Иван Гончаров – Проклятые. Книга 2. Притязания на раба (страница 17)

– Как вам мой новый раб, милый граф? – спросила принцесса, устав от молчания.

Эльд немного задумался, с толикой презрения окинул взглядом Аклифа, без запинок произнёс:

– Признаться, я не вижу в нём ничего особенного.

– Продавец сказал, что он очень опасен, но как я погляжу, он очень мил и застенчив.

– Н-н-натура рабов горделива до тех пор, пока они не смирились с участью. М-м-мне приходилось с этим сталкиваться. Как только он п-п-поймёт своё место, его нрав будет покладист.

Катиль молчала, настороженно прислушиваясь к разговору. О личности невольника знали только она и принцесса. Однако, зная Сатэлию, и её неприязнь к этим двум людям, стоило ожидать нечто плохое.

– О-о-о, вы должно быть, много меринов обуздали, прежде чем их оседлать.

– Сравнение с лошадьми в корне не верное. Если коня д-д-достаточно утихомирить и прикормить, то человек на-на-на-намного злопамятнее и своевольнее.

– Быть может, вы тогда продемонстрируете ваши навыки? Этот раб, меня совсем не слушается.

Граф Эльд резко затормозил, как и все остальные. Замешкался, искоса поглядывая на Аклифа.

– Уверена, это вам не составит труда. Полностью вверяю его вам.

– Если он переусердствует… – фаворитка шепнула на ухо своей подруге, но была в тот же миг прервана жестом руки.

– Акл, встань на колено! – девушка указала пальцем на пустующее место перед собой.

Рандонарец и бровью не повёл. Как смотрел себе под ноги, так и продолжал это делать.

– Вот видите… никакой реакции. Только и знает, что ресницами хлопать. Бесполезный, ума не приложу, что с ним делать?

Дворянин кивнул. Гордо выпрямил осанку, и положив ладонь на рукоять меча уверенно подошёл к рабу.

– С тобой разговаривает принцесса! – словно позабыв про заикание, его речь звучала вполне уверенно и чётко. Как вести себя с прислугой он точно знал. Чего не скажешь об общении с девушкой королевской крови. Столь разительная смена поведения не укрылась от глаз девушки.

Разумеется, для глаз и ушей Аклифа вся бравада прошла мимо.

– Как ты смеешь? – тыльной стороны руки, граф хорошенько приложился по щеке раба. Тот слегка пошатнулся, и встал обратно как ни в чём не бывало.

– Прошу, Сатэлия, – Катиль начинала нервничать.

– Он мой раб, что хочу, то и делаю!

Дочь короля оставалась непреклонной, с ухмылкой наблюдая за происходящим.

Граф же, в это время начинал сердиться.

– Действительно! Похоже, этому рабу не помешает хорошая трёпка. С вашего позволения, моя рильестка… – меч с лязгом покинул ножны. Остриё метнулось к шее юного раба. – Подними голову.

Игнорирование собеседника, с каждой фразой заставляло дворянина закипать яростью. Вздутые вены на его лбу, прямо об этом говорили.

Наконец, Аклиф дал первые признаки жизни. Он поднял свою голову и взглянул прямо в глаза своему обидчику. Однако, взамен удовлетворения, изрядно напрягшись Эльд неосознанно сделал шаг назад. Что-то во взгляде раба его испугало. Граф немного помедлил, затем провёл остриём своего клинка по щеке, пуская юноше кровь.

Ни один мускул на лице раба не дрогнул, будто он не почувствовал боли. Не удержавшись от любопытства, Сатэлия тоже постаралась заглянуть в его глаза. Ничего страшного или опасного она не увидела. Но странное, дурное чувство в тот же миг поселилось внутри. Катиль, стоявшая рядом так же, что-то почувствовала, так как рука фаворитки сжалась сильнее на её локте.

Необъяснимый холод веял от его чёрных глаз, прожигающий пристальным взглядом. Словно он смотрел не на человека, а внутрь его, заставляя сердце биться чаще. Следом за дурным предчувствием принцесса почувствовала головокружение и слабость. Это при том, что Аклиф смотрел на графа, а не на неё. Что же в таком случае происходило с Эльдом в этот момент?

Из помешательства их всех вытащил местный гвардеец:

– Кирьесты, у нас тут… это самое… тишину следует соблюдать. Приличный квартал, это вам не корчма, где морды друг другу бить можно.

