Иван Афанасьев – Маршрут 2043—1995—1917 (страница 8)

– Под веществами? – куратор начал что-то искать в своем планшете.

– Нет денег на вещества, – нервно затараторил парень. – Я знаю правила. Никаких веществ во время вылазки. Я просто всегда такой.

– Знаем мы вас, всегда таких. Подставишь группу – сам знаешь, что тебя ждет, – хмуро предупредил куратор и шагнул к следующему.

Предпоследним в этом ряду стоял мужчина. Обычно про таких говорят: «Мутный тип». А еще говорят: «Я бы с таким в разведку не пошел». Хитрый взгляд черных глаз, густые чернильные брови, нос коршуна и тончайшие губы. На щеках – недельная щетина. Одет был почти в новый серый комбинезон. Ботинки на ногах, хоть и сильно уступали в качестве обуви Богомол, но по сравнению с обмотками других выглядели очень выгодно.

– А вот и мой старый друг, Дарко, – наигранно и даже как-то слегка обрадовавшись, отреагировал на очередного обреченного человек с планшетом. – Надеюсь, что последняя вылазка тебя научила одной простой истине – снаружи жизни нет, сбежать от обязательств не удастся.

– Да, начальник, – улыбаясь ответил Дарко. – Но я тогда просто заблудился.

– Ты это новичкам можешь рассказывать, – куратор вплотную приблизил свое лицо к лицу собеседника. – Думал, найти новый мир, но приполз, как побитая дворняга. Даже не знаю, сколько жизней понадобится, чтобы ты отработал весь долг.

– За это не беспокойтесь. Отработаю.

– Хороший настрой.

Последним в строю стоял дед. Полностью седой, голову и пушистые усы покрыло серебро, и, кажется, уже давно. Экипировка была сшита из чего попало. От серого комбинезона почти ничего не осталось. Обмотки на ногах казались еще худшего качества, чем у Героя.

– Игорь-Матвей, а ты куда собрался? – впервые расхохотался куратор. – Ты же сгинешь, как только выйдешь из ковчега наружу.

– Во-первых, Игорь Матвеевич. Во-вторых, это лучше, чем помереть от голода, – на удивление бодро отрапортовал старик.

– С голодухи умирал бы дольше. А тут ты сразу – смертник. Даже у новичков больше шансов.

– А чего тянуть-то? – старик посмотрел прямо в глаза куратору.

– И правильно! – ответил тот, что-то помечая, водя пальцем по сенсорному экрану. – Лучше сдохнуть как герой, чем от геморроя.

Проверив весь состав, куратор встал в центре ковчега.

– Я – ваш куратор во время этой вылазки. Называйте меня: «Начальник». Вы – «восьмерка/ГСКТМБДХ/2043». Ваша задача заключается в том, чтобы обязательно отработать хотя бы часть долга и оплатить проценты, которые накапали в этом месяце. Снаружи у вас будет 3 часа. Цель все та же, хорошо знакомая многим. Нужно собрать как можно больше пригодного радиоактивного топлива. Любой ценой. Объем – не менее пятидесяти процентов от вместимости контейнеров. Невыполнение – штраф, который мы занесем на ваши долговые счета. Напомню, что у некоторых из вас долги такого размера, что еще один штраф приведет к третьему банкротству, после чего ждет только утилизация. Все понятно?

– Да.

– Ага.

– Да.

– Понятно.

Куратор помахал в воздухе указательным пальцем правой руки, оставшись недовольным таким ответом.

– Еще раз спрашиваю, все понятно?

– Да, – хором выпалили все, кроме Героя и Богомол.

– После возвращения вы сдаете собранное, проходите дезактивацию и возвращаетесь в свои норы. Вопросы?

Коренастый парень с обритой головой хрипло спросил:

– Мы можем искать что-то и для себя?

Куратор посмотрел на него так, словно тот спросил, позволено ли ему списать все долги.

– Напомню специально для тебя, псих, что вы банкроты в квадрате и уже в шаге от третьей степени. У вас нет прав на личное. Все, что вы найдете, является собственностью Организации. Несанкционированное присвоение наказывается штрафом, а попытка сокрытия – максимальным штрафом.

– Ясно, – разочарованно буркнул лысый.

Куратор еще раз медленно обвел взглядом шеренгу.

– У вас есть три часа на сборы. Ровно через три часа встречаемся здесь. Опоздание – штраф, – он посмотрел куда-то в потолок и скомандовал. – Запускайте отсчет!

Дверь ковчега упиралась в бетонный пол. Они вышли, один за другим, как стадо, которое куда-то гнал одинокий пастух. Куратор последним покинул помещение. Ступив на новую землю, Герой вляпался правой ногой во что-то вязкое, черное и тягучее.

– Решил смазать свои обноски? – послышался сзади риторический вопрос куратора.

Этот противный тип начинал его уже порядком раздражать, но раскрывать свои чувства перед надсмотрщиком – было плохой идеей. Имелись дела поважнее.

