Иван Ильин – Проект X (страница 8)
– Впервые слышу!
– Если ч-честно, я тоже.
– Пообещай мне, что не будешь трогать ничего подозрительного, – она подмигнула.
– Оль!
– Что?
– Если бы я сказал подобное девушке, мог бы в суде оказаться!
– Да ладно тебе! Сегодня в шесть в зимнем саду. Хорошо?
– Хорошо!
– Ой, стой! У тебя ручка выпала! – Она воткнула ручку в его нагрудный карман, попрочнее закрепив зажим на ткани.
– Спасибо.
– Вы прибываете на станцию «Агрокомплекс». Убедительная просьба всему персоналу: пользоваться солнцезащитными очками и экранирующими кремами. Будьте внимательны и продуктивны. Хорошего дня!
Двери вагончика открылись.
– Я пойду!
Девушка поцеловала Аркадия так быстро, что тот едва успел осознать произошедшее, и покинула вагон, помахав на прощание.
Аркадий проводил ее взглядом и тупо уставился на фонтан посередине станции. Он сидел, не шевелясь, затем его голова медленно опустилась, пальцы погрузились в короткие кудрявые волосы. Он тяжело выдохнул, губы растянулись в ликующей улыбке.
V
Андрей, войдя зал, не сильно удивился увиденному. Вокруг огромной машины вовсю кипела работа. Петров с лаборантом горбились над консолью, два электрика проверяли, надежно ли закреплены высоковольтные кабели. Немедля ни секунды, он направился в подсобку, гордо именуемую компьютерной комнатой.
На металлическом столе –
Камера на спине «Спота» шевельнулась и нацелилась точно на вошедшего.
– Привет, Андрей! – с легкой усмешкой произнес Дима, повернувшись от монитора.
Теперь, когда инженер не закрывал экран, Андрей увидел, что камера исправно транслирует изображение, а приборы собирают данные: давление, температура, влажность, состав воздуха и еще пара десятков неопознанных переменных выстроились на мониторе лестницей мелких строк.
– Вижу, всему комплексу сегодня не спится?
– Я не знаю, как тебе, мне вот что-то спать не хочется… Вожусь с ним с четырех часов. Честно сказать, думал не заведется.
«У самого такая мыслишка проскочила», – хотел ответить Андрей, но, взглянув на изможденное лицо друга, тактично смолчал.
– Сколько у нас времени до запуска?
– Минут пятнадцать.
Дима устало кивнул.
– Закрой-ка дверь, нужно кое-что обсудить.
Андрей немного напрягся, но выполнил поручение.
– В чем дело?
– Меня беспокоит машина.
– Что с ней не так-то?! Только вчера тестировали, электрики вон все еще раз проверяют. Проблем с запуском быть не должно.
– Дело не в запуске. Ну, то есть не совсем в нем. Что-то не так с самой машиной, с проектом. Понимаешь, когда я согласился на эту работу, когда решил, что да, я хочу в этом участвовать, я поступил так не ради денег. Ну, не только ради них. Я верил в этот проект. Знал, что буду полезен обществу. Полжизни пролетело незаметно, но вот появился шанс, и я за него ухватился. Но сейчас… Ты меня знаешь, я вообще не суеверный. Но, мне кажется, что машина… Ну, то есть разлом, он плохо на меня влияет. Как будто целенаправленно копается во мне… Пытается что-то понять… Помнишь вчерашний тест?
– Да. А что такого? Портала же как такового и не получилось.
– Да, но сегодня мне приснился кошмар. Хоть убей не помню, что я видел, но это был самый страшный и яркий кошмар в моей жизни!
– Дмитрий Ге…!
– Дима. Просто Дима. Хватит уже! Я не такой древний, как Петров.
– Не накручивай себя! Сколько ты сегодня спал? Четыре часа? Пять? Ночные кошмары, бессонница – это все от нервов. И проект тут ни при чем. Мы же оба это знаем!
– Верно. Но я тут работаю и не могу не волноваться. Если что-то пойдет не так, горя может хлебнуть все человечество. Люди… Люди очень легко умирают. Особенно твои близкие. Если когда-нибудь тебе попадутся те, кому будет необходима твоя помощь, не проходи мимо. Не дай им умереть, ладно?
Андрей тихо кивнул.
– Спасибо. Ладно, пойдем. Все заждались уже наверно. Надо гостей встречать.
ГЛАВА 3: НЕПРЕДВИДЕННЫЕ ОБСТОЯТЕЛЬСТВА
I
Перед выходом Андрей похлопал себя по карманам. Похоже, телефон остался в ванной. Ну и ладно, главное, ключи взял. И, кажется, компас на брелке.
В зале перед медленно ползущей вверх створкой гермоворот стоял Петров, широко расправив плечи и скрестив руки за спиной. Электрики ушли. Виталий склонился над огромным пультом управления у машины. Полностью погруженный в работу, он не обращал ни на что внимания.
Наконец появились двое – поджарый рыжий парнишка в очках и серьезный толстоватый дядька с легкими залысинами.
Сам того не осознавая, Андрей улыбнулся. Насколько он мог судить, дядька примерно одного с Димой возраста, может, чуть старше.
Петров дал пораженным зрелищем гостям минуту, чтобы осмотреться, пожал им руки и повернулся к Андрею и Диме.
– Знакомьтесь, это Аркадий Зильбер – наш сегодняшний наблюдатель.
– Зд-здравствуйте.
– А это наш новый коллега, эволюционный биолог, Евгений Александрович Амалицкий.
Профессор улыбнулся и кивнул.
– Виталий! Иди поздоровайся!
– Секунду! – крикнул лаборант, не отрываясь от консоли.
Свет в зале погас, но тотчас включился. Из-за машины вылетел Виталий. Поспешно пожав руку биологу, тот намеревался поздороваться с наблюдателем, но как только их взгляды пересеклись… Андрею показалось, будто он физически почувствовал исходящее от Виталия…
Андрей бросил взгляд на Петрова: мол,
– Тебе еще долго?
– Нет. Пять секунд и можно запускать!
Андрей потерял Диму из виду, но менее чем через минуту тот вышел из технической комнаты с ноутбуком. За Кусковым, мельтеша металлическими лапками, выбежал робот.
– Игорь Павлович, – Виталий наконец отлип от консоли и присоединился к собравшимся у лестницы, что вела на балкон. – Все готово!
Кивнув, Петров оглядел присутствующих.
– Так, ладно. Нам всем стоит подняться в гермокамеру.
– Я не смогу.