isacat meow – День, когда я вспомнила (страница 7)

— Ты мёртв. Ожидал насытиться?

Тео посмотрел на себя.

— Логично.

Айрис выбрала маленькую булочку. Она была тёплой, с лёгким сливочным вкусом, но, проглотив кусочек, Айрис так и не почувствовала сытости. Пока она ела, стало понятно, почему пекарня до сих пор работает. Пекарь не останавливался ни на минуту. Месил тесто, расставлял противни, убирал остывшие буханки — легко и привычно, будто повторял эти движения бесчисленное количество раз.

— Вы каждый день открываетесь? — спросила Айрис.

— Почти.

— Здесь никто не голодает.

Он взглянул на неё.

— Я делал это при жизни.

И снова склонился над тестом, не объясняя больше ничего. Айрис и не стала спрашивать. Некоторые вещи были ясны и так. Когда они вышли, Тео всё ещё держал половину буханки.

— Вы что-то поняли там?

— И об этом обязательно спрашивать?

— Выражение лица изменилось.

— Ему нравится печь.

— Да.

— Тогда понятно, почему он продолжает.

Тео кивнул.

— Я думал, мёртвым больше ничего не нужно.

— «Нужно» и «хочется делать» — не одно и то же.

Он ничего не ответил. За следующим углом стоял старый книжный магазин. Вывески не было, витрину заполняли книги, некоторые пожелтевшие от времени. Айрис уже прошла мимо, когда слабый запах бумаги заставил её остановиться. Он был до боли знаком, хотя она не могла объяснить почему.

В памяти вспыхнула короткая картинка. Маленькая ладонь лежала на столе. Указательный палец был испачкан синим мелком. Рядом лежала раскрытая иллюстрированная книга с зелёной обложкой. На странице динозавр скалил зубы.

Кто-то рядом рассмеялся. Голос был совсем близко. Ей показалось, что она что-то ответила, но воспоминание исчезло раньше, чем осталась хоть одна законченная фраза.

— Айрис?

Тео вернулся за ней. Только тогда она поняла, что всё ещё стоит на месте.

— Что случилось?

— Я кое-что вспомнила.

Он сразу посерьёзнел.

— Что?

— Книгу.

— Книгу?

— Зелёную. С динозавром на обложке. — Она закрыла глаза, пытаясь вернуть картинку. Маленькая рука уже расплывалась, но синий мелок оставался ярким. — Там был ребёнок.

На этот раз Тео не стал засыпать её вопросами.

— Вы его знали?

— Не знаю.

— Лицо видели?

— Нет.

Она открыла глаза и снова посмотрела на магазин. У окна сидел старик и читал, не обращая на них внимания. У двери висел маленький колокольчик, тихо звеневший от ветра.

— Возможно, это был Отголосок, — сказал Тео.

— Я тоже так думаю.

— Хотите зайти?

Айрис поколебалась и покачала головой.

— Не сегодня.

Он не спорил.

— Тогда вернёмся потом.

Они пошли дальше. Миновав ещё пару лавок, Айрис спросила:

— Если память будет возвращаться по кусочкам, думаете, я в конце концов вспомню, как умерла?

— Наверное.

— А вы?

— Я?

— Если вернётесь, будете помнить это место?

Тео явно никогда об этом не думал. Он посмотрел на остаток хлеба.

— Надеюсь. Иначе проснусь, найду в холодильнике полпакета испорченного молока и решу, что мне приснился очень долгий сон.

Айрис улыбнулась. Он тоже. И они пошли дальше, деля между собой остатки хлеба.

Глава 5 — Кровь, которую невозможно было смыть

Временное жильё находилось в двух улицах к северу от Зала — старый трёхэтажный отель выцветшего бледно-зелёного цвета. Оконные рамы обветшали, но надпись на деревянной вывеске всё ещё хорошо читалась. За стойкой сидела женщина лет сорока с аккуратно заколотыми волосами. Маленькими ножницами она срезала жёлтые листья с растения у окна.

Айрис протянула ей жетон из Зала. Женщина посмотрела на имя, затем на кровь на Айрис и достала ключ из ящика.

— Второй этаж, номер двенадцать. Чистая одежда есть в комнате. Если ещё что-нибудь понадобится, спускайтесь.

Тео подождал несколько секунд. Когда женщина снова взялась за ножницы, он заговорил:

— Мне, скорее всего, тоже понадобится комната на ночь.

Она не подняла головы.

— Жетон на жильё.

— У меня нет.

— Вернитесь в Зал и получите.

Тео объяснил, что только что оттуда и что случай у него необычный. На словах «они думают, что я, возможно, ещё жив» ножницы наконец замерли. Женщина подняла голову и осмотрела его с ног до головы.

— Жив?