Искра в жерле вулкана – Искра в жерле вулкана (СИ) (страница 55)
дрожью. Там, в тумане очей Тел-ар-Керрина, Элла увидела маленькие
ладони, отчаянно стучащие по оболочке изнутри. Вероятно, так же
выглядят руки несчастного, провалившегося под тонкий лед, в отчаянных
попытках выбраться на воздух. Элла мысленно сосредоточилась на
клыках зверя, хоть и внушительных, но вполне обыденных. С кошачьей
грацией враг сделал несколько шагов и остановился под облаком.
Подпрыгнул, пытаясь схватить барашка лапами. Приземлился ни с чем.
Фыркнул. Сделал небольшой круг под будущей добычей и завизжал.
Каменные стены пошли мелкими трещинами. Облако почернело,
потяжелело и стало походить на тучку. Монстр прошагал еще один круг и
снова атаковал. Элла почувствовала, что ей все труднее удержать свое
летучее состояние. Тело рвалось на свободу, хотелось выпасть дождем
и растечься по полу лужицей. Невыносимый звук терзал и изматывал, а
ученица Кнута старалась убежать от его источника как можно дальше.
Ей удалось уплыть на несколько вражеских прыжков прежде, чем
держать тело в воздухе стало невозможно. Элла вернулась в родной
облик, извлекла из торбы нож, заткнула его за пояс и начертала крест
около проема, куда собиралась нырнуть. Тел-ар-Керрин несколько раз
толкнул носом воздух, сделал шаг в ее сторону. Сердце забилось как
бешеное, ученица Кнута сжала в руках посох и ухмыльнулась. В этой
суете она умудрилась забыть о помощнике из черного вяза. Она снова
обратилась к силе, на этот раз взывая к посоху, но он по-прежнему
хранил молчание. Элла махнула на бесполезную палку рукой и слово в
слово повторила заклинание ложных следов, что колдун читал еще
совсем недавно. Сработало! Монстр остановился, в растерянности
выводя носом восьмерки.
Девушка нырнула в намеченный туннель и побежала что было сил. Она
не знала, как долго работает заклинание, и пыталась как можно дальше
умчаться от Тел-ар-Керрина. Туннель встретил тупиком. Следовало
вернуться обратно. Элла готова была взвизгнуть – почти так же громко,
как и преследователь. Но только глубоко вдохнула и направилась назад.
Тел-ар-Керрина на старом месте не было. Монстр ушел, оставив после
себя следы огромных лап да запах полыни.
Элла нарисовала еще один крестик на стене, спрятала мел в кармашек
на поясе. Посмотрела на вход в последний оставшийся без пометок
туннель. Сделала пару глотков из фляги. Перехватила удобнее посох из
черного вяза. В голову пришла шальная мысль: а не оставить ли этот
кусок дерева здесь, все равно толку от него никакого, а тащить тяжело.
Покачала головой. Вдруг откликнется? Лучше взять с собой.
Она уже собралась нырнуть в последний туннель, когда сильный удар
сшиб ее с ног. Элла отлетела и больно ударилась головой о
противоположную стену. Открыла глаза, оперлась на посох и попыталась
встать. Голова немного кружилась, но больше беспокоило левое бедро:
из раны на нем текла кровь и нога плохо подчинялась. Мутным взором
Элла окинула пещеру и снова увидела Тел-ар-Керрина. Монстр фыркал
и явно готовился к прыжку. А еще он смотрел на нее черными живыми
глазами. Ученица колдуна жизнь свою могла поставить, что они
появились только что. Она тяжело сглотнула слюну, собрала все силы и
стала отступать к нужному проходу. Тел-ар-Керрин разбежался и кинулся
на добычу.
Элла мысленно попрощалась с жизнью, но на всякий случай отпрыгнула
в сторону, насколько хватило сил. Нога отозвалась болью, но Тел-ар-
Керрин должен был промахнуться. Девушка вдруг почувствовала слабую
вибрацию в посохе. Закрыла глаза и снова обратилась к его силе. Зверь
тяжело приземлился рядом. Элла отскочила еще дальше. Посох
засветился серым светом, и ученица Кнута стала читать заклинание,
медленно отступая к туннелю. На ум не приходило ничего, кроме
заклинания для разделения крупы и сора. Элла немного изменила его и
направила посох на Тел-ар-Керрина. Если все пойдет, как задумывалось, сила должна отделить мясо монстра от его костей.
Серый свет достиг цели. Элла вздрогнула и всем существом ощутила,
как сила, повинуясь приказу, атаковала. Монстр заверещал. Заверещал
так, что все вокруг заходило ходуном. Ученица Кнута, ковыляя, нырнула
в проход, ни на миг не ослабляя напор. Она отступала и отступала, Тел-
ар-Керрин сотрясал криками воздух до тех пор, пока потолок в пещере не
рухнул и камни не завалили туннель. Элла вздохнула с облегчением: она