Дочь короля, чувствуя покалывания в висках, обернулась на седого мужичка в одеянии местной стражи, с осторожным, но шальным взглядом. Позади него стояли ещё четверо товарищей.

Капитан королевской стражи – Франк Оссо, приставленный для личной охраны дочери короля мигом преградил путь, заставляя нервничать представителей местной гвардии. В след за его действиями, ощетинились все остальные стражники.

– Что здесь происходит? – немного дальше, к ним уверенно двигался массивный мужчина в военном мундире и лицом бывалого вояки.

– Капрал. Тут это самое… драку затевают посреди улицы. А я и говорю, мол нельзя – правила такие.

Мужчина подошёл ближе, остро зыркнул на Франка Оссо, затем медленно, исподлобья оглядел всех присутствующих. После чего, без предисловий, влепил знатную затрещину своему подчинённому.

– Кретин, достопочтенного графа и дочь короля не узнал. Руэс башку напёк?

– Прошу простить, – с трудом вымолвил старый стражник.

– Ниже кланься! – заорал на всю улицу капрал. – Прошу Ваше Высочество, простить моих солдат. Они глупы – это факт! Но в их защиту скажу, что они служат своему королю верой и правдой! – Он словно стрелял своими словами, чеканя каждый слог. После чего приклонил колено.

– Встаньте, – спокойно попросила его Сатэлия, – как вас зовут?

– Капрал Жан’корт, восьмой наёмнический полк, Ваше Высочество! Расквартирован в западных кварталах Глакта, и уполномочен следить здесь за порядком.

– Хорошо капрал, – девушка подошла к нему почти вплотную, взглянув на его награды на груди, – вы участвовали в военных действиях?

– Битва при Земме, защита переправы на реке Элои и битва на северных курганах.

– А четвёртая награда?

– Это было далеко от Альпарда.

– И всё же?

– В юные годы я сражался за Дункес.

– Но Дункеса ведь больше не существует.

– Всё верно, Ваше Высочество! С той войны и не существует.

– Мне очень жаль.

– Не стоит! Альпард подарил мне новый дом, за него я готов умереть, – вытянувшись стрункой, гласно выкрикнул солдат.

– Что вы… умирать за Альпард не стоит. За него стоит жить!

– Ваша мудрость, граничит с вашей красотой, – он склонил голову.

– Капрал, у нас появилась одна проблема. На местном рынке, я купила раба, – девушка обернулась, указывая на Аклифа, и продолжая вертеть зонтик в руке, – он оказался… очень… темпераментным. Совсем меня не слушается. Мой очаровательный друг, граф Эльд, решил помочь в этом не простом деле, но по всей видимости, у него не хватает талантов, чтобы обуздать неподатливый нрав раба, может вы поможете разрешить столь неприятный казус?

Девушка искоса поглядывала и старалась как можно меньше улыбаться, ибо граф в этот момент становился как переспелый фрукт, наливаясь разными красками из-за стыда.

Капрал оценивающе поглядел на невольника принцессы, поморщился и снова склонил голову.

– Без сомнения, я мог бы что-нибудь придумать, однако не хочу лезть под руку графу Эльду. Боюсь, с моей стороны это будет оскорблением по отношению к нему.

– Что ж… уговаривать не буду. Кажется, нам придётся задержаться, – Сатэлия тяжело вздохнула, огорчённо повернулась в поисках места, где можно присесть. Но таковых не оказалось.

Вояка хотел что-то сказать, однако быстро отказался от этой идеи.

Принцесса уставилась на графа ожидая продолжения.

Он, поняв, в какой ситуации оказался, снова обратил свой взор на безучастного раба, которому было всё безразлично. Даже кровь с щеки не удосужился стереть. Разве что, леденящее давления на окружающих ослабил.

– Р-р-р-разрешите мне взять его к себе, на некоторое время. Обещаю, он будет послушным и покорным.

– Исключено! – словно отмахнувшись бросила девушка. – Вдруг вы его надоумите сотворить что-либо со мной или с окружающими. Вдруг он станет, докладывать вам о каждом моём шаге. Я покупала его, именно для себя, и ни для кого больше.

– Я бы ни-ни-ни-никогда не посмел!

– Знаю, – она убрала взгляд в сторону, дёрнула уголком рта, и пожала плечом.

Понемногу вокруг них стали собираться зеваки, стараясь узнать или увидеть, что-то необычное. К сожалению принцессы, никакого представления похоже не будет. Она вновь одарила своим печальным взглядом капрала с графом и решила идти дальше: