожав плечами, ответил ему Монти.

– Ну а почему вы действительно решили, что камень до сих пор может быть здесь, если, конечно, человек, который писал эту записку, вообще в итоге не передумал сюда ехать?

– Потому что, во-первых, я считаю весьма логичным, что камень достиг-таки этого города и больше не покидал его. Посудите сами, такие необычайные вещи, как «Сердце мира», просто не могут кануть в небытие, они обязательно оставляют где-то следы, так что только – прошу прощения за слова, – но все же только именно в таком богом забытом месте, как это, он мог на время затаиться и исчезнуть из поля зрения. И я думаю, если бы этот загадочный человек покинул Сан-Лоренцо-Терме, то камень непременно сразу где-нибудь бы да всплыл. Ну а во-вторых, у меня есть некое чутье, которое подсказывает мне, что этот красный алмаз должен находиться именно здесь. И уж поверьте, оно меня еще ни разу не подводило, будьте уверены. Если бы вы действительно читали газеты обо мне, вы бы это и сами знали, – сверкнув своими темными глазами, мгновенно оживившись, ответил журналист.

– Хм… – задумчиво вымолвил синьор Сарри.

– А не подскажите, есть ли тут какая-нибудь гостиница, в которой можно было бы остановиться? – встав на ноги и стряхивая с себя пыль, поинтересовался Адриано.

– Гостиница, говорите? Да их тут полно! Только ни одна из них не работает! – расхохотавшись, ответил аптекарь. – Можете выбирать любую, если не боитесь спать на холодном грязном полу вместе с крысами. Ха-ха-ха, – заливался смехом аптекарь.

Монти же не слишком позабавила эта новость, и он только с хмурым видом взирал на своего спасителя.

– Ладно вам, хватит меня буравить взглядом. Будьте уверены, что ночевать ни в гостиницах, ни на улице вам не придется, потому что очень скоро все горожане будут вас уговаривать поселиться именно у них. Если вы вдруг подумали, что они выкинули из головы мысли об алмазе и думать забыли о вас, то вы глубоко заблуждаетесь. Жители Сан-Лоренцо-Терме ни за что не успокоятся, пока есть хоть малейшая вероятность того, что «Сердце мира» находится здесь. Подумайте сами, этот камушек для каждого из них – возможность начать все сначала и вновь вернуть себе славу и богатство, которые они потеряли, – сказал, при этом ухмыльнувшись, Сарри, после чего побрел прочь.