Ирина Ломакина – Добро пожаловать в Последний оплот (страница 20)

С тех пор Карина не могла спокойно спать. Пыталась убедить себя, что рисунок появлялся не по воле сверхъестественной силы, и надеялась, что просто страдает лунатизмом. Ведь странные рисунки, которые она не помнила, раньше тоже появлялись. Только в этот раз все было иначе. Этот властный мужчина и странный замок за его спиной снились Карине каждую ночь. И каждый раз она просыпалась в холодном поту. Самих снов не помнила, они оставляли лишь смутные образы и непередаваемое чувство тревоги.

А как-то вечером, листая ленту в соцсети, Карина наткнулась на рекламу экскурсии. На обзорных фотографиях красовался именно тот замок, замок Летцтефестунг. Он был не столь мрачен, как на ее рисунке, и все же чувствовалась рука опытного реставратора – при виде стен из серого камня по телу пробежала мелкая дрожь.

Колебалась Карина недолго, опустошила сбережения, заказала билет. И вот теперь стояла около замка.

Она неуверенно сделала шаг по мосту. Казалось, что ущелье, пролегающее внизу, делило пространство на два разных мира. И сейчас Карина добровольно покидала привычную реальность.

Около дверей замка туристов встретила бойкая девица. Карине в руку сунули буклетик, но она даже не обратила внимания на яркую бумажку. Она не могла оторвать взгляда от массивных дверей, что вот-вот должны были открыться.

На мгновение все звуки исчезли. Морозный воздух застыл, замерли и люди вокруг. Сердце пропустило удар.

Часы пробили полдень.

Двери открылись.

Эпизод 2

Карина сделала глубокий вдох и вошла внутрь замка.

Мир не рухнул. Даже не икнул. Стены продолжили стоять, как и много веков назад. Никто из присутствующих не упал на землю в судорогах. Такая идиллическая картина напугала Карину сильнее разверзнутых адских врат посреди двора, которые она ожидала увидеть.

Поднявшийся шум из-за неразберихи с длительностью экскурсии Карину не затронул. Все необходимое она носила в небольшом рюкзаке за спиной. Да и остаться в замке на ночь боялась.

Организовать большую группу людей не так-то просто, вечно всплывают мелкие или не очень проблемы. Бедная Марта – имя встретившей их девушки повторилось множество раз…

В итоге туристы смирились с ситуацией и последовали на экскурсию, Карина тоже, откровенно скучая. Очаровательная Марта весело щебетала, рассказывая историю замка, демонстрировала экспонаты, сопровождая действо милой улыбкой. А когда предложила пройти в портретную галерею Юнгингенов, Карина внутренне напряглась. Портрет привел ее сюда, значит, портрет и даст объяснение происходящему. Но в галерее ждало разочарование. Ни один из изображенных на холстах Юнгингенов не был даже близко похож на мужчину с ее рисунка.

От отчаяния Карина едва не застонала. Она проделала такой путь, чтобы что? Оказаться в тупике? Да и на что она надеялась? Что мужчина с портрета помашет ей рукой и скажет, зачем сюда позвал? А звал ли он?

Остаток экскурсии Карина не слушала, вглядывалась в лица людей вокруг, но так никого и не запомнила. Когда экскурсантов пригласили за обеденный стол, Карина облегченно выдохнула. Все закончилось, так и не начавшись. Навязчивый кошмар так и остался обыкновенным сном. И с ним теперь можно было что-то сделать. Карина твердо решила записаться на прием к специалисту, как только вернется домой.

К еде она почти не притронулась, достала скетчбук и начала рисовать. Бездумно водила карандашом по бумаге, пока не поняла, что в графитовой штриховке проявляются глаза.

Звякнула посуда, кто-то то ли перевернул тарелку, то ли попытался ее разломить. А следом пронесся странный звук, от которого Карина едва не подпрыгнула. В тарелку напротив села птица, напоминающая пингвина с ярким клювом. За птицей выглянул парнишка в старомодном пальто и с виноватым выражением на лице.

Карина вздрогнула. Именно эти глаза она сейчас рисовала, а ведь заметила парня только секунду назад.

– Патрик Блэкетт… Мичман, – смущенно представился парнишка.

– Э… Карина, – она опустила глаза на скетчбук. – Вы не против, если я вас нарисую?

Патрик оказался не против, все его внимание почти сразу забрала на себя непоседливая птица. Карина рассмотрела странную парочку получше и продолжила работу над портретом. Дело пошло веселее, с натуры рисовать всегда получалось быстрее, линии сами ложились на бумагу, штрихи вырисовывали тени. Совсем скоро с листа на нее смотрел немного смущенный молодой человек, обнимавший пернатого друга.

Рядом подсел довольно активный мужчина, представился Григорием. Его больше интересовала дегустация местных вин, чем происходящее вокруг. Карина вежливо поздоровалась и продолжила работу над портретом. Прервал ее вой усилившегося ветра. Замок, казалось, дрожал от ударов стихии. Стоны старых камней, страдавших под натиском урагана, отражались от стен и эхом разносились под потолком.

