Ирина Субач – Операция "Ух", или Невеста для Горыныча (страница 21)

– Вот зря ты так! Я между прочим, очень могу быть полезной.

– Не заметно.

– А то, что я тут самая старшая, ты во внимание не берешь? Возраст – это не просто годы… – Гриба возвела пальчик к небу, – Это мудрос..

Договорить она не успела, глаза испуганно округлились, а шляпка принялась втягиваться в ножку.

– Ложись! – только пискнуть она, прежде чем нырнула вместе с клубком в снег.

– Совсем болезная, что ли? – не сразу поняла я, вскидывая голову и всматриваясь в небо.

Несмотря на ветер, солнце нещадно слепило глаза, пришлось сложить ладонь козырьком, чтобы хоть немного понять, что привело Грибу в этот священный ужас.

Внезапная тень заслонила солнце.

Огромный темный силуэт закрыл собой все небо. Величественные черные крылья разверзлись над лесом, словно пытаясь объять его… Один взмах и невероятных размеров ящер пронесся над поляной бреющим полетом.

Казалось, я смогла разглядеть каждую темно-изумрудную чешуйку на его теле, настолько близким показался этот гигант, но это была лишь иллюзия.

Змей Горыныч пролетел над нами, чуть выше елей, стряхнул с них снег, который тут же обрушился на полянку, заваливая ее еще больше.

– Царевна прячьтесь, – запоздалый возглас Финиста накрыл меня со спины, и в следующий момент богатырь всей своей огромной тушей окунул меня в сугроб, прижимая сверху. – Команда “Воздух”!!!!

Я возмущенно заколотила руками и ногами, требуя с себя слезть.

– Ты в своем уме! А ну, отпусти! Финист! Сволочь! Немедленно слезь!

– Никак не могу! Команда “Воздух”! Не было отбоя!

– Я тебе щас оторву все что можем отбой давать, – рычала я. – Пролетел уже Горыныч! Нет его!

Напор сверху ослаб, Финист похоже огляделся по сторонам, убеждаясь, что Горыныча и в самом деле нет. После встал и помог подняться мне.

– Вы уж простите, царевна, – принялся оправдываться он. – Но это ж Горыныч! Тот самый, что Василису умыкнул! А если бы он и вас украл! Что б я вашему батюшке сказал?

– Что бы не сказал, батюшка был бы счастлив, если бы и меня Горыныч спер! – рявкнула я. – Его двухголовый зятем вполне устроит. Сам же слышал на пиру. Одна голова мне, вторая Василисе… Хотя, о чем я вообще? Хана бы Горынычу настал, я бы такого терпеть не стала! Многоженство – противоречит моим семейным ценностям!

Финист с сомнением посмотрел на меня.

– Царевна Змеина, у этого Горыныча одна голова была.

Я удивленно вскинула бровь.

– Да? Не заметила.

– А куда, прости Перун мою пошлость, ты тогда смотрела? – из сугроба вынырнула грибная шляпка. – Даже я со своей неудобной наблюдательной позиции заметила, что башка у этого одна!

Откуда–то из под снега раздался колобковый бубнеж:

– Чисто анатомически у самцов минимум две головы…

– Отставить срамоту! – скомандовал Финист, потому что я залилась краской.

Нет, разумеется, я не смотрела и не считала головы Горыныча. Просто когда он столь неожиданно появился в небе я оторопела, потерялась в величественности и силе, которая исходила от огромного Змея.

Мне даже показалось, что я каждой клеточкой своего тела ощутила тот немыслимый жар, который от него исходил, даже несмотря на расстояние между нами. Это ощущение приводило меня одновременно в невероятное восхищение перед мощью Горыныча и трепет с толикой запоздалого испуга.

А что, если бы Горыныч заметил нас на полянке и решил сжечь?

Одного выдоха хватило бы ему, чтобы превратить нас в пепел.

К счастью, Горыныч явно летел не по нашу душу – так быстро скрылся, и более не появлялся.

– Интересно, что он тут делал? – задала вопрос я вслух. – Если Василису похитил, по идее, сидел бы в своем замке, к свадьбе готовился. Зачем опять над батюшкиными землями шастает?

