Ирина Тигиева – Вампиры: Когда ночь сменяет день (страница 28)
С видом знатока выбрав нужный шар, она поплыла к соседней дорожке. Я проводила её злорадным взглядом и просияла улыбкой подошедшему Винсенту.
- Радуешься игре?- предположил он.
- Ещё не знаю. Она того стоит?
- Разве ты никогда не играла в боулинг?
- Почему же, играла. Но не очень внимательно.
Убедившись в моём полном невежестве относительно правил, Винсент постарался ввести меня в курс дела:
- На самом деле это очень просто. Десять фреймов, по две попытки в каждом. Одна сбитая кегля – одно очко. Собьёшь все десять за раз – получишь страйк[3], за два – спэр[4]. В обоих случаях к твоим очкам приплюсуется десять призовых. Пожалуй, всё. Остальное покажу во время игры.
- Остальное? Я думала, в остальном нужно просто запустить шаром по кеглям.
- Не мешало бы перед этим прицелиться.
- Это боулинг или тир?
- Прицел нужен всегда, когда есть цель. Твоя цель – кегли. Например, для strike нужно сбить первую "главную" кеглю. Для этого ты должна попасть в "карман" – промежуток между ней и второй кеглей справа. Ну, или слева, если ты левша, как Джек.
Джек как раз готовился к броску.
- Не забудь, что первый блин всегда комом!- крикнул ему Винсент.
Тот скосил на него укоризненный взгляд.
- Думаешь, деморализация соперника пойдёт тебе на пользу?
- Попытаться всегда стоит,- засмеялся Винсент и пояснил мне:
- Наши соревнования носят принципиальный характер. Ни один ещё не выиграл у другого два раза подряд.
- Чей черёд теперь?
- Джек проиграл в прошлый раз.
Шар Джека ударил в тот самый "карман", о котором говорил Винсент, и сбил все кегли до единой.
- Страйк!- в один голос закричали Эмили и Том.
После Джека за шар взялась Эмили, потом Лиз, за ней Том. Причём успехи последнего были настолько мало впечатляющими, что я слегка воспрянула духом. Кроме того, Винсент успел дать столько инструкций, как правильно раскачать шар, сколько шагов должен быть разбег, по каким меткам целиться и под каким углом делать бросок, что, подходя к стартовой линии, я ощущала себя чуть ли не профессионалом. Разбежавшись, как учил Винсент, я раскачала шар… и меня охватило чувство пронизывающего холода, настолько сильное, что рука на последнем взмахе дрогнула. Шар проделал странную траекторию и скатился с дорожки в боковой жёлоб, не сбив ни одной кегли. Я медленно обернулась. В центре холла за проходом к дорожкам среди сновавших во всех направлениях посетителей клуба неподвижно стоял Арент. Прозрачные светящиеся глаза были прикованы ко мне. Но вдруг лицо его приняло жёсткое выражение, а мгновенно посуровевший взгляд устремился к проходившему мимо ухмылявшемуся Доминику. Их зрительный контакт длился доли секунды, и, едва Доминик отвернулся, на губах Арента зазмеилась довольная усмешка. А ещё через мгновение он исчез.
-…попробуй этот.
Очнувшись, я непонимающе уставилась на Винсента, протягивавшего мне шар тёмно-розового цвета.
- Тот шар был, видимо, слишком тяжёлым,- объяснил он.- Всё нормально? Ты ведь не расстроилась из-за броска? С первого раза не получается ни у кого.
Рассеянно покачав головой, я взяла протянутый мне шар. Снова последовал знакомый набор действий: разбег, размах, бросок – и шар сбил шесть кеглей.
- Отлично!- захлопал в ладоши Винсент.
- Комплимент часто скрывает за собой убеждение в собственном превосходстве,- раздался за спиной насмешливый голос.- Поэтому не обольщайся, моя радость.
Последние слова Доминика почти заглушил радостный вопль Ливии, ринувшейся к нему со всех ног. Через секунду она уже висела на шее вампира, мягко упрекая его в том, что, вернувшись в город, он ей не позвонил.
- Вот так неожиданность,- процедил Винсент.- Теперь можно с уверенностью сказать, что вечер удался.
- Он ещё даже не начался, мой друг,- глумливо возразил Доминик.- Поэтому делать выводы рано.
Кивнув в знак приветствия остальным, он направился к соседней дорожке, небрежно поддерживая за талию цеплявшуюся за него Ливию. О том, чтобы его имя появилось на мониторе в одной группе с ней, он уже позаботился. Винсент бросил на меня острый взгляд.
- Ты знала, что он придёт?
- Да, он хотел сделать Лив сюрприз,- соврала я.
Вздохнув, Винсент посмотрел на монитор.
- Ладно… Пора вернуться к игре.
