Ирис Ленская – Время не ждет (страница 34)
– Выглядит вкусно, – пробормотала девушка.
– Но ты ведь даже не притронулась!
– Я не голодна, – тихо ответила девушка.
Вир обогнул стол, подошел к жене вплотную и, взяв ее руку, поднес к губам. Запечатлев поцелуй на маленькой ладошке, вздохнул, прижал ее к щеке и только после этого отпустил.
– Все почти закончилось, любимая. Я должен буду уехать уже завтра. Мне страшно подумать, во что превратился наш дом. Не хочется брать тебя с собой в очередной военный лагерь, но и оставлять здесь тоже страшно. Мы придумаем что-нибудь вместе.
– Я останусь. Со мной все будет хорошо, – произнесла Леория безжизненным тоном и закусила губу.
Вир поднял бровь и, словно вспомнив о чем-то, улыбнулся.
– У меня есть замечательная новость, Лео.
– Какая же? – вздохнула девушка и подняла на него грустные аквамариновые глаза.
– Клоренция и большинство домашней прислуги живы. Эоган успел их эвакуировать…
– Клора жива?? – вскричала Леория и прижала руку к щеке. – Где же она?
– В замке Орманских, она сможет прибыть уже завтра утром, когда вернутся маги и откроют порталы.
– Какое счастье! Я так хочу ее видеть.
Глаза жены радостно заблестели, и Вир почувствовал, как сильнее забилось сердце. Возможно, ей понравится следующий подарок. Мужчина подошел к настенным канделябрам и повел рукой. Комната наполнилась голубоватым светом, по стенам запрыгали длинные тени, а Вир сунул руку во внутренний карман мантии и вытащил небольшую богато украшенную шкатулку.
Повернувшись к жене, он открыл крышку. На черном бархате сверкнула россыпь драгоценных камней. Двумя пальцами герцог достал неземной красоты сапфировое ожерелье, которое вспыхнуло и заиграло радужными искорками.
Поймав вопросительный взгляд Леории, мужчина улыбнулся:
– Тебе нравится, любовь моя? Оно вряд ли достойно твоей красоты, но я бы хотела, чтобы моя супруга его носила.
Глаза герцогини вспыхнули, рот удивленно приоткрылся, и единственное, что она выдавила, было:
– У меня достаточно украшений, Вир.
Мужчина нахмурился, но тут же взял себя в руки.
– Это работа древних мастеров. Я выкупил его и мечтал подарить тебе после свадьбы Террия. Очень жаль, что до этого не дошло. Я был дураком, любимая. Прости за необоснованную ревность. Прости за все.
Неожиданно Леория резко отодвинула стул, вскочила, чуть покачнувшись, и попятилась, пока не уперлась спиной в стену, обитую нежным золотым шелком.
– Хочешь купить мое прощение? Из-за того, что ты поверил глупой записке и даже не выслушал меня тогда, нам пришлось пройти через ад.
Герцог приблизился, но девушка вытянула вперед руку, жестом останавливая его. Голос ее сорвался на хриплый крик:
– Я не стану носить этот подарок. Никогда!
Сердце Вира забилось, кровь прилила к вискам.
– Скажи, Леория, ты ведь несчастна. Я вижу по глазам. Ты разлюбила меня? Эргард тому причина?
Она всхлипнула и сделала шаг к двери в коридор. Нажав на ручку и повернув, девушка выскользнула из гостиной. Вир выругался и бросился следом.
Их поселили в южном крыле замка – там, где находились покои бывшего короля и королевы. На стенах в коридорах висели портреты монархов и представителей династии. Безмолвные лица в золотых рамках с осуждением смотрели, как герцог Монт, нарушая их покой, мчится по коридору за своей женой. Мужчина увидел, как в конце коридора девушка свернула в правую галерею, и ринулся за ней.
Он должен был знать ответ. Всю правду, в которую отказывался верить.
Глава 42
С гулко бьющимся сердцем Эргард провожал взглядом повозки с пленниками. Его захлестнуло странное чувство приближающейся опасности. Захотелось отойти, отбежать подальше, чтобы не слышать женских стенаний, плача и этого ужасного хриплого смеха, который будоражил воображение. Мужчина всем нутром ощущал, как холодный липкий страх поднимается из глубин сознания и обволакивает тело. Герцог Арлейский уже не помнил, когда в последний раз так боялся…
Собственный голос показался ему совершенно чужим:
– Где Верникс и остальные?.. Найди их!
Его мысли потеряли привычную стройность. Голоса герцога Монта и Рихта раздавались словно издалека, хотя мужчины стояли совсем рядом. Слова долетали какими-то обрывками.
Когда они ушли, Эргард продолжал стоять, невольно сжимая кулаки.
Лишь спустя несколько минут напряжение отпустило герцога, а липкий страх улетучился, будто его не было вовсе.
«Да что со мной происходит? Как будто я никогда не видел пленных женщин…» – мысль развивать он не стал, ноги сами понесли вслед за повозками.
Эргарду захотелось лично осмотреть пленников. Отчего-то вспомнилось лицо златовласки и ее взгляд, в котором читалось отчаяние, враждебность и мучительное бессилие. Их первая ночь, которая превратилась для Леории в мучительный кошмар… и распавшийся на куски рабский ошейник.