Карина посмотрела в окно. Серое марево полностью скрыло мир от обитателей замка. Лишь огромные белые мухи с яростью бросались в стекло. Карина представила себя в большом снежном шаре, который как следует потрясли. По коже словно поскакали маленькие разряды статического электричества. Карина даже обрадовалась – возможно это и есть знак, который она так ждала. Только уж очень расплывчатое вышло сообщение.

Оглядевшись, Карина заметила суету персонала. Работники замка пытались сохранять спокойные лица, но напряжение, висевшее в воздухе, ощущалось даже на физическом уровне. Люди за столом быстро сообразили, что творится что-то неладное. А когда объявили о невозможности покинуть замок до окончания метели, началась паника. Попытки организовать расстроенных и напуганных людей успехом не увенчались. Судя по всему, персонал отпустил ситуацию, стараясь следить лишь за сохранностью экспонатов.

Время шло, ничего особенного не происходило, только завывания особенно сильных порывов ветра все чаще заставляли вздрагивать. В замке ощутимо стемнело, словно наступила ночь. И ночь эту, похоже, предстояло провести в замке.

Чтобы хоть чем-то себя занять, Карина перебралась в библиотеку, уверенная, что найдет там укромный уголок для отдыха. Сон приходить не собирался, поэтому Карина отправилась бродить вдоль книжных полок, закрытых стеклом для сохранности книг. Она рассматривала корешки, сама не зная, что пыталась найти. Родословную владельцев замка? А что это даст? Да и прочитать ее она вряд ли сможет: большинство книг были написаны на немецком, который Карина плохо знала. Некоторые томики она все же полистала, правда, ответы на свои вопросы в них не нашла.

Карина медленно брела вдоль полок и слышала только шорох своих ботинок по полу, будто в замке не осталось никаких звуков: лишь звук шагов и стук ее сердца. Ощущение одиночества усиливалось с каждой секундой, а ветер делался тише, словно буря бушевала теперь далеко.

Позади раздался неразборчивый шепот. Настойчивый, проникающий под кожу, рассыпающийся там сотнями ледяных игл. Карина обернулась – за спиной никого. Огляделась. Несколько человек разбились на группы, тихо беседовали, и их голоса были вполне разборчивые и… живые.

Шепот вернулся и прозвучал над плечом. Карина поежилась, накинула капюшон, пытаясь спрятаться от жутких домыслов. Только это не помогло. Никогда не помогало. Пустота внутри заполнялась отчаянием. Карина боялась момента, когда пропасть в душе переполнится и выплеснет во внешний мир скопившиеся усталость, страх и боль.

Карина решила отвлечь себя книгами. Но стоило повернуться к полкам, как из горла сам собой вырвался крик – рядом кто-то стоял. Она разглядела странную тень в отражении стекла. В ужасе Карина обернулась. Но… никого не увидела.

Разговаривающие в стороне люди удивленно посмотрели на Карину, но быстро потеряли интерес и вернулись к беседе. Она снова посмотрела на стекло. И в этот раз ничего странного не заметила: в нем отражались только она и стены библиотеки.

Почудилось? Карина сделала медленный вдох, мысленно убедила себя, что освещение в замке непривычное, игра света и тени могла создать в воображении человека и не таких чудовищ. Она дернула плечами и направилась в пустой угол, не занятый экспонатами. Села прямо на пол, достала блокнот и… едва не выронила его. На свежем карандашном наброске парнишки теперь был изображен милый старичок с веселой улыбкой и горящими детским задором глазами. В руках он держал забавную черно-белую птицу.

Карина давно заподозрила у себя лунатизм. Именно рисованием во сне объясняла появление странных рисунков в своем блокноте. Неужели и сейчас спала наяву? Когда успела заснуть? Что-то похожее уже случалось, когда Карина отдавала всю себя процессу, забывалась и входила в особый творческий транс. Тогда она не замечала пролетевшего времени, почти не помнила, как рисовала. Возможно, и сейчас такое произошло. Только почему же парнишку, кажется, Патрика, подсознание изобразило стариком?

По спине пробежали мурашки. С приездом в замок все стало еще запутаннее. Карина протянула руку, чтобы вырвать лист, скомкать и выбросить. Но замерла. Замковые часы возвестили о наступлении полуночи.

Эпизод 3

По замку раскатом грома прокатился волчий вой. Карина так и сидела, не шевелясь, настороженно вслушивалась, пыталась не упустить ни один посторонний звук. Раздался резкий птичий крик. Карина бы испугалась, услышь его впервые. Но «песня» была уже знакома. Она осмотрелась. Чуть поодаль, на подоконнике, сидел Патрик и кормил свою забавную птицу. Возможно, окутавший все вокруг полумрак дал пищу для воображения или во время обеда Карина не особо обращала внимания на детали, но парнишка показался сейчас еще более необычным. Идеальная осанка, движения, одежда – все было каким-то старомодным. Карина собралась подойти к Патрику и показать портрет, но передумала. Парень и так выглядел крайне растерянным, не стоило еще сильнее его волновать.