Искра в жерле вулкана – Искра в жерле вулкана (СИ) (страница 41)

флягу, в ней никогда не кончалась вода, поэтому жажда не мучила, а

лишь доставляла небольшие неудобства.

Прошли очередную третью развилку, и Элла с чистой совестью уступила

заботу о свете колдуну. Сгустки пламени снова взметнулись вверх и

застыли около ушей учителя. Тот вдруг показался особенно

осунувшимся, замученным, совсем старым. Взгляд не излучал обычных

для него злобы и нетерпения, только усталость.

– Может, сделаем привал? – робко предложила девушка.

Огни разбежались по сторонам. Кнут ухмыльнулся.

– Не стоит, – голос его звучал по-прежнему твердо. – Где-то над нами

место, предназначенное для моей души, здесь мне всегда не по себе. Ты

поймешь, о чем я, когда мы будем проходить мимо твоего пристанища.

Он отвернулся и зашагал вперед. Элла вздохнула, сжала в руке посох и

засеменила следом.

– Скажи, Кнут, а на что похоже это, как ты говоришь, пристанище? Что

там ждет?

Колдун, не останавливаясь, пожал плечами.

– Не знаю и знать не хочу.

– Но ведь ты был там, неужели не видел? – девушка понимала, что

лучше бы помолчать, но любопытство одержало верх и над здравым

смыслом, и над элементарной вежливостью.

– Я взывал к конкретной душе и ждал у входа, рядом с черным вязом, –

сухо ответил учитель, не оглядываясь.

– К душе девушки, что на портрете? – выпалила Элла и сама испугалась

своей навязчивости.

Колдун остановился и в упор посмотрел на ученицу.

– На том портрете Тума, точнее, не она сама, а ее страдания. Я забрал

часть, когда понял, сколько боли ей причиняю. И взял бы еще, но совсем

избавить ее от тягот не вышло, – во взгляде учителя промелькнуло что-

то вроде сожаления, потом он отвернулся и двинулся вперед. – Прекрати

болтать и пошевеливайся, не хватало нам еще волка встретить.

Элла удержала учителя за рукав:

– Ты же говорил, никто не знает о подземелье…

– Волк – прежде всего животное, – колдун освободил руку, поправил

хламиду, вероятно, ему тоже было жарковато. – Зверь не в курсе, что

туннель тайный, он придет, если почует нас.

Девушка вздохнула. Только шестиглавого монстра им тут не хватает!

Потянулась к фляге и, вынув пробку, сделала три больших глотка. Вода

была прохладной и сладковатой. Все-таки какое чудо, что жидкость не

заканчивается! Поспешила следом за учителем. После второй развилки

плесневело-желтый свет стен поблек, а после третьей и вовсе погас.

Колдун зажег еще один блуждающий огонь, но света не прибыло.

Девушка протянула руку и не увидела своей ладони. Учитель снова

пошел вперед.

Пришла очередь ученицы следить за огнями. Сейчас, в окружении

безжизненных стен, стало очевидно, насколько плохо она справляется.

Сверкая неровным светом, огни колебались вверх-вниз, как назойливое

насекомое, гонимое раздраженной рукой. Элла мысленно потянулась к

ним, чтобы призвать к порядку, и вздрогнула. Где-то позади еле слышно

скрипели камешки под неведомыми лапами.

– Кнут, – прошептала она одними губами. – Кто-то идет за нами.

Колдун оглянулся и хмыкнул.

– Не выдумывай, лучше займись светом. Просто стены погасли и тебе

страшно, вот и мерещится. Здесь всегда так, чуть вперед пройдем, и

будет лучше.

Элла тряхнула рыжей гривой.

– Дело не в этом. Я слышу осторожные шаги, кто-то крадется.

– Угу, – Кнут вздохнул и, видимо, покачал головой, в темноте было не

разобрать. – Пошевеливайся, чем быстрее идем, тем тяжелее нас

догнать.

Пропустил ученицу вперед, а сам пошел следом. Миновали еще одну

развилку – Кнут велел идти в правый туннель – а потом еще одну, на

этот раз пошли не сворачивая. Элла наконец-то сладила с огнями, и они

сносно светили на дорогу. В нескольких шагах в дальнем туннеле она

увидела знакомое бело-желтое мерцание и немного успокоилась.