Подойдя к спешившимся всадникам, которые возглавляли кавалькаду, вице-король приказал не медлить с поиском оставшихся в замке магов. Подозвав старшего рыцаря, Эргард приказал найти также и Араника Да Фреска.
«Нет, – решил он. – Я не уйду, пока лично не взгляну на пленников. Особенно на женщин».
В сопровождении рыцаря вице-король подошел к каждой повозке, пытаясь определить, в которой находится обладательница отвратительного хриплого смеха. Некоторые пленницы отворачивались, другие тянули к нему тонкие руки и причитали. Нет, странное чувство безотчетного страха, которое напало на него у ворот, больше не возвращалось. Сомнения начинали рассеиваться.
Еще раз взглянув на спутника, Эргард приказал не ждать отложенного на завтра суда охотников, а начинать, как только будет найден хотя бы один маг. Еще немного подумав, он отменил приказ, отданный насчет Араника.
«Наверное, тот проводит все время с возлюбленной, которую чуть не потерял. На Араника и так свалилось слишком много. Не стану его беспокоить прямо сейчас», – сказал себе герцог Арлейский и повернулся спиной к повозкам.
Неожиданно на мужчину накатило уже знакомое грустное чувство одиночества. Ведь он по-прежнему один, а любимая принадлежит другому. Вряд ли он будет счастлив, надев корону. Разве сможет хоть одна женщина когда-нибудь заменить ему златовласку?
Грустные мысли не покидали Эргарда, пока он шел к своим покоям. Вот и сейчас Леория с мужем. Но душа девушки навеки принадлежит ему самому, как смогут они прожить друг без друга?
Оказавшись в своих покоях, вице-король еще раз вспомнил о недавнем страхе, который испытал, услышав голоса пленных.
«Наверное, мне нужно отдохнуть хотя бы пару часов. А позже поговорить с Данииром и, возможно, отправиться в Нардос. Скоро прибудет Аргольд, и начнется подготовка к коронации. Возможно, он захочет собрать всю знать и объявить об этом во всеуслышание», – рассуждал про себя Эргард, снимая одежду.
Мужчина зашел в просторную комнату без окон с зелеными малахаровыми сводами. Возле стен стояли античные статуи и несколько резных скамеечек, окружая обширный бассейн с теплой водой, в котором легко бы поместился десяток человек. Магические кристаллы, мерцая то голубоватыми, то зеленоватыми огоньками, отражались от поверхности воды, создавая причудливую игру света и тени на каменных сводах купальни.
Погрузившись в наполненную до краев купель, Эргард в задумчивости смотрел на плавающие вокруг листики мяты и лепестки незнакомых лесных цветов. Больше всего Эдгарду сейчас хотелось, чтобы появилась та, с кем ему быть не суждено…
Раздался стук в дверь покоев, который он отчетливо услышал из открытой купальни. Странная дрожь пробежала по телу, и мужчина резко поднялся.
Эргард наскоро обтерся большим полотенцем, накинул тунику, оставленную на скамье, и со смутной тревогой подошел к двери.
– Ваше величество, я принесла чай, – раздался звонкий молодой голос служанки, и он распахнул дверь.
Перед ним стояла высокая миловидная девушка с подносом в руках. На котором стоял чайный сервиз и небольшие тарелочки с печеньем и фруктами.
Мужчина посторонился и пропустил горничную внутрь. Его по-прежнему не отпускало странное волнение, предчувствие возможной беды.
«Нельзя было пропускать этих пленных», – неожиданно подумал герцог Арлейский и, повернувшись к служанке спиной, пошел за одеждой к спальне.
Вдруг тот же самый липкий страх холодной волной прокатился по его телу с головы до пят. В этот раз Эргард кожей ощутил присутствие темной силы. Раздался хриплый смех, который подстегнул сознание, но было уже поздно. Острые когти впились в его спину, разорвали кожу и вонзились в лопатки. Яркая, парализующая разум боль расцвела огненным бутоном, бездна дохнула в лицо, и мужчина услышал ненавистный голос Амадеи:
– Ты хотел все забыть и быть счастливым без меня? Ты мой раб и останешься таковым навсегда! Я забираю тебя с собой.
Краем глаза Эргард видел, как позади раскрылся зловещий красный портал, а на стенах появились чудовищные тени, словно полчища нежити уже стояли за спиной.
«Нет, не успеть…» – захваченный болью, он оцепенел от ужаса.
Но неожиданно почувствовал, как в руке материализовался серебряный клинок палача, рванулся, отчаянно пытаясь высвободиться из смертельного захвата Амадеи. Но в этот миг произошло то, что полностью лишило его возможности сопротивляться.
Талейн вспомнил все! За долю секунды к нему вернулись воспоминания о каждом мгновении жизни, до того как он увидел перед собой тело Амареллы. Ожившая память, словно надгробная плита, легла и придавила душу, он выпустил из безвольной руки меч. Теперь ему стало по-настоящему больно. Настолько, что мужчина перестал чувствовать любую другую боль, и в следующий момент сознание покинуло его.