Искра в жерле вулкана – Искра в жерле вулкана (СИ) (страница 85)
самое начало лета. Все портил ветер – холодный и хлесткий, он бил по
лицу, стоило только выйти на открытое место. Кнут поздоровался, и
Элла, рассмотрев учителя с ног до головы, заключила, что ему Мир
мертвых обошелся дороговато. Нет, она по-прежнему ощущала
присутствие его силы, его уверенность в каждом шаге, но усталая
улыбка Кнута больше походила на оскал, а огонь в глазах – на
погребальный костер: яркий, жаркий, но безрадостный.
Колдун указал направление, и они втроем потащились к горной тропе.
Шли молча, будто стараясь не потревожить обитателей окрестностей. В
какой-то момент Элла вдруг почувствовала себя преступником, что идет
к месту своей казни. Впереди шагал Кнут, позади Авар, и ей
представилось, что спутники не дадут свернуть с тропы, как бы она этого
ни хотела. На мгновение страх сковал ее мысли, но Элла отмахнулась от
него, не может же, в самом деле, Авар предать ее? Да и зачем ему это?
Они вышли к указателю на подъем на закате. Разбили лагерь на поляне
у подножия Горла Богов. Вверх вела узкая тропа, идти по ней в темноте
значило подвергать себя опасности. К тому же Тел-ар-Керрин еще не
подал голоса после Туманного леса. Пока готовили ужин из свежего
запаса провианта, что был у Кнута с собой, Элла поведала учителю о
своих неприятностях с Листовиком. Она до последнего надеялась, что
старик сам предложит пожертвовать своим клубком. Напрасно! Тот лишь
отмахнулся:
– Ерунда, Элла. Если бы ты не прохлаждалась, а училась, пока жила в
моем доме, ты бы заметила оранжевую книжицу, там рассказано про
всех древних существ. И про Листовика тоже, – колдун помешал
похлебку и ухмыльнулся. – Так вот, там описан способ избавления от
проклятия, нужно только, чтобы малахитовый листик был при тебе.
Элла улыбнулась, а потом нахмурила брови:
– А ты не врешь?
– Не вру, – спокойно ответил Кнут. Честнее было бы добавить, что он
просто не договаривает, избавиться от проклятья можно было только в
день весеннего равноденствия, но колдун предпочел промолчать об этой
мелочи.
Вернулся Авар и подкинул в костер дров. Уселся рядом с Эллой,
протянул руки к огню и посмотрел на старика:
– Что будем делать, Кнут?
Колдун снял котелок с огня и поставил его на камень около костровища.
Пожал плечами.
– Точно не знаю, надо заманить Тел-ар-Керрина к кратеру, – он
прихватил ложку похлебки и, запихнув ее в рот, одобрительно закивал
головой. – Потом надо кинуть клубок в кратер. Если верить легендам,
Тел-ар-Керрин прыгнет за ним. У нас две попытки.
Элла нахмурилась. Колдун, поймав ее взгляд, махнул рукой.
– Брось, девочка… Есть другой способ помочь тебе, в книге все
подробно описано.
– А что за книга? – поинтересовался Авар.
– Первородные. Существа начала времен, – не задумываясь ответил
Кнут.
Желтоглазый благодарно кивнул, попутно решив спросить у отца, знает
ли он что-нибудь об этом. Элла смягчилась и согласно закивала.
– Уговорил, изумрудный клубок тоже будет приманкой, – она улыбнулась
колдуну.
Авар поймал ее взгляд, надеясь образумить подругу, но Элла сделала
вид, что не заметила его недовольства. Желтоглазый посмотрел на
Кнута:
– Отец рассказывал, ты был около кратера не так давно. Что там?
Колдун пожал плечами. Он поднимался на вулкан года три назад, и уже
очень плохо помнил подробности.
– Что там может быть? Большая дырка, из которой валит пар, – Кнут
потянул себя за бороду и потрогал ладонью котелок, но быстро отдернул
руку. – Я обошел ее вокруг меньше, чем за полдня. Деревьев нет, все
покрыто застывшим камнем. Скользко. Вверх ведет узкая тропа, она
вполне безопасная, но надо смотреть под ноги, иногда попадаются
трещины, из которых бьет кипяток. Ближе к земле растут кусты, которые
мешаются под ногами. Все. Идти недалеко, я потратил день, только я