К стартовой линии он и Доминик подошли одновременно. Доминик не глядя запустил свой шар, тут же повернулся к дорожке спиной и, подмигнув Винсенту, направился к Ливии, пронзительно завопившей "Страйк!". Винсент метнул свой шар с такой подкруткой, что тот не сбил, а расшвырял все десять кеглей. Стоявший рядом Джек, шумно отхлебнул из своего стакана и доверительно шепнул мне на ухо:
- Нельзя сказать, что появление Доминика сыграло мне на руку.
- С чего между ними такая вражда?
- Всё началось с простой неприязни. Ну, а теперь…- он лукаво покосился на приближавшегося к нам Винсента.
В продолжение вечера игра плавно перешла в выяснение отношений между Винсентом и Домиником с периодическим вмешательством Джека. К десятому фрейму все трое лидировали с большим отрывом от остальных. Но в заключительном фрейме Джек сошёл с дистанции, сбив только восемь кеглей из десяти. Мой последний фрейм оказался ещё дальше от совершенства: за два броска я сбила всего три кегли. Доминик, подошедший к стартовой линии на своей дорожке сразу после меня, сочувственно покачал головой.
- В Европе раннего средневековья боулинг был частью религиозной церемонии. Тот, кто мог сбить кегли, считался обладателем благочестивого нрава. Того же, кто промахивался, ждала епитимья. Для тебя, моя душа, она была бы нескончаемой.
- Ты сам – лучшее доказательство абсурдности этой нелепой практики,- вмешался Винсент.
Доминик даже не глянул в его сторону и, мимоходом метнув свой шар, с издёвкой уставился на меня.
- Отчего он не заменит тебя в игре, моя радость, если уже начал за тебя говорить?
- Страйк!- захлопала в ладоши Ливия в явной попытке разрядить обстановку.
- Хочешь услышать те же слова, произнесённые
Наблюдавший за нами Винсент, довольно хмыкнул и запустил свой шар. Удар – и все кегли, кроме одной, разлетелись в стороны.
- Ещё один бросок, последний!- выкрикнул Джек.- Сосредоточься, Винс!
Задержавшись на мне взглядом, Винсент раскачал шар и сделал свой заключительный бросок. Шар, вращаясь, устремился к уцелевшей кегле и… проскользнул мимо, задев её, но не сбив. С обеих дорожек понеслись возгласы разочарования, а я, не дав Винсенту опомниться, кинулась ему на шею. Доминик поцокал языком.
- Запомни, приятель, любой вид состязания не терпит присутствия отвлекающих факторов.
- Что ты имеешь в виду?- обвив вокруг меня руки, Винсент наклонился к моим губам.- Для меня отвлекающим фактором был боулинг…
- Наше время вышло,- объявил Джек.- Куда идём теперь? Винс, Эми, Лив, что скажете?
Винсент нехотя оторвался от моих губ и вздохнул.
- Он теперь не отстанет… Как насчёт "Молоха"?
- Тоже хотел его предложить!- подхватил Джек- По-моему, это лучший бар в округе!
Всю дорогу до "лучшего в округе бара" Винсент не сводил с меня влюблённых глаз, и я постаралась хотя бы на время забыть о взгляде, которым при выходе из спортивного клуба меня одарил Доминик. О карах, грозивших мне за своеволие, оставалось только догадываться…
Бар, вопреки зловещему названию[5], оказался вполне симпатичным, и вся шумная компания расселась вокруг двух сдвинутых вместе столиков. Доминик в обществе сиявшей, точно ёлочная игрушка, Ливии расположился напротив нас с Винсентом, и это точно не предвещало ничего хорошего. Однако Доминик не спешил оправдывать мои опасения, полностью посвятив себя общению с другими членами группы. При этом шутки и остроты сыпались из него, как из рога изобилия, и мне стала ясна причина восхищения, с каким, по словам Винсента, Доминик был принят в их компании. Но вот, когда стаканы опустели в очередной раз, светящиеся желтоватые глаза обратились в сторону Винсента, и я поняла, что вечер только что перестал быть приятным.
- Вижу, в моё отсутствие в обществе произошли кое-какие изменения,- ядовито произнёс Доминик.- Как же быстро ты меняешь привязанности, приятель.
При этом казалось бы ничего не значившем намёке лицо Винсента приобрело оттенок белёного полотна.
- Кто что пьёт? Я угощаю!- подскочила Ливия.
- Ну уж нет, Лив, этот заказ на мне,- возразил Джек.- Эй, Элли, мы умираем от жажды!
Но уловка не удалась. Едва официантка принесла и расставила напитки, Доминик вернулся к разговору с прерванного места.
- Не там ты ищешь утешение, мой друг. Знаешь пословицу: разумный гонится не за тем, что приятно, а за тем, что избавляет от неприятностей? Ты же, вместо того, чтобы лечить рану предпочёл посыпать её ядом.
- Когда мне будет интересно твоё мнение, я пришлю тебе извещение в письменном виде,- отчеканил Винсент.- А пока держись подальше от дел, которые тебя не касаются!