Ирина Колосова – Цепи Гончих (страница 3)

Крис оглянулась и заметила, что лицо Алекса слегка помрачнело, он нервничал и оглядывался, будто боялся потеряться.

– Не переживай, я лучший экскурсовод в этой Академии, – Крис улыбнулась ему, в надежде, что он хоть немного расслабится.

Алекс чуть нахмурился и мотнул головой в знак согласия.

– А ещё здесь варят самый волшебный кофе… с пыльцой фей, – Крис старалась сохранить серьезное выражение лица.

– Пыльцой фей? Что за бред… – хмыкнул Алекс. Он посмотрел на Крис и не понимал, шутит она или говорит серьезно.

– Это фирменный ингредиент, секрет долголетия и хорошего настроения. Просто ты выглядишь таким напряженным, – она старалась выглядеть серьёзной, но больше не могла сдерживать смех.

Алекс чуть улыбнулся, почувствовав, что шутка действительно помогла ему немного расслабиться.

– Не знаю на счет пыльцы фей, но мне явно нужно что-то покрепче, чтобы расслабиться.

Впервые за долгое время Алекс почувствовал, как расслабляются его плечи, как замедляется дыхание. Они шли по извилистым коридорам Академии, а солнечные лучи, пробиваясь сквозь высокие окна, ласково касались их лиц. Алекс осматривался по сторонам, рассматривая каждый уголок, в котором соединялись современность и старина этого здания.

Академия предстала перед ним во всей своей мощи: обширный комплекс, окруженный высокими стенами, за которыми скрывался целый мир. Главное здание – массивная структура из серого камня, украшенная изящными арками, в которых играли блики солнца. Невероятно… В каменную кладку были искусно вплетены блестящие металлические вставки, придавая зданию футуристичный вид. Высокие окна из прочного стекла отражали небо, словно зеркала.

Они миновали высокую башню, устремлённую в самое небо. Алекс представил себе бесконечные коридоры, заполненные книгами, тихим шелестом страниц и приглушённым гулом голосов. В груди у него зародилось странное, но приятное ощущение – смесь волнения и любопытства. Ему хотелось узнать всё, что скрывалось за этими стенами.

– Да, здесь красиво, но легко потеряться, – с видом знатока, мечтательно произнесла Крис. – Если нужно, я могу составить тебе маршрут и список кабинетов по твоему расписанию.

Алекс мотнул головой в знак согласия, но внутри он понимал, что список ему не нужен.

– Красиво… но мне просто надо переждать, когда всё закончится и больше меня никто не увидит – подумал он, но не решился сказать вслух.

Экскурсия закончится, и он вернется в свою комнату, закроет дверь и, возможно, больше никогда её не откроет. Пока не решится… Пока не будет слишком поздно. Это было единственным желанием, которое удерживало его от того, чтобы просто развернуться и уйти прямо сейчас.

Выйдя из здания, Алекс замер. Перед ним раскинулся настоящий оазис: огромный, прекрасный сад, укрытый от суеты каменных стен Академии. Солнце ласково играло на лепестках цветущих клумб, раскрашивая их в самые яркие цвета. Изящные фонтаны тихо журчали, создавая атмосферу умиротворения.

Студенты, одетые в яркие одежды, отдыхали на скамейках. Преподаватели неспешно прогуливались по извилистым дорожкам. Алекс почувствовал, как смягчается его взгляд.

– Здесь, в саду, всегда можно найти покой, – услышал он голос Крис.

Они неспешно шли по дорожкам, Крис рассказывала ему о названиях цветов, о том, как важно уметь отдыхать и наслаждаться природой. Алекс же просто молча слушал, наблюдая за игрой солнечных зайчиков на воде фонтана. Впервые за долгое время ему было спокойно.

– Ну, так, почему гончие? – спросил Алекс, его голос был спокойным, но в нем слышались нотки любопытства.

Крис остановилась, и сделала небольшую паузу, подбирая слова.

– Всё-таки называть вас «преступники» на постоянной основе, как бы немного… грубо… – её взгляд стал более серьёзный. – Да, вы совершили ошибку, но вы, как и все, заслуживаете уважение. В этом главный смысл программы «Рассвет».

Алекс приподнял бровь, пытаясь понять, говорит ли она искренне.

– А гончие… – Крис вздохнула. – Первым преступникам надевали ошейники, чтобы было видно, что они «отмечены». Сначала это было шуткой, насмешкой. Но потом, знаешь… они были приручены, как приручают собак. Загнаны в рамки, лишены свободы. Стали гончими. Так и прижилось. И, как ни странно, стало символом.

Крис выдохнула, она никогда не осуждала гончих, лишь сочувствовала и желала помочь. Именно желание помочь побудило её вступить в совет.

– Раз нам предстоит пройти этот долгий путь вместе, может, расскажешь мне свою историю?

– Нет, – резко ответил Алекс, отведя взгляд. – Это не имеет значения. Я здесь чтобы отбыть свое наказание, а не болтать о себе.

– Прости, я понимаю, мы с тобой ещё не так хорошо знакомы, – Крис остановилась и протянула ему руку. – Давай, начнем всё сначала. Меня зовут Крис, мне 18 лет, занимаю должность куратора в Академии. Люблю прогулки под луной и белый шоколад с орешками.

