Ирина Ваганова – Вернись! Пока дорога не забыта (страница 32)

– Куда мы едем? – вдруг раздался голос Диоля. Виолет пересел на другой диван, давая возможность мальчику подняться. Тот потянулся, отодвинув занавеску, выглянул в окно, – о, мы уже выехали из города.

– Как спалось? – поинтересовался Виолет.

– Мы едем к вашему брату? – настаивал на своём вопросе полонийский принц.

– До столицы Крыландии далеко. У нас нет столько времени. Королева в замке неподалёку. Может быть, брат сопровождает матушку, тогда мы с ним увидимся.

– Сколько ехать до замка?

– К вечеру будем.

– Хорошо бы, я страшно проголодался.

– Когда же ты покинул императорский дворец? – поинтересовался Виолет.

– Два дня назад.

– Странно, что тебя до сих пор не нашли.

– Я тщательно запутал следы, – с гордостью ответил принц.

– Каким образом?

– Сначала я расспрашивал слуг, как попасть на север. Они смеялись и пугали меня морозами, но я настаивал, и тогда они в шутку сказали, что надо пойти на рыночную площадь и нанять извозчика.

– Думаешь, все решат, что ты отправился по северному пути в Полонию? А как же удалось незаметно уйти?

– Кому я нужен! Только Ильберта проводила со мной почти всё время, а тут ей понадобилось уехать на три дня. Без неё никто за мной не смотрел, я взял с собой тёплые вещи и ушёл. Меня не останавливали.

– Где же вещи? – удивился Виолет.

– Подарил одному мальчику в порту. Зачем они мне? Сейчас тепло. Я взял их, как бы приготовившись к холодам.

– Как же ты добрался до порта?

– На рыночной площади стал подходить ко всем экипажам и просить, чтобы меня отвезли на север. Дядьки усмехались и отправляли к другим. Один молодой парень мне понравился. Я обещал хорошо заплатить, если он отвезёт меня в портовый город, но всем надо сказать, будто он согласился везти меня на север.

Виолет расхохотался:

– Представляю удивление посланных на твои поиски, когда они получили такие «ценные» сведения на рыночной площади. Как ты думал пересечь море?

– У меня много знакомых в команде корабля «Грозная стрела», который ходит из Титании в Полонию, – гордо сказал Диоль, – но «Грозная стрела» ожидается только через неделю.

– И ты прятался в порту?

– Недолго. Тот мальчик, которому я подарил свою одежду, знал о моих намерениях и прибежал сообщить о прибытии «Надежды Полонии».

– Должен признать за тобой необыкновенную предприимчивость и фантазию. – В голосе Виолета звучало уважение. – Ты напоминаешь Танилета! Его выдумки многих ставили в тупик.

– Мне это не по душе. Пришлось! – пожал плечами Диоль.

– Надо подумать, что говорить в замке, – размышлял Виолет, – это владения родственников императрицы. Не знаю, слышали они о твоих поисках или нет, но лучше скрыть, кто ты на самом деле.

– Давайте, я буду пажом.

– Нет. Представим тебя моим племянником Руденетом младшим. Королеве я всё объясню. Она поможет, ведь ты брат её невестки.

– А кто «мой отец»?

– Его зовут Руденет. Легко запомнить: дедушка Руденет пятый, отец Руденет и сам ты Руденет.

– Седьмой. – Диоль развеселился. – Мы долго будем в этом замке?

– Отдохнём и обратно в порт, а оттуда в Полонию.

Впереди, среди крон взбегавших на холм деревьев показались башни замка. Освещённые лучами склонившегося к западу солнца, они выглядели величественно.

– Интересно, – заворожено проговорил Диоль, – замок Танилета и Эгреты похож на этот?

– Он значительно меньше, но тоже очень красивый.

Карета въехала на брусчатку площади перед главным входом замка, навстречу спешил Кларинет. Диоль оставался в карете, а Виолет вышел и переговорил с братом. Тот был наслышан о методах Меерлоха, поэтому не слишком удивился произошедшему с полонийским принцем.

– Ты прав, Виолет, надо помочь Диолю, точнее Руденету младшему. – Кларинет хмыкнул. – Придётся уговаривать королеву, не любит она всех этих хитростей. Сейчас отнесу его в отведённые тебе покои. Всем скажем, что племянник во время путешествия переутомился и неважно себя чувствует. Так его меньше будут тревожить. Здесь очень боятся заразы. А ты иди к матушке, она в главной гостиной.

Виолет пошёл к Рузализии. Его старший брат взял Диоля на руки и понёс в правое крыло замка, где располагались гостевые покои. Рузализия встретила сына, раскрыв объятья:

– Виолет! Как я скучала по тебе, мой милый. Говорят, ты прибыл не один?

Кроме королевы в гостиной находились хозяйка замка и несколько её дальних родственников.

– Со мной приехал племянник, – не дав матери высказать удивление, он обратился ко всем присутствующим: – надеюсь, меня не сочтут невежливым, если я удалюсь и приведу себя в порядок с дороги?

– Время для разговоров будет после того как вы отдохнёте, ваше высочество – ответила знатная особа, не поднимаясь со своего кресла.

– Матушка, проводите меня?

Королева улыбнулась хозяйке и ушла с сыном. После того, как они проследовали в правое крыло замка и попали в гостевые покои, Виолет указал рукой на сидящего в кресле Диоля:

– Ваш внук!

Мальчик поднялся и вежливо поклонился.

– Что за фантазия, Вио! – возмущённо сказала Рузализия, – кто поверит, что это шестилетний ребёнок!

– Думаю, не вся Титания знает, сколько лет Руденету младшему, – ответил принц.

– Здравствуй! – обратилась королева к Диолю, – ты скрываешься?

– Я хочу вернуться домой в Полонию. Его высочество любезно согласился помочь мне, – ответил мальчик.

– Как ты оказался в Титании?

– Меня похитили по приказу Меерлоха десятого.

Королева понимающе наклонила голову и, обернувшись к старшему сыну, спросила:

– Кларинет, это событие не осложнит отношения между Титанией и Крыландией?

– Мы постараемся не вызвать подозрений, матушка.

– Уже завтра можно отправиться в путь, – заметил Виолет.

– Садись, Руди. – Рузализия сделала мягкий знак рукой Диолю. – Я буду так тебя называть, хорошо?

Мальчик кивнул и вернулся в кресло. Остальные расположились на уютных диванах. Королева позвонила в колокольчик, на зов прибежала служанка.

– Голубушка, распорядись, чтобы ужин моему внуку несли сюда. Он утомлён путешествием, – тоном, не терпящим возражений, сказала Рузализия.

– Будет исполнено! – Служанка поспешила из комнаты.

– Нам, однако, придётся присутствовать на трапезе. Повар готовится удивить чем-то особенным. Этот замок славится хорошей кухней.

– Матушка, – обратился Виолет, – вы не ответили, когда мы можем ехать?

– Вио, огорчу тебя. Завтра я должна быть на балу в императорском дворце. Меерлох, узнав, что я у родственников его супруги, направил сюда приглашение. Я ждала тебя не раньше, чем дня через два, и ответила согласием. Потом, здесь не принято отказывать императору, – голос королевы приобрёл дрожащие нотки.

– Сделаем так, – подумав, сказал Кларинет, – Виолет сопроводит матушку на бал, а я отвезу багаж на корабль. Ди… Руди поедет со мной. Под присмотром преданной Энварду второму команды он будет в большей безопасности, чем где бы то ни было.