Ирмата Арьяр – Лорды гор. Трон над бездной (страница 15)

– А вам? – последовал его совершенно глупый вопрос.

Вот только не надо прикидываться таким тупым, я и так нервничаю! Разве перед ним не девушка?

– А нам с сестрой нужно идти в бальный зал. Судя по тишине в кабинете, король скоро выйдет, а нам надо опередить государя, ибо негоже являться в зал позже правителя и гневить его величество, к тому же это покажет нас необразованными дикарками в глазах гардарунтского самодержца, а кто же захочет так опозориться перед монархом? – Я выпалила тираду на одном духу, и Яррен тихо засмеялся. – Что вас так развеселило, сэр рыцарь?

– Я насчитал пять синонимов к слову «король» в одном предложении. И вы еще боитесь прослыть необразованной дикаркой?

– Я знаю еще с десяток синонимов, но их долго перечислять. Мы спешим! – И я в нетерпении дернула за руку замечтавшуюся Инитаэру.

– Подождите еще минуту, ваша светлость.

– Если вы будете так ко мне обращаться, сэр рыцарь, я буду называть вас «ваше высочество». Вы же царевич, если я правильно расслышала речи инсеев.

– Не совсем. Я не коронован. А происхождение не играет никакой роли. Я хотел сказать вам, леди Айрани, что дам обещание не бороться за статус высшего вейриэна, чтобы не давать обета безбрачия. Но только в обмен на ваше обещание.

Я остановилась, в недоумении подняла взгляд. Вот инсейская кровь! Он опять торгуется?

– Какое?

– Обещайте мне, что не будете принимать участие в соревновании девушек за руку и сердце короля Гардарунта.

Нет, каков наглец! Я замерла в ошеломлении, не веря своим ушам.

– Вряд ли я смогла бы затмить сестру, – я покосилась на Инитаэру, изображавшую удивление. – Но… вдруг бы я стала королевой?

Красивый чистый лоб Яррена прочертила складка.

– Вам так важен статус? Важнее жизни?

А, всего-то… Так речь о покушении? А я-то уже надумала себе всякого!

– Вы считаете, будут покушения?

– Уверен. Если уж царь Светлых вод наметил себе в зятья короля Гардарунта, то царевна сделает все, чтобы заполучить Лэйрина. Самое легкое здесь – устранить соперниц. Инсеи помнят, что был указ об отборе и заранее начали готовить нужный результат. В то время, пока я был в гостях, скажем так, у монастыря, слышал о полученном ими срочном распоряжении первосвященника провести тайный молебен во всех монастырях и храмах, по всему Гардарунту.

Сердце дрогнуло и забилось как пойманная птица. По всему Гардарунту!

Неужели, мой король, это истинная причина ослабления твоей магии?

Ну конечно! Магии может противостоять только магия! Вода может потушить огонь Роберта. Но зачем?

Чтобы ослабить наследника! Чтобы не мог сопротивляться чарам инсейки!

– И о чем молились священники Безымянного бога? – пересохшими губами спросила я.

– Не могу сказать, этого я не слышал. Почему это так вас взволновало, леди Айрани?

О! Он еще не знает – насколько!

За дверями кабинета мой великолепный Лэйр в этот момент побледнел и покачнулся. Схватился за каминную полку, чтобы не упасть. Сиарей кинулся поддержать, а Таррэ недоуменно поднял бровь.

– Таррэ, Сиарей, – прохрипел фантом. – Я понял, что происходит с огненной магией в Гардарунте и почему ослаб дух Роберта. Прикажите тайно выяснить, о чем молятся сегодня во всех храмах королевства! Немедленно!

А мне-Айрани показалось, что Яррен слегка скосил глаз в сторону двери. Неужели слышал? Но нет, на лице полукровки ничего не отражалось, ни единой эмоции! Да чтоб ему, этому старшему ученику моего учителя, провалиться со своей выучкой!

А если он слышал, то какие выводы мог сделать?

Да никакие. Мало ли, совпадение. Может, у короля Лэйрина очень тонкий слух!

Я от досады так дернула Инитаэру, что бедняжка едва не упала.

– Идем быстрее! – прошипела я. – Фье Яррен, посторонитесь, мы торопимся. И нет, я не могу дать вам слово, что не попытаюсь стать королевой.

Что бы я под этим ни подразумевала.

