Ирвин Уэлш – Резолюция (страница 31)

Он спускается вниз, чувствуя, как в ноздри проникает все усиливающийся затхлый запах мокрого бетона и чего-то еще, чего-то зловонного. Это свежие запахи: тут явно кто-то недавно был, и теперь что-то разлагается. По мере того как он медленно спускается, на лестнице становится все темнее. С каждым шагом скудный свет, льющийся сверху, тускнеет. Батарея телефона села, и скоро он совсем разрядится. Понимая, что ему может понадобиться позвать на помощь, он выключает его. Чтобы двигаться увереннее, он наступает на ступеньки пятками, медленно спускаясь в недра завода.

Слабый луч света, проникающий через высокое окно, падает на его кроссовки, когда он спускается на первый этаж – то пространство, отгороженное от потенциальных злоумышленников тяжелыми замками и дверями. Вокруг темно, хоть глаз выколи.

Почувствовав, что достиг дна, он собирается с облегчением вздохнуть, но вдруг чувствует, что его левую ногу обхватило что-то липкое. Сбитый с толку, он пытается высвободиться, дергая ногой. В голове мелькает мысль о кислоте, но здесь ощущается нечто иное. Он переносит вес на правую ногу, которая, к счастью, все еще стоит на твердой земле, и освобождает застрявшую ступню. Через подошву кроссовка он чувствует, что пятка упирается в твердый пол, а пальцы ног погружаются во что-то, напоминающее зыбучий песок.

Делает шаг назад, чтобы твердо встать на пол двумя ногами.

Решает снова включить фонарик, и тот высвечивает отпечаток его кроссовка на краю мягкого прямоугольника из мокрого цемента. Присев на корточки, Леннокс трогает его пальцами, затем начинает раскапывать. Свежий цемент быстро твердеет, пока он пытается проникнуть в его густеющую массу. Встает и оглядывается по сторонам, пытаясь в скудном свете телефона найти лопату или хоть что-нибудь, с помощью чего можно было бы определить, насколько глубоко уходит недавно залитый бетон. Видит пневматическую дрель, прислоненную к одной из турбин.

Рыская в развалинах, он замечает другие участки, залитые цементом, уже давно застывшим, но видно, что старый бетон когда-то выкопали и заменили новым. Все заливки размером метр на полтора.

Его пробирает дрожь, и к горлу подступает тошнота.

Какой-то голос начинает нашептывать ему на ухо имена тех сирот: Томас, Росс, Маршалл, Джейсон…

Снаружи, сквозь окна, приникают тонкие лучи лунного света. Его сердце начинает биться быстрее. Затем откуда-то совсем близко раздается резкий лающий звук. Леннокс неподвижно замирает в густой, сырой темноте. Делает два глубоких вдоха и смотрит на свет фонарика, падающий на его ноги.

Тут явно кого-то зарыли.

Освещая тусклым светом фонарика пустынное пространство, он видит длинный тонкий металлический прут. Это кусок арматуры, которую используют для изготовления железобетона. Леннокс поднимает его, подходит к участку, залитому цементом, и начинает копать. Сырой бетон быстро начинает ломаться. Леннокс работает прутом изо всех сил, выковыривая застывающие куски из влажного прямоугольника цемента.

Позади него, со стороны металлической лестницы, раздается лязгающий звук. За ним следует более понятный и знакомый звук шагов. Леннокс оборачивается. Какие-то тени мелькают перед его глазами в почти полной темноте, а затем раздается настойчивый стук, словно кто-то бьет кулаками по бетонному полу.

– Эй, кто там?

Какое-то движение в воздухе, слабый шорох одежды, и Леннокс видит темную фигуру, бегущую к нему сквозь мрак. В воздухе над его головой раздается свистящий звук, и он инстинктивно пригибается. Взмахивает стальным прутом, чувствует удар, сопровождаемый вскриком и звуком металла, падающего на бетон.

И снова из темноты доносится этот странный лай, сопровождаемый шуршащими звуками откуда-то из угла.

Он взмахивает фонариком телефона. На него смотрят два ярких, внимательных глаза. От пронзительного, почти птичьего крика у него кровь застывает в жилах, а потом он понимает, что это лиса. Затем он замечает блеск металла: на земле лежит меч. Ему чуть было не отрубили голову. Глухой удар, отдающийся эхом. Леннокс идет на звук. Из-за поворота шахты лифта он видит охранника, сидящего на металлических ступеньках. Мужчина держится за лицо, из носа у него течет кровь.

– Какого хрена? … – взвизгивает он, медленно поднимаясь на ноги.

Леннокс знает, что не он орудовал мечом. Словно подтверждая его догадку, прямо перед ним появляется лицо человека в балаклаве и защитных очках. На какую-то кажущуюся вечностью секунду все застывает, а потом кулак врезается ему в челюсть. Леннокс чувствует, как мышцы на шее разрываются, не в силах выдержать ужасный удар, а его мозг ударяется о заднюю часть черепа, и ноги подкашиваются. Падая, он видит, как незнакомец одним ударом сбивает ошеломленного охранника с ног.

