Ирина Кизимова – Тридевятое. Книга вторая (страница 3)

— Уходи подобру-поздорову.

— Но давайте хотя бы внутрь пустим, мороз ведь вон какой сегодня.

— Да откуда тебе, милая, царя знать?

— Не можем пустить. Не по указу это.

— Нам потом по первое число достанется.

Вокруг медленно порхали снежинки, приземляясь на голую землю, припорашивая её едва заметным тонким слоем, которому суждено было вскоре растаять. Пролетающие мимо ледяные порывы ветра пробирали до костей. Зима вот-вот сместит позднюю ноябрьскую осень и окончательно вступит в свои права.

Глеб подошёл к собравшимся, пока что, не понимая, что за сыр-бор здесь разгорелся и громко приказал:

— А ну! Разойдись.

Все тут же послушно расступились и замолчали. Уж с кем, с кем, а с мрачным советником связываться никто не хотел. Едва только Иван-царевич притащил его в терем, как тот тут же дал понять, что переходить ему дорогу опасно. Слухи разные ходили, начиная от того, что он могучий колдун, заканчивая тем, что заморский воитель.

Расступившаяся толпа открыла Глебу вид на худенькую молодую девушку, одетую в лёгкий льняной сарафан, кисти рук посинели от холода, поскольку небрежно наброшенная на плечи холщовая ткань совершенно не грела. Незнакомка слегка поёжилась от очередного порыва ветра, растрепавшего её длинные тёмные волосы, в которых запутались нити с нанизанными на них перламутровыми ракушками, и взглянула на чародея.

— Не вели казнить, ваша милость, вели слово молвить! — обратился к нему отвечавший за охраняющий терем гарнизон стрельцов воевода. — Не знаем мы, что с этой девкой делать! Пришла в терем как к себе домой, говорит, что царя нашего знает, мол обещал он ей в беде помочь. Но брешет ведь, откуда девке простой с царём знаться?

Глеб его мало слушал, как и Баюн, они во все глаза рассматривали незваную гостью.

— Пойдём. — коротко сказал той Глеб, поманив рукой за собой.

Все с удивлением наблюдали за тем, что происходит, а девица, словно почувствовав, что это её шанс пробраться в терем, тут же юркнула к своему благодетелю за спину.

— Но что вы… — начал было воевода, который был знатно ошарашен поведением советника, это как же так-то? Чужаков просто так средь бела дня в терем приглашать? Чётко ведь велено было впускать народ простой только во время приёма челобитных и то в строгом сопровождении.

— Эй, — обратился Глеб к одному из служек. — Вели баню скорее истопить да принеси зимней одежды в мои покои, али не видишь, что у неё зуб на зуб не попадает?

— Будет исполнено, ваша милость. — сорвался тот с места, поспешив исполнять приказ.

— Пойдём. Но к Ивану пока не пущу, и даже не пытайся от меня отдаляться. — предупредил он её, и та понимающе закивала.

В отличие от жителей терема, которые могли лишь строить догадки о том, кто такой Глеб, она прекрасно чувствовала его разрушительную силу. Кроме того, благодаря своим русалочьим способностям видела нечто, напоминающее чёрное облако вокруг высокой фигуры, так что предпочла с тёмным колдуном не спорить.

Баюн тоже хотел внести свою лепту, но вовремя вспомнил, что они на людях и ограничился лишь тем, что что-то прошептал Глебу на ухо, от чего тот поморщился, но согласно кивнул, накинув на плечи незнакомки свой тёплый плащ и скрываясь с ней от любопытных глаз в тереме. Едва они вошли внутрь, как царский двор тут же захлестнула волна бурных обсуждений. Всех волновало два вопроса: кто эта загадочная девица? И почему вселяющий во всех ужас советник повёл её в свои покои? На оба находилась масса самых невероятных ответов!

А Глеб тем временем прошёл к себе вместе с новой знакомой и запер дверь на железный засов. Баюн спрыгнул с его плеча и удобно устроился на столе, помахивая пушистым хвостом.

— Ты меня знаешь? — спросила русалка, едва они скрылись от чужих глаз. — Почему вступился за меня? — она боязливо покосилась на запертую дверь — мало ли что у чародея на уме.

— Много вопросов задаёшь.

— Ты ведь ни на один не ответишь, так? Впрочем, кто бы ты ни был, благодарствую, что впустил. Меня Власей звать.

— Дочка водяного, да? — буднично спросил Глеб.

— Всё-таки знаешь. — облегчённо выдохнула Влася. — Тебе Иван рассказал обо мне? Но разве можно сразу понять, кто я такая?

— Я в Зачарованном лесу много русалок видал, правда, таких как ты никогда.

— Что ты имеешь в виду?

— Это лучше ты мне расскажи. Сама ведь сюда за помощью пришла.

