Ирина Скидневская – Ведьмин корень (страница 35)
Не выпуская из рук книжку, Фанни отправилась на поиски таинственно исчезнувшей ловиссы Длит. Ноги сами привели её к портрету, на котором юная и счастливая Агнеш предстала во всём блеске своей красоты. Здесь у них с ловиссой не так давно состоялся памятный разговор о будущем Фанни и о заклинаниях, спрятанных у неё под мышкой.
Фанни положила книгу на выступ шкафа, стоящего напротив портрета, нажала на край рамы, и он повернулся в сторону, открыв в неглубокой нише второй портрет – «Агнеш страдающая», как назвала его Фанни. В прошлый раз ей показалось, что на Агнеш кто-то смотрит из темноты. Так и есть! Когда свет падал на картину под определённым углом, были видны тусклые кошачьи глаза и контуры тела… Тьма! Седьмая мурра… Её никогда не изображали при дневном свете – только в полумраке.
Несколько мгновений Фанни пристально рассматривала полотно, потом нажала на край рамы в нижнем правом углу и отступила назад. Механизм пришёл в движение, портрет с шорохом повернулся. Получилось! Открылась новая ниша с новым портретом!
В немом восхищении Фанни смотрела на картину. Тот же мрачный фон и замужняя дама в прозрачном чепце на приглаженных волосах, но какое преображение… Теперь она полна достоинства, а взгляд устремлён к льющемуся из окна свету. Пушистая жемчужно-серая кошка у неё на коленях трогает лапкой бусы из рубинов в глубоком вырезе тёмно-синего платья. Длинные тонкие пальцы Агнеш ласкают Сантэ, на губах блуждает лёгкая улыбка, мысли витают далеко.
Какая она здесь нежная и загадочная, восхитилась Фанни, эту картину вполне можно назвать «Любовь». Да, Агнеш нашла свою любовь, все её печали в прошлом, а будущее прекрасно. Её больше не остановят безумный старик и стены темницы. Не случайно современники прозвали Агнеш хитроумной, превознося её в первую очередь за ум, а уж потом за красоту.
Вдоволь налюбовавшись, Фанни нажала на раму третьего портрета – может, за ним тоже что-то есть? Открылась крутая каменная лестница, ведущая в глубокое подземелье. Ступеньки терялись во тьме, тянуло сыростью и холодом.
Возможно, через этот подземный ход Агнеш убежала в долину к своему возлюбленному… Но что там делает ловисса Длит? По спине побежали мурашки, Фанни невольно обхватила себя руками. Не то что спуститься под землю – даже подумать об этом страшно…
– Хорошо замаскировали, – прошептала она, чувствуя, как сильно колотится сердце.
Фанни постояла в нерешительности, потом робко заглянула в проём и шагнула вперёд, потянувшись к заржавленной металлической кнопке на каменной стене возле входа. В это мгновение кто-то толкнул её в спину, и она кубарем покатилась по ступенькам.
2
Айлин открыла глаза. Возле дивана полукольцом сидели и смотрели на неё все шестеро: Сантэ, Господин Миш, Мягкая, Миу, Рыжая Кучка, Ван.
– Что? – сонно спросила Айлин, с трудом отрывая голову от диванной подушки.
Мурры не двигались. Все неприятные картины дня встали перед Айлин: карикатуры, чёрная карта… Она поднялась, налила из графина воды, выпила, потом достала из сумочки деревяшку.
– Шани.
В ответ донёсся невнятный шум, похожий на тяжёлое дыхание.
– Шани, ответь, пожалуйста! Мне нужна твоя помощь.
Снова молчание. В сумочке завибрировал телефон – пришло текстовое сообщение.
«МАТУШКА НАЛОЖИЛА ОБЕТ МОЛЧАНИЯ. ЧТО СЛУЧИЛОСЬ?»
«ВЫПАЛА ЧЁРНАЯ КАРТА. МУРРЫ ПРИШЛИ И СИДЯТ У МЕНЯ».
«СЕЙЧАС РАСКИНУ». – Через минуту: «ГДЕ ТВОЯ ВНУЧКА? ГЛУПАЯ ЖЕНЩИНА… ИЩИ БЫСТРЕЕ!»
У Айлин закружилась голова. Шатаясь, она выбежала на лестницу и захрипела, перегнувшись через перила:
– Хейго… Хейго…
…Когда Хейго вынес Фанни наверх, она была без сознания, белая курточка и брюки разодраны на локтях и коленях, голова разбита, растрёпанные чёрные волосы и лицо запачканы кровью…
– Она жива?!
– Дышит, госпожа Айлин.
…Доктор Бон прибыл в Спящую крепость вместе с медицинской бригадой, и Фанни, как и Айлин, была оказана необходимая помощь. Айлин позвонила Длит, та приехала быстро и, не сняв плаща, только расстегнув, ходила в нём по дому. Вскоре появился и Лунг, который возил Гонзарика и Таю в парк развлечений. У Фанни были обнаружены сотрясение мозга, перелом руки, двух рёбер, ссадины и ушибы по всему телу. Для взрослого человека такое падение было бы чревато более серьёзными последствиями – молодой организм перенёс его легче. Примерно через час Фанни пришла в себя, и, ко всему прочему, оказалось, что она оглохла.
