Ирина Кореневская – Качели времени. Ноша (страница 11)

Девушку в холодный пот бросало, когда накатывало это ощущение. Однако она держала его при себе. А зачем воду мутить? Это наверняка отголоски испуга, возникшего на почве внезапной сейсмической активности. Пройдет время и все наладится, а баламутить людей лишний раз не стоит. Они и так все только что успокоились.

Если бы Астория знала, что такие же ощущения испытывают и похожий сон видели все ее друзья, и даже собственный муж – она бы точно не стала молчать. Но каждый из них скрывал ощущения и странное сновидение по собственным мотивам. Лиам, например, считал точно так же как супруга. Нечего какими-то пустяками людей будоражить. Тем более они тут начальство и должны формировать у всех правильное настроение. А не плакаться окружающим в жилетку по поводу того, что ночью какой-то кошмар пригрезился.

Гигия и вовсе ничего не поняла, когда увидела странный сон. Ей было неприятно от того, что какое-то непонятное существо кричит с явно негативным оттенком – но что конкретно оно требует, женщина разобрать не смогла. И решила просто не обращать внимания на это. Мало ли что приснится после пары напряженных деньков! Все же она уже в очень солидном возрасте, наверное, психика расшаталась и подает такие странные сигналы. Так что женщина-врач сама себе прописала курс успокоительного, пропила его и радовалась тому, что непонятные сновидения ее более не тревожили.

А вот Оксинт насторожился. Он тоже уловил враждебность непонятного создания, которое требовало, чтобы он отправился туда, откуда прибыл. Но сеять панику мужчина не захотел и решил для начала понаблюдать за своими ночными видениями. Кто его знает: может, так на нем сказались перелет и телепортация. И когда обнаружил, что сон не повторяется, то благополучно про него забыл.

Иксиону и Елене ничто странное не снилось, ведь они прибыли позднее. И Труди с Налоном не застали момент, когда все Архимеди в лагере и прилегающие сочувствующие увидели смутно похожие сны. А вот близнецы и Лина тоже их созерцали, но, как и Гигия, не придали значения. Чего только не приснится с испугу. В последующие же дни им и вовсе откровенно было не до странных извратов подсознания.

Поэтому сон все дружно проигнорировали. Астория как-то вспомнила о нем с утра пораньше, но предпочла тут же забыть. Вместо этого она облачилась в спортивную форму и выскочила на пробежку. Лина ей в этот раз компанию не составляла: опять заснула в своем зверинце. А проснувшись, наскоро позавтракала тем, что принесла Гигия. Потом привела себя в порядок и занялась животными.

Зато к властянке присоединилась Труди, вчера вечером прибывшая на планету. Девушки совершили обычный променад по лесу к морю, окунулись и помчали обратно. А потом свернули в сторону от лагеря, решив проведать близнецов. Те в последние дни коротали время у огромного дуба – дерево было абсолютно таким же, как земные дубы.

Разве что угасало стремительно и безнадежно. Иксион еще пару суток назад печально покачал головой и сообщил внукам, что эту битву они, увы, проиграли. Однако упрямые ботаники решили не сдаваться. Каждый день они навещали и остальные растения, которые нуждались в их помощи. А потом возвращались к умирающему дубу и хоть как-то старались вырвать его из лап смерти.

Вот и сейчас, когда девчонки прибежали к ним, обнаружили ребят под деревом. Том и Гек прижались к его коре и, казалось, стремились хотя бы своей энергией вдохнуть в него жизнь, отдать ему силы для борьбы. Ведь невозможно видеть, как кто-то умирает и не стремиться ему помочь! И тут не слишком важно, растение это или животное, человек или насекомое. Любую жизнь хочется продлить, а болезнь – изгнать.

Но бесполезно. Даже не будучи ботаниками, Астория с Гертрудой поняли: несчастный дуб доживает буквально последние часы. Это же подтвердил и угрюмый Иксион, который принес внукам еду.

– Жаль дерево. – вздохнул он, и оглянулся на близнецов, которые и во время приема пищи не отлипали от дуба. – Но ему уже не помочь.

– Никогда не видела, как погибают деревья. – расстроенно произнесла властянка. – И с радостью бы избегала этого зрелища как можно дольше! Такой ведь красавец был до того, как заболел!

– Увы, я не знал его здоровым. Сейчас же, думается мне, лучше было бы, если бы уже отмучился несчастный. Да и ребята хоть немного отдохнут. А то они сами скоро зачахнут такими темпами.

Вздохнув, Иксион пошел к дубу, а ботаники отошли, чтобы слить друг другу воды, умыться. В этот самый момент почву тряхнуло так сильно, что никто не удержался на ногах, все попадали там, где стояли. И даже дерево вдруг сильно накренилось и едва не рухнуло на заслуженного ботаника межгалактического пространства. Точнее, обязательно бы рухнуло – но реакция у сына Антея до сих пор оставалась мгновенной.