Снаружи оказалось еще прохладнее, чем внутри. Ковчег представлял собой большой механизм, похожий на батискаф для сотни подводников. Он находился в ангаре, основная площадь которого скрывалась где-то во тьме. Стены помещения покрывали узоры труб, кабелей и непонятного оборудования.

– Добро пожаловать на третий уровень, банкроты, – куратор махнул рукой, и впереди зажегся свет. – Здесь, в отличие от вашего четвертого уровня, людям еще есть, что терять. Только времени на экскурсию у вас не остается. У каждого на руке имеются браслеты, на которых начался обратный отсчет. Это ясно?

– Ясно, – ответили три или четыре нестройных голоса.

Куратор указал на груду ржавых металлических ящиков, стоявших у стены.

– Ваши контейнеры. Инвентарь выбираете по своему усмотрению. Система не предоставляет стартовое обеспечение. Все, что вам нужно, необходимо найти самим. Или купить… Хотя… купить – это явно не про вас. Выкручивайтесь, как хотите. И чтобы никакого грабежа!

Он развернулся и ушел обратно в ковчег, дверь за ним начала медленно подниматься. Богомол и Дарко подскочили к контейнерам, выбрали те, что получше, и побежали во тьму. Остальные остались стоять в нерешительности. У них было меньше трех часов, пустые железные ящики и ничего больше, никаких инструкций.

Семь. 2043. Матвеевич-Моисеевич

– Черт! Черт! Черт! – громко расходился истеричным криком лысый. – Опять босиком идти. Респираторов нет. Костюмов нет! Я в прошлый раз чуть не сдох! Потом неделю кровью кашлял.

Герой посмотрел на свои ноги и понял, что дело дрянь. Внутри него начала просыпаться какая-то нетерпеливая решимость. Прямо сейчас захотелось схватить контейнер и рвануть с ним во тьму, но он осадил этот порыв, глубоко вдохнув. Сначала нужно понаблюдать и раздобыть побольше ценной информации.

– Я не понимаю… Я ничего не понимаю… А что нужно делать? Что мы сейчас должны делать… Я не понимаю, – затараторила вздрагивающим голосом девушка, похожая на подростка.

– Что, что… Искать добро. Иди на Базар и раздобудь чего-нибудь. Как хочешь, но достань, иначе всё… У них там всегда можно много чего найти. Только на что менять будешь? – Смиренко грозно взглянул на Кайру.

– Я не знаю… У меня ничего нет, – мямлила девушка, отправляясь к железным ящикам.

– Всегда есть, что предложить, – мерзко оскалился бородатый, нагло рассматривая Кайру.

– Вы как хотите: тут стойте, треплитесь, а я побежал, – дерганный парень схватил ящик получше и тоже вскоре исчез в темноте.

– Дочка, – тихо сказал старик, который до этого стоял так, словно возникшая ситуация его вовсе не касается. – Вам нужно постараться раздобыть хотя бы немного еды, респиратор, обувь получше, обезболивающее. Тот вертухай в ковчеге сказал, что вы идете первый раз. Это так?

– Да, – девушка обернулась к старику, у нее начиналась паника.

– А вот это бросьте, сейчас не время паниковать, – начал успокаивать старик, потом достал из кармана какую-то тряпочку, развернул ее и протянул девушке что-то светлое, маленькое и продолговатое. – Возьмите. Отличный препарат, сочетает несочетаемое. Рассудку дает спокойствие, а телу – бодрость. Запить нечем, поэтому просто глотайте. Я для себя две приберег. Но мне и одной хватит.

Кайра подошла к старику и неуверенно взяла таблетку. Посмотрела на капсулу с плотной оболочкой и уже хотела было вернуть, но вмешался Герой.

– Примите, вам точно нужен допинг.

– Я не знаю…

Старик все так же тихо проговорил:

– Дочка, прими. Я плохого советовать не буду. Сейчас это тебе пригодится для наглости и решительности.

– Хорошо, – девушка проглотила капсулу.

– Теперь спеши на Базар, – посоветовал старик и посмотрел на лысого. – Смиренко тебя будет сопровождать.

– Только не мешайся под ногами, – согласился коренастый, посмотрев на девушку, и пошел за ящиками.

Герой тоже отправился за своим контейнером, но по дороге оглянулся на старика:

– Вам захватить?

– Ко мне уже давно не обращались на «Вы», – старик грустно улыбнулся. – Ящик не нужен, спасибо. Успею еще в него сыграть.

В ангаре начал повсеместно зажигаться неяркий желтоватый свет. Герой оценил масштабы помещения, которое больше походило на огромный терминал-муравейник. Вдали виднелись такие же группы, получавшие свои контейнеры. Многие уже бежали в сторону многочисленных арок, ведущих в боковые тоннели. У некоторых имелось неплохое снаряжение: самодельные респираторы, промасленные плащи, крепкие ботинки.

Он подошел к груде контейнеров, с виду – обычных ящиков с ручками, лямками и примитивными замками. Ржавые, местами проржавевшие насквозь короба были тяжелыми. Герой ощутил вес, когда поднял и накинул один из них себе на плечи.