isacat meow – День, когда я вспомнила (страница 11)

— Верните.

Он тут же закинул её целиком в рот.

— Поздно.

Айрис проигнорировала его. Через некоторое время она обернулась. Женщина сидела всё там же. Синяя юбка аккуратно лежала на её половине. Вторая половина скамейки оставалась пустой.

Глава 9 — Кто-то назвал её Айрис

Блокноты они нашли в универсальной лавке, забитой старой бумагой, карандашами, пуговицами, чашками и ключами. Хозяин велел брать всё необходимое, только не выбрасывать потом посреди дороги. Тео выбрал толстый блокнот в твёрдом переплёте — хотел перерисовать карту, пока оригинал окончательно не развалился. Айрис взяла тёмно-зелёный.

В этот момент мимо двери пронеслись дети. Один задел косяк и уронил коробку мелков. По полу раскатились мелки — с десяток разных цветов. Синий остановился прямо у ног Айрис. Стоило ей коснуться его, как магазин расплылся.

Перед ней появился низкий детский столик. По углам были приклеены выцветшие наклейки с животными, рядом лежали разбросанные книжки с картинками. На маленьком стуле сидел мальчик. Пальцы были испачканы синим воском, он что-то рисовал прямо в книге о динозаврах с зелёной обложкой. Откуда-то издалека донёсся голос:

— Айрис, потом не забудь убрать новые книги на место.

Голос прозвучал настолько ясно, что она почти ответила: «Хорошо». Мальчик поднял книгу.

— Он ест людей?

В воспоминании Айрис присела рядом и задумчиво посмотрела на динозавра с широко раскрытой пастью.

— Да.

Мальчик тут же отдёрнул книгу.

— Правда?

— Особенно любит детей, которые не возвращают библиотечные книги вовремя.

Он уставился на неё, а потом расхохотался так, что едва не съехал со стула. Вместе с его смехом картинка растворилась. Вокруг снова был магазин. Айрис всё ещё сидела на корточках, держа синий мелок.

Ребёнок, который его уронил, стоял неподалёку и не решался подойти. Он тихо напомнил, что мелок принадлежит ему. Айрис вернула его. Мальчик побежал догонять друзей. Тео стоял рядом и не трогал её.

Когда Айрис поднялась сама, он положил свой блокнот на прилавок.

— Тот же ребёнок?

Она кивнула.

— В этот раз я слышала, как меня позвали.

Снаружи они сели на скамейку, и Айрис подробно рассказала всё, что видела. Когда она дошла до угрозы про динозавра, который ест детей за просроченные книги, Тео рассмеялся.

— У вас неплохо получалось врать детям.

— Я не похожа на человека, который способен на такое?

— Сейчас вы скорее скажете ребёнку, что динозавры вымерли.

Айрис представила эту сцену и решила, что он, пожалуй, прав. Тео протянул ей блокнот.

— Запишите, пока детали не исчезли.

Она открыла первую страницу и остановилась. Прежде чем записывать динозавра и мальчика, написала вверху своё имя.

Айрис Рен.

Буквы вышли легко. Рука сама соединяла их, будто помнила движение. Тео заглянул сбоку.

— Красивый почерк.

— Это зацепка?

— Доказывает, что вы умели писать.

Айрис посмотрела на него.

— Очевидно.

— Хорошо. Вычёркиваем зацепку.

Она записала: детский стол, синий мелок, зелёная книга о динозавре, голос, назвавший её Айрис. В конце добавила фразу, которую сказала мальчику. Тео занялся своим блокнотом, перерисовывая маршруты. Айрис посмотрела на его почерк.

— Что здесь написано?

— Северная улица, старый район, третья точка связи.

Она посмотрела ещё раз.

— На это совсем не похоже.

Он развернул блокнот от неё.

— Врачам не нужно, чтобы другие люди понимали их почерк.

— Даже пациентам?

— Рецепты теперь электронные. Вы в безопасности.

Они продолжили писать молча, иногда перебрасываясь короткими фразами и уже не пытаясь заполнить каждую паузу. Когда Айрис закрыла блокнот, на первой странице было всего несколько строк. И всё же эти несколько строк стали первым, что здесь действительно принадлежало ей.

Глава 10 — За ужином

По дороге в отель они снова прошли мимо пекарни. Пекарь уже убирал прилавок. Заметив, как Тео заглянул внутрь ещё до того, как дошёл до двери, он кивнул в сторону задней комнаты.

— Если хотите есть, проходите. Рагу осталось много.

Тео мгновенно повернулся к Айрис.

— Пойдёмте.

— Вы не голодны.

— Я могу есть, даже если не голоден.

К правилам этого мира он приспособился быстро. Столовая была маленькой. За длинным столом сидели человек шесть или семь. Кто-то ел суп, кто-то резал хлеб, а двое пожилых мужчин спорили, должен ли сельдерей вообще попадать в рагу. Никто их не приветствовал, но и выгонять не стал.

Тео нашёл два свободных места и принёс Айрис миску. Рагу оказалось вкуснее, чем она ожидала. Она отчётливо различала все вкусы, но желудок по-прежнему оставался пустым. Тео к этой особенности привык ещё быстрее. Доедая второй кусок хлеба, он уже спрашивал у соседа, есть ли в Мире Тишины кофе.

Пекарь проходил мимо с подносом.

— Есть.

Тео оживился.

— Правда?

— Ужасный.

— Подойдёт.

Пекарь посмотрел на него как на безнадёжного. Айрис улыбнулась в миску. Кофе принесли. Тео сделал глоток, скривился, но пить не перестал.

— Вам явно не нравится, — сказала Айрис.

— На ночных сменах я пил и хуже.