Крис слегка рассмеялась, стараясь смягчить обстановку.

Алекс помедлил, прежде чем ответить.

– Стоит ли ей доверять, – подумал он. В его глазах мелькнуло что-то, похожее на страх, но он тут же подавил его.

– Алекс. 19 лет, – он сделал небольшую паузу и выдохнул. – Люблю обычный шоколад и готов попробовать твой необычный кофе.

Он пожал ей руку, но улыбаться не стал.

– Что ж…у нас с тобой явный прогресс мистер «я никогда не улыбаюсь».

Она отпустила его руку и пошла дальше. Алекс остался стоять, глядя ей вслед. Впервые за долгое время он почувствовал… Надежду?

Крис была безмерно рада, что он хоть немного открылся ей и теперь у неё есть шанс помочь ему.

Поддавшись её порыву, он двинулся за ней. Перед ним раскрылся Сад Искупления, более скромный, но не менее важный.

Хрупкие ростки пробивались сквозь землю, словно пытались прорваться к солнцу.

В саду, помимо пары гончих, которых он видел на занятии, были и обычные студенты, которые с увлечением занимались садоводством. Они работали вместе, смеялись, болтали. Удивление Алекса сменилось недоумением, а затем и надеждой.

Он увидел, как студенты и гончие работают вместе, плечом к плечу.

Мир вокруг словно перевернулся. В этот момент он понял, что здесь нет того жестокого разделения, которое он представлял.

– Что… что это такое? Неужели… они вместе? Но как такое возможно? Я думал… Может я ошибался? – подумал он.

Крис увидела его удивление. Она понимала, что он считал, что к гончим здесь относятся плохо. Но это место, эти люди… они дали ему понять, что никто не считает его плохим.

– Прекрасное место, не правда ли? – Крис улыбнулась, и в её глазах заиграли искорки одобрения. Она вдохнула аромат цветов.

– Мне казалось, что к таким, как я, здесь будут относиться… – он сделал паузу, подбирая слова, – …немного хуже.

– В этом нет ничего плохого,– она заглянула ему в глаза.– Каждому кто здесь находится, было тяжело.

Повисло неловкое молчание.

– Что ж, не будем расстраиваться, – Крис пошла дальше. – Экскурсия на этом не закончена. Мне ещё многое стоит тебе показать. Поверь, ты полюбишь эту Академию, и не будешь считать её страшным местом, она станет вторым домом. Там в конце, отдельно от всех, в одиночестве работает Серхио.

Крис улыбнулась и указала на дальний угол сада, где было видно кусты с розами и яркими пятнами видны различные цветы.

Пройдя через сад, Крис показала другое крыло. Здесь находились различные классы искусств и мастерские. Окна мастерских были широко открыты, и Алекс увидел группу студентов, сосредоточенно работающих над своими эскизами. Кто-то рисовал углем, кто-то пастелью, а кто-то работал с акварелью. Воздух был наполнен ароматом красок и легкого волнения.

Алекс задержался у окна, глядя на сосредоточенные лица художников. Неужели… В этот момент он почувствовал сильную ностальгию. Рисование было для него не просто хобби, а способом выражения себя, своих мыслей и чувств. Каждый штрих, каждая линия – это была часть его души. Он приехал сюда почти ни с чем, он не мог взять краски или холст, но взял блокнот, который носил с собой в рюкзаке. Его старый блокнот, был потрепан и измялся, страницы были усыпаны заметками и набросками.

– Тебе нравится рисовать или петь?– поинтересовалась Крис. – Я вот в этом плане совсем безнадежна. Рисование совсем не выходит, да и пою я на любителя.

– Я… не люблю рисовать,– тихо произнес Алекс.

– Мы можем записать тебя сюда, заодно ты сможешь научиться.

– Нет. Я не хочу…– он отвел взгляд.

– Хорошо, я не буду настаивать, но ты подумай ещё. В любом случае, тебе нужно хобби, а это хороший способ скрасить вечер. И скоро будет художественный конкурс, там очень большой приз.

– Спасибо, но меня это не интересует, – Алекс покачал головой. В его глазах мелькнула тень.

Крис выдохнула, чувствуя, как нарастает разочарование. Она уже не знала, как найти подход к Алексу. Он был непробиваем, словно запертый в себе. Он не давал ей ни единого ключа, ни малейшего намека, за что можно было бы зацепиться, чтобы помочь ему. Ей было тяжело, хоть она и старалась не показывать, как растеряна.

– Почему он так отталкивает меня? Что я делаю не так? Я же хочу помочь ему… Но как? Он словно стена, которую невозможно ни пробить, ни обойти, чтобы я не делала… – подумала Крис.

Она улыбнулась, вспоминая первые дни с Серхио. Он с самого начала был открыт всему новому, тянулся к ней и к Академии. Крис остро почувствовала, насколько Алекс и Серхио противоположны. Один – хмурый и закрытый, другой – лёгкий и свободный, как ветер. Ей хотелось, чтобы Алекс был хоть немного похож на Серхио и так же легко тянулся к её помощи.