Ирис Ленская – Время не ждет (страница 33)
В замке уже восстановилась защита, но из-за траура обстановка была мрачной. Герцог Орманский очень тяжело переживал смерть жены. Близкие люди опасались за его здоровье. Младший сын Артура Орманского вернулся из Южной Империи вместе с супругой и маленьким сыном и проводил все время с отцом.
«Интересно, кому же перейдет трон Тормандского королевства? Ведь у государя Леорика и Дереи не было детей. Да, учитывая обстоятельства, это и хорошо», – думал Араник, сворачивая в очередной темный коридор.
Нет, рыцарю не требовался свет, чтобы ориентироваться в закоулках и переходах Орштага. Даже не будь у него сумеречного зрения, мужчина вряд ли бы потерялся. Араник всегда с легкостью запоминал направления.
Каким-то шестым чувством рыцарь ощутил чужое присутствие за спиной. Достав родовой кинжал, Араник развернулся и приготовился нанести удар.
– Подождите, Мастер! – раздался голос будущей жертвы.
Перед ним стоял среднего роста мужчина неопределенного возраста, со светлыми волосами до плеч и еще более светлыми глазами.
– Ты кто такой? – удивленно уставился на него Араник. – Ну, говори, живо.
– Вы до сих пор не узнаете меня, Мастер? – спросил незнакомец скрипучим, как несмазанная телега, голосом, и криво ухмыльнулся. – Оно, конечно, неудивительно.
– С чего бы? Почему ты зовешь меня…
Неожиданно в голове ярким пятном вспыхнул образ Эвелисса. Скрипучий голос, знакомая ухмылка, присущая одному ему манера представляться и вести разговор.
«Проклятье. Это невозможно! У меня начались галлюцинации…» – подумал Араник и, убрав кинжал, со всех ног побежал в темноту коридора. Свернув в одну из галерей, мужчина увидел, как открывается дверь и столкнулся лицом к лицу с миловидной девушкой лет семнадцати в простом белом платье.
– Простите, милорд, – пробормотала она. – Могу ли я чем-то помочь вам?
Горничную явно напугал его взволнованный вид.
– Можешь, – мужчина взял себя в руки и улыбнулся. – Ты, наверное, лучше знаешь, как добраться до покоев герцога Вира Монта.
Следуя за девушкой, он поминутно оглядывался. По-прежнему казалось, что за ними кто-то идет.
Вход в западное крыло тщательно охранялся незнакомыми воинами, и Аранику пришлось дожидаться, пока не появится один из магов.
«Вот, уже и забыли, кто помог упокоить Тирона», – промелькнула и испарилась в голове быстрая мысль.
Дальше Фреск шел вперед уже без опаски. Дверь в покои герцога Монта была приоткрыта. Он услышал знакомый громкий голос Тарика и без стука вошел внутрь.
– Вот и наш рыцарь, – обрадовался ему друг. – С Эльрикой все в порядке?
Араник утвердительно кивнул и сел в кресло рядом с Тариком, на коленях которого устроился маленький Карим.
– Люблю детей, – признался герцог Саллан.
Из спальни показался Вир Монт. Его лицо было усталым. Взяв со столика кубок с вином и пригубив, он произнес:
– Леория неважно себя чувствует. Ей тоже нужен хороший отдых. Целитель принес снотворное.
Взгляд герцога Монта остановился на лице Араника:
– Ты выглядишь так, будто привидение увидел. Что случилось?
– Э-э-э… В общем, я его и увидел. То есть мне показалось… Не знаю, – нервно пожал плечами рыцарь. – Но уверен, что встал на путь света.
Аранику явно не хотелось рассказывать о своих галлюцинациях, и он перевел разговор в другое русло.
– Есть какие-нибудь новости с запада? Армия Аргольда по-прежнему продвигается внутрь королевства?
Герцога Монт нахмурился и нервным движением взлохматил волосы.
– Я разговаривал с Тарном. Южная армия под командованием сына Аргольда прошлась по Теренскому лесу и двинулась на север, освобождая по пути захваченные замки. Монтег и Сальек по-прежнему находятся под контролем противника. Я хочу присоединиться к их войску через пару дней.
Тарик хмыкнул:
– Я с тобой. Есть и хорошие новости. Агмаар уже очищен от нежити. Я слышал, что, скорее всего, вице-король Вильтрании станет новым главой государства.
– Ну конечно, кто же еще?! – воскликнул Вир и с грохотом опустил кубок на мраморную поверхность стола.
– Эй, Вир, а что ты думал? Он же королевский брат. Но у меня есть чем порадовать, – подмигнул Тарик и опустил Карима на пол. – Новый король должен выбрать жену до коронации. И это почти наверняка будет сестра предыдущей королевы, Мерея.
