Исуна Хасэкура – Волчица и пряности. Том II (страница 41)

— Я почувствую себя ужасно, если завтра, покупая хлеб, буду знать, что эти деньги запятнаны кровью. Такую ситуацию можно разрешить многими способами. И поскольку жизнь продолжается, мы должны выбрать тот путь, который окажется благоприятным для нашего будущего. Понимаешь?

Холо прикрыла свои янтарные глаза и отвела взгляд.

— Если бы не ты, я бы насмерть замёрз в том лесу. Я признаю и понимаю, что без тебя ничего бы не вышло. И благодарен, что ты услышала мою просьбу. Просто…

— Да хватит уже, хватит! Мой спутник жутко занудный тип! — сказала Волчица, легонько ударив его мордой по голове. Было больно, но, если это успокоило её задетую гордость, Лоуренс готов был заплатить столь малую цену.

— Тогда прошу: сделай так, как я скажу.

— Конечно, чего уж там. Только я хочу кое-что добавить. Должно быть, ты снова попросишь меня о чём-нибудь ужасно скучном, но я всё равно готова следовать твоему плану, так что валяй.

Лоуренс благодарно улыбнулся и, глубоко вдохнув, повернулся к Норе:

— Прости, что заставил ждать. Вот что я предлагаю…

Пастушка внимательно слушала их удивительную беседу. Потом, когда Лоуренс обратился к ней, выпрямилась и подняла голову.

— Нора, ты должна решить, понесёшь золото в Рюбинхайген или нет.

— Эм…

Конечно же, она сомневалась. Девушка могла не рисковать своей жизнью, и при этом у них всё равно осталось бы шестьсот люмионов. Шесть тысяч люмионов — это невообразимо большая сумма. Но чтобы её получить, нужно ещё раз пройти по грани!

— Если мы доставим золото в Рюбинхайген, то выручим очень большую сумму, и эта невообразимая прибыль поможет не только нам, но и спасёт компанию Ремелио.

Нора удивлённо вздохнула.

— Если же мы возьмём эти деньги и сбежим, то люди, которые здесь пострадали, их семьи, оставшиеся в Рюбинхайгене, да и все остальные служащие компании узнают завтра, что такое ад. Однако некоторые смогут сбежать из этого ада. И они навсегда запомнят тех трёх демонов, что заставили их пережить подобное. То есть меня, Холо и тебя, Нора.

Лоуренс — странствующий торговец, он много всего повидал и понимал, что жизнь наполнится большой опасностью, если компания, в которой так много служащих, затаит на них смертельную обиду. Торговля — это отношения и связи между людьми. Когда-нибудь местонахождение беглецов раскроется, и тогда им не избежать меча.

— Но и это ещё не всё. Конечно, мы могли бы уехать за море, туда, где говорят на неведомом языке, и жить так, будто ничего не произошло. Страх возмездия больше не мучил бы нас, но что, если однажды ты увидишь раба со знакомым лицом, измождённого, как загнанная лошадь? Сможешь ли ты после этого спокойно спать? — Он остановился, дав Норе время обдумать сказанное. — Но всё же я заставлю обидчиков поплатиться!

Холо усмехнулась.

— Поэтому мы сейчас отправимся в компанию Ремелио. А ты, Нора, пожалуйста, определись к завтрашнему утру. Если решишь доставить золото в Рюбинхайген, встретимся на той площади, где обсуждали наш план. Я первым приеду в город и отыщу надёжного мясника. Буду ждать тебя у восточных ворот один день. Если же ты примешь иное решение… Что ж, тогда встретимся в Поросоне.

Конечно, такой план оставлял возможность для ещё одного предательства: Нора вполне могла забрать всё золото и уйти в какой-нибудь другой город. Но если они хотят жить спокойно, им всем необходимо, чтобы она привезла золото в Рюбинхайген. Идеальный вариант — спасти компанию Ремелио и разделить деньги поровну. Лоуренс должен был обдумать, что делать, если Нору поймают во время инспекции. Всех контрабандистов без исключения публично казнили на площади. Значит, Холо удастся спасти Нору. Он может на это надеяться, потому что Волчица недавно сказала, что выполнит любое, даже самое занудное и неприятное, задание.