Доктор разрешил пятиминутный разговор. Айлин с Длит на языке жестов объяснились с Фанни и узнали, что её столкнули с лестницы. Лунг по просьбе Айлин позвонил Пороху.
Следственная бригада во главе с Порохом и Тигрецом приехала быстро. Первым делом полицейские поднялись на второй этаж, намереваясь поговорить с Фанни, но девочка только что заснула, и доктор Бон запретил её беспокоить. Айлин неотлучно находилась у постели внучки. Длит выставила охрану: под дверью сидели на стульях Гарт и вызвавшийся помочь Мир, который очень переживал за состояние и безопасность Фанни. Здесь же ловисса поговорила с полицейскими.
– Иногда я выхожу в город по подземному ходу из библиотеки, – бесстрастно объяснила она. – Однажды Фанни застала меня возле картин, которые его скрывают. Она утверждает, что обнаружила его только сегодня, сама.
– Расскажите о падении, – сказал Яр. – Может, закружилась голова? Оступилась, нога поехала?
– Нет. Настаивает, что её толкнули в спину. Полагаю, преступление было спонтанным: кто-то увидел Фанни и воспользовался случаем. И этот человек не знал, как закрыть ход, иначе он бы это сделал, чтобы скрыть случившееся. В этом случае Фанни, скорее всего, погибла бы.
– У неё были враги?
– Видимо, да, раз такое случилось. У всех есть враги.
Яр с Тигрецом переглянулись.
– Мы проведём осмотр, а потом всех опросим, – объявил Яр. – Где нам обосноваться?
– Кабинет Хозяйки подойдёт?
– Вполне. Вы нас проводите в библиотеку?
– Давайте сами, – ледяным тоном ответила Длит и, тихо открыв дверь в комнату Фанни, скользнула внутрь.
– Ого, – усмехнулся Тигрец. – Я уже боюсь. Та самая?
– Она, – мрачно проронил Яр. – После Холодной терпеть меня не может. Ладно, идёмте.
…Сначала Тигрец осмотрел пристроенные бассейн и оранжерею, а потом принялся сновать по дому, заглядывая в каждый уголок. Через час он уже имел преставление о внутреннем устройстве Спящей крепости и царивших здесь порядках. Тысячи лет назад крепость была построена Уго с размахом, разорительным для современной жизни, и теперь третий этаж был заколочен полностью, а правое крыло наполовину.
Восхищала продуманная симметрия здания: через весь первый этаж тянулся длиннющий коридор, в котором могли разъехаться два автомобиля, а из внутреннего дворика, устроенного у входа, попадали в просторный холл с лестницей на второй этаж, делившей пространство на две части. Слева располагалась библиотека; за поворотом по коридору – прачечная, три кастелянских и рабочая комната, которой нынче заведовал Мир Багорик. Напротив подсобных помещений находилась необъятных размеров кухня с окнами в ещё один внутренний двор, а дальше – жилые комнаты, отведённые для женской части персонала, на втором этаже над ними – для мужской.
По правую руку в холле располагался кабинет доктора, всё остальное пространство было отдано великолепной анфиладе залов: столовой, гостиной и другим роскошно отделанным комнатам.
На втором этаже, справа, Тигрец обнаружил кабинет хозяйки с приёмной и запертые на ключ жилые апартаменты – её и внучки, а также огромный парадный зал, предназначенный, вероятно, для самых торжественных приёмов.
Никогда в жизни Тигрец не бывал в подобном месте и не чувствовал себя таким одновременно взбудораженным, восхищённым и подавленным.
Опрос персонала, который проводил лично Яр, начали с охранника, нёсшего вахту в холле. Тигрец присутствовал, Ге Пард вёл протокол – Яр предпочитал видеть рядом надёжных помощников.
Восстанавливая картину дня, Хейго рассказал следующее. Дело было после обеда. Сначала из библиотеки вышла с пылесосом горничная Флавия, завершившая уборку; из школы приехала младшая госпожа и, никуда не заходя, прошла в библиотеку; почти сразу после этого на пост позвонила госпожа Айлин, расспрашивала о внучке, потом в библиотеку вошла ловисса.
– Вышла обратно? – спросил Яр.
– Нет.
– Куда делась?
– Я не слежу за своей начальницей.
– Раньше случалось, чтобы она так же таинственно исчезала в библиотеке? – провокационно спросил Яр.
– Возможно.
Больше ничего о ней не скажет, понял Яр. Она их тут всех обаяла. Предан, как кот.
– Кто ещё заходил в библиотеку?
Оказалось, Хейго отлучался с поста. Ему позвонила распорядительница по кухне и попросила помочь – привезли мясо. Хейго рубил его в подсобке, а Лорна с поварихой носили в ледник под кухней. Ещё на кухне торчал водитель Кристофер, который привёз Фанни из школы. Его не видели, но слышали.
– У этого свои заморочки. Он не любит есть за общим столом, так Лорна разрешает ему уносить еду к себе, чтобы никого не нервировал. Но сегодня обедал на кухне. Сидит над тарелкой и жалуется, как маленький, что не лезет. Булки лезут, а суп нет. Потом соберётся с духом и набросится на еду, ложкой стучит, как три дня не ел. Потом опять сидит. Обед у него не меньше часа длится.
– Значит, пока ложкой не стучал, мог сходить в библиотеку? – спросил Яр.