— Ты тоже чувствуешь, Глебушка? — глаза кота горели в полумраке горницы. — Она пахнет и как русалка, и как человек одновременно.

— Ой, твой котик разговаривает. — удивилась Влася, взглянув на Баюна. — Какой хорошенький!

— Не хозяин он мне, не хозяин! — обиделся Баюн, выпустив золотые когти.

— Не переводи стрелки. — не обратил на дешёвый ход внимания Глеб. — Говори давай зачем пришла да побыстрее.

— Я с Иваном только говорить буду.

— К Ивану без меня тебе путь заказан. Либо говори, либо я тебя выставлю.

— Только подумала, что доброго человека встретила, а ты вона какой. — нахмурилась русалка. — И как только Ивана угораздило с тобой связаться?

— Следи за языком, если не хочешь ночевать на замёрзшем пруду.

— Ну-ну, Глеб! Будь с ней поласковее! Даже Баба-Яга никого на мороз не выставляет. — подал голос Баюн.

— Котик дело говорит. — согласилась с ним Влася, правда, подойти погладить не решилась — золотые когти предупреждающе поблёскивали в полумраке.

— Котик тоже тут ничего не решает. — пожал плечами Глеб, не обратив никакого внимания на последовавшее за этим недовольное урчание Баюна. — Кто дал тебе зелье? Ингредиенты редкие, так просто не сваришь.

— Ладно, расскажу тебе всё, что знаю. — наконец сдалась русалка, выбора-то всё равно не было, да и чародей пугал до чёртиков, хоть она и старалась держать лицо.

— Мудрое решение. — Баюн-таки спрятал когти, он любил слушать чужие рассказы почти так же, как сказывать свои.

Но не успела Влася начать, как в дверь тихонько постучали, а после полученного разрешения и наскоро отпертого взмахом руки замка, внутрь заглянула одна из служек.

— Ваша милость в баньку пойти изволили, всё уже готово. И я одежду новую девичью принесла. — сказала она, проходя в горницу, осторожно протягивая Власе внушительный свёрток, боязливо косясь на советника.

— Сходи сама с нашей гостьей в баню и проследи за тем, что она согрелась и отмылась, помоги переодеться, а потом ко мне приведи. Ежели упустишь её из вида, то наказание будет суровое. — наказал ей Глеб, на что девушка мелко задрожала и понятливо закивала.

— Пойдёмте, сударыня. — позвала она русалку.

— Власей зови, так сподручней будет.

— Пойдёмте, сударыня Влася. — тут же исправилась та и поспешила выйти вон со своей подопечной.

— Что, Глеб, прогулка твоя отменяется? — поинтересовался Баюн, наблюдая за тем, как чародей кладёт дорожную сумку рядом с ним.

— Завтра наверстаю. А пока нужно разобраться с русалкой.

— А как ты смекнул, кто она такая?

— Покуда мы были в тереме Кощея Бессмертного, Иван сам мне про неё как-то рассказывал, мол она когда-то его сильно выручила.

— И ты решил, что первая попавшая русалка, пришедшая в терем — это она?

— Я не настолько глуп. Она не врала людям, когда говорила о том, что знает Ивана, да и выбора нет у неё, скоро преставится, ежели не найдёт помощи.

— И где ж она такое зелье раздобыла? Даже я о нём ранее лишь в сказках слыхал.

— Сама расскажет, как вернётся. — пожал плечами Глеб. — Но сдаётся мне, что здесь замешаны Кощеевы недруги.

— Думаешь, Василиса могла дать?

— Возможно, она не одна. — Глеб нахмурил лоб, чувствуя, как что-то знакомое проносится в памяти, но бабочкой вылетает из рук.

Баюн расценил его задумчивость по-своему и заметно напрягся.

— Как ты и сказал, девчонка сама расскажет, когда вернётся. Тогда всё и выясним. А пока давай посмотрим, что ты с кухни припас, а то до вечера ещё далеко!

Глеб закатил глаза и развязал дорожный мешок, предоставляя коту свободу действий, самому есть не хотелось. Он присел на лавку и в свободное время решил немного разобраться в своих записях, сопоставляя количество запасов, что видел в селениях с предполагаемой удачной зимовкой.

Тем временем Влася в сопровождении служки добралась до бани. До этого не бывавшая в таких местах русалка, которой было всё вокруг в диковинку, застыла на пороге, не зная, как себя вести, чем ужасно озадачила сопровождающую.

— Проходите, сударыня Влася, не стойте на пороге. Холодно ведь. — забеспокоилась девушка.

— Можешь просто Власей звать? — попросила та, проходя в предбанник, с любопытством оглядываясь по сторонам.

— Как пожелаете. Давайте помогу вам одежду снять?