Ирина Котова – Месяц магии, капели и любви. 20 рассказов выпускников курса Ирины Котовой «Ромфант для начинающих» (страница 24)

– Что? – как-то смущённо покосился на меня тёмный эльф. Оказывается, я уже давно перестала смеяться и молча смотрела на него пристальным взглядом. Так долго, что ему успели принести чесночные гренки да в зале прибавилось народа – судя по их внешнему виду, сюда нагрянули обещанные некроманты.

– Просто любуюсь тобой, – сорвалось с моего языка, прежде чем я осознала, что и кому именно это говорю. – Ты очень красивый, Альтер, ты знаешь об этом? Такой обаятельный и привлекательный, даже сдружился с местными кладбищенскими воронами, а у них ух какой скверный характер… Если бы не твоя любовь к разговорам о кишках и всём таком прочем, то ты бы легко смог сместить принца с пьедестала «самого популярного парня академии».

«Тёмная Мать и Отец, что я говорю?!! Неужто меня так опьянило от парочки рюмочек? Или не от парочки?»

Обернувшись, я увидела, что бутылка мятного ликёра, которую тут держали исключительно ради меня, так как другие посетители данного заведения не притронулись бы к этой, как говорит Ари, жиже, опустела вполовину от прежнего объёма. Неужели я выпила столько и даже не заметила этого?

– Так, на чём мы остановились? – бодренько прервала я возникшую тишину, пытаясь перевести разговор в прежнее, не такое неловкое, русло. – Так ты говоришь, что на факультете некромантии мне найдётся место? Неплохой вариант, хоть и я никогда не питала страсти к точным наукам, – протараторила я, стараясь смотреть куда угодно, только не в сторону тёмного эльфа. Тёмная Мать, как же язык заплетается! – А насчёт жилья у тебя есть какие-нибудь мысли? Так сразу я не смогу поступить на некроманта, в общежитии мне не дадут остаться, тем более после историй с орущими котами. Да и домой мне нельзя, сам знаешь, – продолжила я мямлить что попало, как у доски на занятиях по этикету.

– Можешь пожить пока у меня.

– В каком смысле, у тебя? – удивлённо обернулась я к другу лицом, на что он спокойно ответил:

– В смысле пожить в доме моих родителей, в Грозовой долине. Ты же уже гостила у нас на летних каникулах, помнишь?

А как не помнить? Я по гроб жизни буду благодарна родителям Альтера за то, что они приютили меня после того, как мои родственники более не могли выносить этот проклятый запах чеснока. Сколько бы душистых трав мы не развешивали по дому, как бы я не пыталась пореже открывать рот, всё равно аромат чеснока просачивался на свободу и добирался до них. Мне очень повезло, что семья Альтера живёт в соседней деревне и питает какую-то особую любовь к чесноку, вплоть до засева целой грядки этим сильно пахнущим корнеплодом.

– А ты уверен, что они согласятся? Я и так вас тогда сильно стеснила, нам аж одну комнату пришлось делить.

– Да матушка специально так сделала – рассчитывала, что ты, как всякая приличная вампирша, обесчестишь меня, а потом принудительно в мужья возьмёшь. Уж очень ты ей понравилась, да и дочку она всегда хотела, а уродились у неё одни только сыновья, – спокойно признался этот любитель чеснока и принялся хрустеть своими любимыми гренками, пока я в шоке взирала на него.

– Передай мои извинения своей матушке, что так разочаровала её, – нашлась я, что сказать, когда до меня дошло, что всё сказанное – это очередная шуточка Альтера. – Уж больно слабенькой я стала, а за твою честь, да и тело в целом, по твоим же словам, будет бороться целый курс будущих некромантов – с таким препятствием я, увы, не справлюсь. Да и сил на надругательства у меня тогда не останется, – подняла я руки в отступающем жесте.

Минуту мы молчали, а потом одновременно расхохотались. От сильного смеха лёгкие заболели, а рот растянулся в настолько широко улыбке, что я забеспокоилась, а не порвётся ли он, но в этот момент, в эти секунды безудержного веселья я позабыла обо всём плохом, что произошло и произойдёт в моей жизни.

3 глава

– Ты мог бы хоть намекнуть, – продолжила я, когда первая волна смеха стихла, – что рассчитываешь на растление. Надел бы, не знаю, ночную рубашку с оборками или что-то в этом роде.

– Демоны преисподней, – картинно воскликнул эльф, хлопнув себя по лбу, – матушка же мне говорила, что вампиры падки на оборки и рюши, – парень осмотрел свою простую белую рубаху с плотным тёмно-синим жилетом и вздохнул. – Нет у меня для тебя оборочек, греночка ты моя чесночная, но есть что-то повесомее, – с этими словами Альтер соскочил со стула и полез за барную стойку в нижние ящики.

– Вот, прошу, – вытащил тёмный эльф из своего рюкзака, что держал в руках, бутылочку с красной жидкостью и продемонстрировал мне на манер сомелье в ресторанах. – Выдержка двадцать четыре года, свежего разлива.

