Ирина Ячменникова – Бессветные 2 (страница 8)

– Ему пора на пенсию, а лучше – в дурдом строгого режима.

– А давай ты не будешь ставить диагнозы и делать поспешные выводы? – жизнерадостно парировал Кристиан. – Просто расскажи, как всё было.

– Если тебе нужен серьёзный доклад, спроси Умника. У меня без смеха не получится – или без слёз.

– Так давай вместе порыдаем или похохочем.

Гейб отпрянул щекой от ладони и откинулся на спинку кресла.

– Дину скучно. Компьютер он пока не освоил, вот и решил сыграть в осаду замка в реальной жизни, – произнёс он уже менее кисло. – Вышел за ворота, обошёл поместье с запада и перелез через забор. Мы его видели по камерам, посмеялись и проигнорировали: свой ведь человек. А он там чего только не вытворял! Бегал по парку, прятался за кустиками, потом полез в окна второго этажа, а на новом уровне наткнулся на рейд босса. Ну а учитель у нас настолько старый, что даже в настолки никогда не играл и прикола не понял – решил, что это кто-то из нас дурью мается, прячась за шторами, вот и хлестнул газетой несколько раз. Можешь выписать ему премию за бдительность и защиту дома! Вот, собственно, и всё. Нет, если надо, мы будем играть в эти салочки, но я что-то не помню, чтобы в должностной инструкции предписывалось охранять Ланд-Кайзера от собственного телохранителя.

– Я попрошу его больше так не делать, – пообещал Кристиан, многозначительно улыбаясь. Глаза его смеялись сквозь маску сдержанности. – И всё же, если подобное повторится, потрудитесь крикнуть ему, чтобы слез с забора.

Гейб решил не объяснять, почему этого не сделал, но начальник оказался дьявольски догадливым. Или же Умник снова всех сдал.

– Ты ведь поручил это кому-то из парней? Дай угадаю. Свану? А он тебя не послушался и предпочёл наслаждаться реалити-шоу на рабочем экране. Тогда ты решил отправить Грэга, но он не стал подчиняться там, где поленился Сван. Ну а ты, конечно же, не стал делать того, что отказались делать другие. Я прав?

Белобрысый красноречиво скривился: уж он-то не носил масок и не пытался выдавать глупейшую должность за почётное звание и достижение.

– И что ты с этим собираешься делать? – поинтересовался Кристиан, не дождавшись устного ответа. – Вариант «в следующий раз попрошу Рина или Верна» не принимается.

– Ни-че-го я с этим делать не собираюсь! – злобно проворчал Гейб.

– Только не ответь так Красту, когда он задаст тебе подобный вопрос. А он обязательно его задаст, если вы с ребятами не перестанете собачиться.

– Мы не собачимся! Сван слушается, когда надо, но, если я стану придираться к нему по пустякам, точно посрёмся так, что даже в городе слышно будет. А с Грэгом у нас холодная война: он меня тихо ненавидит, я его громко игнорирую. Так что никаких конфликтов. А если и случится что-то, без тебя разберёмся.

– О как! – Кристиан вскинул брови. – Не очень-то конструктивно!

– А что я должен делать? Дать по шее? Я тебе не Краст!

– Разве я когда-нибудь призывал к насилию? – Начальник развёл руками, будто предлагая подопечному самому убедиться в его невинности. Он смотрел чуть нахмурившись, но при этом продолжая улыбаться. Из-за этого во внешних уголках его глаз стали отчётливо видны морщинки, напоминавшие, что ему уже должно быть за сорок, а то и все пятьдесят, но совсем не изношенные. Вообще, выглядел он довольно молодо, просто вечно корчил из себя мудрого деда. Гейб ничего не знал о человеке, который привёз его сюда восемь лет назад. Ему казалось, что спроси он, и Кристиан не расскажет, а то и соврёт. В одном лишь не возникало сомнений: ему было что скрывать.

– Что случилось? – внезапно спросил начальник. – Тебя что-то беспокоит?

Порой казалось, что он телепат, только правильный: читал мысли, а не поток ощущений, сканировал взглядом, а потом выдавал всю подноготную о том, что творилось у собеседника на душе. Нет, не всю: кое-что он упорно игнорировал, делая вид, что этого нет! А может, всё было куда прозаичнее: он слишком часто беседовал с Фором, вот и блистал потом «наблюдательностью».

– Ну и что Умник на этот раз разболтал? – раздражённо потребовал Гейб.

– Ничего. У тебя всё на лице написано, – ответил Кристиан чуть строже, а потом голос его снова потеплел. – Ты чем-то недоволен и расстроен. Я всегда выслушаю, если захочешь поговорить.

Подопечный скривился, но всё же спросил:

– Зачем мы здесь на самом деле?

– Зачем? – В карих глазах Кристиана что-то промелькнуло, но так быстро, что не удалось определить. – Кажется, я отвечал на этот вопрос уже много раз, но у тебя, похоже, сложилось собственное мнение.

– Нас привезли сюда не ради нас! – Гейб впился пальцами в подлокотники, сдерживая порыв вскочить. – Я ни за что в это не поверю! Вам нужны верные люди – псионики, готовые выполнять приказы!