– Мне приказано проводить вас с сестрой, княжна. – Яррен сжал губы, поиграл желваками, но больше ничего не сказал. Молча шагнул в сторону, перестав загораживать путь.

– Ах, идемте наконец, сейчас выскочит этот страшный Таррэ, я его боюсь! – я махнула рукой вперед, и Яррен последовал за мной и фантомом, едва переставляющим ноги и постоянно оглядывающимся на дверь кабинета.

Глава 8. Лэйрин ищет выход

Я опрометчиво давала себе слово, что ничто не испортит мне вечер. Но… Как тут не впасть в уныние?

Что я могла противопоставить невероятно огромной, плотной сети гардарунтских храмов Безымянного? А ведь молебны наверняка синхронизированы со службами на инсейских территориях, – это же единый организм, проросший в королевство, как грибница прорастает в пень, разрушая его до трухи.

Но главное: что я могла противопоставить силе искренней веры сотен тысяч, миллионов искренне верующих простых людей? Ничего.

Инсеи ловко воспользовались идеей Роберта в его схватке с Темной страной, но вместо массового зажжения свечей и сошедшего на землю огня теперь по всему королевству единовременно проливалась зеленая магия воды и гасила огненную магию.

Как призвать к ответу кардинала?

Я даже не могла вмешаться, как король! Не имела права, потому что молебны – это внутреннее дело церкви.

И доказать, что кардинал по приказу Первосвященника подрывает огненную силу моей земли я ничем не могла. Как сказал Таррэ, угасание и растворение магического выброса – это естественный процесс. Инсеи его просто многократно ускорили.

И все же устами Лэйра я приказала гвардейцам доставить кардинала во дворец любыми способами.

А в помощь им отправила Сиарея.

Исчезло все праздничное настроение, и к распахнутым высоким дверям зала я-Айрани подходила под руку с Инитаэрой и с мыслью, как бы сбежать с бала побыстрее. Причем, сбежать и всем моим фантомам.

Не до танцев сейчас, не до мелких щенячих игр с Таррэ.

У входа в зал Яррен передал нас главе аринтского посольства и откланялся. Его тут же перехватил Сиарей, и я почему-то успокоилась. Уверена, этот ловкий полукровка найдет способ извлечь кардинала Трамаса из любой норы, какими бы толстыми и магическими ни были ее стены.

Но ждать кардинала – это долго. Еще дольше – уговаривать угрозами и шантажом.

Действовать надо немедленно! А я…

А я тут…

Развлекаюсь…

Не отменять же бал!

– Княжна Инитаэра Лиарская с сестрой Айрани! – объявил церемонимейстер, и мы с фантомом вошли в скромно украшенный зал, сиявший огнями свечей вместо позолоты.

Аристократы Гардарунта тоже были одеты более чем скромно. Только некоторые дамы позволили себе надеть фамильные драгоценности, до которых не успели добраться шауны, подменившие почти всю официальную сокровищницу Роберта на фальшивки. Кроме богатств, рассованных Робертом по шести тайным башням.

Первая, кого я увидела в зале, была блистательная царевна Соальен в сопровождении брата и пожилого наставника.

Прекрасную инсейку старательно не замечали гардарунтские аристократы, а дамы так и вовсе отворачивались и негодующе хмурились. Но царевна не обращала на них внимания и то и дело бросала взгляды на парадный королевский вход, расположенный напротив того, через который в зал попадали остальные гости. И старательно игнорировала злобные взгляды аринтского посольства.

Мы с фантомом и любезным Светлячком прошли до группы аринтов, и я оглянулась.

Оркестранты сидели на галерее, нависающей над «гостевым входом», и играли вполсилы что-то ненавязчивое.

И в момент, когда дирижер, стоявший лицом к залу, взмахнул рукой, меня и осенило.

Но как же я пожалела, что выбрала для бала не тот облик!

В этот момент к парадному королевскому входу подходил Лэйр в сопровождении охраны из ласхов и вейриэнов. Из высших к Таррэ примкнул красавчик Миар со сладкими вишневыми глазами и изысканный, утонченный Онис.

– Мастер Таррэ, – остановился Лэйр, не дойдя до дверей и сделав знак церемонимейстеру не торопиться с оглашением. – Вы ведь против моего брака с царевной Светлых вод?

– Не сомневаюсь, что вы тоже, король Лэйрин, – ядовито заметил мой враг.

– У меня есть идея, как остановить заговор церкви и инсейских посланников. Но мне нужна ваша поддержка.