Торговец оставил Нору наедине с её мыслями. Лоуренсу нужно было связать всех служащих компании Ремелио, лежавших пока без сознания. Конечно, верёвки у него не было, и пришлось использовать рукава их собственной одежды. Наверное, они высвободятся, если постараются и помогут друг другу, но сейчас они не в состоянии двигаться и прилагать усилия.

— Что ж, Нора, ещё встретимся!

Он закончил связывать, а Холо снова ударила нескольких человек, начавших приходить в себя.

Лоуренс не хотел вынуждать Нору делать что-либо против её воли, он лишь желал, чтобы пастушка верила ему и передряга завершилась благополучно для всех сторон.

Торговец взглядом дал понять Холо, что пора идти, и они двинулись в путь. Дождь вдруг прекратился, из-за тяжёлых облаков показалась тусклая луна.

— Лоуренс!

Он остановился, услышав голос Норы.

— М-мы ещё встретимся!

Он обернулся и увидел, что девушка поднялась и взяла в руки посох.

— Встретимся и будем богаты!

Она с улыбкой кивнула в ответ. Энек гавкнул и начал собирать овец.

— Ну что, Лоуренс…

Они двигались уже некоторое время, и Лоуренс стал подумывать о том, чтобы забраться на спину Волчице. Но только он хотел попросить об этом, как Холо сама заговорила. Она будто специально выжидала момент!

— Чего? — раздражённо откликнулся он.

— Может, расскажешь мне правду?

Холо шла совсем близко и обратила на него взгляд огромных глаз. Ложь тут не пройдёт! Он сам недавно сказал это Либерту. Лоуренс нахмурился, черты его лица горько исказились:

— Могла бы дать мне ещё немного времени…

— Ха-ха-ха! Ну уж нет!

Увидев, как она радостно машет огромным хвостом, торговец понял, что Волчица будет расспрашивать его до победного. Так что скрывать правду нет никакого смысла.

— Золота слишком мало!

— О, вот как?..

— Это точно не золото на шестьсот люмионов. В лучшем случае там всего лишь сто.

— Значит, вся твоя доля уйдёт на выплату долга. А если девчонка не пронесёт золото в город, прибыли совсем не будет, — кончик огромного хвоста погладил шею Лоуренса.

Он смахнул его ладонью, и Волчица игриво зарычала.

— Компания Ремелио сейчас в тупике, они кое-как собрали эти сто люмионов и понадеялись, что если купят на них золото и ввезут в Рюбинхайген, то как-нибудь смогут выкарабкаться. Мне кажется, всё обстоит именно так. Конечно, они с самого начала понимали, что должны заплатить немало, чтобы мы держали рот на замке. Однако согласились на этот план, ведь мы подходили идеально.

И сейчас, несмотря ни на что, Лоуренс должен был положиться на эту компанию.

— Хм… Но всё-таки ты очень умело её уговаривал, будто какой-нибудь святоша!

— Я был искренен почти во всём…

Холо фыркнула и приглушённо рассмеялась, потом она остановилась и склонилась к земле:

— Садись!

— Допрос окончен?

— Я уже устала от твоих глупостей.

Прищурив янтарные глаза, она потёрлась о Лоуренса своей огромной мордой и осторожно толкнула. Ему показалось, что он сейчас упадёт, но страха уже не было.

— Спасая компанию Ремелио, мы не просто делаем доброе дело для чужих людей.

— Да что ты?

— Так мы заработаем больше!

Лоуренс одним рывком запрыгнул на спину Холо..

— Ещё больше денег? Что-то я не очень тебя понимаю.

— Торговец способен превратить в деньги самые разные вещи. Хочу показать тебе, что я действительно хорош в своём деле!

Он приготовился, что Волчица станет его дразнить, но Холо по-доброму рассмеялась, искренне и весело:

— Хотела бы я посмотреть на твоё мастерство!

Холо неспешно поднялась. Сначала она шагала, но вскоре перешла на бег.

Золотая луна то пряталась в тучах, то вновь выплывала на тёмный небосклон, озаряя огромного волка и всадника, примостившегося на его спине.

После дождя ночь в Рюбинхайгене была очень тихой.

— Что-то пошло не так Ну, как бывает, если забываешь посолить суп.