– Спасибо, – искренне поблагодарила я и потянулась к заветной бутылочке. Альтер был любимым учеником преподавателя некромантии и пользовался предоставляемыми им привилегиями, в том числе и возможностью втихую сцеживать для меня свежую, магически обогащённую, кровь. Та, что вампирам выдавали по квоте, была не самого лучшего качества, да ещё и смешанной в общем котле, фу. Может, кому-то такая кровь и нравилась, но точно не мне, так ещё и с моей «фирменной» приправой.

С каждым мелким, осторожным глотком алкогольный туман и боль в голове постепенно рассеивались, но был этому и минус – кровь смывала остатки мяты во рту, из-за чего меня снова начинал мучить этот дважды проклятый чеснок. Как мне объяснили целители, проклятье что-то сделало с моей слюной, делая её «чесночной», поэтому, что бы я ни пила, ко всему примешивался привкус этого демонова корнеплода. Схожая история и с моим обонянием, я носом уже более двух месяцев ничего, кроме чеснока, не чувствую и не раз попадала по этой причине в неудобные ситуации.

– Как же хорошо, что профессор позволяет тебе дополнительную практику в некромантской, – сказала я на выдохе, стоило моим губам оторваться от горлышка.

– И не только это, – завёл свою любимую шарманку Альтер, смотря с неким умилением и блеском в глазах на то, как я пью. – Профессор Тьюсдей много чего знает и часто рассказывает то, чего нет ни в одном учебнике или пособии. Вот ты знаешь… – и далее пошла череда интересных и анатомически подробных фактов о некротической магии, умертвиях и всему такому прочему. Пиво ему всё-таки налили, поэтому увлекательные речи прерывались на глоточек пенного, а потом вновь продолжались с новой силой.

Паб успел заполниться посетителями, и не только однокурсниками моего друга-некроманта. Опасения Ари, что опьяневшие студенты устроят тут внеурочную лабораторную работу, были напрасными. Они мало чем отличались от остальных завсегдатаев «Золотого поросёнка», разве что песенки пели чуть пошлые и местам мрачные.

– Альтер, вот ты где! – подошла к нам однокурсница тёмного эльфа. Внешность у неё была примечательная – огромные очки с круглой оправой и толстенными стёклышками в сочетании с буйным облаком каштановых тугих кудряшек нисколько не умаляли её красоту. Как раз благодаря этой необычной внешности она смогла осесть в моей памяти, в отличие от большинства однокурсников Альтера.

– Я везде тебя искала – в лаборатории, библиотеке, общежитии и даже на конном рынке, – принялась перечислять места своего поиска девушка и повисла на плечах моего… друга. – Как хорошо, что я встретила наших и они сказали, что ты будешь здесь. О, Клариссия, здравствуй, я тебя не сразу узнала. Как дела?

– Пока не родила, – грубо ответила я.

– О, значит, слухи не врут. Ты действительно в положении? – на этих словах тёмный эльф поперхнулся, а из его носа пошла струйка пенного.

– Чего-чего?! – шокировано воскликнул Альтер, прикладывая близлежащее полотенчико к своему носу.

– Какое такое положение ты имеешь в виду? – не сразу достиг меня смысл слов девушки.

– Ну, ТО САМОЕ положение, – выпучила на меня глаза собеседница, из-за чего её и так немало увеличенные линзами глаза стали ещё больше. Спустя мгновение до меня дошёл смысл.

– Что за вздор?! Откуда у тебя вообще взялись такие мысли? – шокировано и, по правде говоря, слишком громко воскликнула я, да так, что в нашу сторону обернулись несколько адептов.

– Да об этом весь второй курс боевиков судачит! По их словам, ты уже несколько месяцев болезненно выглядишь, быстро устаёшь, потеряла в весе да постоянно пропускаешь практику ради визитов к целителям. Сама ты ничего и никому не рассказываешь, даже преподавателям, вот парни и построили своё предположение.

– И откуда, позволь спросить, у них могло появиться такое предположение, что я именно в положении, а не просто больна?

– Ну-уу, у тебя же был неприятный эпизод с принцем Уильямом? И проблемы у тебя начались как раз после того, как он… отказался от твоей компании.

«Фантастика. Мало того, что я страдаю от проклятья и нахожусь на грани отчисления, так я ещё, оказывается, беременна от принца! Мы с ним даже не целовались, что это за чудо непорочного зачатия?!»

– А ещё говорят, что чисто женский коллектив – серпентарий, – возвела я глаза к небу. – Эльна, – вспомнила я имя некромантки, – эти же парни судачат, что некромантки делают себе маски для лица из человеческой печени. Я, конечно, знала, что мои сокурсники недалёкие, но я не думала, что они ещё и заядлые сплетники. Спешу тебя заверить, что в Брансвии я нашла целую кучу более интересных общественных мест, чем панталоны местного высочества. И честь моя остаётся при мне, так что, ТО САМОЕ положение мене пока не грозит.