– Разве одно исключает другое? – философски спросил Кристиан.

Не следовало поддаваться эмоциям. Таким оружием эту стену не пробить. Белобрысый отвёл взгляд и сник, прислоняясь спиной обратно к креслу.

– Я не хочу показаться неблагодарной дрянью, – заговорил он тише и слегка отстранённо, – но разве то, что ты вытащил меня из лаборатории, даёт тебе право решать, как мне жить? Речь о том, где мне быть и чем заниматься.

– Отчасти даёт, – ответил Кристиан и тяжело вздохнул, прежде чем перейти к пояснениям. – Я взял за тебя ответственность.

– Но я уже не ребёнок! – немедленно воскликнул Гейб. – Я могу жить сам!

– Можешь, – согласился начальник. – Вопрос только – как? И неужели тебе здесь настолько плохо?

– Дело же не в том, могу или не могу. Ты же мне этого не позволишь! Нас лишили выбора!

– Однажды я дал тебе выбор, но ты не ушёл, – напомнил Кристиан, снова лучась добродушием, что уязвляло сильнее строгости.

– Это была манипуляция! Ты манипулировал ребёнком, только не отрицай! Если бы я не вернулся, ты бы послал за мной громил Краста, и те притащили бы меня обратно!

– Да, это так. Я бы не бросил ребёнка на улице. Однако счёл важным дать тебе возможность принять решение самостоятельно.

– Какое решение?! Как будто у меня был выбор!

– У тебя всё ещё детские представления о жизни, – сделал вывод начальник и продолжил назидательным тоном: – Да, каждый вправе решать за себя, но абсолютной свободы не существует. Все мы от чего-то зависим. Я решил помочь тебе и другим ребятам – и взял ответственность за ваши жизни. Как к этому относиться, пусть каждый из вас решает сам, однако я сдержу своё слово и не оставлю вас, пока вы не научитесь жить самостоятельно. И даже после этого готов помогать и направлять.

– И непременно в этом доме, работая на Ланд-Кайзера! – фыркнул Гейб и отвернулся к окну.

Ничего другого он и не ожидал. Каждое слово ложилось ровно, как кирпичи в стену, и эта стена становилась всё выше и выше, чтобы спрятать от взора всё неудобное и неприятное.

– Можешь жить в городе, как я или Руно, – внезапно предложил Кристиан с ожившим задором. – Я же говорил тебе, что это лишь крепость, а не тюрьма. Если тебе здесь стало тесно, можем рассмотреть варианты. Взять, например, Хардли: у него семья и коттедж за городом.

В мыслях промелькнула мрачная картина с тремя бритыми наголо амбалами на фоне перекопанного двора, хранящего останки неугодных. На самом деле оба сына не так уж походили на Краста, но воображение всегда опережало мысли.

– Так чего ты хочешь? – не отставал Кристиан. – Отдельную квартиру? Или, может, жениться?

В ответ на это Гейб скривился ещё сильнее.

– Татуировку набить? – продолжил допытываться начальник.

– Ты ведь меня никогда не отпустишь! – предъявил белобрысый, глядя ему прямо в глаза.

– Гейб, я не могу. – Кристиан покачал головой, явно сожалея о чём-то своём. – Таких, как ты, никогда не оставят в покое. К тому же разве ты хочешь расстаться с ребятами? Пойми уже, никого роднее и ближе у тебя нет и не будет… пока не женишься, конечно.

– Ты издеваешься?!

– Нисколько. Просто обычно в твоём возрасте девять проблем из десяти связаны с женщинами. Хотя, зная тебя, наверное, все десять сводятся к тому, что я злодей.

– Я этого не говорил! – Гейб понимал, что снова во власти эмоций, но уже не мог их подавить. – И тем не менее ты постоянно лжёшь и манипулируешь. Говоришь, что заботишься о нас, но здесь совсем не безопасно! В любой момент могут явиться вооружённые типы и убить нас, а я даже не узнаю, почему!

– Я и сам не знаю, почему люди всё время друг друга убивают. Вернее, знаю, но это не кажется мне уважительной причиной. – Начальник вернулся к серьёзному тону. – Нигде на этой планете не безопасно, да и на других тоже, если на то пошло. Но здесь у вас больше шансов выжить.

– Нас учат стрелять, взламывать системы, применять ментал и ещё много чему, выходящему за рамки самообороны. Где гарантии, что завтра нам не прикажут убивать? – Гейб наконец-то перешёл к главному. Он жаждал ясности, но вместе с тем боялся, что она его не обрадует.

– Я надеялся, что этого никогда не случится, но, как ты мог заметить, позапрошлым летом вам всё же пришлось взяться за оружие.

– Я сделал это сам, по собственной воле, а не потому, что ты мне приказал. Защищаться – это совершенно другое.

– Я всё ещё не понимаю, что ты хочешь от меня услышать. Что я не отправлю тебя убивать? – Кристиан выдержал паузу, демонстрируя открытый и до невозможного искренний взгляд. – Не отправлю. Это я тебе обещаю. Но жизнь такова, что я мало что могу тебе гарантировать.