Яростный внутренний голос кричит ему, что нужно встать на ноги. Он тут же поднимается, шатаясь, и чуть не падает обратно. Нападавший в маске, стоящий теперь в мерах в пяти от него, еще секунду смотрит на него в скудном свете, а потом шагает в тень и взбегает по металлической лестнице. Выброс адреналина придает Ленноксу сил, и он преодолевает слабость и бросается в погоню за удаляющейся фигурой. Они бегут вдоль гигантских параллельных вращающихся печей. Ноги промокают, когда он, шлепая по воде, мчится туда, где, как ему кажется, есть отверстие в стене, откуда льется мутный свет. Того человека не видно, но слышен звук его шагов, пока он бежит вверх по металлическим ступенькам.

По следу нападавшего Леннокс бросается на верхний этаж. Вокруг кромешная тьма. Внезапно сбоку от него раздается скрип, и когда его глаза привыкают к темноте, он поворачивается и видит человека в балаклаве, который стоит и смотрит на него.

Леннокс не знает, что делать.

У него все еще кружится голова после их последней встречи, а что-то говорить кажется нелепым.

Между двумя мужчинами повисает странное оцепенелое молчание.

Затем, прежде чем Леннокс успевает отойти в сторону, мужчина врезается в него, и инерция несет их вниз по хлипкой лестнице. Пока Леннокс пытается вернуть дыхание в охваченное болью тело, он слышит скрежет сминающегося металла и треск заклепок, а площадка дико раскачивается. Чувствует, как человек в маске, извиваясь, отрывается от него. Протягивает руку, чтобы ухватиться за поручень, но сила тяжести вырывает его из рук, и он, издав долгий крик, цепляется пальцами за прутья, чтобы остановить свое скольжение в темную бездну, а площадка резко накреняется. Оглушительный грохот безжалостно разрывает уши, затем следует отвратительный треск, и металл под ним, казалось, несколько мгновений летит по воздуху, как доска для серфинга, прежде чем рухнуть на землю…

…его полет заканчивается, и, не в замедленном темпе, как он ожидал, а с безумной скоростью в его голове проносится безумный байопик, где тысячи эпизодических ролей играют друзья и враги, случайным образом сменяющие друг друга…

…воздух с силой вырывается из его легких, когда что-то острое безжалостно вонзается ему в копчик. Одна мысль: Мне конец... это все

Затем вспышка белого света, мгновения спокойствия, когда звуки куда-то исчезают, а потом он открывает глаза. Вокруг никакого движения. Стоит почти полная тишина, если не считать тихого, сдавленного стона погнутого металла и звуков капающей воды. Его единственное желание – убежать оттуда, где он находится, но это невозможно: он не может пошевелиться…

Через несколько затуманенных мгновений он понимает, что находится на мокром полу фабрики, окруженный искореженным металлом обрушившейся лестницы и перехода. Рядом с ним тело: тот, в очках и балаклаве. Черная куртка и брюки делают его похожим на насекомое, какого-то мрачного суперзлодея из готического комикса. Во рту у него поблескивает золотой зуб. К удивлению разбитого, распростертого на полу Рэя Леннокса, мужчина поднимается на ноги, дрыгая одной ногой, как пес, решивший отлить. Инстинкт заставляет Леннокса закрыть глаза как раз перед тем, как человек в балаклаве пристально смотрит на него сверху вниз.

Он замирает и что-то говорит. Охваченный болью Леннокс, который так и не открыл глаза не уверен, что именно, но похоже на "Что ты, нафиг, делаешь?"

Подождав несколько секунд, Леннокс открывает глаза и видит, как мужчина, прихрамывая, уходит в темноту. Потом замечает кровь у себя на груди, потирает ее руками. Понимает, что вниз от бедер ничего не чувствует: ноги не двигаются. Поднимает голову и видит, что на правой рана, такая глубокая, что видна жуткая окровавленная белизна, которая, как он думает, является его берцовой костью. С трудом сняв непромокаемую ветровку с капюшоном, он рукавом перевязывает себе ногу выше колена. Оставшейся частью куртки он пытается прикрыть голень. Все очень плохо. Его сердце бешено колотится, словно пытаясь вырваться из груди.

Рэй Леннокс не может пошевелиться. Похоже, что у него раздроблены тазовые кости и позвоночник. Он знает, что важно не терять сознание, но силы его оставляют.

И на пристани нет пристанища

Темнота. Свет. Ты бешено крутишь педали по туннелю; отяжелевшие ноги горят от напряжения, пока ты устремляешься к сияющей сине-зеленой арке свободы впереди. Но плохие люди продолжают свою безумную погоню: громкие шаги, издевательские крики... угрожающие голоса искажаются, отражаясь рикошетом от изогнутых стен, превращаясь в какофонию безумных воплей в сумасшедшем доме…