Резво откатившись в сторону, Иксион сел и посмотрел на погибший дуб, корни которого торчали из земли, словно щупальца какого-нибудь космического монстра. А потом перевел взгляд на бросившихся к нему внуков.

– Можете считать меня параноиком, но кажется, это дерево пыталось прихватить меня с собой на тот свет! – удивленно воскликнул мужчина.

Глава десятая. Новая беда

– О нет, в паранойе лично я тебя обвинять не стану. – откликнулась Астория. – Потому что, кажется, ты прав.

Девушка в момент очередного подземного толчка как раз смотрела в сторону дуба, поэтому и Иксион тоже оказался в поле ее зрения. И, падая, она успела заметить, что дерево, сильно накренившееся совершенно в другую сторону, потом словно передумало и резко повалилось на главного ботаника. Словно услышало то, что он сказал девчонкам и захотело отомстить ему, даже ценой своей и так завершающейся жизни!

Близнецы вместе с Труди помогли деду встать, ощупали его и убедились, что землетрясение и дуб не нанесли вреда старшему родственнику. Потом перевели взгляд на почивший дуб и горестно вздохнули. Они и сами понимали, что дни могучего великана уже сочтены, но не хотели в это верить до самого последнего момента.

На поясе у Астории забормотала рация. Девушка подтвердила прием и успокоила встревоженного супруга, сообщив, что кроме дуба никто не пострадал. А потом еще раз успокоила, сказав, что сейчас все они вернутся в лагерь. И отдала распоряжение покинуть потенциально опасное место. Вокруг ведь были и другие деревья.

Небольшой отряд двинулся к лагерю, но по пути еще раз отвлекся, чтобы забрать Лину из ее импровизированного лазарета. Однако девушка уходить отказалась.

– Куда я сейчас пойду? – спросила она, показывая на перепуганных зверей. И продолжила их успокаивать.

Астория бдительно осмотрелась. Деревьев на полянке не было, так что подземные толчки Лину и ее подопечных могут разве что напугать. Поэтому не стала спорить. Все равно молодого ветеринара отсюда разве что силой можно вытащить. А где взять такую силу, чтобы совладать с дочерью Антея?

Поэтому в лагерь пока вернулись без нее и обнаружили снова сложившиеся палатки. Лиам, проклиная все на свете, снимал один из шатров с лабораторного оборудования, которое нужно было настраивать по новой.

– Может, просто навес тут поставить? – задумался он. – Покрепче опоры взять, вбить в землю понадежнее…

– Чтобы при следующем толчке они прибили оборудование с гарантией и оно не подлежало восстановлению? – сразу обрисовал перспективы Иксион.

– Это уже не экспедиция! Это черти что начинается. – поделился наболевшим властянин.

Все с ним согласились. А потом Иксион отправил младших ботаников спать. Ведь те не слишком продуктивно отдыхали, карауля свой дуб. Так пусть хотя бы сейчас накопят немного сил. Подавленные близнецы спорить не стали, нашли в сложившейся палатке спальники и отволокли их за кухню – там было самое тихое местечко. Вскоре они уже спали беспробудным сном. А Лиам, узнав о почившем дубе, глянул в их сторону и удивленно покачал головой.

– Так убиваться из-за дерева! – высказал он свое изумление. – Нет, я понимаю, из-за животного какого или…

– Лиам, а ведь растения тоже живые. – возразил Иксион. – Просто их жизнь не такая быстрая, потому и менее заметна. Но если постоянно проводишь с ними время, то видишь, что они тоже меняются, растут, развиваются. И потому тоже горько с ними прощаться, особенно если не в силах помочь им выжить. Для нас растения – ну то же самое, что для тебя, например, котенок. Любимые питомцы, за которые мы в ответе.

Властянин проникся. Кошек он любил, а котят и вовсе обожал и готов был днями напролет возиться с милыми пушистыми комочками. Оникс, с которым Лиам сильно сдружился за все время знакомства, и дочке которого недавно подарили маленького мурлыку, лишь хмыкал, когда видел, как трепетно парень относится к пищащему хвостику. А потом заявлял, что Лиаму уже пора своими детьми обзаводиться, чтобы было куда любовь к маленьким беспомощным существам выплескивать.

Но к детям властяне еще не были готовы. А вот котенка бы парень завел, если бы не их вечная кочевая жизнь. Таскать с собой по другим планетам животное он не хотел – вряд ли бы коту это пошло на пользу. И мечтал, что когда они все-таки определятся с тем, где хотят осесть, первым делом принесет в постоянный дом маленькое фырчащее существо. Так что пример Иксион подобрал удачный и Лиам сразу все понял. А потом от души посочувствовал близнецам, которым так и не удалось спасти дуб.