Еще долго мужчины сидели, обсуждая происходившие события. Пришел отец Антей и забрал ребенка. Тарика клонило в сон, и он засобирался на отдых. Араник решил пойти с ним, чтобы отдохнуть хотя бы пару часов. По пути в гостевое крыло им без конца попадались одетые в черное слуги, которые разносили прохладительные напитки. Траурная церемония должна была состояться на следующее утро. После этого размещенные в Орштаге аристократы и знать собирались перебраться в королевский замок Агмаар и ожидать избрания нового короля, а также помощи в освобождении захваченных земель.
Добравшись до своих покоев, Араник снял кольчугу и сапоги. Он привык все делать самостоятельно и не нуждался в помощи слуг. Однако мужчина пропустил завтрак и, когда в дверь постучали, обрадовался возможности попросить принести что-нибудь из еды.
Рыцарь открыл дверь и остолбенел. Перед ним с подносом стоял тот самый человек из галлюцинаций. Поклонившись, мужчина громко провозгласил:
– Ваш обед, Мастер.
Араник ущипнул себя за руку в надежде, что это всего лишь порождение воображения.
Мужчина вздохнул и проговорил:
– Нет, я самый настоящий. Уверяю вас, Мастер. Теперь я человек. За служение вам мне была дарована новая жизнь!
«Да как такое возможно? Эвелисс стал человеком? Уж не та ли ангельская сущность подарила ему жизнь?»
– Проходи, – кивнул Араник. – Рассказывай, что помнишь из своей прошлой жизни.
Пришелец вступил в комнату, поставил поднос с едой на небольшой столик и снова поклонился.
– Я все помню. Как вы дали мне имя Эвелисс, как я доставал Сферу переходов и все остальное тоже. Только кем был до этого, уже не помню. Наверное, плохим человеком, но через служение Свету вышел на новый путь. Я помню Голос Божий, и как он говорил со мной. А потом я проснулся в этом теле!
– Ну, дела! – пробормотал Араник и пошел к столику за аппетитно пахнувшим поджаренным хлебцем. – Ладно. Разберемся еще. Может, проснусь, а ты исчезнешь. А пока будешь моим личным слугой. Как тебя пропустили-то сюда, а?
– Так я сказал, что служу вам, – оскалился Эвелисс в знакомой ухмылке.
– Смотри у меня, узнаю, что творишь произвол…
– Упокоите, да? Помню-помню. Нет у меня дурных мыслей и в помине.
Араник действительно чувствовал, что аура стоящего перед ним человека чиста, как у младенца. «Не врет ведь, костлявый… Ладно, пускай служит, да и привык я к нему».
Мужчин клонило в сон, и, махнув рукой, он разрешил Эвелиссу прилечь на диване, а сам устроился на кровати и провалился в дрему.
Глава 41
Вир Монт стоял возле южных ворот королевского замка и наблюдал, как перед ним проезжает кавалькада воинов, за которой тянутся деревянные повозки. На них везли необычных пленных, запертых в железных клетках. Некоторые были совсем молодыми женщинами. Стенания и плач звенели в воздухе, и Вир, не выдержав, повернулся к подошедшим сзади Рихту и вице-королю.
– Зачем их везут сюда? Почему среди них столько женщин?
Лицо будущего короля оставалось непроницаемым, но в его голосе звучало раздражение:
– Потому что их бы растерзали в Нардосе и Агвердиде, не вмешайся вовремя Даниир. Кого-то демоны не тронули, остальные обвиняются в связях с культистами. В общем, их везут на суд, который охотники устраивают уже завтра.
Внезапно из одной повозки послышался хриплый женский смех, и Вир заметил, как вице-король вздрогнул.
– Думаю, их стоит проверить уже сегодня, – бросил Эргард стоявшему рядом Рихту. – Демоны могут скрывать истинный облик. Где Верникс и остальные?
– Ушли проверять Врата ада. Арвикс тоже еще не вернулся. Кажется, в замке осталось несколько охотников.
– Найди их.
– Хорошо, ваше высочество, – ответил сын герцога Орманского.
– Можно еще позвать Араника, – холодно сказал Вир. – Он сумеет распознать демона. Подземелья Агмаара надежно защищены. Тварей в замке больше нет. Наши люди тоже проверены, кроме тех, что вернулись с отрядом.
Но вице-король не ответил. Сжав кулаки, он неотрывно смотрел вслед проехавшей повозке, и лицо его было тревожным.
Немногим позже Вир и Леория обедали в своих новых покоях. Жена, казалось, витала в облаках. Зажатой в руке вилкой она машинально двигала по тарелке нетронутый кусок рыбы. Ее глаза отрешенно смотрели куда-то в пустоту. Герцог не выдержал, встал и резко отодвинул стул.
– Почему ты ничего не ешь, Лео? Это же твоя любимая форель в лимонном маринаде.