– Кто ж его знает, – буркнул Финист. – Вот дойдем, там и спросите, прежде чем в камень обратить! А пока надо разбить место для отдыха.

Глава 8

Я помогла Финисту собрать хворост, дальше мы долго пытались развести костер – без Вихря никак не получалось. Да и голодно становилось, причем не только мне.

У Ясна Сокола предательски урчало в животе, так громко, что разносилось по всей полянке, и я поделилась с ним остатками орехов, располовинив горсточку. Но такие крохи точно не могли накормить огромного богатыря.

Солнце уже клонилось к закату, когда мое беспокойство достигло апогея.

Ни царевичей, ни Вихря… нужно было что-то решать. Идти дальше к горам, пока лошади не устанут – или все же подождать до утра, дав отставшим еще немного времени, но самим при этом потерять почти полдня пути.

Чем темнее становилось, тем больше я понимала, что сама тяну время. Косился на меня и Финист, но с решением не торопил. Молчала и Гриба, она уснула пригревшись за пазухой у богатыря.

Внезапно кусты на окраине поляны зашевелились, и оттуда показалась морда знакомого коня, а следом и егерь! От радости я вскочила с места, а в следующий миг осеклась. Что я творю вообще?

Отчего вскакиваю? От того, что этот Вихрь просто явился? А ведь он между прочим, меня смертельно оскорбил! Я заставила себя натянуть на лицо самое тухлое и недовольное выражение лица и сесть на место.

Не шелохнулось и тогда, когда егерь подъехал к костру и спрыгнул наземь.

Царевичей с ним не было.

– Ты опоздал! – недовольно обронила я.

– Это я не я опоздал, а вы меня зачем-то ждали, – ответил он. – Я не просил и тем более не заставлял.

– А что нам еще было делать?

– Идти вперед, я бы догнал, – пожал плечами он, внимательно осматривая поляну и то, как мы тут устроились.

Увиденным явно не впечатлился.

– Догнал, так же как и царевичи нас догнали? – очнулась придремавшая Гриба.

– А они и не догоняли, – не довольно обронил егерь. – Мне пришлось вернуться к поляне и валуну. Эти двое только вначале следовали за нами, а после специально отстали, развернулись и дойдя до валуна, направились к горам. К Соловью-покойнику.

Мои глаза от ужаса и неверия округлились.

– Быть не может! Они же в своем уме?!

– Можете не верить, царевна! – ответил егерь. – Но мне нет резона лгать. Видел, что видел. За валуном их следы ведут прямо! Разумеется, я за ними не последовал. Вернулся сюда.

– Идиоты, – буркнул Финист. – Вот так и знал.

– Что ты знал? – заинтересовалась я. – Если знал, почему молчал?

– Так я не был уверен, – оправдался богатырь. – Но когда Гриба про богатства у Соловья рассказала, то я сразу приметил, как глаза у Елисея зажглись от инетерса. Я ж сундук потому и забрал. На худое подумал… а оно эво как.

От этой информации я немного растерялась.

Что ж, могла бы и сама догадаться. Ну ладно еще, Иван Царевич, он тот еще дурак! Но Елисей-то куда поперся?

Впрочем, скорее всего он друга на эту авантюру и подбил.

– И что делать будем? – засуетилась Гриба. – Выручать же надо? Елисей, конечно не в моем вкусе, а вот Ивашку жалко. И целуется не плохо.

– У тебя только одно на уме, а они вот о нас совсем не подумали, свинтили и скатерть-самобранку забрали. Не могли они этого не понимать! – рявкнула я, чтобы Водяничка не сбивала меня своим трепом. – Да и как мы их выручим? Они наверное уже до Соловья дошли. Нам теперь либо вперед ехать либо назад возвращаться.

– А если не выручить, то мы до их уровня опустимся, – заметил Финист. – Царевичи поступили подло, но оставить их в беде будет не по-богатырски.

Пришлось опять достать карту, и долго рассматривать в свете костра.

– Если выехать прямо сейчас, – предложил Ясный Сокол. – То к утру будем на точке перехода между горами.